马车在谷口外停了下来。

　　魂羽在帘后闭着眼，声音有些哑。

　　“说清楚，什么规模。”

　　魂乌蹲在车辕上，独臂扶着缰绳，目光死死盯着三十里外那座小城的轮廓。

　　“城不大，顶多万把人。但城门口那面旗是新挂的，旗面上的天罡殿徽记是实金绣的，不是地方分殿的仿制品。”

　　他咽了口唾沫。

　　“正牌天罡殿旗帜，意味着城里至少有一位天尊级别的人在坐镇。”

　　帘子里安静了几息。

　　“你看到旗帜颜色了吗？”

　　“暗红底，金纹。”

　　“暗红底金纹是迎宾旗，不是战旗。”

　　魂羽掀开帘子的一角，露出半张惨白的脸，眯着眼看向远处那座小城。

　　“天罡殿在这里等我们，而且摆的不是杀局，是接风局。”

　　魂乌回头看了他一眼，“先生的意思是，有人提前知道我们会走这条路？”

　　“不止知道走哪条路，”魂羽的手指在扇柄上敲了两下，“还知道我们到达的时间。”

　　他算了算行程。

　　从西北分殿出发到绝魂谷这段路，因为遭遇血煞门三人的伏击，耽搁了将近两个时辰。

　　按照正常行程速度，今日此时，他们应该已经过了绝魂谷，抵达前方这座小城的地界。

　　换句话说，如果没有那场伏击，他们会在预定时间到达这里，正好撞上天罡殿的接风宴。

　　“先生，要不要绕路？”魂乌问。

　　“绕什么？”

　　魂羽把帘子放下来。

　　“人家把迎宾旗都挂出来了，你绕路，等于打天罡殿的脸。打了天罡殿的脸，你我还没到中州就得先进牢里蹲着。”

　　魂乌的嘴唇动了动，咽下了剩余的话。

　　“过去。”

　　“但是先生，您的伤……”

　　“我问你，”魂羽的声音从帘后飘出来，“你觉得天罡殿设接风宴，是在给我面子？”

　　魂乌沉默。

　　“不是。”

　　魂羽在帘后很轻地笑了一声。

　　那声笑太轻了，轻到魂乌不确定自己有没有听错。

　　“进城之后你话少一点。不管看到什么人，什么阵仗，一个字的废话都不要有。”

　　“是。”

　　鞭子抽下去。

　　三头墨角兽迈开蹄子，沿着谷口外的官道向那座小城奔去。

　　三十里路，墨角兽全速奔腾，不到一刻钟。

　　靠近城门的时候，魂乌的手不自觉地攥紧了缰绳。

　　城门口站着两排人。

　　左边一排十二人，清一色暗红长袍，腰悬黑色令牌，每个人身上的气息都在斗皇层级，最弱的也有三星斗皇。

　　右边一排只有三个人。

　　但这三个人的气息加在一起，压得魂乌呼吸一滞。

　　三个斗宗。

　　不是血煞门那种流亡野路子，是天罡殿正规编制的斗宗级护卫。

　　甲胄统一，站姿笔直，杀气内敛得滴水不漏。

　　这二十一个人分列两侧，中间空出一条三丈宽的通道。

　　通道尽头站着一个人。

　　这个人与两侧的护卫都不一样。

　　他没有穿天罡殿的制式长袍，而是一身灰白色的宽袖道袍，头发用一根木簪随意挽着，脚上踩着一双布鞋。

　　看起来像个在城门口晒太阳的老头。

　　但魂乌看到他的第一眼，后背就被冷汗浸透了。

　　这个人身上没有任何威压。

　　不是收敛了威压，是根本没有外放威压的必要。

　　就像一汪深不见底的潭水，表面波澜不惊，底下是多少万丈的深渊，谁也看不清。

　　马车停在了城门前。

　　灰袍老者抬起眼皮。

　　两只浑浊的眼珠转了转，落在车夫位置上的魂乌身上。

　　“六星斗宗给人赶车？排场不小。”

　　声音慢悠悠的。

　　魂乌刚要开口。

　　帘子从里面掀开。

　　魂羽弯腰走出来，站在了车辕上。

　　他已经换了一件干净的白衣，脸色虽白，但被夜风粉后看起来还不至于太吓人。

　　白羽扇搭在肩上，稳稳地扫了一眼两排护卫，最后目光落在灰袍老者身上。

　　眼底深处，金色八卦纹路一闪而逝。

　　神算金瞳已经启动了。

　　灰袍老者的信息在他脑中展开。

　　天罡殿左执事，魂奎。

　　修为：八星斗宗，半步斗尊。

　　职能：天罡殿对外接引使，专门负责将各地选拔的人才带回中州。

　　性格关键词：油滑，圆融，善于察言观色，本身立场不偏不倚，谁得势就靠近谁。

　　危险程度：中等偏高。武力层面不足为惧，但此人的汇报会直接送到天罡殿殿主魂灭生的案头。

　　魂羽收了金瞳，露出一个恰到好处的笑。

　　“魂奎执事？”

　　灰袍老者挑了挑眉。

　　“你认得老夫？”

　　“不认得。但天罡殿能派八星斗宗出来接一个旁系子弟，排面够大的。”

　　魂奎愣了一拍，然后呵呵笑了起来。

　　“小子有点意思。你怎么知道老夫的修为？”

　　“猜的。”

　　“猜得挺准。”

　　魂奎上下打量了他一番。

　　目光在他惨白的脸色和毫无斗气波动的身体上多停留了片刻，然后移到了他手中的白羽扇上。

　　“你就是那个不用斗气坑杀斗尊的魂羽？”

　　“搞不好别人同名。”

　　魂奎笑得更深了。

　　“少在老夫面前耍滑头。族长的法旨上写得明明白白，西北分殿旁系弟子魂羽。整个魂族姓魂的倒是不少，叫魂羽的，就你一个。”

　　他收了笑，退后一步，侧身做了个请的手势。

　　“城里备了酒菜。族长特意交代，路上辛苦了，先歇一晚，明日再走。”

　　魂羽没有动。

　　他站在车辕上，目光越过魂奎，看向城门上方那面暗红底金纹的迎宾旗。

　　“魂奎执事，有一件事我得先问清楚。”

　　“你说。”

　　“这面旗是什么时候挂上去的？”

　　魂奎想了想，“三天前。”

　　“三天前你就知道我会走这条路？”

　　“族长的推算。”

　　“族长还推算了别的什么吗？”

　　魂奎的笑意淡了一点。

　　他盯着魂羽看了三息，没有回答这个问题。

　　“小子，有些话进城再说，有些话到了中州再说，有些话这辈子烂在肚子里最好。”

　　“你自己分清楚哪句该问哪句不该问。”

　　魂羽也笑了。

　　“行。那我换一个该问的。”

　　他抬起扇子，指向城内的方向。

　　“接风宴上除了酒菜，还有别的什么在等我吗？”

　　魂奎的眼皮跳了一下。

　　然后他大笑起来，笑声在城门洞里回荡。

　　“有意思。真有意思。”

　　他笑够了，转过身，背着手往城里走。

　　走了几步，脚步顿了一下，头也不回地扔了一句话过来。

　　“酒菜是真的。但给你敬酒的人，你可能接不住。”