腊月二十三，灶王爷上天的日子，哨所的粮仓出了事。

　　老赵是第一个发现的。天还没亮透，他就提着马灯去粮仓取一天的米粮——按规矩，每天取一次，定量，不许多。粮仓是间土坯房，门是厚木板做的，挂着把老铜锁。锁是完好的，但老赵推门进去，点上墙洞里的油灯，就觉得不对。

　　地上有散落的米粒，不多，就十几粒，在灯光下泛着黄。装玉米的麻袋堆在墙角，本来码得整整齐齐，现在最上面那袋，袋口松了，麻绳的结法也变了——老赵打的是死结，现在是个活扣。

　　他心里咯噔一下，赶紧数袋子。出发去团部前清点过，十二袋玉米，八袋高粱，一共二十袋。现在数，还是二十袋。但分量不对。他抱了下最上面那袋玉米，轻了。从怀里掏出杆小秤——是前些年赶集时买的，一直贴身带着。称了，那袋本该是标准的一百斤，现在只剩九十斤出头。

　　少了近十斤。

　　老赵脸白了，提着灯又仔细看。地上那十几粒米，是从袋口漏出来的。但袋口在麻袋顶上，米怎么会漏到地上？除非……有人动过袋子，搬动时漏的。

　　他不敢耽搁，提着马灯就去找王百川。王百川刚起，披着棉袄，听老赵说完，脸沉下来：“叫吴法来。”

　　吴法正在带人晨跑，被喊回来，听完情况，没说话，先去粮仓。

　　天亮了，晨光从门缝透进来。吴法让老赵在外面等着，自己进去，关了门，就着晨光看。他看得很细，蹲下，一寸寸看地面。土夯的地面，积着薄灰。除了老赵刚刚进来的脚印，还有几行别的脚印——很浅，但能看出是布鞋，不是军靴。脚印从门口到麻袋堆，又从麻袋堆到墙角，在墙角停了会儿，又回到门口。

　　他走到麻袋堆前，看那袋松了的玉米。麻绳的结，确实是活扣，但系得很讲究，是个“渔人结”，一拉就开，一拽就紧。普通士兵不会这种结法。他凑近闻了闻，麻袋上有股淡淡的烟味，不是老赵的旱烟味，是更冲的劣质烟叶味。

　　墙角，有几个模糊的印子，像是麻袋放过的痕迹。他量了量距离，从墙角到麻袋堆，约五步。如果有人把麻袋从堆上搬下来，放在墙角，倒出些粮食，再搬回去，就会留下这样的痕迹。

　　吴法走出粮仓，问老赵：“昨天谁来过粮仓？”

　　“除了我，没别人。锁就一把钥匙，我贴身带着。”老赵掏出钥匙，是铜的，磨得发亮。

　　“夜里有人靠近吗？”

　　“这……不知道。我住灶房，离这儿二十步。夜里要是动静小，听不见。”

　　吴法想了想：“昨晚谁值夜？”

　　“前半夜是二牛和柱子，后半夜是陈大个和李顺。”

　　“叫他们来。”

　　四个人很快来了。吴法先问二牛和柱子：“前半夜，粮仓这边有什么异常？”

　　二牛摇头：“没有。我和柱子一直在瞭望塔和院子巡逻，没靠近粮仓。那边黑，看不清。”

　　柱子补充：“不过子时左右，好像听见点动静，像老鼠啃东西。但粮仓有老鼠正常，就没在意。”

　　吴法又问陈大个和李顺：“后半夜呢？”

　　陈大个说：“我后半夜是丑时到寅时，和李顺一起。我俩在院子转了两圈，没见异常。粮仓那边，门锁着，没动静。”

　　“你俩靠近粮仓了吗？”

　　“靠近了，走到门口看了看，锁好好的，就走了。”

　　吴法让他们都回去，自己去找王百川。

　　“师父，是内贼。熟悉哨所作息，知道粮仓位置，有钥匙——或者会开锁。而且，不是第一次偷。”

　　“怎么说？”

　　“地上的脚印，虽然浅，但能看出是同一双鞋，来了不止一次。墙角有麻袋长期放置的痕迹，说明他每次偷，都把麻袋搬到墙角，倒出粮，再搬回去。这样不容易被发觉总量少了。”

　　王百川沉默片刻：“你觉得是谁？”

　　“现在不好说。但有几个线索：第一，脚印是布鞋，不是军靴。哨所里，穿布鞋的只有几个人——老赵，孙瘸子，还有几个家境特别差、靴子破得没法穿的士兵。第二，结绳是渔人结，会这种结的，要么是渔家出身，要么是常捆东西的老手。第三，麻袋上有烟味，劣质烟叶，味儿冲。”

　　“范围不大。”王百川说，“老赵不会偷自己的粮，排除。孙瘸子看仓库，有单独钥匙，但腿脚不便，搬不动麻袋。剩下的……”

　　“我去查查谁穿布鞋，谁会渔人结，谁抽劣质烟。”

　　先从布鞋查起。吴法借口检查内务，让所有人把鞋摆出来。二十六个人，二十一个穿军靴——虽然破，但还能穿。五个穿布鞋：老赵、孙瘸子、李顺、王贵、钱六。

　　老赵和孙瘸子排除。李顺是昨晚后半夜值夜的，陈大个可以作证他一直在一起，没单独行动时间。剩下王贵和钱六。

　　王贵三十出头，是哨所的老兵，平时话少，但枪法准。吴法记得，他是渔户出身，老家在东海边。钱六二十多岁，是半年前补充来的新兵，家里是猎户，但听说也打过渔。

　　“集合。”吴法下令。

　　所有人到院子集合。吴法站在前面，目光扫过：“粮仓丢了粮，十斤。是谁拿的，现在站出来，从轻发落。要是等我查出来，军法处置。”

　　没人动。王贵低着头，钱六左顾右盼。

　　“好。”吴法说，“那咱们一样样查。第一个，谁会打渔人结？”

　　沉默。然后，王贵举起手：“我会。我家打渔的。”

　　钱六也举手：“我、我也会。以前跟人打过渔。”

　　“第二个，谁抽这种烟？”吴法从怀里掏出个小布包，里面是几片烟叶——是他在粮仓墙角捡的，很碎，但能看出是劣质烟叶，味冲。

　　王贵摇头：“我抽旱烟，不抽这个。”

　　钱六脸色变了变：“我……我抽卷烟，不是这个。”

　　“搜身。”吴法下令。

　　陈大个和胡老蔫上前，挨个搜。搜到钱六时，从他怀里摸出个烟荷包，里面正是那种劣质烟叶。钱六脸白了：“这、这是我捡的！”

　　“第三个。”吴法不理会，继续说，“昨晚丑时到寅时，谁没在铺上？”

　　陈大个说：“我和李顺值夜，在巡逻。其他人都该在睡觉。”

　　“有人看见钱六丑时左右起夜，去了茅房，去了很久。”二牛小声说。

　　“我、我是拉肚子！”钱六辩解。

　　“拉肚子，需要去茅房后面转一圈吗？”吴法盯着他，“茅房后面，就是粮仓的墙角。我在那儿发现了脚印，和你鞋底的花纹对得上。”

　　钱六的布鞋底，是纳的千层底，花纹是菱形的，和粮仓墙角模糊的脚印吻合。

　　“我、我没有……”

　　“还要我继续说吗？”吴法声音很冷，“你鞋帮上沾着玉米须，裤脚有粮仓墙角的蛛网。你抽烟的烟灰，掉在了粮仓墙角。你系麻袋的渔人结，虽然学得像，但有个习惯——最后一圈喜欢绕两下。粮仓那个结，就是这样。”

　　钱六腿一软，跪下了：“吴、吴副排长，我……我一时糊涂……”

　　“为什么偷粮？”

　　“我……我娘病了，没钱抓药。我想……想倒腾点粮食，换点钱……”

　　“偷了几次？”

　　“就、就这一次……”

　　“一次？”吴法冷笑，“墙角麻袋印子，深浅不一，至少三次。粮仓地上，有三次不同的脚印重叠。你鞋底沾的玉米须，有新鲜的，有半干的。还要我数吗？”

　　钱六瘫在地上，说不出话。

　　“绑了。”吴法下令。

　　陈大个和胡老蔫上前，把钱六捆了。王百川这时才走过来，看着钱六：“军法第七条，偷盗军需物资，什么罪？”

　　“杖五十，革除军籍，追缴赃物。”吴法背得很熟。

　　“赃物呢？”

　　“在我铺下……还没来得及卖……”钱六声音发颤。

　　“搜。”

　　从钱六铺下搜出个小布袋，里面是约莫三十斤玉米——分三次偷的。还有几个铜子，是之前偷卖粮食得的。

　　“按军法，该打。”王百川说，“但念你是初犯，家里有老母，减二十。杖三十，关禁闭，等开春押送团部发落。偷的粮食，从你军饷里扣，扣完为止。”

　　“谢、谢队长……”钱六磕头。

　　“但这事没完。”王百川看向所有人，“钱六一个人，偷三十斤粮，怎么运出去？怎么卖掉？哨所进出要检查，他带不出去。附近村里，谁敢收军粮？”

　　吴法心里一动。对，钱六只是下手的人，后面肯定有接应。偷粮，销赃，是一条线。

　　“说，粮卖哪了？”王百川问。

　　“我、我……”

　　“不说，加杖二十。”

　　“我说，我说！”钱六慌了，“是、是张各庄的张老四收的。他说……说有多少收多少，按市价一半……”

　　张老四。吴法记得这个人，是张各庄的混混，不务正业，常倒腾些来路不明的货。

　　“陈大个，胡老蔫，带几个人，去张各庄，把张老四带来。就说哨所问话。”

　　“是！”

　　人去了。王百川和吴法回屋。关上门，王百川脸色阴沉：“张老四？他一个庄户混混，敢收军粮？背后肯定有人。”

　　“您怀疑……”

　　“我怀疑，是有人指使他收，然后转手。收军粮，风险大，利润也大。市价一半收，转手按市价卖，净赚一半。而且……”王百川顿了顿，“军粮流向，能查出来。要是流到不该流的地方……”

　　“比如，马匪？或者……北狄人？”

　　“都有可能。”王百川坐下，“边境封锁，粮食是硬通货。北狄人缺粮，马匪也缺。如果能打通这条线，偷军粮，转手卖给敌人，那是暴利，也是死罪。”

　　吴法背后发凉。如果真是这样，那哨所里就不只一个钱六。张老四上面还有人，那人能在边境走动，能把粮食运出去，能联系上买家。

　　“等张老四来了，问清楚。”

　　傍晚，陈大个他们回来了，没带来张老四。

　　“跑了。”陈大个说，“我们去的时候，他家门锁着。问邻居，说昨天半夜就走了，背着包袱，往西去了。我们追了十里，没影。”

　　“西边……”吴法看向王百川，“西边是西山峪，马匪‘过山风’的地盘。”

　　“对上了。”王百川咬牙，“张老四只是个中间人。收粮，转手给马匪。马匪要么自己吃，要么转卖给北狄人。这条线，可能不止咱们哨所，别的哨所，甚至团部的军粮，都可能被动了。”

　　“那现在怎么办？”

　　“先上报。”王百川说，“我写份详报，把情况说清楚，让团部查。但别抱太大希望。这种事儿，牵扯的人多，查起来难。而且……”他看向吴法，“咱们哨所，可能还有内鬼。钱六是下手，但谁给他打掩护？谁告诉他粮仓情况？谁帮他看着哨？”

　　吴法沉默。确实，钱六一个人，完成不了。哨所夜里有巡逻，有岗哨。他要偷粮，得有人拖住巡逻，或者给他望风。

　　“我会查。”

　　“暗查。”王百川叮嘱，“别打草惊蛇。用你的人，信得过的。”

　　“明白。”

　　夜里，吴法把陈大个、胡老蔫、二牛叫到自己屋里。这三个人，是他现在最信任的。陈大个耿直，胡老蔫稳重，二牛细心。

　　“钱六的事，你们怎么看？”吴法问。

　　“肯定有同伙。”陈大个说，“那小子胆子小，一个人不敢干。”

　　“谁可能帮他？”吴法问。

　　三人对望。胡老蔫开口：“钱六平时和谁走得近？”

　　“王贵。”二牛说，“他俩都是东海那边来的，常一起抽烟，说话。”

　　“但王贵昨天没嫌疑。”吴法说，“布鞋、渔人结、烟叶，都对不上。”

　　“那可能是……李顺？”陈大个犹豫，“昨晚后半夜，我和李顺一起巡逻。但有一阵，我去茅房，他一个人在院子。大概……一刻钟。”

　　“一刻钟，够搬粮吗？”

　　“够。粮仓离院子就二十步，跑个来回，倒粮，系袋，一刻钟紧点，但能行。”

　　吴法记下了。李顺。这个人平时不起眼，训练中等，识字课学得慢，但也没犯过错。会是同伙吗？

　　“先别声张。”吴法说，“你们三个，暗中留意。看谁和钱六有过私下接触，看谁最近手头宽裕了，看谁常往庄里跑。但记住，只是留意，别问，别查。”

　　“是。”

　　三人走了。吴法独自坐在油灯下，脑子里过这几天的细节。钱六偷粮，张老四收粮，张老四跑路，李顺可能的掩护。一条线，但还缺关键一环：粮食怎么从张老四手里到马匪手里？张老四一个庄户混混，怎么联系上马匪？

　　除非……有人牵线。这个人，既认识张老四，又认识马匪，甚至可能是……哨所内部的人。

　　会是谁？

　　吴法想起王百川的话：咱们内部，不是铁板一块。

　　夜深了，他吹熄灯，躺下。

　　窗外风声呼啸。

　　揪出一个钱六，只是开始。

　　水下的东西，还多着呢。

　　得慢慢钓。