——这一章的标题严格来说不太准确，因为苟洋洋在凌晨四点的时候其实在加油站便利店里睡着了。

　　但“凌晨四点的迪拜”这几个字太好听了，不用可惜。

　　真正发生在凌晨四点的事情，不在苟洋洋这边，在他爸妈那边。

　　但那是后面的故事。

　　苟洋洋在便利店睡了大约两个半小时。

　　醒来以后走进了老城区的市场。

　　前一章说到他听到了“你好！便宜！”四个字，兴奋了三秒又失落了三秒。

　　现在他站在市场的入口处，面前是一条窄窄的巷子，两边全是店铺。

　　巷子上方有顶棚，遮住了阳光——这让苟洋洋终于感到了一丝凉意。

　　或者说，没那么热了。

　　从三十八度降到了三十五度。

　　进步不大，但态度是有的。

　　他沿着巷子走。

　　这里的店铺密度大得让他想起了新香老街的夜市——但商品完全不同。

　　一家店挂满了各种颜色的丝巾和围巾，像彩虹瀑布一样从天花板垂到地面。

　　隔壁的店全是银器——茶壶、咖啡壶、盘子、托盘，在灯光下闪闪发光。

　　再隔壁是一家卖香料的——几十个麻袋，每个麻袋里装着不同颜色的粉末和颗粒，空气里弥漫着一种浓烈的、说不上好闻还是难闻的气味。

　　苟洋洋在香料店门口停了下来。

　　不是因为他对香料感兴趣——是因为那个气味太冲了，把他的脚钉在了地上。

　　那个气味是复合的。

　　像是花椒、姜黄、肉桂、丁香和某种他闻不出来的东西搅在一起。

　　不是臭——是浓。

　　浓到你的鼻子需要一点时间来适应，像眼睛需要适应黑暗一样。

　　“好——特别。”苟洋洋找了一个中性的形容词。

　　他往前又走了一段，市场的风格变了。

　　金色开始出现。

　　先是一两家店的橱窗里有金饰——项链、手镯、戒指。

　　然后是整排整排的金色——黄金市场到了。

　　迪拜的黄金市场（Gold Souk）是全世界最大的黄金零售市场之一。

　　几百家店铺挤在一个区域里，橱窗里全是金灿灿的首饰——从精致的耳环到夸张的项链，从传统的阿拉伯风格到现代的欧美风格，应有尽有。

　　苟洋洋看傻了。

　　不是被金子的价值震撼——他十岁，对金子的概念还停留在“我妈有一个金镯子是结婚时买的”这个层面——而是被那个视觉冲击力震撼了。

　　“这得多少钱？”他站在一家店的橱窗前，看着里面一条像围脖一样粗的金项链。

　　如果苟大明在这里，他大概会默默算出这条项链够他卖多少年的瓷砖。

　　但苟大明不在。

　　在苟洋洋看得入迷的时候，一个声音从旁边传来。

　　“小孩，你要金子？”

　　苟洋洋转头。

　　一个老头——一个非常老的老头——正站在对面那家店的门口看着他。

　　老头穿着一件白色的长袍（当地人叫“坎杜拉”），头上戴着一个白色的头巾（“库非亚”），最显眼的是他的胡子——白色的、浓密的、几乎垂到了胸口。

　　胡子比脸长。

　　苟洋洋后来形容这个老头：“他的脸只占他整个正面面积的百分之四十。剩下的百分之六十是胡子。”

　　老头说的不是中文——他说的是英文，但带着浓重的阿拉伯口音。

　　苟洋洋靠着“kid”“gold”这两个词大概猜到了他在问什么。

　　“No no no。”苟洋洋摆手。“I no money。没有钱。No money。”

　　他中英混搭的表达方式居然起了效果。

　　老头“哦”了一声，然后笑了。

　　老头说了一句很长的话。

　　苟洋洋只听懂了最后两个词——“come， come”。

　　然后老头转身走进了自己的店里。

　　不是金饰店——而是旁边的一家香料店。

　　苟洋洋犹豫了两秒钟——跟不跟进去？

　　李小芹的声音在他脑子里响了起来：

　　“不要跟陌生人走！”

　　但苟洋洋的好奇心紧接着反驳了：

　　“那你一个人在迪拜的大街上走，所有人都是陌生人。你不跟陌生人说话，你跟谁说话？”

　　他跟了进去。

　　这就是后来苟洋洋在迪拜的第一个“熟人”——老穆罕默德。