第三十七天。
鲁承渊照例坐在石塔里，闭着眼，深呼吸。
呼——吸——呼——吸——
忽然，他感觉到一丝异样。
眉心处，好像有什么东西，凉凉的，细细的，像一根头发丝，轻轻地拂过。
他下意识想睁开眼，又忍住了。
那根“头发丝”越来越清晰，从眉心钻进去，顺着某种看不见的路径，往下走，走到胸口，走到小腹，然后——
消失了。
鲁承渊猛地睁开眼。
他低头看自己的手，又抬头看四周，什么都没变。
但他知道，有什么东西变了。
他站起来，跑出石塔，一口气跑回小院。
师父正坐在子树下打盹。
“师父！”鲁承渊喊了一声。
师父睁开眼，看着他。
鲁承渊喘着气：“我……我感觉到了！”
师父眯起眼：“感觉到了什么？”
“有东西……凉的……从这，”他指着自己眉心，“钻进去，往下走，走到这，”他指着小腹，“没了。”
师父看着他，嘴角慢慢弯起来。
“坐下。”
鲁承渊盘腿坐下。
师父探出手，搭在他手腕上，闭眼感应了一会儿。
然后他睁开眼，点点头。
“炼气一层。”
鲁承渊愣住了。
“我……我这就……入门了？”
“入门了。”师父收回手，“三十七天。比我预想的快。”
鲁承渊张了张嘴，又闭上，又张开，憋出一句：“那……那我以后，算修士了？”
“算。”师父笑了笑，“最弱的那种。”
鲁承渊没在意最后那句，他低着头，看着自己的手。
这双手，今天还在劈柴，还在洗碗，还在替陌生人背债。
现在，这双手的主人，是修士了。
他忽然站起来，对着师父，认认真真地鞠了一躬。
“谢谢师父。”
师父摆摆手：“行了，别整这些虚的。既然入门了，明天开始，教你正经东西。”
鲁承渊直起身，耳朵尖红红的。
他想说点什么，话到嘴边，滚了三滚，咽回去大半，只剩一个字：
“……好。”
第二天，师父没让他去石塔。
“引气入体只是第一步，”师父说，“让灵气在经脉里运转起来，才是第二步。”
他让鲁承渊盘腿坐下，自己坐在对面，手指点在他丹田位置。
“闭眼，内视。”
鲁承渊闭眼，努力“看”自己体内。一开始什么都看不见，但过了一会儿，他隐约“看”到了——丹田里，有一丝若有若无的白气，稀薄得像雾，随时会散。
“那就是你存的灵气。”师父的声音传来，“现在，我教你引它。”
接下来的日子，师父教他“小周天运转”——让那一丝灵气从丹田出发，沿着任督二脉走一圈，再回到丹田。
说起来简单，做起来难。
那丝灵气太弱，走几步就散；散了他就再吸，吸完再走。
一天，两天，三天。
第五天，他终于让灵气完整地走完了一圈。
睁开眼时，他看见师父站在门口，背对着他，看着院子里的歪脖子树。
“师父，”他喊了一声，“我走完了。”
师父回过头，目光落在他身上，看了很久。
然后他点点头。
“接下来，是第二层。”
鲁承渊愣了愣：“第二层？我这才第一层，怎么就第二层？”
师父笑了笑，没解释。
日子继续过。
每天卯时起床，打坐，运转周天；下午去石塔，继续打坐；晚上回来，劈柴，洗碗，睡觉。
每隔几天，他会去孙大夫的医庐，帮忙干活抵债。
那对父女已经走了。走之前，女孩又来磕了一次头，男人磕磕巴巴地说了一堆感谢的话，鲁承渊一句都没记住，只记得自己脸红了半天，话都说不出来。
他还欠师父八块灵石。
干一天活，抵一块。
这天，他在医庐后院劈柴，孙大夫走过来，扔给他一个小布袋。
“什么？”鲁承渊问。
“给你的。”孙大夫说，“上个月的工钱。”
鲁承渊愣了一下：“不是抵债吗？”
“债归债，工钱归工钱。”孙大夫摆摆手，“你不干活的时候，也有人来帮我看病，该给的工钱我得给。拿着。”
鲁承渊接过布袋，打开一看，里面是五块下品灵石。
他攥着布袋，站了好一会儿。
然后他忽然说：“孙大夫……你为啥帮我？”
孙大夫正在翻晒药材，头也不回：“帮你？我雇你干活，给工钱，天经地义，怎么叫帮？”
鲁承渊抿了抿嘴：“你本可以不雇我。”
孙大夫停下手里的活儿，回头看他。
“小子，”他说，“你知道我在这开了多少年医庐？”
鲁承渊摇头。
“八十三年。”孙大夫说，“八十三年来，我见过太多修士，飞天遁地的，翻江倒海的，牛气冲天的。但他们从不踏进我这破地方。为什么？因为他们自己有丹药，自己会疗伤，看不上我这凡人医者。”
他顿了顿，看着鲁承渊：“你是第一个背着一个陌生人，求到我门前的。那人是凡人，你不认识他，你连自己都养不活，但你背着他走了三条街，敲开了我这扇门。”
鲁承渊低着头，耳朵尖又红了。
“就冲这个，”孙大夫说，“我雇你。”
鲁承渊攥着那袋灵石，攥了很久。
“……谢谢。”
孙大夫摆摆手：“干活去。”
鲁承渊转身，继续劈柴。
劈着劈着，他忽然想起师父那句话——
“这世道，能给过路的陌生人一碗糖水的人，不多了。”
他低头看着手上的血泡，裂了又长，长了又裂，已经磨出厚厚的茧子。
他想，我娘给了师父一碗糖水，所以师父收了我。
那碗糖水，现在传到他手里了。
他不知道该把它递给谁。
但他想，递出去，总没错吧。