太阳爬过屋顶，毒得能烤掉一层皮。

　　院里烂泥地晒得发白，一脚踩下去，泥皮嘎嘣脆，裂得跟龟壳似的。空气烫得嗓子眼冒烟，吸一口像吞了把热沙子，肺管子都疼。

　　黄明从堂屋出来，拎个破木桶，“咣当”扔院子中央，桶沿磕掉块木渣。

　　半桶脏水，漂着烂草根、泥点子，还有几片烂菜叶子，浑得跟尿似的。

　　“渴了？”他扫一眼众人，嗓子哑得跟破锣。

　　没人敢吭声，都盯着桶，喉结上下滚，跑了一早上，草绳勒得满手血印，嗓子眼干得快粘住，嘴唇裂得冒血。

　　“想喝？”黄明踢踢桶，泥水晃荡，“把‘过门槛’练利索——不出声、不扶墙、绳子不响，就能喝。练不好，渴死也别碰。”

　　他点门槛缺口：“鸿毛，你先来。”

　　鸿毛脸还白，小腿红印子肿老高，发紫。他咬着唇走出来，把草绳重新缠右手腕——一圈圈，勒得死紧，跟跟自己较劲，绳印子立马嵌进肉里，渗出血珠。

　　蹲在门槛前，盯着缺口，盯了半分钟，眼珠子都不带动。

　　院里静得只剩苍蝇嗡嗡，围着脏水转。

　　突然动了。

　　不是早上慌慌张张地蹭，是猫腰，膝盖贴地，左脚尖先探过去，轻点地面，稳住，身子像张拉满的弓，猛地一弹——轻飘飘过去了。

　　没一点声。

　　连草绳擦衣服的沙沙声都没，跟鬼似的。

　　他转过来，看着黄明，脸上没表情，可眼睛里烧着点东西，狠巴巴的。

　　黄明盯他三秒，点头，没废话：“去喝。”

　　鸿毛没伸手，直接弯腰把脸埋进脏水，咕咚咕咚猛灌，跟饿狗抢食似的。水顺着下巴淌，混着泥汤子，流进脖子里。直起身抹把脸，满脸泥水印，走回队伍，站得笔直，腰板挺得跟枪杆似的。

　　“下一个，小猴。”

　　小猴嬉皮笑脸出来，绳子缠得松垮，到门槛前，没多看，身子一矮，像条滑溜的鳝鱼，滋溜就过去了。

　　轻巧是轻巧，可手腕上绳子晃了下，差点碰着木头，动静虽小，却逃不过黄明眼睛。

　　“绳子动了。”黄明冷声道，语气冰碴子，“重来。练到不动为止。”

　　小猴笑容僵住，脸一垮，不敢犟，退回去，把绳子多绕两圈，勒紧，勒得手腕发白，深吸一口气，再动——这次慢、稳、沉，悄无声息过去，连风都没带起来。

　　“喝。”

　　小猴扑到桶边，用手捧水猛灌，呛得直咳嗽，咳得眼泪都出来，也不敢停。

　　“铁头。”

　　铁头步子沉，踩得地面咚咚响，站在门槛前，瞅着高度，又看自己粗腿，眉头拧成疙瘩，脸憋得紫红。

　　试了几次，不是脚抬太高碰着木头，就是身子太沉，落地“咚”一声，震得尘土飞扬。

　　“磨蹭啥？笨得跟猪似的！”黄明吼，唾沫星子喷他脸上，“上了战场，这点动静，早被鬼子打成筛子了！”

　　铁头低着头，脖子青筋暴起，拳头攥得咯吱响，没敢顶嘴。

　　“回去，重来。今天过不去，别吃饭，饿到你会为止！”

　　铁头拳头攥得咯吱响，还是转身回起点。

　　这次没急，蹲下来，仔细瞅门槛高度，量量自己腿长，琢磨半天。

　　然后——趴下了。

　　整个人贴在地上，像头老黄牛，手脚并用，一点一点从门槛缺口底下爬过去，动作笨、难看，满身是土，跟泥猴似的，可没碰木头，绳子也没响，稳得很。

　　爬起来拍土，脸上竟有点得意，咧嘴笑，看向黄明，眼神亮得很。

　　黄明看他几秒，突然笑了——不是好笑，是“你小子还有点脑子”的笑，难得露回好脸。

　　“去喝。”

　　铁头咧嘴乐，冲到桶边，脑袋直接扎进去，喝得水花四溅，连泥带水往肚里吞，跟牛饮似的。

　　下午练对打。

　　黄明不知从哪弄来一捆粗木棍，碗口粗，每人发一根，又撒了半筐灶灰在地上，灰粉飞扬，呛得人咳嗽。

　　“俩人一组，对打。”他把木棍往地上一戳，“不许躲，不许停，挨一下，记一笔，谁先软蛋、谁先哭、谁先扔棍，今晚没饭吃，饿一宿！”

　　十一个人自动配对。

　　石头跟铁头，俩大块头面对面站着，木棍攥得咯吱响，眼神凶得很。

　　小猴跟鸿毛，一个机灵一个闷，眼神撞在一块儿，火星子乱冒。

　　二栓跟刘三，一个狠一个滑，互相打量，都憋着坏。

　　赵有才跟文轩，一个弱一个书生，面面相觑，都有点怵。

　　“开始！”

　　黄明一声吼，院子炸了锅，木棍碰撞声、喘气声、闷哼声，乱成一团。

　　石头跟铁头几乎同时扑上去，木棍撞得闷响，俩人不躲不闪，硬碰硬，你砸我肩，我捅你肚，跟两头斗牛似的，砰砰声不停，灶灰扬得满天飞。

　　铁头力气大，一棍砸石头背上，石头晃都没晃；石头下盘稳，一棍捅铁头肚子，铁头闷哼一声，不退反进。

　　小猴跟鸿毛是另一种打法。

　　小猴绕着转圈找破绽，滑得跟泥鳅似的；鸿毛不动，死盯着，等小猴一棍捅来，他猛地侧身，棍擦着衣服过去，反手一棍砸小猴后背，小猴疼得龇牙咧嘴，转身又扑，俩人打得快，看不清人影。

　　二栓跟刘三打得最阴。二栓招招奔要害，脑袋、胸口、肚子，下下狠手；刘三总躲，滑头滑脑，冷不丁抽一下，专打疼处，俩人在灰里滚，身上很快全是灶灰印，青一块紫一块。

　　赵有才跟文轩……更像互相试探。文轩举棍比划，嘴里念念有词，像在算角度、算距离，磨磨唧唧。

　　赵有才一直退，差点退进水缸，脸白得跟纸似的，手都在抖。

　　“文轩！”黄明吼，震得耳朵疼，“念经呢？捅他！使劲捅！战场上手软，死的就是你！鬼子可不会跟你客气！”

　　文轩一激灵，咬咬牙闭眼往前捅——偏了，捅在赵有才肩膀。赵有才“哎哟”一声，疼得浑身哆嗦，棍“啪嗒”掉地上。

　　“捡起来！”黄明骂，“没种的东西！捡起来继续打！打不死他，今晚就别想睡！”

　　赵有才哆嗦着捡棍，这次主动冲上来，可软绵无力，跟挠痒痒似的，被文轩轻易挡开。

　　“停！”

　　黄明突然喊，声音尖利。

　　所有人停住，喘着粗气看他，浑身是灰、是汗、是血印子，跟从泥里捞出来似的。

　　“都过来。”黄明走到院子中央，踩得灶灰沙沙响。

　　十一人围过来，身上挂彩，青一块紫一块，灶灰混着汗水，糊得满脸花，看不清模样。

　　“知道为啥让你们对打？”黄明问，眼神扫过每一张脸。

　　没人说话，都低着头，喘粗气。

　　他指石头、铁头：“你俩硬拼了十七下，要是真刺刀、真枪，现在肠子都流出来了，早死透了！战场上，能躲就躲，能阴就阴，保命第一，杀人第二。硬拼是傻子，是送命！”

　　又指小猴、鸿毛：“一个太滑，一个太死，滑的容易漏破绽，死的容易让人摸清路数。要又滑又死，让鬼子猜不透你下一步要干啥，摸不准你的套路！”

　　最后看赵有才、文轩：“一个太软，一个太想。软的是累赘，是拖后腿的，战场第一个死；想多了误事，等你想明白，脑袋早搬家了。打仗，有时就得靠一股莽劲，一股不要命的疯劲！”

　　顿了顿，目光扫过每张脸，声音沉得跟石头：

　　“记住。咱们是地狱突击队。不跟鬼子硬拼，不跟鬼子对轰。是偷，是抢，是阴，是暗下黑手，是让鬼子死都不知道咋死的，睡着觉就被抹了脖子！”

　　“从今天起，你们就学一件事……”

　　黄明一字一句，咬着牙，字字狠厉：

　　“在鬼子最想不到的时候，出现在他最想不到的地方，用他最想不到的法子，要他的命！”

　　院子静，只剩粗重喘息，还有远处隐隐的炮声。

　　太阳到头顶，晒得头皮发烫，疼得很。

　　“解散。下午继续。练不好，晚饭照旧没有，饿到你们记住！”

　　一群人慢慢散了，拖着步子，浑身疼，回屋、舀水洗脸、蹲墙角揉伤，唉声叹气，却没人敢抱怨。

　　黄明站原地，看着他们背影。

　　这些兵，还没成形，还散，还嫩。

　　但已经有点样子了。

　　有点……不要命的疯样，有点敢下地狱的狠样。

　　够了。

　　他抬头望天。太阳明晃晃，刺得睁不开眼，眼泪都快出来。

　　远处，又传来炮声。

　　轰隆隆，像大地在哭，像百姓在喊。

　　可黄明听着，心里平静，一点不慌。

　　他的兵，快成了。

　　他的战争，要开始了。

　　小鬼子，等着吧。