他听出了那个声音——杨磊，同村的杨磊。

　　从小就是个偷鸡摸狗的货，长大了更不是东西。

　　如今攀上了黑水帮，回来欺负乡邻了。

　　陈永山站起身的动作很慢，整个人很平静，没有愤怒，没有不甘，只是缓缓的说了一句。

　　“你和小阳待在屋里，别出去，我去看看。”

　　接着，陈永山就掀帘出去了。

　　王翠芸站在原地，手指绞着衣角，指节泛白，没有跟着出去。

　　院子里传来杨磊的声音。

　　“永山叔，今年的租子，比去年多一半。”

　　多一半。

　　陈阳在屋里听到这三个字，感觉自己的血液都凉了。

　　自己从原身的记忆中得知去年交的是一两银子加一石糙米。如今多一半就是一兩五錢加一石半，家里满打满算，把地里的收成全卖了，也不够这个数。

　　陈永山的声音传进来，低得几乎听不清，带着一种小心翼翼的卑微：“杨爷……今年旱成这样，收成减了快四成，家里实在拿不出这么多……您能不能跟上面说说，少收点？”

　　“少收点？”

　　“陈永山，你不要敬酒不吃吃罚酒”

　　“黑水帮的税，你也敢少交”

　　杨磊的声音陡然拔高，带着一种不耐烦的尖锐。

　　陈阳透过门帘的缝隙往外看。

　　昏黄的灯光下，父亲的身影被拉得又长又细，像一根快要折断的枯枝。、

　　他站在那里，肩膀塌着，头低着，整个人像是矮了一截。

　　王翠芸终于忍不住了。她一把掀开门帘冲了出去，陈阳想拉都没来得及。

　　“磊子！”。

　　“你就看在同村的份上，跟上面说说，少收点吧……”。

　　王翠芸的声音又尖又颤，带着哭腔说道。

　　“同村？同村值几个钱？”。

　　“我现在是替黑水帮办事，不是跟你叙旧的。公事公办，上面说多少就是多少。你要是再啰嗦，别怪我不客气。”

　　杨磊冷笑了一声，歪着头看她，眼神里满是轻蔑回复道。

　　陈永山上前一步，把王翠芸挡在身后，低声说了一句。

　　“别说了。”

　　王翠芸咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，硬是没让掉下来。

　　杨磊看着他们这副模样，反倒笑了起来。

　　那笑声不大，却让人浑身起鸡皮疙瘩。

　　他慢慢踱了两步，靴子踩在泥地上，发出沉闷的声响。

　　“这样吧。”

　　“永山叔，你拿鸡来，我帮你拖延一个月。”

　　杨磊的语气忽然变得和善起来，但这种和善比刚才的凶狠更可怕。

　　他笑眯眯地看着陈永山，像是施了多大的恩惠似的，甚至还往前走了两步，拍了拍陈永山的肩膀。

　　“一个月，够你慢慢凑了吧？我可跟你说，这是看在你是我同村长辈的份上，换别人，门儿都没有。”

　　陈阳站在门后，指甲掐进了掌心里。

　　他听出来了。

　　鸡要拿走，一文钱也不会少。

　　所谓的“拖延一个月”，不过是把刀架在脖子上，往后挪了挪。

　　一个月后，该交的一两五钱银子加一石半糙米，一文不能少，一粒不能缺。

　　鸡白拿了，人情还让他做了。

　　院子里安静了一瞬。

　　然后陈阳听到了母亲压抑的哭声，像是被人捂住了嘴，从指缝里漏出来的那种。

　　那几只鸡。

　　那两只下蛋的老母鸡，下的蛋攒起来换盐、换针线、换陈阳生病时抓药的钱。

　　上个月陈阳落水发烧，母亲都没舍得杀一只炖汤，硬是熬了半个月的野菜粥。

　　现在要被人拎走了。

　　“好。”

　　陈永山的声音平静得可怕。

　　只有一个字，却像是用尽了全身的力气。

　　陈阳知道父亲为什么答应得这么干脆——他在用仅剩的一点尊严，换半个月的时间。

　　哪怕半个月后还是交不起，至少这半个月，家里人还能睡几个安稳觉。

　　杨磊朝身后两个壮汉扬了扬下巴。

　　“去，把鸡笼里的都给我拎走。”

　　壮汉大步走向灶房后面。鸡扑腾翅膀的声音、王翠芸压抑的抽泣声、杨磊哼着小曲的声音混在一起，像一把钝刀子，一刀一刀割在陈阳心上。

　　“对了，永山叔。”

　　“半个月后我来的时候，可不想再听什么‘旱了’‘减了’的废话。银子，粮，一样不能少。要是没有——”

　　他拍了拍腰间的短刀。

　　“你懂的。”

　　杨磊走了两步又停下来，回头看了一眼，嘴角挂着笑。

　　脚步声渐渐远了。

　　笑声也远了。

　　杨磊走的时候心情很好，还跟身边的人说笑了几句，好像刚做完一件微不足道的小事。

　　院子里的狗不叫了，风也停了，一切都安静下来，安静得像暴风雨过后的废墟。

　　王翠芸的哭声大了起来，不再压抑，不再遮掩，就那么坐在地上，捂着脸，哭得浑身发抖。

　　陈永山站在她旁边，一动不动，像一棵被雷劈过的树，外表还站着，内里已经空了。

　　陈阳从门后走出来。

　　他赤着脚，踩在冰凉的地上，一步一步走到父亲面前。

　　陈永山抬起头看他，眼眶红红的，嘴唇翕动了几下，什么也没说出来。

　　陈阳看着父亲的脸。那张脸上没有眼泪，但比流泪更让人难受。那是一种被掏空了的、什么都不剩的表情。

　　他张了张嘴，想说点什么，可喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也发不出来。

　　他能说什么？说“爹你别难过”？太轻了。说“我去想办法”？他自己都不知道能想什么办法。

　　他什么也没说出来。

　　夜风吹过来，带着深秋的寒意，灌进他的领口。

　　院子里的枣树光秃秃的，枝丫在风中轻轻晃动，发出细微的嘎吱声。

　　陈阳抬起头，看着天。没有月亮。没有星星。什么也没有。

　　他低下头，看着自己的手。这双手黝黑粗糙，指节突出，掌心满是茧子，指甲缝里嵌着洗不掉的泥垢。

　　这不是一个十四岁少年该有的手，这是一个在地里刨食、在泥里打滚、在生活的最底层挣扎了几辈子的人的手。

　　但这双手还能握拳。

　　陈阳慢慢攥紧了拳头。

　　一个月。

　　他只有一个月。

　　他必须想出办法。