洞窟内的阴寒，仿佛有生命般，随着沐青《寒溟诀》的运转，一丝丝渗入经脉。
这并非地火煞气那般暴烈灼痛，而是一种绵密、沉滞的侵蚀，试图冻结真气流转的活力。寻常练气修士在此，或许会感到真元运转晦涩，修为倒退。但沐青体内的寒溟真气，本质亦是阴寒，在这外寒侵袭下，反而产生了一种微妙的牵引与对抗。
他左手握着的最后一块下品灵石，正以平稳的速度失去光泽，精纯的灵气被抽取、炼化。恢复的过程比预想中更慢，不仅是伤势拖累，这环境的阴寒似乎也在无形中消耗着额外的真气用以抵御和适应。
约莫半个时辰后，灵石化为齑粉。沐青内视己身，真气堪堪恢复到四成有余，伤势暂且稳住，但远未到可肆意动手的地步。左臂冻伤的经脉，在这阴寒环境下麻木感更重，却奇异地缓解了灼痛，好坏难料。
他睁开眼，洞窟内一切如旧。昏黄的苔藇微光摇曳，地上的枯骨与残布片依旧死寂，那柄灰白色的断剑静静斜靠，缝隙中流出的寒意如故。
是时候了。
他没有立刻去碰那柄剑，而是先凝神，再次运转起《灵目术》。双眸掠过微不可查的凉意，视野中的世界蒙上淡薄的灵光滤镜。
首先看向那处缝隙。在法眼之下，缝隙口萦绕着一缕缕淡至几乎透明的灰白色气流，正极其缓慢地向外散逸，所过之处，连空气中稀薄的灵气光点都似乎被“冻结”、迟滞。这气流的性质，与他熟知的火煞、阴气、乃至普通寒气都不同，更凝练，更……“沉”。像是某种极度凝聚的阴性能量历经漫长岁月后，自然散发出的残余。
他目光移向地上的灰白断剑。
这一次，看到了不同。
在《灵目术》的视野中，断剑本身依旧没有任何灵光，死寂得反常。但在它周围尺许的空气中，却隐约存在着极其微弱的扭曲。不是灵气流动的痕迹，更像是一种无形的“场”，排斥着寻常的灵气，也与洞窟中的阴寒气流泾渭分明。剑身下方的地面，那些灰白色的粉尘，似乎也比其他地方更“干净”些，仿佛连尘埃都被某种力量排斥开。
这剑，绝不普通。
沐青沉吟片刻，做出决定。他缓缓起身，走到洞窟另一侧，远离断剑和缝隙，在入口附近盘膝坐下。然后，他分出一缕极其微弱的神识——微弱到几乎难以察觉，如同探出一根无形的发丝——小心翼翼地，朝着那柄断剑“延伸”过去。
没有直接接触剑身。他的目标是剑身上方那片无形的“场”。
就在那缕微弱神识即将触碰到扭曲边缘的刹那——
“嗡……”
一声低沉到几乎不存在于现实、直透识海深处的轻鸣，毫无征兆地在他脑海中响起！
不是声音，是某种冰冷的、充满岁月锈蚀与无尽死寂的“意念”碎片，顺着那缕神识的联系，猛地撞了进来！
沐青浑身剧震，如遭重击，眼前瞬间被无数破碎、混乱、褪色的画面充斥：
无边无际的灰暗天空，一道顶天立地的模糊身影，手持巨剑，剑身灰白……
难以想象的轰鸣与爆炸，大地崩裂，天空泣血，那灰白巨剑寸寸断裂，碎片如流星四散……
极致的寒冷，冻结灵魂的寒冷，以及一声蕴含无尽不甘与疲惫的叹息……
最后，是漫长到令人绝望的黑暗与沉眠，伴随着一丝微弱却始终不散的、仿佛源自本能的“锐利”与“守护”之意……
“噗！”
沐青脸色一白，猛地切断那缕神识，整个人向后踉跄一步，喉咙发甜，一口逆血涌上，又被他强行咽下。识海如同被冰锥刺入，传来阵阵抽痛，那涌入的破碎意念虽只一瞬，却沉重冰冷得让他灵魂发颤。
他急促喘息，目光骇然地看向那柄断剑。
这……绝非法器！甚至可能不是筑基、金丹修士所能拥有之物！那些破碎画面中蕴含的意境与威势，远超他目前理解的范畴。这断剑，或许是某个无法想象的存在，在遥远过去的战斗中崩碎后，坠落于此的一小块残骸。历经无数岁月，其内蕴含的恐怖力量早已流失殆尽，但仅剩的那一点本源“意蕴”与“材质特性”，依然让它成了如此诡异的存在。
它排斥灵气，自带一股沉凝死寂的“场”，或许正源于其原主的力量属性。而那些阴寒气流……沐青猛地看向那道缝隙。难道，这洞窟的阴寒，这缝隙中流出的灰白气流，并非地脉自然形成，而是……受到这断剑残骸漫长岁月无意识散发的“意”与“质”所影响，逐渐演变而成的？
若真如此，这断剑残骸本身，就是一件无法估量其来历、也极难被现阶段修士利用的“异物”。但它所在之处形成的这种特殊阴寒环境，对此刻的沐青而言，或许另有价值。
他强忍识海不适，再次看向断剑，眼神已截然不同。不再只是警惕，更带上了一丝探究，以及……冰冷的计算。
这断剑他动不了，也拿不起（神识接触的反噬已说明问题）。但其存在造就的环境，可否利用？
他目光闪烁，回想起《寒溟诀》的修炼，以及“火淬”时借助地肺火煞与石珠调和修炼的情景。火煞可用以淬炼阴寒真气，那么，这种被断剑“侵染”过的、更精纯沉凝的阴寒之气呢？若在石珠调和下，缓缓引入体内，是否也能起到类似“淬炼”的效果，甚至有助于修复左臂冻伤、进一步夯实阴寒根基？
风险极大。这阴寒之气属性不明，与断剑关联太深。但收益也可能很高——这是远比普通地脉阴气更“质高”的能量，哪怕只能安全利用一丝。
更重要的是，他需要尽快恢复，需要变强。外面矿道危机四伏，疤脸生死不明，火蝎与秽瘴随时可能寻来。按部就班地打坐，太慢了。
他摸了摸胸口的石珠。温热依旧，是他敢于行险的最大依仗。
就在他心念电转，权衡利弊之际——
“窸窣……窸窣……”
一阵极其轻微、却绝非幻觉的摩擦声，突兀地从那道散发着灰白气流的缝隙深处传了出来！
沐青浑身寒毛瞬间倒竖，所有思绪戛然而止。他猛地转头，死死盯住那道缝隙，右手已下意识握住了放在身旁的那柄黑色匕首（尽管无用），左手则探入怀中，扣住了那张最后剩下的、触感沉黯的未知符箓。
缝隙不过脸盆宽，黑黝黝，深不见底。那“窸窣”声断断续续，仿佛有什么东西，正在那极寒的深处，沿着岩壁，缓慢地……向上爬。
声音越来越清晰，越来越近。
不是火蝎的甲壳声，不是秽瘴的粘腻蠕动。更像是……某种多足的、节肢类的东西，在坚硬冰面上爬行的声音，带着一种空洞的回响。
沐青的心沉了下去。这洞窟，并非无主之地。这阴寒缝隙之下，别有洞天。而他刚才神识触动断剑的波动，或者他自身活人的气息，可能已经惊动了下面的东西。
他缓缓起身，背靠岩壁，尽量缩进阴影。目光在洞口（退路）、断剑（不可触碰的异物）、缝隙（威胁来源）之间急速扫视。
跑？外面矿道未必安全，且自己状态不佳。
战？不知来物底细，实力未知，硬拼是下下策。
他的目光，最终定格在那柄灰白断剑上，一个极其大胆、甚至疯狂的念头，如同黑暗中燃起的鬼火，骤然亮起。
缝隙中爬出的东西，必然长期生存在这受断剑影响的极阴环境中。那么，它是否会对这断剑本身，存有某种程度的“忌惮”或“回避”？
如果……他能设法，将“战场”引到断剑附近？甚至，利用这断剑残留的“场”？
“窸窣……窸窣……”
声音已近在咫尺，缝隙口的灰白寒气似乎都紊乱了一瞬。
沐青不再犹豫，他眼中厉色一闪，左手猛地从怀中抽出那张沉黯符箓，却不是对着缝隙，而是将体内刚刚恢复不多的寒溟真气，疯狂灌入其中，然后朝着洞窟中央、远离断剑和缝隙的空地，狠狠掷出！
他根本不知道这符箓有什么用。他只是在赌，赌这李老珍藏的、灵力晦涩的符箓，能制造出足够强烈的动静和能量扰动，吸引注意，制造混乱！
符箓脱手，并未如寻常符箁般燃烧或绽放光华，而是如同滴入水中的墨滴，悄无声息地“融”入了那片空间的黑暗里。
下一刻——
以符箓落点为中心，方圆丈许内的光线，骤然黯淡下去！并非消失，而是被某种无形的力量吞噬、压抑，连苔藇的微光都无法穿透，形成一团蠕动的、深不见底的黑暗区域。与此同时，一股难以言喻的、仿佛能吸摄心神的沉黯、压抑气息弥漫开来，让沐青都感到一阵莫名的心悸。
而就在这团突兀出现的黑暗区域成型的瞬间——
“嘶嘎——！！！”
一声尖锐、凄厉、充满痛苦与暴怒的嘶鸣，猛地从缝隙中炸响！仿佛那黑暗区域的出现，触动了缝隙下生物的某根敏感神经！
“轰！”
一道黑影，快如闪电，猛地从缝隙中窜出！