晨曦微露，青阳城笼在一层薄薄的晨雾之中。空气里还萦绕着昨夜未散的淡淡血腥，褪去厮杀纷乱，只剩劫后余生的清冷寂静。

　　城主府内，气氛却截然两样。

　　点兵台上，赵擎端坐于黑铁太师椅上。玄色长袍沾染的血迹早已风干，凝成深褐斑驳，非但没有折损周身锋芒，反倒衬得凛冽气场愈发厚重肃杀。他神色淡漠平静，仿佛昨夜那场倾覆一方的屠宗血战，不过是一场无足轻重的幻梦。

　　台下，周地单膝跪地，身后列队数十名新任的城卫军统领与文职官吏。众人皆噤若寒蝉，呼吸放得极轻，头颅低垂，无一人敢直视台上这尊杀伐满身的人物。

　　“黑煞宗分舵，已除。”

　　赵擎的嗓音不高，却字字清晰，裹挟着不容置喙的威严，落入每个人耳中，“昨夜战事，严禁外泄。对外口径，只言杜家余孽勾结魔道作乱，已然被本座亲手剿灭。”

　　“是！”众人齐声应答，字句之间难掩心底的战栗。

　　“周地。”

　　“属下在！”周地快步上前，额头渗出细密冷汗，心神紧绷。

　　“清点所有缴获。”赵擎语气平淡，吩咐落下，“黑煞宗分舵之内，灵石、法器、丹药、古籍、阵图，一应物资尽数移送城主府库房，分毫不得私留。”

　　“遵命！”

　　话音陡然一转，他目光冷冽扫过台下众人：“青阳城经此一役，百废待兴。本座予你三日时限，办妥四件事。”

　　修长手指缓缓伸出，条理清晰，逐一列明。

　　“其一，安抚全城民心。开仓放粮，稳住市面物价。昨夜受战乱惊扰的百姓，每户派发灵石一块。但凡敢借机哄抬物价、扰乱民生秩序者，杀无赦。”

　　“其二，整编城卫军。从各家私兵与散修之中，筛选心性忠诚、修为扎实之人，扩充兵力至千人。由你亲任统领，全权掌管青阳城防务。”

　　“其三，彻查杜、赖两族，以及黑煞宗在城内藏匿的所有产业。田地、商铺、矿脉尽数登记造册，一律收归城主府。原有持有者若心生不满，大可亲自前来寻本座理论。”

　　末尾一句，寒意骤然迸发，无形威压四下席卷，压得全场众人呼吸滞涩，心神震颤。

　　“其四。”他稍作停顿，眸光幽深晦暗，“暗中彻查青阳城全境，搜罗所有与黑煞宗勾连的势力。无论明面世家，或是暗处隐秘组织，务必连根排查，不得有半点遗漏。”

　　“属下……领命！”周地深吐一口气，强行压下心中忌惮，重重叩首。他心中清楚，最后这一条任务最为凶险，亦是对自身忠心的极致考验。

　　“退下。”

　　赵擎轻轻抬手。周地如蒙大赦，躬身起身，领着一众官吏快步离去，着手执行政令。

　　点兵台上，终于只剩赵擎一人。

　　他缓缓起身，负手伫立，目光远眺天际。

　　昨夜一战，不止覆灭黑煞宗分舵，他更从血手王的储物法器中，斩获两样关键之物——残破的血祭大阵阵图，还有一本邪异秘典《血煞炼体诀》。

　　这部炼体功法路子凶厉偏激，损及天道好生之德，却让赵擎窥见新的前路。若是取其精华、剔除邪毒，便能与自身功法相融，开辟出一条独一无二的炼体大道。

　　而那血祭大阵，另有妙用。

　　赵擎眼底锋芒一闪。

　　黑煞宗妄图献祭百万生灵，催动阵法召唤上古魔宝，狼子野心昭然若揭。可这座大阵本身，蕴藏着极高深的阵法奥义。一旦彻底参悟，既可构筑固若金汤的守城防线，更能逆转阵法本源，化作杀伐利器，用来镇压强敌。

　　“万般修行，终究离不开资源二字。”

　　他低声轻叹。

　　此番剿灭分舵缴获颇丰，可想要突破桎梏，登临金丹之境，这些积累远远不够。青阳城地界狭小，底蕴浅薄，若想再进一步，目光必须望向更为辽阔的天地。

　　思绪未落，周地去而复返，面色凝重，步履急促。

　　“主人。”他行至台下，压低声音禀报，“属下清点分舵残局时，寻到一处隐秘密室，密室之中……尚存一名活口。”

　　“活口？”赵擎眉头微蹙，“身份底细。”

　　“是一名少女，不过十五六岁，修为低微，仅有炼气境界。但属下探查得知，她似乎与黑煞宗宗主牵扯极深。”

　　“哦？”一抹兴致掠过眼底，赵擎淡然吩咐，“带上来。”

　　片刻过后，两名城卫军押着少女缓步登台。

　　少女身着素白长衣，面颊沾染尘土，却掩不住清丽绝色的容貌。一双眼眸澄澈干净，骨子里裹挟着不屈的倔强，纵使直面赵擎磅礴慑人的威压，身形依旧挺直，未有半分退缩。

　　“你便是这里的主事？”少女仰头直视，音色清亮，骨子里透着一股与生俱来的傲气。

　　周地脸色骤变，厉声呵斥：“大胆！竟敢对城主放肆！”

　　赵擎抬手制止斥责，目光慵懒，细细打量眼前少女，心念一动，【忠诚之眼】悄然开启。

　　少女头顶没有浮现任何数值，唯有一片混沌灰光，朦胧晦涩，无从窥探。

　　“倒是有些意思。”赵擎唇角勾起一抹玩味笑意，“报上姓名，为何被困在黑煞宗密室之内？”

　　“我名苏清月。”少女毫无怯意，应声作答，“我是被他们强行掳来的，他们打算将我当作炉鼎，献给黑煞宗宗主！”

　　“炉鼎？”冷意自赵擎眼底一闪而逝。

　　“你若是不信，大可搜身。”苏清月紧咬下唇，语气坚定，“我身上留有宗门秘印，他们不敢肆意伤我性命。”

　　赵擎沉默不言，静静审视良久。

　　片刻后，他缓缓开口：“周地，带她下去疗伤，安排干净居所，妥善照料。”

　　“主人？”周地满心诧异，完全没料到会是这般处置。

　　“照办。”语气不容反驳，没有丝毫商量余地。

　　周地不敢多言，当即领命，带着苏清月转身退离。

　　空旷高台只剩孤身，赵擎缓步动身，走向那间地底密室。

　　“苏清月……”

　　他轻声默念这个名字，眸光深邃难测。

　　能被黑煞宗宗主特意惦记，当作炉鼎囚禁，此女的身份绝不像表面那般简单。或许，这会是一枚可供利用的棋子。

　　眼下重中之重，是尽快消化昨夜所有收获，精进自身修为。

　　黑煞宗总部的报复，迟早接踵而至。

　　他必须在此之前，冲破桎梏，登临更强境界。

　　幽暗密室之内，灵气氤氲流转。

　　赵擎盘膝端坐于蒲团之上，指尖摩挲着泛黄的《血煞炼体诀》，眸中满是笃定。新一轮闭关修行，自此开启。

　　而整座青阳城，也终将在他铁血霸道的执掌之下，奔赴全新的命运。