粘腻的爬行声，像潮湿的苔藓在蠕行，贴着地面，越来越近。

　　沐青蜷在岩缝最深处，背抵着冰冷坚硬的石头，几乎能听见自己心脏撞在肋骨上的闷响。右臂的经脉像是有火炭在裡面碾磨，每一次脉搏都带来清晰的灼痛。他小心地呼吸，尽量不发出任何声音，舌尖抵着上颚，压住喉咙里的血腥味。

　　没用。

　　那声音不紧不慢，却带着一种令人头皮发麻的精准，正朝他藏身的裂缝而来。

　　他左手摸进怀里，触到三块冰冷的石头——刚从死人身上扒出的下品灵石。指尖掠过那枚坚硬、微温的火蝎甲片。最后，停在了一张触感奇异的符箓上。淡蓝色，纹路像结冻的霜花，散发着微弱却不容忽视的寒意。

　　他不知道这是什么符，不知道激发它会怎样。李老留下的东西，都透着诡异和风险。

　　但外面那东西，已经近到能闻到一股混杂着淤泥和腐烂硫磺的、湿冷的腥气。

　　没有时间了。

　　他咬紧牙，左手死死攥住那张淡蓝色符箓，触手冰凉刺骨。他不知道这是什么符，不知道用了会怎样。但此刻，他需要任何可能的变数。

　　他闭眼，将体内仅存的那缕《寒溟诀》真气，狠狠灌入符箓！

　　“咔…”

　　一声极轻微的、仿佛冰层裂开的脆响。符箓上那些霜花般的纹路骤然亮起！

　　下一瞬，一股精纯、凛冽、仿佛能冻结灵魂的寒气，顺着他的左手猛地倒灌进来！沐青闷哼一声，整条左臂瞬间失去知觉，血液、经脉、乃至意识都仿佛要被冻僵。这痛苦与右臂的火燎灼伤截然相反，冰火交煎，让他眼前发黑。

　　就在他觉得自己快要被这股外来寒气从内部冻裂时——

　　胸口骤然一烫！

　　是石珠！一直温吞的石珠，此刻爆发出清晰的热流，迅速涌向左臂，与那肆虐的符箓寒气撞在一起！

　　没有爆炸，没有抵消。石珠的热流像一层柔韧的温棉，将那刺骨的寒气包裹、缓冲。极致的冰冷被稍稍中和，但两股力量在经脉中交织、激荡，带来一种奇异而痛苦的“清明感”。

　　就在这冰与热于体内短暂共存的一刹那，沐青眼前的黑暗矿道陡然一变！

　　岩缝外，那粘腻声音的源头，不再是模糊的阴影。一团不断蠕动、由浓稠如墨的阴秽之气和暗红色怨念纠缠而成的诡物，正贴着地面“流”来。它所过之处，空气中游离的淡红火煞，像被脏水泼过，迅速黯淡、污浊。

　　与此同时，矿道另一侧，火蝎头目那熟悉的甲壳摩擦声里，透出一股强烈的焦躁与难以抑制的厌恶，螯钳刮擦岩壁的声响变得急促。

　　左手的符箓光泽尽失，“噗”地一声化为一小撮灰白粉末，从指缝簌簌落下。石珠的热流也悄然退去。左臂恢复了些许知觉，但经脉里残留着被冰冻后的刺痛与麻木。

　　没有片刻犹豫，沐青用还能动的右手，抓起那枚坚硬、微温的火蝎甲片，用尽全身力气，朝着侧前方、远离自己与火蝎的角落，猛掷出去！

　　甲片划出一道暗红的微光，“叮”一声撞在远处岩壁上，弹跳着落在碎石间。

　　声音不大。

　　但足够了。

　　那团流近的浓浊黑影猛地一滞，随即像是嗅到了血腥的蚂蟥，以一种惊人的速度，调转方向，朝着甲片落地的位置“涌”了过去！而几乎同时，火蝎头目被这挑衅般的动静和那令它极度厌恶的阴秽气息彻底激怒，发出一声暴烈的嘶吼，沉重的身躯猛地转向，螯钳张开，对准了那团“脏东西”！

　　就是现在！

　　沐青在掷出甲片的瞬间，身体已经像脱力的破口袋，朝着岩缝另一侧、与那两者成角的黑暗深处，滚了出去！

　　他什么也顾不上了。后背撞上尖锐的矿石，右臂伤处传来撕裂般的剧痛，眼前金星乱冒。他手脚并用，用尽最后一丝力气，朝着矿道更深、更暗的地方爬去。耳边，是身后传来“秽瘴”包裹甲片的、令人牙酸的濡湿声，以及火蝎螯钳猛砸岩壁的爆响和愤怒的嘶鸣。

　　黑暗。更深的黑暗包裹了他。

　　他不敢停，不敢回头，肺像破风箱一样拉扯着灼热的空气。他不知道前方是什么，是另一个兽巢，是绝壁，还是地火深渊。

　　他只知道，爬，向前爬。

　　身后是确定的死亡。

　　前方，是未知。

　　黑暗仿佛没有尽头。只有自己粗重的喘息和衣物摩擦地面的窸窣声。不知爬了多久，直到身后的嘶鸣与怪异声响渐渐模糊，最终被地底永恒的闷响吞没，沐青才力竭般瘫软下来，靠在一块稍显平整的岩壁下。

　　冷汗早已浸透内外衣衫，此刻紧贴着皮肤，带来一阵阵虚脱的寒意。他颤抖着，从怀中摸出那灰色储物袋，将里面剩下的两块下品灵石握在掌心，运转《寒溟诀》。

　　灵气丝丝缕缕汇入干涸的经脉，缓慢地滋养着几近枯竭的身体。右臂的剧痛和左臂的麻木依旧清晰，但至少，真气恢复了一丝，让他脱离了即刻虚脱的状态。

　　他这才有机会打量四周。

　　这里似乎是矿道的一个天然岔口，比之前宽阔些许，但依旧昏暗。岩壁上几乎没有萤石，只有极远处隐约有一点微光，不知是出口，还是另一种危险的源头。

　　空气中，火煞之气淡了不少，却多了一种陈腐的、像是多年未曾流动的沉闷气味，其中夹杂着一丝极淡的、难以形容的金属锈味。

　　沐青背靠岩壁，缓缓坐下。劫后余生的虚脱感与身体各处的伤痛一同袭来。他再次探入储物袋，将里面的东西倒在面前。

　　灵石已空，只剩下两瓶常见的“行气散”，一柄不到一尺长、黯淡无光的黑色匕首，以及一面巴掌大小、边缘有些卷曲的暗黄色小盾。

　　他拿起匕首，尝试注入一丝微弱的《寒溟诀》真气。

　　匕首毫无反应，冰冷沉寂，与他之间隔着一层无形的壁障。他又试了试那小盾，同样如此。不到练气中期，没有足够的神念与真气，这些法器拿在手里，与凡铁无异。

　　他将匕首和小盾收回，只留下那两瓶行气散。拔开一瓶的塞子，倒出两粒黄豆大小、气味清淡的褐色药丸，仰头服下。药力化开，带来一丝微弱的暖流，缓慢补充着体力，对经脉伤势却无甚大用。

　　做完这一切，他靠在岩壁上，闭上眼。

　　疲惫如潮水般涌来。他“内视”己身，右臂主经脉多处灼伤与细微撕裂，火毒残留。左臂经脉则有被寒气冻伤的迹象，运转真气时滞涩刺痛。丹田内，真气只恢复到不足两成。

　　而灵石已用尽，只剩效用寻常的丹药，和两件暂时用不了的铁片。

　　他挣扎着站起。不能久留。

　　他看向矿道深处那点隐约的微光，又看了看另一侧更加幽暗的岔道。

　　略一思索，他选择了朝着那点微光的方向，缓慢、谨慎地挪去。

　　黑暗的矿道中，只有他轻浅而艰难的脚步声，和远处地底永恒的、沉闷的隆隆回响。