时间如指间的流水，悄无声息地淌过。

　　转眼之间，就到了 1902年的深冬。距离周岁宴上定下的三年之约，只剩下最后半年。

　　这两年里，唐门里的风雨，从来没有停过。

　　长老会对唐婉清夫妇的施压，越来越重。他们停了唐婉清在内门的所有职权，收回了她掌管的唐门毒库，把她彻底架空，成了内门里一个有名无实的闲人。对林鹤年，更是百般刁难，不仅把他彻底逐出了外门体系，甚至连他进出唐门的自由，都做了限制。

　　内外门的弟子，也开始有意无意地疏远他们。走在路上，遇到了也只是匆匆行礼，不敢多说一句话，生怕被长老会迁怒。整个唐门，除了四长老唐宗河偶尔会暗中照拂一二，再也没有人敢和他们走得近。

　　偌大的唐门，他们一家三口，像是被彻底孤立了。

　　可唐婉清和林鹤年，却始终没有低头。

　　唐婉清依旧每天教林砚练功，从不懈怠。哪怕手里没有了毒库的资源，她也亲自带着林砚，去深山里采药炼毒，教他辨识百草，炼制唐门的气毒与解药。林鹤年依旧每天教林砚读书写字，讲史书里的故事，教他怎么分辨是非，怎么守住本心。

　　他们的小院，像是这风雨飘摇的唐门里，一座与世隔绝的孤岛。外面的风浪再大，也吹不散院子里的温暖和坚定。

　　而林砚，也在这两年的风雨里，飞速地成长着。

　　两岁半的他，已经长开了，眉眼清俊，身形挺拔，再也不是那个软软糯糯的婴孩了。他的一身唐门功法，已经练得炉火纯青，观自在心法早已入门，五保护身法登堂入室，幻身障、絮步、瞬击，连内门的资深弟子，都未必是他的对手。

　　更让人震惊的是他的玄鉴术。

　　靠着祖师留下的残卷，加上他天生的观炁天赋，玄鉴术已经突破了基础境，进入了第一重：观炁留痕。

　　他现在，已经能靠着玄鉴术，完整还原一个地点，三天内发生的所有事情。哪怕对方抹除了炁痕，他也能靠着玄鉴术，从蛛丝马迹里，把被抹除的真相，一点点地拼凑出来。

　　他用玄鉴术，还原了祖师洞石壁上，那些被磨掉的文字，知道了更多关于执镜人的秘密。他知道了执镜人起源于封神之战的阐教，知道了他们以天师度为传承，知道了他们千年来，一直在操控着异人界的走向，抹杀所有能威胁到他们的人和事。

　　他也用玄鉴术，还原了两年前，那两个外门弟子失踪的真相。他看到了，是执镜人掳走了他们，用他们来试验抹除炁痕的术法，那两个弟子，早就已经遇害了。

　　他把这些真相，都一一记在了自己的本子上，也刻在了玄鉴术的炁镜里。他知道，这些都是证据，都是未来，他对抗执镜人的武器。

　　除了练功和参悟玄鉴术，他最喜欢做的事，就是去后山的外门驻地，找两个和他差不多大的孩子玩。

　　那两个孩子，一个叫董昌，一个叫许新。

　　董昌比林砚大两岁，性格沉稳，心思缜密，是外门管事的儿子，一手瞬击练得有模有样。许新比林砚大一岁，性格跳脱，机灵好动，对唐门的机关暗器，有着天生的敏感。

　　三个孩子，都是唐门里的“异类”。董昌和许新，是外门弟子，被内门子弟看不起；林砚，是内门长老们眼里的“叛逆”，被孤立。一来二去，三个孩子就玩到了一起，成了最好的朋友。

　　林砚会教他们观自在心法的诀窍，帮他们看穿功法里的破绽；董昌会教他实战的技巧，告诉他唐门执行任务的规矩；许新会带着他，钻遍唐门的各个角落，找那些没人知道的机关密道，偷偷摸进库房，看那些稀奇古怪的暗器。

　　这是林砚的童年里，为数不多的快乐时光。

　　只有和董昌、许新在一起的时候，他才能暂时放下那些沉重的真相和使命，做一个普普通通的孩子，爬树掏鸟窝，下河摸鱼，在山林里疯跑，笑得无忧无虑。

　　可他知道，这样的日子，不会太久。三年之约越来越近，长老会绝不会放过他，暗处的执镜人，也始终在盯着他。

　　那天下午，林砚和董昌、许新在山林里练完功，分开之后，回到了院子里。

　　刚进院门，他就看到，院子里坐着几个内门的管事，大长老唐宗山，也赫然在列。父母站在一旁，脸色凝重，气氛压抑得让人喘不过气。

　　林砚心里一动，立刻收敛了气息，悄无声息地走到了廊下，站在柱子后面，听着他们的对话。

　　“唐婉清，我最后再警告你一次。”唐宗山的声音冰冷，带着不容置疑的威压，“离三年之约，只剩下半年了。半年之后，我们会亲自考核唐砚。观自在心法必须达到小成，五保护身法必须能做到土木流注，必须能独立完成唐门的基础刺杀考核。”

　　“若是他做不到，那之前的约定，就必须兑现。孩子必须交给长老会，亲自教养，入内门族谱，彻底断了和林鹤年的牵扯。而你，唐婉清，身为内门直系，带头坏了门规，就按族规，禁足后山祖师洞，永世不得出！”

　　唐婉清的声音响起，依旧平静，却带着一丝怒意：“大长老，三年之约，我们只说考核观自在心法入门，五保护身法基础扎实。你现在临时提高要求，未免太过分了。”

　　“过分？”唐宗山冷笑一声，“他是唐门百年难遇的天才，就该用天才的标准来要求！我给了他三年时间，已经够宽容了。唐婉清，别以为我们不知道，你天天带着他，不练唐门的正经杀术，天天捣鼓那些旁门左道的东西。我告诉你，半年之后，他要是通不过考核，谁也保不住你们！”

　　“还有你，林鹤年。”唐宗山的话锋一转，落在了林鹤年身上，“半年之内，你要是再敢教他那些没用的史书笔墨，坏我唐门传承，我就立刻把你逐出唐门，打断你的腿，扔出大巴山，永世不得踏入唐家河半步！”

　　“大长老！”林鹤年的声音带着怒意，“砚儿是我的儿子，我教他什么，是我的权利！你们不能这么不讲道理！”

　　“道理？在唐门，我们的话，就是道理！”唐宗山猛地一拍桌子，豁然站起身，“话我已经说到这里了，你们好自为之！半年之后，考核不过，别怪我们不念血脉之情！”

　　说完，他带着几个管事，怒气冲冲地走了。

　　院子里，瞬间恢复了寂静。

　　林鹤年一拳砸在桌子上，脸色铁青，声音里满是憋屈和愤怒：“这群老东西！简直是欺人太甚！他们摆明了就是故意刁难！两岁多的孩子，怎么可能把观自在心法练到小成？怎么可能完成刺杀考核？他们就是想找个借口，把砚儿抢走！”

　　唐婉清站在原地，脸色苍白，紧紧攥着拳头，指节都发白了。

　　她比谁都清楚，唐宗山提出的要求，有多苛刻。观自在心法小成，寻常弟子至少要练五六年，土木流注更是五保护身法的进阶，没有十年的功底，根本做不到。更别说独立完成刺杀考核，那是外门弟子出师的时候，才需要过的关。

　　他们就是故意把标准提得高不可攀，就是想在半年之后，名正言顺地抢走林砚，拆散他们一家三口。

　　就在这时，林砚从柱子后面走了出来，快步走到父母身边，伸出小手，拉住了他们的手。

　　“爹，娘，你们别生气。”林砚抬起头，看着他们，小脸上没有半分惧色，眼神里满是坚定，“他们要考核，那就让他们考。他们提的要求，我能做到。半年时间，足够了。”

　　林鹤年愣了一下，立刻蹲下身，看着他：“砚儿，你知不知道他们提的要求有多难？那不是小孩子过家家，那是唐门弟子十几年才能做到的事！”

　　“我知道。”林砚点了点头，语气异常认真，“可是爹，娘，我不是普通的孩子。我有玄鉴术，我能看穿所有功法的破绽，我能最快地掌握所有的技巧。娘教我的功法，我都已经练会了，只要再给我半年时间，我一定能达到他们的要求。”

　　他顿了顿，抬头看向唐婉清，眼神里满是倔强：“我不会让他们把我抢走的，我不会让娘被禁足，不会让爹被赶出唐门。这场考核，我一定会赢。我要让他们知道，我就算握着笔，也能练好唐门的刀；我就算姓林，也能做唐家最出色的弟子。”

　　唐婉清看着儿子坚定的眼神，心里的酸涩和愤怒，瞬间被骄傲取代。她蹲下身，紧紧抱住林砚，声音哽咽：“好，娘相信你。从今天起，娘陪着你练，半年时间，我们一起，把他们提的要求，全都做到。娘倒要看看，半年之后，他们还有什么话说。”

　　林鹤年看着抱在一起的母子俩，也红了眼眶，重重地点了点头：“好！爹也陪着你！你练功，爹就给你做好吃的，给你讲史书里的故事，爹相信，我的儿子，一定能做到！”

　　夕阳透过竹林，照进院子里，落在一家三口的身上，把他们的影子，拉得很长很长。

　　从那天起，小院里的灯，每天都亮到深夜。

　　天不亮，林砚就跟着唐婉清，去后山的密林里练功。练幻身障，练絮步，练瞬击，一练就是一上午。下午，他就在院子里，参悟观自在心法，修炼五保护身法，打磨土木流注的技巧。晚上，他就抱着玄鉴术残卷，一点点地参悟，同时跟着父亲，读书写字，记录下自己每天的进步。

　　他的日子，过得枯燥而充实。累了，就和董昌、许新玩一会儿，放松一下，然后立刻投入到修炼里。

　　他的进步，快得像坐了火箭一样。

　　三个月后，他的观自在心法，成功突破到了小成。能做到灵台空明，寂然不动，感知范围扩大到了百丈之外，哪怕是一只蚂蚁爬过，都逃不过他的感知。

　　四个月后，他的五保护身法彻底大成，土木流注运用自如，能靠着土木二气，减缓毒素在体内的扩散，能降低新陈代谢，在深山里潜伏三天三夜，纹丝不动。

　　五个月后，他已经能独立完成唐门的基础刺杀考核，靠着幻身障、絮步、瞬击的配合，做到一击毙命，全身而退。

　　离三年之约，只剩下最后一个月。

　　林砚已经做好了所有的准备。他要在全族面前，证明自己的实力，赢下这场赌约，护住自己的父母，守住自己的人生。

　　而他不知道的是，暗处的执镜人，已经把他的成长，看得一清二楚。一场针对他的，更大的阴谋，正在悄然酝酿。