向北。地势持续抬升，巨树的高度在降低，但树干越来越粗壮，越来越扭曲。格利泽581d的两倍重力将每一棵树都压成了矮壮敦实的形态，树干不是向上生长，而是向四面八方膨胀，像是大地深处有什么力量在把它们往下拽。树皮的颜色从暗红渐变为深褐，再渐变为近乎黑色的紫——越往北，植被的颜色越深，越接近腐败血液凝固后的颜色。

　　暗影潜伏者走在前面，它三米高的巨大身躯在这种地形中意外地灵活。它左手的腕刃偶尔会挥动，斩断挡路的藤蔓和过于茂密的蕨类枝叶，动作简洁高效，没有一丝多余的力气消耗。陆铮跟在他身后约三步的距离，这个距离足够他在暗影潜伏者遭遇突发状况时做出反应，又不至于近到干扰它的动作。两个猎手不需要商量就形成了这样的行进队形——猎手的默契，超越物种。

　　他们已经向北走了将近四个地球时。陆铮的计时器显示，从离开空地到现在，已经过去了三小时四十七分钟。两倍重力下持续行进这么久，他的身体正在逼近极限。右肩的疼痛从尖锐变为钝重，像有人把一根烧红的铁棍插进关节腔里慢慢搅动。右眼被血糊住后他用战术装具里的急救包简单处理过，血止住了，但眼睑肿得厉害，视野只剩下一条缝。呼吸面罩的供气系统发出细微的异响——耶特查血液对它的腐蚀虽然没能击穿密封层，但损坏了外壳的某个调节阀，供氧效率下降了约百分之十五。他每走二十分钟就要停下来喘几口气，HUD上的血氧饱和度一直在百分之九十到九十三之间波动，这是一个危险的临界值。

　　暗影潜伏者注意到了。它停下脚步，回头看向陆铮。暗红色的眼睛扫过他的呼吸面罩，扫过他肿胀的右眼，扫过他微微颤抖的双腿。它的喉间发出一声低沉的声响——不是不满，更像是某种评估。

　　“休息。”它说。不是询问，是命令。

　　陆铮没有逞强。他在一棵巨树隆出地面的粗壮树根上坐下来，摘下呼吸面罩，大口呼吸着未经充分过滤的大气。二氧化碳的浓度让每一次呼吸都带着一种窒闷感，像是把头埋进了装满温水的桶里，但至少比面罩里那越来越稀薄的氧气强。暗影潜伏者在他对面蹲下来，巨大的身躯收缩成一团，像一头蹲踞的巨兽。它从背包里又取出一块那种暗色的狩猎口粮，掰下一半递给陆铮。

　　“吃。你——需要——体力。”

　　陆铮接过来，慢慢嚼着。口粮的味道依旧恶劣，但那股暖意再次从胃里涌向四肢，疲惫感确实减轻了一些。他吃着，目光落在暗影潜伏者右前臂的绷带上。耶特查植物纤维已经被荧光绿色的血液完全浸透，呈现出一种诡异的荧光质感，在暗红色的丛林光线中像一条缠绕在手臂上的发光藤蔓。但渗血似乎已经止住了——绷带外层的血液已经干涸，结成了一层薄薄的荧光绿色硬壳。耶特查人的自愈能力远超人类，那记贯穿伤如果发生在他身上，可能需要几周才能愈合到这种程度。

　　“你的伤怎么样？”陆铮问。

　　暗影潜伏者低头看了一眼自己的右前臂，然后活动了一下利爪。五根手指依次弯曲、伸展，动作虽然比左手慢一些，但显然已经恢复了基本功能。

　　“可以——战斗。”它说。然后它的目光落在陆铮的右肩上。“你的——伤。”

　　“可以战斗。”陆铮用同样的话回答。

　　暗影潜伏者的喉间发出一声短促的声响——可能是认可，也可能是某种耶特查式的、对人类倔强的评价。它没有继续这个话题，而是从背包里取出了那个全息投影装置，激活，将地底蠕行者的活动区域地图再次投射出来。

　　地图上，他们当前的位置已经接近那个脉动暗红色光圈的外围。暗影潜伏者用利爪放大了局部地形图——那是一片盆地，四周被低矮的山丘环绕，中央是一片平坦的、植被稀疏的区域。盆地的地表覆盖着厚达数十米的松散沉积层，下面是复杂的洞穴网络和地下水道系统。地底蠕行者就生活在那片地下迷宫之中。

　　“它——从不——完全——离开——地下。”暗影潜伏者说，利爪点着地图上的盆地，“只——在——捕猎——时——将——部分——身体——伸出——地表。它——通过——地面——震动——感知——猎物。在——地表——移动——的——任何——物体——都会——被它——察觉。然后——它——从——脚下——突然——攻击。”

　　陆铮盯着地图。从地下突然攻击，通过地面震动感知猎物位置。这意味着任何在地表行走的生物都无处遁形——你脚下的每一步都在向它报告你的精确位置。而它从地下发动攻击时，你甚至来不及看到它从哪里来。

　　“它的攻击方式？”

　　“触手。许多——触手。从——地下——多处——同时——伸出。每一条——触手——末端——都有——钩爪。钩爪——有——剧毒。我的——同类——被——钩爪——刺中——后——不到——十个——心跳——就——无法——移动。”暗影潜伏者停顿了一下，“然后——它——将——猎物——拖入——地下。在——地下——进食。”

　　触手。多处同时攻击。剧毒钩爪。拖入地下。

　　“它的弱点？”

　　暗影潜伏者放大了地图的另一个部分——盆地中央偏东的位置，标注着一个红色的点。“它的——主要——身体——在——地下——深处。触手——从——主要身体——延伸——到——地表。如果——切断——触手——它——会——长出——新的。无法——杀死——它。”

　　它又放大了红色光点周围的一圈区域，标注出另一个颜色更深的标记。“但——触手——与——主要身体——连接——的——位置——有一处——甲壳——较薄。是——神经——汇集——的——节点。如果——同时——攻击——那里——和——主要身体——的——头部——可以——杀死——它。”

　　陆铮明白了。触手只是它的捕食器官，切断触手就像剪掉章鱼的腕足——它会疼，会退缩，但不会死。要杀死它，必须在攻击它头部的同时，摧毁那个神经节点。这意味着需要两个人——一个人在地表吸引触手，找到节点的位置并发动攻击；另一个人必须进入地下，直接面对它的主体，在节点被击中的同一时刻攻击头部。

　　“进入地下的人需要承受全部触手的攻击。”陆铮说。

　　“是。”

　　“而且需要在地下——在它的主场——找到它的头部。”

　　“是。”

　　“然后在地表的人攻击节点的同一时刻出手。早了，触手会回防。晚了，地下的人已经死了。”

　　“是。”

　　陆铮沉默了几秒钟。“谁在地下？”

　　暗影潜伏者关掉了全息投影。它的暗红色眼睛看着他，那光芒在幽暗的丛林中像两团凝固的火焰。

　　“我——去——地下。你——在——地表。”

　　这不是商量。这是已经做出的决定。

　　陆铮没有争辩。不是因为他不想去地下，而是因为他知道暗影潜伏者的决定是正确的。它的身体更强壮，更适应两倍重力和低氧环境。它的自愈能力远超人类。它左手的腕刃更适合在狭窄的地下通道中作战。而且——它比陆铮更了解这种生物，它的同类曾经死在它手里，它知道面对它的时候会发生什么。

　　但真正的原因，陆铮知道，是另一个。

　　暗影潜伏者把危险的任务留给了自己。不是因为它是耶特查，他是人类，而是因为——在这场合猎中，它把自己定位为主猎手。他是同伴，但它仍然把自己当作承担主要风险的那个人。就像在那片空地上，它卸掉了所有多余的装备，把腕刃换到非惯用手，然后让他先进攻。它一直在给他“公平”——但“公平”的定义，始终由它来划定。

　　“你打算怎么进入地下？”陆铮问。

　　暗影潜伏者站起来，走向不远处的一处岩壁。那岩壁是盆地边缘山丘的一部分，表面风化出了无数裂缝和孔洞。它用左手的腕刃刃尖点了点其中一道较宽的裂缝。

　　“盆地——下面——是——洞穴——网络。有许多——入口。我——从——这里——下去。你——继续——向北——进入——盆地——中央。在——那里——行走。制造——震动。引出——触手。”

　　“然后？”

　　“然后——你——活下来。找到——节点。攻击——它。我——会——在——听到——你——攻击——的——同一——时刻——攻击——头部。”

　　它说得简单。活下来，找到节点，攻击它。但陆铮知道这中间的每一步都可能是最后一步。他在地表行走，每一步都在向地下的巨兽报告自己的位置。触手会从脚下的任何方向破土而出，带着剧毒的钩爪，数量多到足以同时封锁所有闪避角度。暗影潜伏者说两个耶特查战士面对它，死了一个，逃走两个。那三个战士都是全副武装的耶特查猎手，拥有远超人类的体能和反应速度。其中一个被拖入了地下。而他要做的事情是——在触手的攻击下活下来，找到那个隐藏在触手丛林中的神经节点，然后在暗影潜伏者等待的那个精确时刻，攻击它。

　　他检查了突击步枪的弹药。五个弹匣，一百五十发子弹。手枪两个弹匣，三十六发。以及猎刀。

　　“这种生物的神经节点——什么样子？”

　　暗影潜伏者用腕刃的刃尖在地面上画了一个简化的图案。一个不规则的椭圆，周围延伸出数十条弯曲的线条——触手。在椭圆与线条交汇的位置，它点了一个点。

　　“这里。颜色——比——周围——更——浅。会——脉动。脉动的——节奏——与——触手——移动——的——节奏——同步。你——看到——它——就——会——知道。”

　　陆铮记住了那个位置。触手与主体的连接处，颜色更浅，会脉动。

　　暗影潜伏者从背包里取出最后一样东西——一个拳头大小的金属球体，表面有复杂的纹路。它递给陆铮。

　　“信号。当你——找到——节点——准备——攻击——时——捏碎——它。我——会——感知——到。然后——我——攻击——头部。你——在——同一——时刻——攻击——节点。”

　　陆铮接过金属球。它的表面冰凉，比看起来重得多，纹路在指腹下像是某种文字。他把球塞进战术装具胸前的口袋里，和那个全息投影装置放在一起。

　　暗影潜伏者看着他做完这一切。然后它做了一件陆铮没有预料到的事情。

　　它把自己左手的腕刃取了下来。

　　金属与骨骼分离的咔嗒声在安静的丛林中格外清晰。暗影潜伏者将那柄七十厘米长的腕刃握在右手中——受伤的右手——然后递向陆铮。荧光绿色的血液从绷带的缝隙中渗出，染在腕刃的刀柄上。

　　“拿——着。”

　　陆铮没有接。“你用什么？”

　　暗影潜伏者用左手指了指自己右臂的接口——那里原本固定腕刃的位置，现在还残留着灰色的结缔组织和金属接口。然后它弯腰，从地面上捡起一块狭长的、边缘锋利的碎石。碎石的长度大约四十厘米，一端天然形成了一个可以握持的凹陷。它把碎石握在左手中，掂了掂。

　　“耶特查——猎手——从不——空手——进入——狩猎场。”

　　它再次将腕刃递向陆铮。

　　“你——的——刀——太短。对付——那种——生物——需要——更长——的——武器。”

　　陆铮看着它。它右前臂的贯穿伤是他留下的，还在渗血。它的腹部还有一道他留下的切口。现在它要把自己唯一的精良武器给他，自己拿一块碎石进入地下，去面对一头杀死过它同类的巨兽。

　　他伸出手，握住了腕刃的刀柄。

　　刀柄还带着暗影潜伏者的体温——耶特查人高于人类的体温，让金属握在手中像一块被阳光晒热的石头。腕刃的重量远超他的预期，至少是他那把猎刀的三倍以上。七十厘米长的刃身从前臂延伸出去，刃面上天然形成的纹路如同凝固的火焰，在暗红色的光芒中泛着冷冽的光泽。他试着挥动了一下——腕刃的设计不是为了手握，而是为了与耶特查人的手臂骨骼融合，因此刀柄的角度和重心分布对于人类的手掌来说并不完全贴合。但他可以用。他把它握在左手中——右肩的伤让他无法全力使用右手——感受着它的重量和平衡。

　　暗影潜伏者看着他握住腕刃的姿态，喉间发出一声低沉的、带着某种满意意味的声响。然后它转过身，走向那道岩壁的裂缝。

　　走了几步，它停下来，回头看向陆铮。暗红色的眼睛里燃烧着那种陆铮已经逐渐熟悉的光芒——不是愤怒，不是杀意，而是猎手在即将面对强大猎物时的专注与期待。

　　“陆铮。”

　　“嗯。”

　　“如果——我——死在——下面。我的——名字——由你——带回——我的——氏族。告诉——他们——暗影潜伏者——死在——狩猎——地底蠕行者——的——战斗——中。不是——被——猎杀。是——战死。是——荣耀。”

　　它说这话的时候，语气平静得像在陈述明天的天气。不是恐惧，不是悲壮，只是猎手在进入最危险的狩猎场之前，按照古老的仪式，把自己的遗愿托付给并肩的同伴。

　　陆铮握着它的腕刃，看着它。

　　“你不会有这个机会的。”

　　暗影潜伏者的獠牙向外张开。那个耶特查式的笑容，在这片暗红色的丛林中，比任何时候都更像一个真正的笑容。

　　它转身钻进了岩壁的裂缝。三米高的巨大身躯以一种不可思议的柔韧性收缩、扭转，消失在黑暗的岩石缝隙中。碎石滚落的声音从裂缝深处传来，逐渐变远，变轻，最终消失。暗影潜伏者已经进入了地下。

　　陆铮独自站在岩壁下，左手握着耶特查的腕刃，右手按在突击步枪的握把上。他的呼吸面罩发出细微的异响，HUD上的血氧饱和度在百分之九十的位置闪烁着。右肩钝痛，右眼肿胀，全身上下每一块肌肉都在两倍重力的压迫下发出疲惫的信号。

　　他向北走去，走进盆地。

　　盆地里的植被与丛林中完全不同。巨树消失了，取而代之的是一种低矮的、类似灌木的植物，高度不超过人的膝盖，颜色是灰暗的紫褐。地面上的苔藓也变得稀疏，大片裸露的土壤呈现出一种不自然的灰白色，像是被什么东西从地下翻搅过无数次，又被炙热的阳光烤干。陆铮的靴子踩上去，土壤发出细碎的破裂声，留下一串浅浅的脚印。没有风，没有任何声音。这片盆地里没有任何活物的迹象——没有发光蕨类，没有鸣叫的生物，没有在林间移动的影子。所有活着的东西都远离了这里。

　　因为它们知道下面有什么。

　　陆铮走到盆地中央。按照暗影潜伏者给的地图，这里应该就是地底蠕行者触手活动范围的核心区域。他环顾四周——灰白色的土壤，低矮的紫褐色灌木，四周低矮的山丘沉默地环绕着这片死亡地带。红矮星格利泽581悬在天空中，巨大的暗红色圆盘将整片盆地染成一片浓稠的血色。他的影子在脚下缩成一小团深黑的椭圆，像一滴墨水滴在灰白的纸上。

　　他把突击步枪的枪带挂到背后，腾出双手。右手拔出手枪——手枪在近距离遭遇战中的反应速度比步枪快。左手握着暗影潜伏者的腕刃——七十厘米长的刃身在暗红色的光芒中泛着冷光，耶特查合金的重量压在他的左前臂上，提醒他这把武器不属于他，它是一个外星猎手在进入最危险的狩猎场之前交到他手中的信任。

　　他深吸一口气。二氧化碳大气混合着面罩供氧系统里越来越稀薄的氧气进入肺里，带着一股淡淡的金属味和血腥味——他额头的伤口又在渗血了，血液沿着眉骨的旧疤流下，在面罩内侧留下一道暗红色的痕迹。

　　然后他开始走。

　　不是笔直地走。他按照暗影潜伏者教他的方式，走出一种不规则的、模拟受伤动物跛行的步态——左脚正常迈步，右脚拖曳，身体重心左右摇摆，步幅忽大忽小。这种步态会产生一种特定的地面震动模式，对于通过震动感知猎物的地下掠食者来说，这听起来就像是一头受伤的、容易捕获的猎物正在挣扎着穿过它的领地。

　　最诱人的诱饵。

　　第一步落下的时候，他感到脚下的土壤传来一种极其细微的震颤。不是他脚步产生的震动，而是某种更深层的、来自地下的回应。像是大地深处有什么巨大的东西听到了他的脚步，正在从漫长的蛰伏中苏醒。那种震颤微弱到几乎无法察觉，但他感觉到了——大兴安岭的丛林教会了他用脚底阅读大地。野兽的脚步、地下河的流动、树根在土壤中生长的力量——每一种都有不同的震动频率。现在他脚下的这种，是他从未感受过的。它不像是任何自然的地质活动，更像是一种有意识的、带有某种饥饿感的“倾听”。

　　他继续走。第二步，第三步。跛行的步态让他在地面上划出一条歪歪扭扭的轨迹。每一步落下，那种来自地下的震颤就变得更清晰一点。它不再仅仅是倾听了——它在移动。地下深处，某种巨大的东西正在调整位置，向震动传来的方向缓慢靠近。

　　陆铮的左手握紧腕刃的刀柄，右手的手枪枪口指向地面。他的呼吸在面罩内变得缓慢而深沉，心率反而从一百四十降到了一百二十——战场上，真正的危险降临时，他的身体会自动进入这种状态。父亲说过，这叫“猎人的平静”。野兽在扑击前的那一瞬间是最安静的，猎人也是。

　　第四步落下的同时，他前方的地面裂开了。

　　没有声音。没有任何预兆。灰白色的土壤像被一只无形的巨手从下方撕裂，一道两米长的裂口在他面前三步远的地方骤然张开。从裂口中涌出的不是土壤和碎石，而是一条触手。

　　暗影潜伏者说的“触手”这个词，不足以描述他眼前看到的东西。

　　那东西的直径超过半米，长度无法判断，因为它从裂口中伸出了大约四米之后还在继续向上攀升。它的表面覆盖着暗褐色的甲壳，甲壳由无数紧密咬合的环节组成，每一个环节的边缘都生长着一圈短而锋利的棘刺。甲壳表面有一层湿润的黏液，在红矮星的光芒下泛着恶心的光泽。触手的末端膨大成一个不规则的球状结构，球状结构上生长着三根弯曲的钩爪——每一根钩爪的长度都超过三十厘米，呈现出骨质的惨白色，与暗褐色的甲壳形成刺目的对比。钩爪的内侧有细密的锯齿，锯齿上沾着某种暗色的、干涸已久的残留物。钩爪的基部，有一个正在缓慢渗出无色液体的腺体开口。

　　毒腺。

　　陆铮向后跳开。两倍重力下，他的跳跃高度和距离都被大幅削减，但战斗本能让他做出了最正确的反应——不是后退，是向侧方移动。触手的攻击方式是直线型的，侧向移动可以最大程度地打乱它的攻击轨迹。他的右脚在灰白色的土壤上踩实，身体向左横移了两米。几乎在同一时刻，那根触手末端的球状结构猛地向下弹射，三根钩爪在空中张开，向他刚才站立的位置刺去。

　　钩爪刺入土壤，如同烧红的刀切入黄油。灰白色的土壤被整块掀起，碎石和尘土向四面八方飞溅。一块拳头大的碎石击中陆铮的左侧肋骨，防弹纤维挡住了直接的冲击，但钝痛仍然让他呼吸一滞。他没有停，继续向左移动，同时右手的手枪举起，向触手末端的球状结构连续射击。

　　九毫米子弹击中甲壳，溅起细小的火花，然后被弹开。甲壳上只留下几道浅浅的白色痕迹，连裂纹都没有产生。手枪子弹对这种生物的外壳毫无作用。

　　触手从土壤中拔出钩爪，球状结构转向陆铮的方向。它没有眼睛——至少陆铮看不到任何类似视觉器官的结构——但它显然能够精准地感知他的位置。地面的震动，也许是体温，也许是别的什么。它“看”到了他。

　　然后第二根触手从他身后的地面破土而出。

　　陆铮听到了土壤撕裂的声音——在他身后。他来不及转身，直接向前扑倒，整个身体趴在地面上。第二根触手的钩爪从他头顶掠过，距离他的头盔不到二十厘米，带起的风压让呼吸面罩的供气管剧烈摆动。他趴在地上，感受到地面传来的震动——不止两根。更多。地下有什么巨大的东西正在全面苏醒，它的触手从多个方向同时向地表延伸。

　　第三根。第四根。第五根。

　　灰白色的土壤在盆地中央不断裂开，一根又一根触手从地下涌出。它们的高度从四米到六米不等，粗壮的甲壳环节在移动时发出细微的、类似昆虫外骨骼摩擦的咔咔声。五根触手的末端球状结构在空中缓慢摆动，钩爪不断张开又合拢，毒腺渗出的无色液体滴落在土壤上，发出细微的嘶嘶声——土壤在接触到毒液的瞬间就变成了黑色。

　　陆铮趴在地上，被五根触手包围。

　　他的位置是盆地中央，四周是五根从不同方向伸出的触手，每一根都在寻找他的精确位置。他趴着不动，将身体的震动降到最低。触手们失去了他的脚步震动，开始依靠其他方式搜索——球状结构在空中缓慢旋转，似乎是在捕捉空气中的气味分子或者温度变化。其中一根触手的末端缓缓降低，几乎贴着地面横扫过来，钩爪在土壤表面犁出一道浅浅的沟痕。

　　他不能一直趴着。暗影潜伏者在地下等待他的信号。他必须找到神经节点——那个颜色更浅、会脉动的部位。但五根触手将他困在中央，他连站起来都做不到，更不用说在触手的包围中找到那个可能隐藏在任何一个连接处的节点。

　　他需要让它们动起来。只有在触手全力攻击的时候，它们的连接处才会完全暴露。

　　陆铮深吸一口气。然后他做了暗影潜伏者告诉他要做的事情。

　　他从地面弹起，全力奔跑。

　　两倍重力下，他的奔跑速度大约只相当于地球上的快步走。但足够了。他的脚步重重地踏在地面上，每一步都制造出清晰的震动。五根触手在同一时刻做出了反应——它们像五条被同一根神经控制的巨蟒，从不同角度向他扑来。第一根从他正面刺下，他侧身闪过，钩爪擦过他的左臂，战术装具的防弹纤维被撕开一道长长的口子，皮肤暴露在外。第二根从右侧横扫而来，他低头翻滚，钩爪从他头顶掠过。第三根和第四根同时从左右两侧夹击，他已经没有闪避空间。

　　他用左手的腕刃挡住了第三根。

　　耶特查腕刃与地底蠕行者的钩爪碰撞在一起，发出刺耳的金属尖啸。腕刃在钩爪的骨质表面切出了一道深深的缺口，但钩爪的力量大得惊人——陆铮感觉自己的左臂像是被一辆低速行驶的装甲车撞上了。腕刃几乎脱手，他的整个身体被巨大的冲击力撞得向左侧横飞出去，重重地摔在灰白色的土壤上。左臂从手腕到肩膀全部麻木了，他不知道自己是否还握着腕刃——他的左手已经失去了知觉。

　　但他在摔出去的过程中看到了。

　　第三根触手全力攻击时，它的基部——触手与地面裂口连接的位置——完全暴露了出来。甲壳在那里不再是暗褐色，而是变成了一种病态的灰白色，而且正如暗影潜伏者所说，它在脉动。脉动的节奏与触手摆动的节奏完全同步——触手收缩时，脉动加速；触手伸展时，脉动减缓。那里就是神经节点。

　　但不是只有一个。

　　每一根触手与地面裂口连接的位置，都有一个神经节点。五个节点，五根触手。攻击一个节点只能瘫痪一根触手，而地底蠕行者会从地下伸出更多的触手来替代它。暗影潜伏者的同类留下的信息不完整——它以为只有一个主节点。但陆铮现在看到了真相：每一根触手都有自己独立的神经节点。

　　要一次性瘫痪所有触手，他需要同时攻击五个节点。他只有一个人，一把手枪，一柄腕刃。

　　第五根触手从上方向他刺下。

　　陆铮仰面躺在土壤上，看着那根触手的钩爪在视野中迅速放大。三根惨白色的骨质钩爪完全张开，毒腺渗出的无色液体在空中拉出细长的黏液丝，红矮星的光芒透过那些黏液丝折射出诡异的彩虹色。他的身体已经来不及做出任何闪避动作——两倍重力下，从仰卧姿态站起来需要的时间比在地球上多出零点几秒，而这零点几秒足够钩爪刺穿他的胸口三次。

　　他的右手还握着手枪。

　　他开枪了。不是射击钩爪——子弹对甲壳无效。他射击的是触手末端球状结构上那个正在渗出毒液的腺体开口。九毫米子弹在不到三米的距离上精准地钻进了那个细小的开口。腺体在子弹钻入的瞬间爆裂，无色的毒液向四面八方喷溅，大部分洒在了触手自己的球状结构上。毒液接触到甲壳表面，立刻开始腐蚀——嘶嘶声比落在土壤上时响十倍，白色的烟雾从甲壳表面升起。触手剧烈抽搐了一下，原本精准刺向陆铮胸口的钩爪偏转了方向，擦过他的右肋，刺入他身侧的土壤中，距离他的身体不到十厘米。

　　毒液对触手自己的甲壳也有效。它们不是免疫自己的毒素，只是腺体正常情况下不会破裂。

　　陆铮用左手的手肘撑地，挣扎着站起来。他的左臂从麻木变成了剧痛——腕刃还握在手中，但手指已经没有力气握紧了，他只是靠着意志力让它们保持弯曲。五根触手在他周围缓慢移动，它们的动作变得比之前更谨慎——那个腺体爆裂的触手还在抽搐，球状结构上被毒液腐蚀的区域正在不断扩大，甲壳一片片剥落，露出下面灰白色的柔软组织。

　　但那根受伤的触手并没有失去攻击能力。它和其他四根一起，重新调整位置，将他围困在中间。它们的移动方式变了——不再是各自为战，而是开始协调。五根触手的摆动节奏逐渐趋于一致，就像五根手指正在握成一个拳头。地底蠕行者在学习。它意识到眼前这个微小的猎物不是普通的野兽，它有能力伤害它。所以它不再浪费体力进行分散攻击，而是准备用一次协调的、多方向的合击来终结这场捕猎。

　　陆铮看着五根触手的末端球状结构同时转向他，看着它们的钩爪在同一节奏中缓缓张开，毒液在钩爪的锯齿上汇聚成无色的小滴。他知道这一次他躲不开了。

　　他的手伸进胸前的口袋，握住了那枚金属球。

　　暗影潜伏者说：当你找到节点，准备攻击时，捏碎它。

　　他现在找到了节点。五个。他准备攻击——虽然他还没有想好怎么同时攻击五个节点。但如果他再等下去，他可能再也没有机会发出任何信号。

　　他捏碎了金属球。

　　金属外壳在他的掌心中碎裂，发出细微的咔嗒声。他感觉到球体内部有什么东西被激活了——一阵极其微弱的震动，持续了大约一秒，然后停止了。他不知道这信号能否穿透数十米厚的岩层和土壤传到暗影潜伏者那里，不知道它收到信号后需要多长时间才能找到地底蠕行者的头部，不知道它是否还活着。

　　他只知道，五根触手正在同时向他扑来。

　　陆铮深吸一口气，将突击步枪从背后甩到身前。枪口对准离他最近的那根触手的神经节点——那处灰白色的、正在脉动的甲壳薄弱区域。他的左手已经无法稳定握持腕刃，但右手还可以扣动扳机。

　　他开火了。

　　六点八毫米全威力步枪弹在近距离上击中神经节点。与手枪弹不同，步枪弹的动能足以穿透那层变薄的甲壳。第一发子弹在节点上炸开一个拳头大的凹坑，灰白色的甲壳碎片向四周飞溅，下面的软组织暴露出来——那是一种暗紫色的、表面布满纤细血管的组织，在脉动中剧烈收缩。第二发子弹钻进软组织，第三发、第四发紧随其后。触手发出一声陆铮听不到的尖啸——不是通过空气传播的声音，而是某种直接震动着地面的次声波，他通过脚底感受到了那种频率。那根触手剧烈抽搐着，原本刺向他的钩爪失去控制，在空中胡乱挥舞，重重地砸在旁边的地面上。

　　但还有四根。

　　他没有时间更换目标。四根触手的钩爪从四个方向同时刺来——正前方、左后方、右后方、头顶。每一根的钩爪都完全张开，毒液在锯齿上拉出细长的丝线。他不可能同时躲开全部。

　　陆铮做了唯一能做的事。

　　他向前冲。冲向正前方那根刚刚被他击伤了神经节点的触手。那根触手虽然还在抽搐，但钩爪仍然本能地向他刺来。他在最后一刻侧身，让钩爪擦过他的后背——战术装具的防弹纤维被整片撕裂，陶瓷防弹板被钩爪的尖端凿出一个凹坑，碎片刺入他背部的肌肉，剧痛像火焰一样沿着脊柱蔓延。但他穿过了那根触手的攻击范围，冲到了它的基部——那个被他打出一个拳头大凹坑的神经节点旁边。

　　他的左手松开了腕刃，从腰间拔出猎刀。

　　父亲留给他的高碳钢猎刀，刀身上还残留着耶特查荧光绿血腐蚀出的纹路。他用尽全身力气，将猎刀刺入步枪子弹打开的凹坑中，刺入那团暗紫色的、正在脉动的软组织。

　　二十六厘米的刀身全部没入。

　　触手的抽搐在一瞬间停止了。然后它像一根被剪断的绳索一样，整根瘫软下来，重重地砸在地面上。六米长的甲壳触手从空中坠落，砸起一大片灰白色的尘土。它末端的钩爪还在本能地张开合拢，但已经失去了所有协调性——神经节点被摧毁后，这根触手与地底蠕行者主体之间的连接被切断了。它现在只是一堆还在痉挛的肌肉和外骨骼，不再受任何中枢的控制。

　　但另外四根触手没有受到影响。它们的钩爪改变了方向，继续向他刺来。

　　陆铮已经没有时间拔出猎刀。他赤手空拳，背部的伤口在大量出血，左臂完全失去知觉，HUD上的生命信号全部变成了红色——血氧百分之八十二，心率一百七十，血压骤降。他的视野开始缩小，边缘变得模糊而黑暗。

　　四根钩爪的影子在他的视网膜上迅速放大。

　　然后地面从他脚下裂开了。

　　不是触手破土而出。是整个地面——直径十米范围内的灰白色土壤和岩石——像被地底的某只巨手从下方猛击了一拳，向上拱起，然后炸裂。

　　陆铮被气浪和碎石抛向空中。在两倍重力下，他上升的高度不到一米就重新坠向地面，重重地摔在已经变得松软的土壤上。碎土和石块像雨点一样砸在他身上，其中一块击中了他的头盔侧面，呼吸面罩的固定带断裂，面罩从他脸上脱落。格利泽581d的二氧化碳大气直接涌进他的口鼻——窒闷、灼热、带着硫磺气味的空气像一团湿热的棉花塞住了他的气管。他剧烈咳嗽，但每一次咳嗽吸进去的都是更多的二氧化碳。

　　但他的眼睛还能看见。

　　从地面裂开的巨大坑洞中，暗影潜伏者跃出了地面。

　　它三米高的巨大身躯从地下深处一跃而出，如同一头冲破水面的巨鲸。它的全身覆盖着灰白色的土壤和暗紫色的黏液——那是地底蠕行者体内的体液。它的左手中还握着那块边缘锋利的碎石，碎石上沾满了暗紫色的软组织碎片和荧光绿色的血液——它自己的血。它的右臂绷带已经完全脱落，贯穿伤在剧烈战斗中重新裂开，荧光绿血顺着右臂流下，滴落在地面上。它的胸口、腹部、背部布满了新的伤口——有些是钩爪撕裂的长条状伤痕，有些是甲壳棘刺刮出的细密切痕。最严重的一道伤口在它的左侧腰间，一大块皮肉被整片撕掉，露出下面灰白色的肋骨状结构。

　　但它站着的。它的暗红色眼睛里燃烧着比任何时候都更炽烈的光芒。

　　在它的身后，那个被它冲破的巨大坑洞中，地底蠕行者正在从地下升起。

　　陆铮终于看到了它的全貌。

　　它比暗影潜伏者说的“比我更大数倍”还要巨大。主体是一个扁平的、呈不规则椭圆形的巨大躯干，长度超过十五米，宽度超过八米。躯干表面覆盖着暗褐色的厚重甲壳，甲壳上生长着无数棘刺和突起，有些棘刺的长度超过一米，像一根根弯曲的矛头指向天空。躯干的腹面——朝着地面的那一面——连接着数十根触手，其中五根延伸到了地表，其余的缩在躯干下方，像一团缠绕在一起的巨蟒。躯干的前端是它的头部——一个相对较小的、呈三角形隆起的结构，表面没有甲壳，而是裸露的暗紫色皮肤。皮肤上有六个对称分布的凹陷，每个凹陷中都有一颗乳白色的球状器官——它的眼睛，或者是别的什么感知器官。头部的最前端是一个圆形的、布满细密钩齿的口器，口器正在缓慢张开，露出里面深不见底的黑色腔道。

　　暗影潜伏者没有找到它的头部。

　　不——它找到了。但它没有直接攻击头部。它做了一件更疯狂的事。

　　它从地下攻击了地底蠕行者的躯干底部——那些触手与主体连接的根部区域——用那块碎石。它从下方一路砍穿了数十根触手的根部和甲壳薄弱处，迫使地底蠕行者因剧痛而整体向上拱起，冲破地表。它将整头巨兽从地下赶了出来，赶到了地表之上。

　　现在，地底蠕行者的整个身体都暴露在红矮星暗红色的光芒下。它的触手在空中疯狂挥舞——不止五根。陆铮看到了至少二十根触手从它躯干的各个方向延伸出来，长度从几米到十几米不等。那些之前没有伸出地表的触手更短、更粗、甲壳更厚，末端的钩爪更大，毒腺更发达。它们是护卫主体用的，不是捕食用的。

　　暗影潜伏者站在坑洞边缘，面对那头从地下升起的巨兽。它的体型不到对方的五分之一，它的武器是一块碎石。它的全身都在流血——荧光绿血和地底蠕行者的暗紫体液混合在一起，在它灰黄色的皮肤上形成诡异的图案。

　　它回头看了陆铮一眼。

　　只是一眼。然后它转回头，面对地底蠕行者，发出了一声咆哮。

　　那不是语言，不是任何有意义的音节。那是一声纯粹的、原始的、来自猎手灵魂深处的战吼。那声音穿透了格利泽581d浓密的大气，穿透了盆地四周山丘的环绕，向红色丛林的四面八方扩散而去。那是耶特查猎手在面对此生最强大的猎物时才会发出的宣告——千万年来，这声战吼曾经在耶特查母星最深的丛林中响起，曾经在数十个被征服的星球上回荡。每一次，它都意味着同一件事。

　　我在这里。我来猎杀你。以我父亲的名字，以我氏族的名义，以我自己的荣誉。

　　地底蠕行者做出了回应。

　　它的全部触手在同一时刻向暗影潜伏者扑去。二十根触手，从各个方向，带着钩爪和毒液，如同一场由甲壳和骨质构成的暴雨。暗影潜伏者没有后退。它冲进了那场暴雨之中。

　　陆铮趴在被碎石覆盖的地面上，看着暗影潜伏者的身影消失在触手的包围中。他看不清楚战斗的细节——只能看到荧光绿色的血光在触手的缝隙中不断闪烁，听到腕刃——不，是碎石——切割甲壳和软组织时发出的刺耳声响，听到触手砸在地面上发出的沉闷撞击，听到暗影潜伏者每一次受伤时发出的低沉的、被压抑在喉间的闷哼。它没有咆哮了。战斗中的耶特查猎手不会浪费体力在吼叫上。它的每一声闷哼都是一道新的伤口，而每一道新的伤口都伴随着至少一根触手被碎石切断或重创。

　　但它只有一块碎石。而触手有二十根。

　　陆铮看着那场不对等的战斗，看着暗影潜伏者的荧光绿血在触手的缝隙中越来越密集地飞溅出来。他的身体在二氧化碳大气中剧烈咳嗽，视野因为缺氧而一阵阵发黑，左臂完全失去知觉，背部的伤口在大量失血。他的步枪在爆炸中不知道飞到了哪里，手枪还插在腿侧的枪套里，猎刀插在那根瘫痪触手的神经节点上。

　　他撑起身体。右臂撑着地面，膝盖顶着土壤，一点一点地站起来。每动一下，背部的伤口就传来一阵撕裂般的剧痛，温热的血液顺着脊柱流下，浸透了他的战术装具。他的双腿在剧烈颤抖，两倍重力像一只巨手按着他的肩膀把他往地下压。呼吸面罩脱落了，他直接暴露在二氧化碳大气中，每一次呼吸都像在溺水。

　　但他站起来了。

　　他从腿侧拔出手枪。他的右手还在——右肩脱臼复位后虽然一直在钝痛，但还能动，还能扣动扳机。手枪里还有十一发子弹。他用颤抖的右手举起手枪，瞄准。

　　不是瞄准暗影潜伏者和触手缠斗的方向。他瞄准的是地底蠕行者的头部。

　　那裸露的暗紫色皮肤。那六颗乳白色的球状眼睛。那个正在张开准备吞噬的口器。暗影潜伏者说过——要杀死它，必须在攻击神经节点的同时攻击头部。它把攻击头部的任务留给了自己，但它现在被困在触手的包围中，根本到不了头部的位置。

　　所以陆铮替它做。

　　他扣下扳机。

　　第一发九毫米子弹划过数十米的距离，击中了地底蠕行者头部侧面的一颗乳白色眼睛。眼球爆裂，暗紫色的体液从破裂的眼窝中喷涌而出。地底蠕行者的整个身体剧烈震动了一下——所有的触手在同一时刻短暂地失去了协调，像被干扰了信号的遥控装置一样胡乱抽搐了一瞬间。暗影潜伏者抓住了这一瞬间，碎石横扫，切断了三根触手的末端球状结构。钩爪带着毒腺脱离触手，在空中翻滚着坠落到地面上。

　　陆铮继续开枪。第二发，第三发，第四发。他的手在剧烈颤抖，子弹的散布大得惊人，但他瞄准的是那个不到两米宽的三角形头部，在不到四十米的距离上，他每一枪都命中了。第二枪击中口器边缘的钩齿，崩碎了一大片细密的齿列。第三枪钻进张开的黑色腔道深处，不知道击中了什么，地底蠕行者发出了一声真正的尖啸——不是次声波，是通过空气传播的、尖锐刺耳的嘶鸣，像是金属被撕裂的声音。第四枪击中了头部顶端一个陆铮之前没有注意到的隆起结构——那是一个比周围皮肤颜色更浅、表面有细密血管纹路的囊状器官。

　　那才是它真正的弱点。

　　第四发子弹钻入囊状器官的瞬间，地底蠕行者的整个身体都僵住了。二十根触手同时停止了动作，像二十根被冻结的绳索一样悬在半空中。暗影潜伏者没有放过这个机会。它从触手的缝隙中冲出，全身浴血——荧光绿的血和暗紫色的体液将它染成了一个诡异的混合色调——左手握着那块已经折断了一半的碎石，冲向地底蠕行者的头部。

　　它跃起。两倍重力下，三米高的身躯跃起了将近两米——那是纯粹的、被战斗狂热点燃的肌肉力量。它落在的躯干上，沿着甲壳的缝隙向上攀爬，三步就冲到了头部的位置。它的左手高高举起那半截碎石，碎石锋利的断口在红矮星的光芒中泛着冷光。

　　然后它刺了下去。

　　碎石刺入了那颗被陆铮击中的囊状器官，刺穿了它，从另一侧透出。暗紫色的体液和灰白色的神经组织碎片随着碎石拔出时喷涌而出，溅在暗影潜伏者的脸上、胸口上、手臂上。地底蠕行者的尖啸在一瞬间达到了顶峰——那是陆铮听过的最痛苦的声音，像是整片红色丛林都在同时惨叫——然后戛然而止。

　　二十根触手同时坠落。它们砸在地面上，砸在彼此身上，砸在地底蠕行者自己的躯干上，发出一连串沉闷的撞击声。那些几分钟前还致命无比的甲壳巨肢，现在只是一堆正在失去生命力的外骨骼和肌肉。钩爪还在本能地张开合拢，毒腺还在渗出无色的毒液，但它们已经不再受任何意志的控制了。地底蠕行者的躯干开始缓慢地下沉，它腹面连接触手的根部失去了张力，整个巨大的身体像一只泄了气的气囊一样瘫软下来。它的头部——那颗三角形的、裸露着暗紫色皮肤的头部——无力地垂落在甲壳躯干上，被击穿的眼窝和囊状器官中还在不断涌出暗紫色的体液，在灰白色的土壤上汇聚成一滩正在扩大的粘稠液体。

　　它死了。

　　暗影潜伏者站在它的头部旁边，左手还握着那半截碎石。它的身体摇晃了一下——两倍重力下，失血和体力的双重透支正在向它追索代价——然后它稳住了。它松开左手，碎石从指间滑落，砸在地底蠕行者的甲壳上，发出空洞的叩击声。然后它转过身，面对陆铮。

　　他们隔着不到四十米的距离对视。

　　两个猎手，一个站着，一个勉强站着。一个全身浴血，一个全身浴血。一个握着半截碎石，一个握着一把打空了子弹的手枪。在他们的脚下，躺着一头十五米长的、来自这颗红色星球地底的顶级掠食者的尸体。

　　暗影潜伏者从躯干上跳下来。落地时它的右腿一软，单膝跪地了一瞬间，然后重新站起来。它向陆铮走来。每一步都在灰白色的土壤上留下一个荧光绿色的血脚印。它走到陆铮面前，停下。

　　陆铮仰头看着它。他的呼吸在二氧化碳大气中越来越困难，每一次吸气都伴随着剧烈的咳嗽，视野边缘的黑暗正在不断向中央收拢。但他站着。他的右手还握着手枪，枪口垂向地面。

　　暗影潜伏者伸出右手——那只被陆铮用猎刀贯穿的、还在渗着荧光绿血的右手。它用巨大的、长满利爪的手掌握住了陆铮的右手，连带着他手中的手枪一起握住。不是战斗，是某种更古老的、跨越了人类和耶特查之间全部差异的仪式。

　　“我们——猎杀了——它。”它说，声音比之前任何一次都更低沉、更疲惫，但每一个字都清晰而郑重。“你——和——我。一起。”

　　陆铮的喉咙被二氧化碳灼烧得说不出话。他只能点了点头。

　　暗影潜伏者松开了他的手。它从腰间取下一个陆铮之前没有注意到的小型装置——一个拇指大的金属容器。它拧开容器，将里面的某种粘稠液体倒在自己右手的利爪尖端上，然后伸向陆铮。

　　陆铮没有躲。他大概知道这意味着什么。

　　利爪尖端轻轻触碰了他的额头——就在那道被自己血液糊住的旧疤上方。粘稠液体接触到皮肤时传来一阵灼热，像酒精消毒伤口，但更强烈。然后灼热感迅速消退，取而代之的是一种清凉。暗影潜伏者的利爪在他额头上划出了一个符号——他看不见，但能感觉到利爪尖端划过皮肤时的轨迹。一个三角形。一条穿过三角形的曲线。一个被竖线穿透的圆环。

　　那是他回应它挑战时画下的符号。挑战接受，猎物不会按照猎手划定的路线走。

　　现在，它把这个符号刻在了他的额头上。

　　“从——今天——起。”暗影潜伏者收回利爪，将容器重新封好挂回腰间。“你——不再——是——人类——的——战士。你——是——耶特查——的——猎手。我的——狩猎——同伴。我的——氏族——将——记住——你的——名字。我的——子孙——将——传颂——你——与——我——并肩——猎杀——地底蠕行者——的——事迹。”

　　它停顿了一下。暗红色的眼睛注视着陆铮。

　　“陆铮。耶特查猎手。你——的——名字——将——与——暗影潜伏者——并列。”

　　红矮星格利泽581悬在他们头顶，用它永不落下的暗红色光芒照耀着这片盆地，照耀着地底蠕行者正在冷却的巨大尸体，照耀着两个并肩站立的猎手。一个耶特查，一个人类。一个来自数百光年外的古老狩猎文明，一个来自刚刚开始向深空延伸的年轻物种。他们的血液——荧光绿和鲜红——混合在灰白色的土壤上，在暗红色的光芒中慢慢凝固。

　　陆铮终于找回了自己的声音。沙哑，粗粝，每一个字都像是从砂纸上磨出来的。

　　“暗影潜伏者。你的腕刃。还给你。”

　　他弯腰——这个动作差点让他失去平衡摔倒——从地面上捡起那柄在战斗中脱手的腕刃。七十厘米长的刃身上沾满了灰白色的土壤、暗紫色的体液，以及他自己的鲜红血液。他用颤抖的右手握住刀身，将刀柄朝向暗影潜伏者，递了过去。

　　暗影潜伏者接过腕刃。它低头看着刃身上那三种颜色混合的痕迹——土壤的灰白，蠕行者体液的暗紫，人类的鲜红。它的喉间发出一声低沉的、悠长的声响。然后它做了一件陆铮没有预料到的事。

　　它将腕刃平放在自己左手的掌心中，然后用右手的利爪，在刃身靠近刀柄的位置，刻下了一个符号。

　　陆铮认出了那个符号。那是暗影潜伏者自己的名字——那个他在韩小满画的纸上见过四十七次的、由三角形、曲线和重合圆环构成的耶特查符号。它把自己的名字刻在了自己的腕刃上。然后它翻转腕刃，在刃身的另一面，刻下了另一个符号。

　　那个符号陆铮也认识。那是他自己画下的、穿透圆环的竖线——他回应挑战时修改的标记。暗影潜伏者将他的符号刻在了自己腕刃的另一面。与它自己的名字对称。

　　它把腕刃重新装回了右臂的接口。金属与骨骼结合的咔嗒声在安静的盆地中格外清晰。腕刃与它的身体重新融为一体，刃身上的两个符号——耶特查猎手的名字，和人类猎手的标记——并列在暗色合金的表面，被三种颜色的血液浸染着。

　　“现在——它——不再——只是——我的——腕刃。”暗影潜伏者说，“它——见证过——你——和——我——的——第一场——并肩——狩猎。它——沾过——你——的——血——和——我——的——血。它——有了——两个——名字。”

　　它抬起右臂，腕刃在红矮星的光芒中横在胸前。

　　“它——叫做——‘血盟’。”

　　陆铮看着那柄被赋予了新名字的腕刃。七十厘米长的暗色合金刃身，天然形成的锻打纹路如同凝固的火焰，刀柄处是暗影潜伏者的名字，刀身另一面是他的标记。三种血液的颜色正在被合金缓慢吸收——不是腐蚀，是某种耶特查合金特有的“记忆”特性。这柄腕刃会永远记住今天，记住这场战斗，记住并肩作战的两个猎手的血液。

　　“血盟。”陆铮重复了这个名字。在耶特查语中它可能有着更复杂的音节和更丰富的含义，但在人类的语言中，这两个字已经足够。

　　暗影潜伏者收回了腕刃。它环顾四周——地底蠕行者的尸体，遍地狼藉的战场，散落各处的触手残肢和甲壳碎片。然后它抬头看向北方的天空。红矮星格利泽581仍然悬挂在同一个位置，但它的光芒似乎比之前暗了一些——也许只是陆铮缺氧的视野在变暗。

　　“我们——需要——返回。”它说，“你的——身体——正在——衰竭。我的——也是。”

　　陆铮没有争辩。他的身体确实已经到了极限。二氧化碳中毒、失血、两倍重力下的持续战斗——他能站着，纯粹是因为意志力在强撑着最后一线。一旦放松，他可能会直接倒下。

　　暗影潜伏者走向他，巨大的身躯在他身侧蹲下。它用左臂——受伤较轻的那只——揽住他的腰，将他整个人提起来，靠在自己身侧。陆铮的一只手臂搭在它的肩膀上，像被一头巨兽半扶半扛着。

　　“走。”它说。

　　两个猎手，互相支撑着，向南方走去。走向丛林的边缘，走向他们各自的飞船，走向这场跨越物种的狩猎的终点。

　　在他们的身后，地底蠕行者的尸体静静地躺在盆地中央。灰白色的土壤正在缓慢吸收它流出的暗紫色体液，那些触手的残肢正在失去最后的生命温度。但在地下的深处，在那片被地底蠕行者统治了不知多少年的洞穴网络中，新的生命已经在涌动。格利泽581d的生态循环不会因为一头顶级掠食者的死亡而停止。它的尸体会滋养土壤，土壤会滋养植物，植物会滋养食草动物，食草动物会滋养新的掠食者。

　　但那是另一场狩猎的故事了。

　　陆铮和暗影潜伏者穿过盆地边缘的山丘，重新进入了红色丛林。巨树再次在他们头顶合拢，暗红色的光芒被树冠切割成无数细碎的光斑洒落。暗影潜伏者的脚步沉重而缓慢，每一步都在松软的苔藓上留下深深的荧光绿色脚印。陆铮的意识在清醒和模糊之间不断摇摆，视野中的一切——巨树的暗红树干、蕨类的深紫叶片、发光植物的冷色荧光——都像隔着一层不断变厚的水幕。

　　他最后清晰记得的画面，是暗影潜伏者在一棵巨树下停下来，将他轻轻地放在隆出地面的粗壮树根之间。它的巨大面孔俯下来，暗红色的眼睛注视着他。它说了什么，但他已经听不清了。他的意识正在沉入一片温暖的、无声的黑暗中。

　　他最后看到的，是暗影潜伏者在他身边蹲坐下来，巨大的身躯如同一座沉默的堡垒，将他护在中间。它的右臂腕刃——血盟——横在膝上，刃身上的两个名字在红矮星的光芒中安静地并列着。

　　然后黑暗完全吞没了他。