大柱在卫生队躺了整整三天。

　　说是卫生队，其实就是地主家后院的柴房，地上随便铺了层干稻草，十几个伤兵横七竖八地躺着，哼唧声、惨叫声、咳嗽声，乱成一锅粥。

　　断胳膊的、瘸腿的、肚子被打穿的，全挤在一块儿。有个兵肠子都流出来一截，就用块破布胡乱裹着，整宿整宿哼哼，没个停，听得人心里发毛。

　　屋里血腥味、脓臭味、汗臭味搅成一团，熏得人脑仁子疼，待久了连气都喘不匀，跟待在坟圈子里似的。

　　黄明去看过两回。

　　头一回，大柱烧得迷迷糊糊，睁眼瞧见他，使劲咧咧嘴想笑，可脸肿得变了形，比哭还难看。黄明舀水慢慢喂他，问疼不疼。大柱一个劲摇头，说不疼，就是麻。可黄明看得清楚，他额头上全是冷汗，身子时不时抽一下，疼得狠了，就把牙咬得咯吱响，硬扛着一声不吭。

　　第二回再去，大柱好些了，烧退了，能靠着墙坐起来。左胳膊的脓肉被军医用刀子刮了，撒了把土黄色药粉，白布条没半天就渗满黄水，黏糊糊的。左腿更惨，烂肉挖掉一大块，白森森的骨头露在外头，军医直接拿烧红的烙铁往上烫——说是消毒，防烂到骨头里。

　　烫的时候，大柱咬着根粗木棍，眼珠子瞪得快蹦出来，浑身绷得跟石头似的，愣是没哼一声，连抖都没抖。烙铁拿开时，木棍上全是深牙印，都快咬断了。他整个人瘫在草堆里，呼哧呼哧喘粗气，跟条搁浅的鱼没两样，脸色白得跟纸一样。

　　缓了半天才哑着嗓子问，声音飘得很：“班长，俺……俺这腿，还能走不？”

　　黄明盯着那条腿，烂肉焦黑，骨头茬子发白，周围肿得发亮，一碰就疼。他喉结滚了滚，手指不自觉攥紧，指甲掐进肉里，半天憋出一个字：“能。”

　　大柱眼圈一下子红了，没掉泪，只是狠狠点头，脑袋都快磕到胸口：“嗯，能走就行。能走，就能打鬼子。”

　　从柴房出来，黄明胸口堵得发闷，像塞了团湿棉花，喘不上气。他比谁都清楚，这腿就算养好，也得瘸。一个瘸兵，在这兵荒马乱的年月，能活几天？可有些话，说破了，就一点盼头都没了。大柱就剩这口气撑着，不能断。

　　团里动作挺快。第三天晌午，太阳最毒的时候，团副派人来叫，说人抽齐了，让去镇外校场挑。

　　校场光秃秃一片空场，枯黄野草被风卷着贴地乱飞，尘土扬得老高。三十多号人稀稀拉拉站着，跟被霜打蔫的茄子似的，缩着脖子，眼神慌慌的，没个着落，一看就是各连挑剩下的、没人要的兵。

　　团副背着手站在前头，见黄明过来，微微点头，压着声：“人都在这，团长说了，宁缺毋滥，挑剩的直接回原部队，没人拦着。”

　　黄明没应声，也背着手，慢悠悠从队伍这头踱到那头，像头在林子里巡山的老狼，眼睛扫过每一张脸。他看人不看个头、不看模样，就看眼里那股子狠劲、韧劲——不怕死、敢拼命、能扛事的劲。

　　走到中间，突然吵起来。

　　“滚开！这烟屁股是老子先瞅见的！”一个壮得像牛的兵，满脸横肉，伸手就把个瘦小的兵往泥坑里推，凶得很。

　　那小个子手里紧紧攥着半根烟头，被推得踉跄两步，脚后跟却死死钉在土里，没倒。他抬起头，眼神不躲不闪，冷冷看着壮兵，没说话，可那股子不服输的劲，藏不住。

　　“干嘛呢！吵什么吵！”黄明沉喝一声，声音不高，却带着股威严。

　　壮兵回头见是长官，立马松了手，嬉皮笑脸立正：“报告长官，这小子抢我烟头……不懂规矩！”

　　“滚一边去。”黄明扫他一眼，眼神冷得吓人。壮兵立马蔫了，缩着脖子退回去。

　　黄明又看向那瘦小个：“你，出列。”

　　小个子愣了愣，低头走出来。身子单薄，瘦得跟猴似的，可站得稳，腰板挺得笔直，眼神亮得很。

　　“叫啥？”

　　“报告，俺叫鸿毛，机枪连的。”

　　“会啥？”

　　“啥都不会，就写字、算账，记性好，过目不忘。”

　　黄明点点头，没说话，继续往前走。

　　又挑了会修车的石头，憨实，力气大，能扛事；

　　挑了机灵的小猴，眼疾手快，会爬树、会摸哨，滑得像泥鳅；

　　挑了枪法准的二栓，冷性子，开枪稳，不慌不忙；

　　挑了胆子大的铁头，愣头青，不怕死，敢冲敢打；

　　挑了懂点医的赵有才，胆小，可心细，会包扎、会处理伤口；

　　挑了卖艺的刘三，滑头，会点拳脚，翻墙爬树利索，跑路快；

　　再加刚才的鸿毛。

　　一共七个，加上山猫、文轩、小七，拢共十一个。大柱还在养伤，不算。

　　剩下的，黄明看都没看，团副一挥手，全回原部队。

　　七个新兵站在空地上，你看我我看你，心里都打鼓——看这架势，不像啥美差，倒像去送死。

　　黄明走到他们面前，目光挨个扫过去，像刀子一样，刮过每一张脸：“从今天起，你们归我。我叫黄明，队长。”

　　没人说话，眼神里有好奇，有怕，还有点不服——凭啥一个小班长，能当我们队长？

　　“我知道你们想啥，”黄明声音不高，却扎人，字字句句砸在心上，“觉得被挑来是送死。没错，就是送死。”

　　他顿了顿，看着几张脸发白，有人腿肚子开始转筋。

　　“可死不一样。有的人死得跟野狗似的，被鬼子一枪崩了，扔在路边喂狗，没人记得名字。有的人死，能拉一堆鬼子垫背，死了也叫鬼子睡不着觉、吃不下饭，听见名字就哆嗦。”

　　“咱们，就做后一种。”

　　他往前凑一步，几乎贴到他们脸上，语气更冷：“咱们不跟鬼子硬拼，人少，拼不过，那是傻子干的事。咱们就来阴的、来狠的——摸哨、炸桥、打黑枪、下绊子、埋地雷，怎么让鬼子疼怎么来，怎么让鬼子怕怎么干。”

　　“咱们没有后方，没有补给，没有援兵，走到哪打到哪，饿了吃野草，冷了睡草堆。可能饿死、冻死、被鬼子追死，甚至被自己人当逃兵打死。”

　　“现在，”他盯着每个人眼睛，一字一顿，“想走的，出列，我不拦，立马送你回原部队，继续当你的舒服兵。留下的，没回头路——跟着我，下地狱，跟鬼子死磕到底！”

　　校场一下子静了。风卷着沙子打在脸上，辣得疼，睁不开眼。远处乌鸦嘎嘎叫，瘆人，听得人心里发毛。

　　七个兵站着没动。石头搓手，手心全是汗；小猴转眼睛，心里盘算；二栓舔干裂的嘴唇，眼神发狠；铁头梗脖子，一脸不服；赵有才脸发白，浑身发抖；刘三活动手腕，滑头滑脑；鸿毛低着头，手指抠着衣角，可身子站得稳。

　　“没人走？”黄明又问了一遍。

　　没人应声，没人动。

　　“好。”黄明回头对团副点头，“就这些。”

　　团副皱皱眉，有点意外：“就十一个？太少了吧？三十个你才挑十一个，够干啥？”

　　“够了，人多目标大，容易暴露。人少灵活，好隐蔽，打了就能跑。”黄明说得干脆。

　　团副拍拍他肩，语气缓和点：“行，听你的。团长说了，枪、弹、手榴弹，紧着你们挑，缺啥列单子，我去弄，哪怕抢也给你抢来。”

　　“谢团副。”

　　团副走了。校场上只剩黄明和十一个兵，十一个心不齐、各有各的心思的兵。

　　黄明看着这十一张脸：山猫的冷、文轩的怯、小七的慌、石头的憨、小猴的灵、二栓的狠、铁头的愣、赵有才的弱、刘三的滑、鸿毛的闷……一盘散沙，想练成一支敢打敢冲、生死与共的队伍，难，比登天还难。

　　但再难，也得干。没有队伍，怎么杀鬼子？怎么报仇？

　　“听着，”他开口，声音在空场上撞着回响，震得人耳朵发麻，“从今天起，咱们有名字了。”

　　所有人都抬头，眼睛亮了点，好奇、期待，还有点怕。

　　黄明顿了顿，脑子里闪过卢沟桥的血、路边的尸体、窑洞的霉味、大柱的伤腿，还有团长眼里那团火。

　　“咱们叫——地狱突击队。”

　　一字一句，像钉子砸在地上，铿锵有力。

　　“咱们就是鬼子的活阎王。咱们去哪，哪就是鬼子的地狱。咱们出手，鬼子就得死，就得哭，就得怕！”

　　他扫过众人。那些茫然、害怕、不服的眼神里，慢慢亮起来一点光，一点狠劲、一点不要命的光、一点同生共死的劲。

　　“听明白没有！”黄明吼了一声。

　　“明白！”声音乱，却都吼了出来，带着点慌，也带着点狠。

　　“大点声！没吃饭是不是！娘们似的！”

　　“明白！”

　　十一个人，声音齐整，炸在校场上，惊飞一树乌鸦，嘎嘎叫着飞远。

　　黄明看着这些年轻、粗糙、沾满尘土硝烟的脸，胸口那团火，烧得更旺了，滚烫滚烫的，压都压不住。

　　他知道，从这一刻起，地狱突击队，活了。

　　不是十一个散兵，是一支队伍，一支要跟鬼子死磕到底、下地狱也拉着鬼子陪葬的队伍。

　　接下来，该让小鬼子好好瞧瞧——活阎王，来了。