第五章：骨火初燃，郡城路启

　　破甲坊的打铁声从清晨响到日暮。

　　凌渡空蹲在熔炉旁，看着瘸子老板抡锤敲打那截地脉境巨骨。通红的炭火舔着骨身，把暗红色的骨头烤成了赤金色，每一次锤击都溅起细碎的骨屑，带着星能的焦香。

　　“这骨头里的死气太重，得用‘星焰煤’烧三天三夜，才能炼出骨甲的胚子。”瘸子老板抹了把汗，铁钳夹着块烧红的骨片扔给他，“试试你的骨火，能不能把这碎骨里的杂质烧干净。”

　　凌渡空接住骨片，滚烫的温度透过骨手传来，却没觉得烫。他翻开《骨火术》，指尖划过图谱上的“引火诀”——用魂火包裹骨材，以意念催动火焰旋转，逼出骨缝里的腐质。

　　胸腔里的魂火轻轻摇曳，分出一缕淡蓝色的火苗，缠上那块骨片。火苗刚触到骨片，就“腾”地窜高半尺，发出“滋滋”的声，骨片上的黑斑以肉眼可见的速度褪去，露出里面莹白的骨质。

　　“成了！”阿木在旁边拍手，手里还转着根刚打磨好的骨箭。这几天他没闲着，跟着瘸子老板学起了骨器打磨，说是“以后当弓手，箭杆得用最好的骨头”。

　　瘸子老板眯着眼看了半晌，哼了声：“还行，没把魂火玩灭。记住，骨火不是烧得越旺越好，得像用针挑刺似的，精准。”他指了指熔炉里的巨骨，“等这骨甲炼好了，我给你嵌上几块‘玄铁片’，能挡月芽境巅峰的刀劈。”

　　凌渡空没说话，只是继续用骨火淬炼手里的碎骨。火苗在他的意念操控下忽强忽弱，时而聚成细针，时而散成薄网，骨片上的杂质被一点点烧成灰烬，最后只剩下指甲盖大的一块莹白骨晶，握在手里凉丝丝的，星能比星核水晶还纯。

　　“这叫‘骨精’，能当阵法的引子。”瘸子老板瞥了眼，“留着，到了郡城能换不少钱。”

　　夜幕降临时，破甲坊的门被敲响了。不是阴骨堂的人——来的是杂货铺的王老板，手里拎着个油纸包，脸色发白。

　　“瘸子，出事了。”王老板把油纸包往桌上一放，“阴骨堂的人在镇口设了卡，说是要‘缉拿偷了镇北大将军骸骨的亡灵’，连我的杂货铺都被搜了三遍。”他掀开油纸包，里面是几块用油纸裹好的星核水晶，“这是我攒的家底，你帮我劝劝那小骷髅，赶紧走！再不走，骨老鬼要请‘郡城的白骨骷髅’来了！”

　　“白骨骷髅？”阿木脸色一变，“是青石郡那个以活人炼骨的‘骨煞’？”

　　瘸子老板的脸色也沉了下来：“骨老鬼疯了？为了截具骨头，连郡城的煞神都敢请？”他看向凌渡空，“小骷髅，这骨甲是炼不成了。我给你备了辆‘骨轮车’，连夜走，从镇后的密道去青石郡，比走大路快两天。”

　　凌渡空捏了捏手里的骨精。他能感觉到，破甲坊外的街道上，多了几股阴冷的星能，像毒蛇似的缠在坊子周围，比疤脸那伙护卫队的气息强十倍。

　　“骨甲胚子我带走。”他起身走向熔炉，用铁钳夹起那块烧得半红的巨骨胚，虽然还没成型，却已经有了肩甲和护心镜的轮廓，“剩下的玄铁片，等我从郡城回来再嵌。”

　　瘸子老板愣了愣，随即笑了：“有种！行，给你。”他从工具箱里翻出个布袋，装了几块打磨好的玄铁片扔给他，“到了郡城，去‘西市的阴骨堂分舵’，找个叫‘老默’的驼背老头，报我的名字，他能帮你找地方落脚。”

　　阿木忽然把自己的弓塞过来：“这个你拿着，路上防身。我……我得留在镇上，我爹的坟还在这儿，不能让骨老鬼刨了。”

　　凌渡空看着他，骨手在弓身上拍了拍：“等我回来，带你去郡城的御兽交流会。”

　　阿木咧嘴笑了，露出两排白牙：“说话算数！”

　　三更天，破甲坊后墙的密道入口被撬开。凌渡空推着辆由兽骨拼成的两轮车，车上载着半成型的骨甲胚和那截没炼完的巨骨腿，身影很快消失在密道的黑暗里。

　　密道里潮湿阴冷，墙壁上渗着水珠，偶尔能看见嵌在泥里的碎骨。凌渡空推着车往前走，骨轮碾过碎石，发出“咕噜咕噜”的声，和他骨节转动的“咔哒”声混在一起，倒像是某种奇怪的伴奏。

　　他忽然停下，魂火意念往斜前方探——那里的墙壁后藏着个人，呼吸很轻，却带着股熟悉的死气。

　　“出来吧。”凌渡空低声说，骨手摸向车上的巨骨腿。

　　墙壁后传来“哗啦”的声响，一块石板被推开，钻出来个穿黑袍的人，正是阴骨堂门口那个干瘦的老头，手里还攥着把骨刀。

　　“骨老鬼让我来送你上路。”老头的声音比白天更沙哑，“他说，留着你这小骷髅，迟早是祸害。”

　　凌渡空没动。他能感觉到这老头的星能也就月芽境5品，比骨奴强点，却不如那具地脉境骨架。

　　“你打不过我。”

　　“打不过也要打。”老头举着骨刀冲过来，“骨老鬼说了，杀了你，我就能进郡城的分舵当管事！”

　　凌渡空叹了口气。他侧身躲过骨刀，推着骨车猛地往前一撞！

　　“咔嚓！”骨车的车辕撞在老头的胸口，肋骨断裂的声音在密道里格外清晰。老头闷哼一声，骨刀掉在地上，捂着胸口倒在地上。

　　凌渡空低头看他，魂火里那股钩子似的意念探过去，勾住了老头的颈椎——那里也嵌着颗黑色骨珠，比骨奴的大，比将军骨架的小。

　　“他也把你当骨奴。”凌渡空说。

　　老头的眼睛瞪得滚圆，像是才明白过来，嘴角涌出黑血，想说什么，却只发出“嗬嗬”的声。

　　凌渡空没再看他，推着骨车继续往前走。走出很远，还能听见身后传来骨珠破碎的“啪”声。

　　密道的尽头是片松林，月光透过松针洒下来，在地上织出斑驳的网。凌渡空把骨车藏在松林深处，自己则坐在块岩石上，拿出那块莹白的骨精。

　　他试着用《骨火术》里的“凝火诀”，让魂火在骨精表面凝结成细小的火焰纹路。这比淬炼碎骨难多了，每画一笔都要耗费大量意念，画错一笔就得从头再来。

　　天快亮时，骨精上终于出现了一朵火焰形状的纹路，虽然歪歪扭扭，却能感觉到里面藏着股跃跃欲试的骨火能量。

　　“这叫‘骨火符’，能当炸弹用。”他把骨精揣进怀里，抬头看向远处的地平线——那里有片模糊的城影，轮廓比黑岩镇大得多，城墙上似乎还亮着星能灯。

　　青石郡城到了。

　　他扛起半成型的骨甲胚，拎着巨骨腿，朝着城影走去。骨脚踩在草地上，“咔哒”声在晨露里格外清晰，像是在敲打着什么新的门扉。

　　胸腔里的魂火，比在黑岩镇时亮了不止一倍，带着骨火初燃的温度，也带着对前路的……渴望。