接下来的日子，沐青的生活陷入了一种单调而规律的循环。
每日卯时初刻醒来，天光未亮。他先于静室中打坐一个时辰，运转《寒溟诀》，借着晨间阴气最盛之时，引动药园中沉浊阴气入体，温养经脉，凝练真气。虽进度缓慢，但腹侧伤处的隐痛一日日减轻，丹田中那缕雾状真气，也以肉眼可辨的速度，一丝丝壮大、凝实。
辰时，洗漱，服半粒辟谷丹。而后提桶打水，开始浇灌药园。
这已成为他每日最重要的修行之一——在劳作中维持“拟境”状态，分心二用，引气入体。起初颇为艰难，要么心神沉浸影响了手上动作，水浇得不匀；要么专注于劳作断了感应，白白浪费了时间。但七八日下来，他已渐渐熟练，能一边均匀浇灌每一株阴丝草，一边以极缓慢却稳定的速度，引动周遭阴气，汇入经脉。
效率虽远不如专心打坐，但胜在持久。白日里近五个时辰的劳作，累计算来，引动的阴气竟也不比晨间一个时辰的打坐少多少。更重要的是，这种持续不断的温养，让伤势恢复的速度，比他原先预想的快了许多。
浇完水，便是清理墨蚜。
沐青对那株生有暗金斑点的阴丝草格外留心。他不再用手触碰，也不再渡入真气试探，只是每日清理时，会以软刷蘸取清露液，仔细擦拭叶片，尤其是那片生有斑点的叶子。
他观察得很仔细。
斑点颜色始终是那种沉黯的暗金色，边缘与叶肉的交界处浑然一体，仿佛天生便是叶片的一部分。大小、形状也毫无变化。若非那日指尖传来的奇异触感与吸纳真气的异象历历在目，沐青几乎要以为那真的只是一块顽固的污渍了。
但他没有放松警惕。每隔三两日，他会在清理完其他叶片后，以软刷的鬃毛尖端，极轻、极快地扫过斑点边缘。
毫无反应。
清露液无效，寻常触碰无效，甚至他刻意在清扫时引动一丝空气中游离的阴气掠过叶片，斑点也依旧沉寂。
“看来，只有《寒溟诀》修炼出的、带有特定性质的阴寒真气，才能引动它。”沐青心中有了判断。这让他对斑点的来历愈发好奇，但也更加谨慎——只对特定功法真气有反应的东西，往往牵扯更深。
除了观察斑点，沐青也在观察整片药园。
丙号药园占地约两亩，以青石矮墙围起，内中除了一条碎石小径和角落的水井、木屋，便全是深浅不一的紫色。阴丝草并非整齐排列，而是簇簇丛生，高者及膝，矮者才刚破土。按照玉简所述，此草性喜阴湿，畏强光，需以饱含阴寒之气的水浇灌，并以特制清露液驱虫，方能生长良好。
玉简中还记载，阴丝草每三月一熟，成熟时草茎会转为深紫近黑，叶背凝结出细密的“阴霜”，乃是炼制数种阴寒属性丹药的辅材，也是喂养某些阴属性灵虫的食料。
而沐青的任务，便是在这三个月内，确保园中阴丝草顺利生长，至成熟时，上缴足量合乎要求的草株。若收成超出定额，可有贡献点奖励；若不足，则要扣罚。
如今，距离他接手药园，已过去十余日。
沐青蹲在一丛阴丝草旁，仔细查看。草茎深紫，叶片肥厚，叶缘处已有极淡的、几乎看不见的白色细密结晶——那是阴霜初凝的征兆。按照这个长势，若无意外，这批阴丝草应能顺利成熟，且品相似乎……比玉简中描述的标准要好上一些。
他目光扫过整片药园。晨雾未散，草叶上凝结着露珠，在熹微晨光下泛着湿润的暗紫色光泽。空气里弥漫着阴丝草特有的、略带涩味的草木气息，以及那股挥之不去的沉浊阴寒。
是了，阴气。
沐青忽然心有所悟。这药园的阴气，似乎比他刚来时，又浓郁了那么一丝。虽然极其微弱，但十余日下来，他对此地气息已颇为熟悉，这点变化，瞒不过他的感知。
是因为时节入秋，天地间阴气渐盛？还是……
他目光不由自主地，再次投向药园西侧，那片山壁阴影最浓处。那株生有斑点的阴丝草，静静立在角落，与周遭草木并无二致。
沐青摇了摇头，将这个念头暂且压下。眼下最紧要的，是照料好这片药园，确保三月后收成达标，拿到那五个贡献点。唯有如此，才能兑换疗伤丹药，尽快恢复实力。
午时，他回到小院，服下半粒辟谷丹，稍作歇息。
而后，便是今日的“尝试”。
自那日发现“拟境修炼法”有效后，沐青便一直在思考，如何提升引动阴气的效率。单纯的“拟境”与分心二用，终究太过粗疏，引入体内的阴气稀薄且驳杂，炼化起来颇耗心神。
他想起《寒溟诀》玉简中，开篇所述的一段话：“寒溟真气，性极阴寒，锋锐难驯。然天地有阴阳，万物有清浊。阴寒之地，可助真气凝练；沉浊之气，可缓锋锐之害。修行者当明辨环境，顺势而为，方得事半功倍之效。”
当时他囫囵读过，并未深思。如今想来，这段话或许不仅是在阐述功法特性，更暗含了某种运用法门？
“明辨环境，顺势而为……”沐青喃喃自语。
他再次来到药园，没有急着劳作，而是静立于园中，闭上双眼，彻底放开感知。
心神沉静，呼吸渐缓。周遭的一切渐渐清晰——风吹过草叶的沙沙声，泥土中水分缓缓渗透的细微声响，空气中阴寒气息流动的轨迹……以及，那株生有暗金斑点的阴丝草所在之处，传来的、一丝极其隐晦的、与周遭阴气略有不同的“凝滞”感。
沐青没有靠近。他只是在距离那株草约三丈外的地方，缓缓运转《寒溟诀》。
这一次，他不再刻意去“拟境”或“捕捉”，而是尝试将自身真气缓缓外放，以自身为引，去“共鸣”、去“牵引”周遭环境中那些与《寒溟诀》真气性质相合的阴寒气息。
起初毫无动静。他的真气太过微弱，外放不足半尺便难以为继。但他没有放弃，只是耐心地、一遍遍尝试，调整着真气的频率，模仿着药园阴气那种沉浊、缓慢、却又无孔不入的流动韵律。
半个时辰后，就在沐青几乎要放弃时，变化发生了。
他身周三尺之内，空气的流动似乎滞涩了一瞬。那些原本散乱漂浮的阴寒气息，仿佛受到了某种微弱的牵引，开始缓缓地、朝着他所在的位置汇聚而来。
虽然汇聚而来的阴气依旧稀薄，虽然这个过程缓慢得几乎难以察觉，但确确实实，比之前单纯“拟境”时，效率提升了不止一筹！
沐青心头一跳，连忙稳住心神，维持着真气的运转。那些被牵引而来的阴气，丝丝缕缕渗入他周身毛孔，汇入经脉，被《寒溟诀》真气迅速炼化、吸收。
痛楚依旧存在，但比起之前，似乎又减轻了一丝。更重要的是，炼化这些“被牵引而来”的阴气，消耗的心神竟比之前要少！仿佛这些阴气本身便已“顺从”了他的真气，炼化起来事半功倍。
“共鸣……牵引……”沐青若有所思。
他维持着这种状态，缓缓在药园中移动。所过之处，周遭三尺内的阴寒气息便如被无形之手拨动，缓缓向他靠拢。虽然范围极小，虽然汇聚的速度极慢，但这无疑是一条全新的、更高效的修炼途径！
他尝试扩大范围，但当真气外放超过三尺，那股微弱的牵引力便迅速消散，难以维系。显然，以他目前的修为和对真气的掌控，三尺已是极限。
“足够了。”沐青睁开眼，眼中闪过一丝喜色。
三尺范围，听起来微不足道。但若能维持这种状态，在药园中行走、劳作，那整整一日下来，能牵引、炼化的阴气总量，将远超之前！伤势恢复的速度，修为提升的效率，都将大大增加！
接下来的几日，沐青将所有精力都投入到了对这种“牵引法”的熟悉与改进中。
他不再满足于简单的移动牵引，而是开始尝试“精细操控”。比如，在浇灌时，将牵引的阴气集中于手掌与水桶，让浇灌的水中也蕴含更多阴寒之气；在清理墨蚜时，将阴气引至指尖与软刷，让清露液的效果更好，也更节省。
起初很是艰难。精细操控对心神的消耗极大，往往一个时辰下来，便觉得头晕目眩，不得不停下来调息恢复。但效果也是显著的——那些被他以“阴气加持”过的水浇灌的阴丝草，长势明显比其他草株更加茁壮，叶背凝结的阴霜也更早、更密。
而他自己，在持续不断的、高效了许多的阴气温养下，腹侧的伤势已好了七七八八。虽然经脉仍未完全恢复，真气运转时仍有滞涩之感，但已不影响日常行动，甚至连施展一些粗浅的法术，应当也无大碍了。
这一日傍晚，沐青结束了一日的劳作，回到静室。
他没有立刻打坐，而是从怀中取出那枚温热的石珠，握在掌心，仔细端详。
石珠依旧是那副不起眼的模样，灰扑扑的，只有握在掌心时，才能感受到那股温润的热意。这热意似乎能宁心静气，每当他修炼《寒溟诀》过久，心中不自觉泛起冷意时，握住石珠，便能很快平复。
这珠子，定非凡物。
沐青尝试过向石珠内渡入真气，但无论是《寒溟诀》的阴寒真气，还是寻常灵气，都如泥牛入海，毫无反应。石珠也从未主动吸纳过周遭灵气，只是静静地散发着温热，仿佛一块寻常的暖玉。
“你究竟是什么来历……”沐青低声自语。
石珠自然无法回答。他摇摇头，将珠子收回怀中，贴肉藏好。无论这珠子是何来历，眼下对他只有好处，没有坏处。能宁心静气，抵御《寒溟诀》修炼时潜移默化的心性影响，这已是大幸。
夜色渐深。
沐青盘膝坐定，开始今日的晚课。他运转《寒溟诀》，同时尝试以“牵引法”引动静室中的阴气。
静室中的阴气，远比药园稀薄。但或许是因他这些日子对此法日渐熟练，此刻牵引起来，竟也比最初在药园中顺畅了许多。丝丝缕缕的阴寒气息从门窗缝隙、从墙壁地面渗出，缓缓汇聚而来，被他纳入体内，炼化为精纯的《寒溟诀》真气。
一个周天，两个周天，三个周天……
当真气行至腹侧旧伤处时，依旧有滞涩之感，但已无多少痛楚。真气流过，破损的经脉被一丝丝滋养、修复，虽然缓慢，却坚定而持续。
沐青能感觉到，自己距离彻底痊愈，已不远了。
而修为，也在稳步提升。丹田中那缕雾状真气，已从最初的稀薄如纱，变得凝实了不少，虽然依旧微弱，但已能清晰地感知到其存在，并能如臂使指地操控、运转。
炼气一层，早已稳固。甚至，已隐约触摸到了炼气二层的门槛。
这个速度，若是传出去，足以让许多外门弟子惊掉下巴。寻常下品、中品资质的弟子，从炼气一层到二层，即便有丹药辅助，也需一年半载的水磨工夫。而他，从修为尽废、重伤垂死，到即将突破炼气二层，才用了多久？
一个月都不到。
“是《寒溟诀》进境迅猛，还是此地阴气浓郁，又或是那‘牵引法’确有神效？”沐青心中思索，旋即摇头失笑，“何必多想。无论如何，修为提升是实打实的。只要根基稳固，不急于求成，便是走了捷径，又何妨？”
他收敛心神，继续运转心法。
窗外，月色清冷。药园在夜色中静默，只有风吹过草叶的沙沙声，以及那株生有暗金斑点的阴丝草叶片上，一滴缓缓凝结的、漆黑的露珠。
露珠越聚越大，终于不堪重负，自叶尖滑落，滴入下方黝黑的泥土中，无声无息。
而叶片背面，那点暗金斑点，在月光照不到的阴影里，极轻微地、几乎无法察觉地，闪烁了一下。
如同沉睡中的眼眸，短暂地睁开了一瞬，又迅速闭合。
寂静，重新笼罩了一切。