白鸿儒离开不过十来分钟，院门外就传来一阵轻快的脚步声，伴着清脆的笑语。钟岚回来了。

　　她穿着件月白色的旗袍，外面罩着件驼色风衣，长发松松地挽在脑后，几缕碎发随着脚步轻轻晃动。眉眼间带着股未经世事的明亮，鼻梁高挺，嘴唇是饱满的樱粉色，笑起来时眼角弯弯，露出两颗小小的梨涡，明明已是三十岁的年纪，却像株迎着风的向日葵，浑身都透着爽朗的灵气。手里还捧着个画筒，想必是刚从画展回来。

　　“爹，我回来啦！”钟岚迈进书房，一眼就扫到了屋里，没看见想找的人，便好奇地问，“哎，鸿儒呢？我听管家说他来了？”

　　钟怀贤放下手里的佛珠，看着女儿眼里的期待，忍不住笑了：“刚走，回雍江了。”

　　“走了？”钟岚脸上的笑容一下子淡了，嘴角微微往下撇，带着点孩子气的失落，“怎么这么急啊，我还想跟他说几句话呢。”

　　她走到窗边，望着外面空荡荡的石板路，小声嘟囔：“当年在军校看他演习，就觉得这小子又犟又虎，抱着炮筒子往前冲的样子，傻得可爱……”

　　钟怀贤听着女儿的嘀咕，哪还不知道她的心思。当年白鸿儒他们这批学员毕业时，钟岚去军校画肖像，回来就总念叨那个“眼睛亮得像星星”的小个子学员。这些年没见，这份心思竟还没淡。

　　“人家着急回去救朋友，你呀，”钟怀贤摇了摇头，语气里带着纵容，“以后总有机会见的。他那性子，重情重义，错不了。”

　　钟岚转过身，脸上飞起一抹红晕，却嘴硬道：“谁惦记见他了，我就是……就是想问问他，当年我画的那张肖像，他还留着没。”

　　话虽如此，她眼底的失落却藏不住，捧着画筒的手指轻轻摩挲着，心里暗暗盼着，下次再见，可别再这么匆匆忙忙了。

　　窗外的晚霞染红了半边天，像极了她此刻发烫的脸颊。有些藏了许多年的心思，就像这晚霞，明明灭灭，却总在不经意间，亮得让人移不开眼。

　　白鸿儒几乎是昼夜不停地往回赶，马车在官道上跑断了腿，到雍江城门口时，天刚蒙蒙亮。他跳下车，连口气都没喘，拔腿就往警察署冲。

　　站岗的巡警见他一身风尘仆仆的军装，眼神里带着火，没敢拦。他径直冲进尉迟正的办公室，彼时尉迟正正坐在椅子上，脸色铁青，手里捏着的茶杯都快被捏碎了——刚接到钟怀贤的电话，语气里的威压让他不敢有丝毫怠慢，心里那股憋屈劲儿，堵得他胸口发闷。

　　“尉迟署长，人呢？”白鸿儒的声音带着赶路后的沙哑，却透着不容置疑的强硬。

　　尉迟正抬眼瞪了他一眼，没好气地冲外面喊：“把吴慈生带出来！”

　　没一会儿，两个巡警押着吴慈生走了进来。他比几天前更显憔悴，头发乱糟糟的，长衫上的血迹已经发黑，但脊背依旧挺得笔直。看见白鸿儒，他愣了一下，随即眼里涌上难以置信的光。

　　“走吧。”白鸿儒快步上前，一把将吴慈生拉到自己身边，小心翼翼地扶着他的胳膊，生怕碰着他的伤口。

　　白鸿儒脸上漾开一抹明晃晃的笑，那笑容里带着劫后余生的庆幸，更带着几分“你奈我何”的得意，看得尉迟正一口气差点没上来，狠狠“哼”了一声，别过脸去。

　　白鸿儒才不管他，扶着吴慈生快步走出警察署。清晨的阳光落在两人身上，驱散了牢房里的阴寒。吴慈生的脚步还有些虚浮，走了几步就喘起来，白鸿儒干脆半蹲下身：“上来，我背你。”

　　吴慈生愣了愣：“我能走……”

　　“少废话。”白鸿儒不由分说，一把将他拉到背上，稳稳地站起身，“你现在是伤员，听我的。”

　　吴慈生趴在他背上，闻着他身上淡淡的硝烟和尘土味，眼眶忽然就热了。这些年，无论他闯了多大的祸，这个兄弟总能像现在这样，把他从泥沼里拉出来。

　　白鸿儒直接将吴慈生背回了自己的住处——一间简朴的小院，是部队分配的。他把人放在床上，转身就往外跑，没一会儿就请来了营里的军医。

　　军医仔细检查了伤口，万幸只是些皮外伤和瘀伤，没有伤筋动骨，只是失血和营养不良，需要好好调养。他给吴慈生清理了伤口，敷上药膏，又开了些补血的方子，嘱咐白鸿儒好生照看。

　　送走军医，白鸿儒端来一盆温水，拧了毛巾，小心翼翼地给吴慈生擦脸。吴慈生看着他专注的侧脸，忽然开口：“谢谢你，鸿儒。”

　　“跟我还说这个？”白鸿儒笑了笑，手上的动作没停，“好好养着，等你好了，我请你喝最烈的酒。”

　　吴慈生看着他眼里的光，重重地点了点头。窗外的麻雀叽叽喳喳地叫着，阳光透过窗棂落在床榻上，暖洋洋的。他知道，这场风波总算过去了，而他的身边，始终有这么一个人，为他撑起一片天。

　　吴慈生在家休养了近三个月，身上的伤渐渐长平，脸色也红润了些，总算能像模像样地走动了。这三个月里，白鸿儒几乎每天都来，送吃的送药，忙前忙后，倒比他自己受伤还上心。

　　可让人意外的是，来得更勤的，竟是尉迟雪。

　　那丫头不知从哪儿打听来他的住处，每天放学铃一响，就背着书包一阵风似的跑过来。有时带些点心，有时拎着一小捆新鲜蔬菜，进门就喊“吴老师”，然后自顾自地忙活起来——要么帮着扫扫院子，要么坐在桌边，托着下巴看吴慈生看书，偶尔问几句功课，眼神亮晶晶的，总带着点说不清道不明的黏糊劲儿。

　　白鸿儒看在眼里，私下里跟吴慈生打趣：“这尉迟署长的千金，怕是对你上心了。”

　　吴慈生一听就皱紧了眉，放下手里的书：“别胡说。她还是个孩子，只是觉得我受了委屈，出于同情罢了。”

　　“同情？”白鸿儒挑眉，“同情能让她天天来，就为了给你剥个橘子？”

　　吴慈生没再接话，心里却像压了块石头。他是尉迟雪的老师，比她大了近二十岁，更别提她父亲还是差点置自己于死地的尉迟正。这层关系，这道鸿沟，怎么想都是荒唐。

　　有一次，尉迟雪带来一件亲手织的毛衣，藏在背后，红着脸递给他：“吴老师，天快冷了，我……我织得不好，您别嫌弃。”

　　那毛衣针脚歪歪扭扭，明显是初学乍练，可毛线选的是最暖和的驼色，看得出费了不少心思。吴慈生捏着毛衣的边角，只觉得烫手，张了张嘴，想说“不妥”，却对上女孩眼里满是期待的光，话到嘴边又咽了回去。

　　“谢谢你，小雪。”他最终还是接了过来，声音有些干涩，“只是……你以后别总往这儿跑了，耽误功课。”

　　尉迟雪眼里的光暗了暗，却还是倔强地扬起下巴：“不耽误！我功课好着呢。吴老师，我就是想……想多陪陪您。”

　　话说到这份上，再迟钝也该明白了。吴慈生心里五味杂陈，既觉得这孩子心思纯粹得让人心软，又觉得这事荒唐得让他心惊。他是个恪守礼教的读书人，师生之别，长幼之序，像无形的枷锁，让他不敢越雷池一步。

　　他只能装作不懂，依旧温温和和地教她功课，偶尔叮嘱她早点回家，却绝口不提那毛衣，也不回应她那些带着试探的话。

　　白鸿儒看出他的为难，私下里劝他：“要不……跟她说清楚？拖下去不是办法。”

　　吴慈生摇了摇头，叹了口气：“她还是个孩子，何必说破，伤了她的体面。等她再大点，自然就懂了。”

　　他把那件毛衣仔细叠好，收进了箱子最底层。就像把那份不合时宜的心思，也一并藏了起来。

　　日子依旧不紧不慢地过着，尉迟雪还是每天来，吴慈生也依旧维持着温和的距离。只是偶尔，看着女孩趴在桌边，阳光落在她毛茸茸的发顶，吴慈生会恍惚觉得，这平静之下，似乎藏着什么，正在悄悄发酵，谁也不知道将来会酿成什么滋味。