沈砚与苏玄一路疾驰，刻意避开黑风岭修士常走的路径，专挑荆棘丛生、人迹罕至的密林穿行，彻底甩开赵家弟子可能追踪的路线后，方才放缓脚步。

　　两人深入密林十余里，一座被参天古树环绕、极为隐蔽的山谷，出现在视线之中。山谷入口狭窄，被茂密的藤蔓与灌木丛遮掩，若非刻意探寻，根本难以发现，谷内地势平坦，灵力较之外界更为浓郁几分，周遭静谧无声，不见凶兽嘶吼，是绝佳的修炼与藏身之地。

　　“沈砚大哥，这里太安全了，正好可以安心修炼！”苏玄环顾四周，脸上露出欣喜之色，常年在黑风岭求生，他一眼便看出这处山谷是难得的隐秘之地。

　　沈砚微微颔首，眼神扫过山谷四周，确认没有凶兽巢穴、没有他人踪迹后，方才放下心来：“你在山谷入口处警戒，我在此地炼化铁甲熊内丹，提升修为。”

　　历经与铁甲熊、赵家弟子的连番激战，他体内灵力消耗巨大，却也达到了锻骨境中期的临界点，再加上铁甲熊内丹蕴含的精纯灵力，恰好可以借此机会，一举突破至锻骨境后期。

　　距离家族试炼只剩不到一个月，唯有尽快提升修为，才能在九死一生的试炼中搏出一线生机，应对沈家、赵家的双重杀机。

　　苏玄闻言，立刻点头应下，握紧手中短刀，守在山谷入口处，目不转睛地盯着外界动静，全力为沈砚护法，不敢有丝毫懈怠。他清楚，此刻沈砚突破至关重要，绝不能被任何外界因素打扰。

　　沈砚不再多言，寻得山谷中央一块平整的青石，盘膝端坐其上，调整呼吸，摒弃心中所有杂念，将周身气息平稳至极致。他缓缓闭上双眼，从怀中取出那枚漆黑圆润的铁甲熊内丹，捧在掌心。

　　内丹入手温热，一股精纯浑厚的凶兽灵力，顺着掌心缓缓渗入体内，相较于天地间游离的微薄灵力，内丹之中的灵力更为凝练、更为充沛，对如今的他而言，无疑是绝佳的修炼资源。

　　他不敢有丝毫大意，立刻运转《沧澜诀》心法，按照脑海中参悟的灵力运转脉络，引导掌心的内丹灵力，缓缓汇入体内经脉。

　　起初，内丹灵力极为狂暴，毕竟是凶兽一身灵力所聚，带着凶兽独有的凶戾之气，涌入经脉时，引得经脉隐隐作痛，若是寻常修士，贸然炼化，极易被这股狂暴灵力冲伤经脉，走火入魔。

　　可沈砚所修的《沧澜诀》，蕴含天地本源灵力运转法则，自带温和凝练之效，再加上他三年如一日的苦修，经脉远比同辈修士更为坚韧、更为宽阔。狂暴的内丹灵力在经脉中流转，被《沧澜诀》一点点剥离凶戾之气，转化为温和精纯的自身灵力，顺着固定脉络，源源不断地朝着丹田汇聚。

　　一丝丝黑色的灵力光晕，从沈砚周身缓缓溢出，将他笼罩其中，周遭天地间的灵力，也受到牵引，疯狂朝着他所在的方向汇聚而来，形成一道微弱的灵力漩涡。

　　随着时间一点点推移，内丹之中的灵力被不断炼化吸收，沈砚体内的灵力愈发澎湃，原本处于中期巅峰的修为，如同蓄水的江河，不断上涨，不断冲击着锻骨境后期的壁垒。

　　锻骨境，以灵力淬炼皮肉筋骨，中期锤炼经脉，后期则要将灵力渗透骨髓，彻底夯实肉身根基，为后续引灵聚气、踏入聚灵境做准备。这一步，看似只是境界的小突破，却需要海量的灵力支撑，更需要坚韧的意志，承受灵力淬骨的剧痛。

　　当掌心的铁甲熊内丹灵力被炼化大半之际，沈砚体内的灵力终于积攒到极致，如同蓄势待发的洪水，狠狠朝着锻骨境后期的壁垒冲击而去。

　　轰！

　　体内传来一道轻微的闷响，原本阻碍灵力攀升的壁垒，在海量精纯灵力的冲击下，瞬间土崩瓦解。

　　刹那间，体内灵力奔腾呼啸，顺着经脉直冲四肢百骸，渗透进每一寸骨骼之中，带来一阵酥麻又刺痛的感觉，那是灵力淬炼骨髓的正常痛感，常人往往难以忍受，稍有不慎便会前功尽弃。

　　沈砚牙关紧咬，额头渗出细密的冷汗，周身肌肉微微紧绷，却始终没有动摇心神，全力运转功法，引导澎湃灵力，一遍遍淬炼骨髓，稳固刚刚突破的境界。

　　他能清晰地感受到，骨骼在灵力的滋养下，变得愈发坚韧，肉身力量呈几何倍增长，周身毛孔通透，感官变得前所未有的敏锐，山谷外的风吹草动，都能清晰捕捉。

　　体内的灵力，不再是此前的涓涓细流，而是如同江河奔涌，浑厚而充盈，整个人的气质，也随之发生蜕变，褪去了此前的青涩单薄，多了几分沉稳凌厉，即便闭目端坐，也隐隐透着一股不容小觑的力量感。

　　不知过了多久，当掌心最后一丝内丹灵力被彻底炼化吸收，原本圆润的铁甲熊内丹，化作一捧黑色粉末，从指尖滑落。

　　沈砚缓缓吐出一口浊气，紧闭的双眼骤然睁开，眸中精光一闪而逝，随即收敛，归于平静。

　　锻骨境后期，已成！

　　短短数日时间，从锻骨境中期突破至后期，若是被沈家高层得知，必定会震惊不已。毕竟，没有任何家族资源扶持，仅凭一枚凶兽内丹，便实现如此快速的突破，放眼整个青风城年轻一辈，也极为罕见。

　　这并非什么天赋异禀的逆天机缘，而是他三年隐忍、三年苦修，厚积薄发的结果。三年来积攒的浑厚根基，加上《沧澜诀》的精妙功法，再辅以铁甲熊内丹的灵力，方才成就了这一次顺畅的突破。

　　沈砚站起身，舒展筋骨，周身传来一阵清脆悦耳的骨节响动，浑身轻松舒畅，此前连番激战的疲惫与伤痛，尽数消散，取而代之的是用之不竭的力量。

　　他握紧双拳，能清晰感受到体内奔涌的强大力量，此刻若是再遇上沈苍，无需任何周旋，仅凭纯粹的实力，便可一招将其击败。

　　“沈砚大哥，你突破成功了？”守在山谷入口的苏玄，感受到沈砚周身气息的变化，立刻转头看来，眼中满是欣喜与激动。

　　沈砚微微点头，脸上露出一丝微不可查的笑意：“幸不辱命，已入锻骨境后期。”

　　修为突破，心中底气更足，面对即将到来的家族试炼，他不再是此前那般被动应对，而是有了直面危机、搏杀出路的实力。

　　可就在这时，山谷入口处，传来一阵急促的脚步声，伴随着密密麻麻的呵斥声，打破了山谷的宁静。

　　“虎哥，就是这里，我察觉到他们的气息了，这次一定跑不了！”

　　一道嚣张的声音响起，紧接着，数十道身影簇拥着脸色阴鸷的赵虎，径直拨开藤蔓，闯入了隐秘山谷之中，将两人团团围住。

　　赵虎站在人群中央，怨毒的目光死死盯着沈砚，脸上满是狰狞：“沈砚小贼，这次我看你往哪跑！今日，我要让你碎尸万段，以泄我心头之恨！”