在山里转了三天，才撞上人。

　　不是老百姓，是二十九军的溃兵——二十来号人，破衣烂衫，灰蓝军装撕得稀烂，有的没帽、有的光脚，脸上糊着泥血，眼神木得像死灰，缩在山沟里，围着破瓦罐煮野菜，飘着股馊味。

　　黄明三人摸过去，差点被当成鬼子崩了。亏得石头眼尖，认出里头的李参谋——团部的，平时闷葫芦一个。

　　“李参谋！”石头吼了一嗓子。

　　那军官猛地抬头，看见黄明，眼刷地红了：“黄队长？是你们？”

　　黄明蹲下来，瞅着这群残兵败将，心里堵得慌——个个带伤，魂都丢了。

　　“团长呢？”他哑着嗓子问。

　　李参谋头埋下去，半天憋出一句：“……殉国了。大红门掩护撤退，被鬼子机枪扫成筛子……”

　　黄明闭上眼。早料到，但亲耳听见，还是胸口挨了一锤，闷得喘不上气。

　　那个红着眼吼“活着回来”的汉子，没了。

　　“其他人呢？”

　　“散了。”李参谋苦笑，“鬼子合围快，没跑出来几个。死的死、俘的俘，我们二十来个，瞎撞凑到一块儿。”

　　“往哪撤？”

　　“撤？”李参谋笑比哭难看，“北平丢了、南苑丢了、大红门丢了，天下之大，没咱落脚地。就在山里耗，活一天算一天。”

　　黄明没吭声。三个人变二十几个，人多了，反成包袱——这么多伤兵，没吃没药，在山里，等死。

　　他让石头把剩的高粱米倒进去，瓦罐里立马飘出粮香。

　　兵们眼都绿了，喉结滚，却没人动，都看李参谋。

　　“吃吧。”黄明说。

　　一声令下，一群人疯了似的围上来，用树枝捞，狼吞虎咽，跟饿鬼投胎。

　　黄明看着，心里发酸——几天前还在阵地上拼命，现在跟叫花子一样，在山里等死。

　　“李参谋，北平城现在咋样？”

　　“鬼子占了。”李参谋抹嘴，声音压得低，“七月二十九进的城。杀人、放火、抢东西，抓抗日分子，见着不顺眼就毙。城里……跟地狱一样。”

　　黄明攥紧拳，指甲掐进肉里，疼。

　　“咱接下来咋办？”

　　“不知道。”李参谋摇头，“想南下去保定，一路全是鬼子；想西进山，鬼子天天搜山。留在这，也是饿死、被搜死。”

　　黄明没说话。他得进城——找药、找吃的、找消息。山里待着，全得死。

　　第二天夜里，他把石头、二栓留下，自己一个人摸进北平城。

　　城墙黑沉沉的，鬼子岗哨林立，探照灯乱扫。他贴着墙根，钻下水道，折腾半宿才混进去。

　　城里比想象更黑。

　　断墙残瓦，火光零星，没人敢点灯，静得瘆人。偶尔有鬼子皮鞋声“咔咔”过，老百姓立马噤声，连孩子哭都敢捂死。

　　黄明在巷子里转，摸到一家破客栈——地下交通点，以前团里留的。

　　掌柜是个老头，瞅见他，吓一跳，赶紧拉进后院暗室。

　　“黄队长？你还活着？”老头声音抖，“城里现在到处抓你，鬼子贴了告示，赏钱买你脑袋！”

　　黄明一愣——他在城里，居然有名了。

　　“城里还有自己人吗？”

　　“有。”老头点头，“不多，几十号，分成几拨，藏着。有个叫陈默的，领头，带几个人，杀鬼子、炸军火、摸情报，狠角色。”

　　正说着，门被轻轻敲三下——三长两短，暗号。

　　老头开门，进来三个汉子。

　　领头的三十多岁，国字脸，浓眉，左眉一道刀疤，眼神锐得像刀。

　　“你就是黄明？”那人开口，声音沉，“炸鬼子炮阵的黄队长？”

　　“是。”

　　“我陈默。”那人伸手，手糙、硬、有劲，“二十九军侦察连的，城破没撤出去，留下来。这俩老周、小吴。”

　　黄明跟他握了握。

　　“陈大哥，城里到底啥情况？”

　　“鬼子占了，但站不稳。”陈默冷笑，“天天杀人、抓夫、搞治安强化。老百姓恨得牙痒，不敢动。咱几十号人，散着干——摸哨、炸车、搞情报。前几天刚端了鬼子一个军火库。”

　　“有药吗？”黄明急问，“山里二十多号伤兵，等着救命。”

　　“有。”陈默爽快，“抢了鬼子卫生队，剩点。但不多。”

　　“能给我点？”

　　“能。”陈默眼一眯，“但有条件。”

　　“说。”

　　“鬼子在西城设了个慰安所，抓了百十个中国姑娘，日夜糟蹋。”陈默声音发狠，“我们想救，但鬼子守得严，硬闯不行。你敢摸炮阵，肯定有招。帮我们把人救出来，药、粮、情报，你随便拿。”

　　黄明沉默。

　　救人，是积德。但一个人闯鬼子重兵据点，跟送死没区别。

　　可山里二栓的断腿、伤兵的烂肉、石头饥饿的眼……

　　“行。”他听见自己说，“先给我药，我让人送回去。然后咱商量怎么救人。”

　　“痛快！”陈默拍他肩膀，“走，回据点，这儿不安全。”

　　四人七拐八绕，钻进大杂院——人杂，反而安全。陈默住最里头偏房。

　　点灯，油灯昏黄。

　　陈默拖出木箱，里面全是药：消炎粉、纱布、退烧药、碘酒。

　　“拿。”

　　黄明捡了急用的，包好塞怀里。

　　“谢了。”

　　“甭谢。”陈默摆手，“明天我派人跟你出城送药。回来咱细商量——救人，得智取，不能硬拼。”

　　当晚，黄明在陈默这落脚。

　　躺在炕上，睡不着。

　　北平城，黑得像墨，危险四伏。但还有陈默这样的人，在咬着牙干。

　　他心里踏实点了。

　　不再是一个人。

　　在这沦陷的北平城，他有了战友。

　　哪怕临时，哪怕危险。

　　也比在山里等死强。

　　他闭上眼，开始盘算——

　　怎么闯慰安所，怎么把姑娘们救出来。

　　很难。

　　但再难，也得干。

　　因为他是黄明。

　　地狱突击队的队长。

　　鬼子造的地狱，他就得闯进去，把人拉出来。