淬骨岩上的风带着几分刺骨的凉意，吹过散落的碎石，也将方才打斗留下的淡淡血腥味吹散了些许。
沐青垂着眼，手中铁锤一下下砸在凸起的岩石上，动作沉稳而有规律，飞溅的石屑擦着他的衣袖划过，留下浅浅的白痕，仿佛刚才那场以一敌五、划伤林显的狠厉争斗，不过是一场转瞬即逝的幻觉。
可周遭杂役看向他的目光，却早已截然不同。
先前那些冷眼旁观、等着看他被废惨死的人，此刻尽数收敛了戏谑与轻视，看向沐青的眼神里，满是忌惮与探究。偶尔有几道目光落在他怀中藏着短刃的位置，更是飞快移开，不敢有半分停留。
在血煞宗杂役区，实力便是立身之本。往日里沐青沉默寡言、不起眼到极致，谁都觉得他是可以随意拿捏的软柿子。可今日他展露的身手，干脆利落放倒林显的跟班，还以炼精中期的修为划伤了稳居炼精后期的林显，足以让所有人都将他从“可欺凌”的名单里剔除。
这里的人最是趋利避害，没把握拿下的人，绝不会轻易招惹，毕竟谁也不想为了一点微薄的资源，落得个身死魂消、抛尸山林的下场。偶尔有路过的杂役下意识想上前找茬，可对上沐青不经意间抬眼时那平静之下藏着冷厉的眼神，再想起方才林显狼狈离去的模样，全都悻悻退开，不敢上前半步。
沐青对此恍若未觉，只顾着手中的活计，实则心神始终紧绷着。
他很清楚，今日暂时逼退林显，从来不是结束，而是更大麻烦的开端。林显此人，心胸狭隘、睚眦必报，在杂役区横行霸道许久，何曾吃过这样的亏？被他一个不起眼的杂役划伤手腕、当众落面子，以他的性子，必定不会善罢甘休。
今日之所以仓皇离去，不过是因为手腕受伤，又忌惮沐青手中的短刃与突然爆发的实力，怕两败俱伤罢了。用不了多久，林显必定会卷土重来，甚至会找来更厉害的帮手，到时候，等待他的只会是更为凶险的局面。
魔门之中，从来没有手下留情一说，要么不做，要么做绝。
昨日他侥幸有李老现身解围，今日能逼退林显，靠的是出其不意与拼死一搏，可这份运气，不可能次次都有。想要真正活下去，守住自己那点微薄的资源，唯有不断变强，强到让林显不敢轻易招惹，强到能彻底将所有敌人踩在脚下。
沐青砸落铁锤的力道又重了几分，体内气血顺着《断林刀》的法门缓缓流转，一边借着劳作锤炼肉身，一边默默巩固修为，不敢有丝毫懈怠。
他能清晰感觉到，经过昨夜练刀与方才实战，体内炼精中期的气血愈发凝练，距离炼精后期只差一步之遥。可他也明白，杂役区资源匮乏，仅凭每日发放的半株草药和少许碎银，想要突破到炼精后期，难如登天。没有足够资源滋养肉身，即便功法运转再顺畅，修为也只能停滞不前，最终依旧会被强者吞噬。
他心中只当昨日李老路过，不过是随手为之，并未多想。在这杂役区里，多一事不如少一事，他也不愿去深究一位看似寻常的老者为何会为自己出头，免得平白招惹更多是非。
日头渐渐升至中天，灼热的阳光晒在淬骨岩上，滚烫逼人。
劳作的杂役们纷纷停下活计，拿出为数不多的干粮啃食，趁机歇息片刻。也有人趁着这个空档远离人群，暗中修炼，或是琢磨着抢夺旁人资源。
沐青找了个背风角落坐下，从怀中摸出一块干硬的麦饼，小口小口嚼着，目光却始终留意四周动静，同时悄悄运转气血，修复方才打斗留下的细微伤势。
他手臂上的淤青隐隐作痛，体内气血也有些紊乱，若是能有一株完整淬体草药，便能快速养好伤势，顺畅气血。可他手中草药本就极少，一向省之又省，根本舍不得轻易动用。
就在这时，一道瘦小身影小心翼翼凑到沐青身边。
是一个不过十三四岁的少年，面色蜡黄，眼神怯懦，手里紧紧攥着半块更小的麦饼，看向沐青的眼神里带着畏惧，又有几分求助。
“沐、沐青哥……”少年压低声音，怯生生开口，“林显刚才回去之后大发雷霆，还让人去叫了杂役院西边的张猛。他们、他们说，等傍晚下工的时候，要在后山小路堵你……”
少年说完，生怕被林显的人撞见，不等沐青回话，便慌慌张张跑开，缩回到自己角落，不敢再看这边。
沐青握着麦饼的手微微一紧，眼底寒光一闪而过。
张猛，他自然听过。
那是杂役院里数一数二的狠角色，修为早已达到炼精后期巅峰，距离炼精圆满只差一步，身材魁梧，下手狠辣无情，手上早就沾了不少杂役的性命，平日里靠着收取保护费、抢夺资源度日，比林显还要霸道数倍。
林显竟然请动了张猛，看来是真的起了杀心，想要彻底将他置于死地。
周围的杂役也隐约听到了少年的话，看向沐青的目光瞬间从忌惮变成了同情。
招惹了林显或许还有一线生机，可若是惹上了张猛，在这杂役区，几乎是死路一条。不少人暗自摇头，觉得沐青这下彻底没了活路，也有人眼神闪烁，盘算着要不要趁机讨好林显和张猛，分一杯羹。
沐青将最后一口麦饼咽下，缓缓站起身，拍了拍身上的石屑。
阳光落在他脸上，照不出半分惧色，只有一片冰冷的沉静。
躲，是躲不过去的。
杂役区就这么大，下工之后，后山小路是他返回木屋的必经之路，即便绕路，也终究会被追上。
既然无处可躲，那便只能再次迎战。
他低头看向自己的双手，指尖微微蜷缩，感受着体内涌动的气血，又摸了摸怀中冰凉的短刃。
这一次，没有突如其来的解围，没有出其不意的优势，面对炼精后期巅峰的张猛，他唯有拼死一搏，方能求得一线生机。
淬骨岩上的风愈发凛冽，沐青握紧手中铁锤，重新走向那片乱石堆，只是这一次，他眼底的平静之下，多了一抹置之死地而后生的狠厉。
傍晚的后山小路，注定会有一场血斗。
而他沐青，绝不会坐以待毙。