绿珠在废墟中蛰伏了三日。

　　指尖触到的皆是冰冷灰烬，唯有脚下那方故土，藏着唯一的生机。

　　她寻到当年工坊后的地界，蹲身拨开表层焦黑的碎石。

　　底下的土尚带湿意，黑褐相间，混着潮湿的霉味与草木枯根的气息。

　　她掬起一捧凑到鼻尖——

　　不是骊山的土，没有骨粉的腥气，也无记忆的余温，只是最普通的凡尘泥土。

　　可除此之外，她再无别的选择。

　　这一挖，便是整日。

　　指腹被粗砺的泥土磨得破皮渗血，指甲缝里嵌满了黑泥，洗了数次也难洗净。

　　她将泥土堆置一旁，细细挑出碎石与草根，兑水调和，反复摔打。

　　湿泥在掌心渐渐变得柔韧，似有若无地起伏着，像极了濒死之物终于有了呼吸。

　　她闭目凝神，试图感应泥土深处的回响。

　　周遭却死寂一片，唯有泥土冰凉的触感贴着手心，再无半分低语、半分温度。

　　“没关系。“

　　绿珠睁开眼，看着掌心那团泥，轻声呢喃。

　　“慢慢来。“

　　她抬手塑形，却非俑，而是一只碗。

　　指尖不再如往昔般灵动翻飞，动作慢得近乎笨拙，一捏一压，全凭心力。

　　碗壁厚薄不均，薄处几近透光，厚处能掐出深深的指印。

　　她将碗捧在手心，侧耳细听，依旧一片死寂。

　　她将碗放在地上，继续塑。

　　一只，两只，三只……满目的碗，清一色的碗。

　　她不敢塑俑。

　　阿沅的眉眼、嬴疾的轮廓、阿母的温婉……那些刻在骨血里的脸，是她拼尽全力想留住的念想。

　　若塑出的只是毫无生气的死泥，那道防线，怕是再也撑不住了。

　　碗便不同。碗无需面容，无需心跳，无需回应。

　　它能盛水，能盛饭，能装她寻来的野菜。碗不会让她失望。

　　第四日，身后传来脚步声。

　　不是兵卒的重甲踏响，也非乞丐的踉跄拖沓，是一个人的脚步，轻缓得像在试探。

　　绿珠未曾回头，依旧低头捏着手中的泥。

　　脚步声停驻，久久未动，半晌后，一道沙哑的少年音响起，带着几分不确定：

　　“你是……绿珠姑娘？“

　　绿珠的指尖猛地一顿。

　　她转头望去，少年立在废墟边缘，衣衫褴褛，脸上沾着血污与尘土，手背缠着破旧的布条。

　　她认得他——

　　石崇最后一宴上，那个握剑而立、唇角噙着笑的少年。

　　当时他的剑被击飞，落地时脆响刺耳，她原以为，他早已不在人世。

　　“你没死？“

　　绿珠的声音平静无波。

　　少年缓缓摇头，声音低哑：

　　“他们把我关入大牢，困了数日。

　　直到赵王伦身死，孙秀伏诛，看守溃散，我才逃了出来。“

　　他缓步走近，在绿珠身侧蹲下，目光落在满地的陶碗上，迟疑片刻，声音带着哽咽：

　　“石公……石公他……“

　　“我知道。“

　　绿珠打断他，语气平淡得像一潭死水。

　　“他死了。“

　　少年眼眶瞬间泛红，却死死咬着唇，未曾落泪。

　　他垂首盯着自己颤抖的手，字字艰难：

　　“我这条命，是石公所救。十三岁那年，我饿晕在路边，是石公将我捡回府中，供我衣食，教我读书练剑。可我……我还没来得及报答他。“

　　绿珠沉默着，抬眼看向他：

　　“你叫什么？“

　　“阿青。“少年抬眸，眼底燃着倔强的光，“石公唤我阿青。“

　　“阿青，“绿珠缓缓开口。

　　“你走。这里太危险。孙秀虽死，其门下私兵未散，仍在寻我。你留在此处，迟早会被找到。“

　　阿青猛地抬头，眼中火光更盛：

　　“我不走。“

　　“为何？“

　　“石公不在了，你是他最后托付之人。“阿青的声音掷地有声，“我要护着你。“

　　绿珠凝视着他，许久未动。

　　她想起最后一宴上，满座门客皆瑟瑟发抖，唯有这个少年，握剑而立，唇角带笑，毫无惧色。

　　那一刻，她便知，石崇没有看错人。

　　“那便留下。“绿珠颔首，“帮我挖土。“阿青愣了愣，随即应声：“挖土？“

　　“我要塑俑。“绿珠道，“需用大量泥土。“

　　阿青未再多问，站起转身，便去寻工具。

　　有了阿青相助，进度快了数倍。

　　他年少力壮，一日能掘十几筐泥土，还将废墟中的碎瓦、焦木尽数清理，腾出一片平整的空地。

　　绿珠专注塑陶，碗，还是碗。

　　阿青偶尔会驻足，看她捏碗的模样，忍不住发问：

　　“为何只塑碗？“

　　“还没到时候。“绿珠只回了这一句。

　　阿青不懂，却也不再追问。

　　依旧每日挖土、清场、守在绿珠身边，沉默地做着力所能及的事。

　　第五夜，绿珠又做了那个梦。

　　还是那座金谷园凉台，狂风猎猎，吹得衣袂翻飞。

　　楼下，石崇举着玉杯，声音沉缓：

　　“坠楼吧，我随后就来。“

　　她向后倒去，风在耳边呼啸成刃。

　　她等着那句。

　　“我随后就来“，等了许久，却只等来一片空茫。

　　石崇的身影消失了，楼下空无一人，没有玉杯，没有声音，只有风，只有无边的黑暗，只有她自己。

　　她不断下坠，下坠，仿佛永远触不到底。

　　“啊——“

　　绿珠猛地睁眼，浑身被冷汗浸透。

　　掌心的虎符滚烫如火，烫得她指尖发颤。

　　她大口喘息，胸口剧烈起伏，隔壁窝棚的阿青被惊醒，探出头来，声音带着刚醒的沙哑：

　　“绿珠姑娘？你怎么了？“

　　“没事。“绿珠压下喉间的哽咽，“做了个梦。“

　　阿青看了她一眼，未再多问，默默缩了回去。

　　绿珠将虎符紧紧贴在胸口，闭目凝神。

　　梦里的凉台仍在眼前，可她忽然懂了——

　　他不会来了。

　　那句“我随后就来“，终究是成了空话。

　　他已身死，再也不会来了。从今往后，她只能独自坠楼。

　　她垂首看着掌心的虎符，那温热的触感似在低语：

　　你不是一个人。

　　次日，绿珠放下了碗。

　　她坐在工坊的地基上，将泥放在膝头，闭目凝神。

　　指尖在泥上缓缓游走，按压、揉捏、塑形。

　　不去刻意想任何人的模样，只任由双手随心而动。

　　泥团渐渐成型，高颧、细目、薄唇——

　　是阿沅。

　　绿珠睁眼，看着那具巴掌大的陶俑，指尖轻轻抚过俑面。

　　阿沅的脸，似从泥土中重新归来。她侧耳细听，依旧无声。

　　没有心跳，没有低语，没有遥远的呼唤，只是一具冰冷的陶俑，空落落的，什么也没有。

　　泪，毫无预兆地砸落。

　　她用手背擦去泪，继续塑。

　　第二具，还是阿沅。第三具，嬴疾。第四具，阿母……一具接一具，手不停，泪不止。

　　阿青站在远处，望着这一幕，脚步顿住，不敢上前。

　　入夜，阿青缓步走近，在她身侧坐下。

　　“绿珠姑娘，“他轻声道，“你在哭。“

　　“没有。“绿珠垂首，声音沙哑。

　　“你在哭。“阿青重复道，语气笃定。

　　绿珠沉默着，低头看着手中未完成的陶俑。

　　阿沅的眉眼已清晰，可眼睛还闭着。她不敢刻，怕刻出的是死眼，看不见任何东西。

　　“石公曾跟我说过一句话。“

　　阿青忽然开口，声音很轻。

　　“这世上最难的事，不是死，是活着等。“

　　绿珠抬眸，看向他。

　　“我不知道他在等什么。“阿青垂首，“但他等了一辈子。“

　　绿珠沉默了许久，终是低头，拿起刻刀，落在陶俑的眼部。

　　一刀、两刀、三刀……

　　阿沅的眼睛，缓缓睁开。

　　不是活的，是陶土刻出的纹路，没有瞳孔，没有血丝，只是两道弯弯的弧度。

　　可绿珠却觉得，那双眼睛，正望着她。

　　她将陶俑贴在胸口，闭目轻声问道：

　　“你还在等吗？“

　　陶俑无言。

　　掌心的虎符，却轻轻烫了一下。

　　很短，很轻，却清晰无比。

　　像是在说：在。

　　自此之后，绿珠每日塑俑。阿青每日挖土、清场、寻食。

　　日子一天天过，废墟中的陶俑越来越多，十具、二十具、三十具……

　　它们围在工坊地基周围，成了一群沉默的守护者，守着绿珠，守着这片死寂的园子。

　　绿珠不再做那个梦。

　　凉台、狂风、坠楼，尽数消失。

　　她只做一种梦：黑暗。

　　无边无际的黑暗，像被深埋在地下。

　　黑暗里有人低语，却听不清字句，只有一个字，反复回荡，从极远的地方飘来——

　　等。

　　等。

　　等。

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　　【第九章完】

　　（下章预告：绿珠的梦境彻底改写——石崇的声音消散殆尽，取而代之的，是阿沅温柔的低语：“跳下来，我接住你。“）