二月初二，夜，西湖。

　　月是上弦月，细细一钩，挂在宝石山顶，清冷的光洒下来，湖面便泛着碎银子似的光。无风，水是静的，倒映着沿岸的酒楼画舫，灯影幢幢，笙歌隐约，与漠北的荒寒判若两个世界。

　　一条乌篷小船，悄无声息地滑过水面。

　　船头挂盏气死风灯，昏黄的光晕在夜色里晕开一小团。赵断盘膝坐在舱中，闭目调息。苏七在船尾摇橹，动作很轻，橹入水无声。

　　船到湖心，停下。

　　此处水深，离岸已远，岸上喧嚣传不过来，四下里静得只闻水波轻拍船帮的汩汩声。

　　赵断睁开眼。

　　肩上伤口已结痂，内伤也好得七七八八。塞北雪给的伤药极好，加上这几日舟车劳顿间的调息，总算恢复了大半。只是脸色仍有些苍白，在灯下看着，眉眼间的锋锐却更盛了。

　　“是这儿？”苏七压低声音。

　　赵断看向水面。

　　月光下，湖水幽深，黑沉沉的，看不见底。但水面上，隐约可见一圈极淡的涟漪，以某点为中心，缓缓扩散，与自然水波不同，带着某种规律的韵律。

　　“水下有东西。”赵断说。

　　他从怀中取出那半块虎符，又从贴身处取出一个小小油布包——是出漠北前，塞北雪塞给他的，说“水下或许用得上”。

　　打开，里面是三颗蜡丸，龙眼大小，闻着有股淡淡的腥气。

　　“蛟珠，”苏七看了一眼，低呼，“含在口中，可闭气一个时辰。这是宫里水师才有的东西，塞北雪从哪弄来的？”

　　赵断没答，只将一颗蜡丸含入口中，又递一颗给苏七。

　　“你在船上等。”他说着，开始脱外袍。

　　“我跟你下去，”苏七也含了蛟珠，“水下情况不明，多个人多个照应。”

　　赵断看他一眼，没反对。两人将外袍、靴子留在舱中，只着贴身水靠。赵断将断枪用油布仔细缠裹，背在身后。苏七则在腰间缠了圈牛筋索，另一头系在船帮上。

　　“下去后，跟紧我。”赵断说完，深吸一口气，悄无声息滑入水中。

　　湖水冰凉刺骨。

　　蛟珠在口中化开，一股清凉气息顺喉而下，直抵丹田。赵断只觉胸腔一轻，竟真无需换气。他睁眼，水下光线昏暗，只能勉强视物。

　　苏七也跟着潜下，指了指下方。

　　水下深处，隐约可见一片巨大的黑影，轮廓方正，像是人工建筑。两人对视一眼，向下潜去。

　　越往下，水压越大，耳膜生疼。那黑影也越来越清晰——竟是座水下沉殿。

　　殿不大，三进格局，飞檐翘角，虽覆满水藻贝类，仍能看出当年规制。正殿大门紧闭，门上衔环是铜铸的睚眦，怒目圆睁。门楣上有块匾，字迹被腐蚀得模糊，但隐约能辨出是“镇北”二字。

　　镇北王留在西湖底的暗仓。

　　赵断游到门前，伸手推了推。门纹丝不动。他仔细查看，发现两扇门中间有条极细的缝，缝里卡着什么东西。

　　是半块虎符的形状。

　　他从怀中取出那半块虎符，对准缝隙，缓缓推入。

　　“咔哒。”

　　机括轻响，在水中沉闷。两扇门缓缓向内滑开，水流激荡，带起一片浑浊。

　　门内一片漆黑。

　　赵断从腰间解下一颗夜明珠——是出漠北前塞北雪给的，鹅卵大小，莹莹生光。他举珠照去，只见殿内空旷，无陈设，只有正中摆着一口铁箱。

　　箱子不大，三尺长，一尺宽，通体乌黑，无锁，只在箱盖上刻着一行小字：

　　“虎符合，箱自开。”

　　赵断游过去，将手中半块虎符按在箱盖正中凹陷处。

　　严丝合缝。

　　“咔、咔、咔……”

　　箱内传来一连串机括转动声。片刻，箱盖“砰”地弹开一条缝。

　　赵断掀开箱盖。

　　箱内没有枪锋。

　　只有一卷羊皮，和一块玉佩。

　　羊皮摊开，是一幅地图，绘的是皇宫大内，某处殿宇被朱砂重重圈出，旁边小字标注：“丙午殿”。

　　玉佩则是上好的和田白玉，雕着蟠龙，与之前在非攻院得到的几乎一模一样，只是背面刻的字不同——“东宫”。

　　东宫。

　　太子之物。

　　赵断瞳孔骤缩。

　　便在这时，异变陡生！

　　“咻咻咻——！”

　　数十支弩箭从殿顶、墙壁的暗孔中暴射而出！箭矢黝黑，在水中速度稍减，却仍疾如闪电，封死了所有退路！

　　是埋伏！

　　赵断反应极快，脚下一蹬，身形向后急退，同时将羊皮和玉佩塞入怀中。手中断枪已扯开油布，在水中一抡。

　　“叮叮当当！”

　　箭矢撞在枪杆上，火花在水中明灭。但箭太多，太密，赵断肩上旧伤被水流一激，动作慢了半分，左腿一痛，已被一箭射穿！

　　血瞬间涌出，在水中晕开一团红。

　　苏七见状，急游过来想帮忙。赵断却冲他猛摆手，示意快走。

　　晚了。

　　殿门处，水流忽然剧烈激荡。

　　四道黑影如鬼魅般滑入，皆着黑色水靠，面覆鲛皮面具，手中分水刺闪着幽蓝寒光——淬了毒。

　　不是寻常刺客，是专业的水鬼。

　　四人配合默契，两人攻赵断上盘，两人截苏七退路。分水刺在水下划过诡异的弧线，专攻咽喉、心口、下阴等要害。

　　赵断腿伤剧痛，行动受限，只能以枪杆格挡。但水下阻力大，枪法威力减了大半，几次险象环生。苏七武功本就不高，被两人逼得左支右绌，腰间牛筋索也被割断。

　　情势危急。

　　赵断眼中寒光一闪。

　　他不再防守，反而迎着刺来的分水刺，一枪直刺当面一人咽喉。那人急躲，赵断枪势却变，向下一切，切断了另一人脚踝的筋腱。

　　血雾爆开。那人惨哼一声，身形滞涩。赵断枪尾顺势回撞，重重撞在他太阳穴上。颅骨碎裂声闷响，那人缓缓下沉。

　　但另外三人的分水刺，也已到了赵断背心、后颈、腰眼。

　　苏七目眦欲裂：“小心——！”

　　千钧一发。

　　赵断忽然松手，弃枪。

　　断枪向下沉去。他却借着这一松之力，身形如游鱼般一扭，险险避开背心那一刺，同时右手探出，抓住另一人持刺的手腕，一拧一夺。

　　分水刺易手。

　　赵反手一刺，刺穿第三人咽喉。又顺势回带，割开了夺刺那人颈侧大动脉。

　　血如泉涌，将周围湖水染得一片猩红。

　　只剩最后一人，见同伴转眼毙命，眼中露出骇然，转身欲逃。

　　赵断哪容他走，脚下一蹬，虽腿伤疼痛，速度却依旧惊人，眨眼追至身后，分水刺从后心插入，前胸透出。

　　最后一人抽搐两下，不动了。

　　四个水鬼，全灭。

　　但赵断也到了极限。腿伤失血，加上闭气已久，纵然有蛟珠，胸口也开始发闷，眼前阵阵发黑。

　　苏七游过来，扶住他，指指上方。

　　两人向上浮去。

　　刚浮出水面，扒住船帮，还未来得及喘息，异变又生。

　　“嗖——！”

　　一支响箭尖啸着划破夜空，在湖心炸开一朵绿色焰火。

　　紧接着，四周黑暗中，骤然亮起数十支火把！

　　七八条快船从四面合围而来，船上人影幢幢，皆着玄色劲装，腰佩长刀，背挂劲弩。船头立着旗手，擎一面黑旗，旗上绣着金色篆字：“皇城司”。

　　朝廷最神秘的爪牙，天子亲军，专司侦缉、刑讯、暗杀。

　　快船转眼即至，将乌篷小船团团围住。当先一条船上，站着个中年文士，青衫纶巾，面白无须，手里摇着把折扇，在这寒夜里显得不伦不类。

　　他看着水中的赵断和苏七，微微一笑，声音阴柔：

　　“赵世子，苏公子，好身手。水下四位‘鬼蛟’，是咱家花大价钱养了五年的，竟被你一盏茶工夫全收拾了。佩服，佩服。”

　　赵断单手扒着船帮，冷冷看着他。

　　“你是谁？”

　　“咱家姓刘，单名一个谨字，在皇城司当差，蒙圣上恩典，领了个指挥佥事的虚衔。”文士合扇，拱手，“奉旨，请世子入宫一叙。”

　　“奉旨？”赵断嗤笑，“哪个旨？圣上的，还是东宫的？”

　　刘谨面色不变：“世子说笑了，圣上与东宫，父子一体，有何分别？”

　　“那这玉佩，”赵断从怀中掏出那块“东宫”玉佩，“也是圣上赐的？”

　　刘谨目光在玉佩上一顿，笑容淡了些：“世子果然找到了。既如此，更该随咱家走一趟了。有些事，当面说清楚，对大家都好。”

　　“若我不去呢？”

　　“那就别怪咱家用强了。”刘谨叹口气，“世子虽勇，但腿上有伤，又在水里泡了这么久，还能有几分力气？咱家这边，三十六名皇城司缇骑，皆是一等一的好手。硬拼，世子毫无胜算。”

　　他顿了顿，声音转冷：“更何况，世子莫非不想知道，二十年前雁回关的真相？不想知道，镇北王究竟死于谁手？不想知道，那‘身边人’，到底是谁？”

　　最后三问，如重锤，砸在赵断心头。

　　他盯着刘谨，看了很久，忽然道：“好，我跟你走。”

　　“赵兄！”苏七急道。

　　赵断看他一眼，摇了摇头，低声道：“上岸后，找机会走。去雁回关，找塞北雪。”

　　“可是……”

　　“走！”赵断喝断他，手在船帮上一撑，湿淋淋跃上船头。

　　几乎同时，他脚下一勾，将断枪也带出水面，握在手中。

　　刘谨抚掌：“爽快。来人，给世子上镣。”

　　两名缇跃上船，手持精钢镣铐，便要上前。

　　赵断忽然动了。

　　他根本没想束手就擒。

　　断枪横扫，砸飞镣铐，同时枪尾向后一点，点在苏七腰间，一股柔劲将他推得向湖中跌去。

　　“走！”

　　苏七借力，一个猛子扎入水中，消失不见。

　　“追！”刘谨脸色一沉。

　　几名缇骑便要下水。

　　赵断枪出如龙，拦住去路。腿伤虽剧，枪势却愈发狠厉，转眼刺倒三人，鲜血染红甲板。

　　“放箭！”刘谨厉喝。

　　周围船上，劲弩齐发！

　　赵断舞枪成圆，格开大部分箭矢，但仍有两支射中左臂、右肩。他闷哼一声，身形晃了晃。

　　刘谨冷笑：“强弩之末。咱家倒要看看，你能撑到几时。”

　　他一挥手，又有十余名缇骑跃上船，刀光霍霍，围杀而来。

　　赵断且战且退，背靠船舱，枪下已添七八条亡魂。但他身上也多了四五道伤口，血浸透水靠，滴在甲板上，汇成一小滩。

　　力气在迅速流失。

　　眼前开始发黑。

　　他知道，今日怕是走不脱了。

　　但就算死，也要拉够垫背的。

　　他深吸一口气，眼中最后一点温度也褪尽，只剩冰冷的杀意。

　　枪法忽然变了。

　　不再防守，不再游斗，只有进攻，以命换命的进攻。

　　每一枪出，必见血。每一招落，必有人亡。

　　他以伤换命，以血还血。

　　甲板上尸体越堆越多，缇骑们也杀红了眼，攻势更狂。

　　刘谨在远处看着，眉头越皱越紧。他没想到，这人伤成这样，还能如此凶悍。

　　“用网！”他喝道。

　　几名缇骑甩出渔网般的钢丝大网，当头罩下。

　　赵断挥枪挑开两网，第三网却已罩到头顶。他猛然后退，背脊重重撞在船舱上，震得舱板开裂。

　　网落下了。

　　他挥枪去割，网却是特制，一时割不断。几名缇骑趁机扑上，刀剑齐下。

　　赵断眼中厉色一闪，竟不闪不避，任由两刀砍在肩背，手中断枪却如毒龙出洞，连穿三人咽喉。

　　以重伤，换三命。

　　他拄枪，喘息，血顺着枪杆往下淌，在甲板上积了一小洼。

　　周围还剩下十几名缇骑，却一时不敢再上。

　　刘谨脸色铁青。

　　他没想到，三十六名精锐缇骑，加上四名水鬼，竟被一人杀得只剩这些，还拿他不下。

　　“赵断，”他咬牙道，“你真要死在这里？”

　　赵断抬头，看着他，咧了咧嘴，露出被血染红的牙：

　　“来。”

　　一个字，嘶哑，却带着铁锈般的悍勇。

　　刘谨眼中杀机大盛。

　　他缓缓从袖中抽出一柄软剑，剑身细长，泛着幽蓝，显然也淬了毒。

　　“咱家亲自送你一程。”

　　他一步踏出，身形如鬼魅，软剑抖出三点寒星，分取赵断眉心、咽喉、心口。

　　赵断举枪格挡。

　　“叮叮叮！”

　　三声轻响，火花四溅。刘谨剑法诡异，柔中带刚，专走偏锋。赵断重伤之下，枪法已失灵动，只能勉力支撑。

　　数招过后，刘谨一剑划开赵断胸前水靠，留下一道深可见骨的血痕。赵断踉跄后退，背靠船舷，再无退路。

　　“结束了。”刘谨冷笑，软剑如毒蛇吐信，直刺心口。

　　赵断已无力再挡。

　　他闭上眼睛。

　　就在剑尖触及皮肤的刹那——

　　“咻！”

　　一道乌光破空而来，快得看不清轨迹，精准撞在软剑剑身上。

　　“当！”

　　刘谨只觉虎口剧痛，软剑脱手飞出。他骇然转头，只见湖心远处，一条小船上站着个灰衣人，斗笠遮面，手中握着一把黑沉沉的长弓。

　　弓弦犹在颤。

　　“什么人？！”刘谨厉喝。

　　灰衣人不答，又是一箭射来。

　　这一箭却不是射人，而是射向赵断脚下甲板。

　　“轰！”

　　箭矢炸开，竟是一支雷火箭！火光迸溅，甲板瞬间燃起。赵断趁乱，一咬牙，翻身跃入湖中。

　　“追！放箭！”刘谨气急败坏。

　　缇骑们纷纷放箭，但赵断入水即深潜，箭矢入水乏力，追之不及。

　　灰衣人又连发三箭，箭箭射向各船桅杆、风帆。火借风势，迅速蔓延，几条船乱成一团。

　　等刘谨稳住局势，湖面早已没了赵断踪影。那灰衣人的小船，也消失在夜色深处。

　　“混账！”刘谨一脚踢翻身边一名缇骑，脸色阴沉得能滴出水来。

　　煮熟的鸭子，飞了。

　　湖心火光熊熊，映红了半边天。

　　远处岸上，笙歌依旧，仿佛这湖心的生死搏杀，从未发生。

　　夜还长。

　　月依旧清冷。

　　只是这西湖的水，今夜，注定是红的了。