天刚蒙蒙亮，后山的轰隆声总算歇了。

　　不是地火灭了，是吴清风指挥人把青罡石边角料全堆在了喷口上。灰扑扑的石头废料垒成小山，火舌暂时被闷住，但硫磺味和热气还是丝丝缕缕往外冒。

　　吴清风捏着块快耗尽的传讯玉符。

　　“掌门，暂时压住了。”他嗓子沙哑，“按林长老提的法子，用的库房废料。能顶多久不好说。”

　　玉符里传来青云子疲惫的声音：“能顶多久是多久。我这就调寒玉镇石过来。”

　　传讯断了。

　　吴清风收起玉符，回头看那石堆。李慕雪蹲在旁边，用炭笔在石片上勾画安灵纹路。

　　“师叔。”她没抬眼，“纹路结构理出来了，但缺几样关键材料。‘寒潭水精’和‘千年沉阴木的树心粉’，库房肯定没有。”

　　吴清风走过去看。线条繁复古朴，确实是安灵镇魂的东西。

　　“寒潭水精……”他沉吟，“北边三十里倒是有个寒潭，早年还有灵性。现在不知道枯了没有。”

　　“就算没枯，取水精也要时间，还要特殊容器盛放。”李慕雪放下炭笔，揉揉手腕，“咱们现在，连个像样的玉瓶都未必拿得出来。”

　　她说的是实话。青云宗是真穷。

　　吴清风没接话，抬眼望东边。天快亮了。

　　“先不管材料。”他说，“你把纹路记熟。等掌门的寒玉镇石到了，看看能不能结合着用。那东西自带寒属性，或许能替代一部分。”

　　李慕雪点头，小心收起石片。

　　旁边几个内门弟子正搬最后几块废料过来。都是二十出头的年轻人，脸上沾黑灰，眼里布满血丝。忙了一整夜，谁都没合眼。

　　高个弟子周明直起腰抹汗：“吴长老，底下到底是什么东西？怎么猛地就喷火了？”

　　“地脉不稳。”吴清风选了最稳妥的说法，“早年废弃的地火灵眼，封印松动了。昨晚可能被什么引动了。”

　　他没提蒙面人和魔元晶。

　　周明将信将疑，没再多问。矮胖弟子嘟囔道：“邪门……这节骨眼上出这事。我听说，库房王执事那边，昨晚又跑了一批杂役，工钱都不要了。”

　　气氛一沉。

　　吴清风摆手：“别瞎想。先把眼前事处理好。你们轮流盯着石堆，发现裂缝或者冒烟厉害，立刻喊人。我去前面看看。”

　　他往灵田方向走。李慕雪起身跟上。

　　走出十几步，吴清风才低声问：“慕雪，昨晚……你感觉到没有？”

　　李慕雪脚步顿了顿：“师叔是说，地脉核心那股力道突然被捋顺的事？”

　　“嗯。”吴清风点头，“那不是巧合。我当时离得近，分明感觉有外来的力量介入，隐晦，但层次高得吓人。地脉核心在那力量面前，像被按住脑袋的小孩。”

　　他停下脚步：“你觉得是谁？”

　　李慕雪抿了抿嘴唇。她脑海里闪过那个灰衣身影。

　　“师叔，我……不敢乱猜。”

　　“我也不敢。”吴清风苦笑，“但这事太蹊跷。林长老‘随口’一提青罡石废料，法子居然真管用。昨晚那力量出现时，我好像瞥见小径口有个灰影子……不过天太黑，也可能看错了。”

　　他没说死，但意思明显。

　　李慕雪心跳快了几拍。她想起山缝里那股托住她的暖流。

　　“师叔。”她忽然问，“林长老在宗门……待了多少年了？”

　　吴清风一愣：“具体说不清。我入门时他就在扫地了。那会儿他还是中年人模样，现在……显老了。掌门提过一嘴，说林长老辈分可能比他还高。藏经阁名录里，有林长老的名字，记录是‘杂役晋升’，时间……好像三千年前？”

　　他说到最后，自己都吓了一跳。

　　三千年？

　　炼气寿元两百，筑基三百，金丹五百，元婴千年。化神老祖，也就活两千年出头。

　　三千年……那得什么境界？

　　吴清风摇摇头，把这荒唐念头甩出去。不可能。林长老身上半点灵气波动都没有。

　　“别想了。”他定定神，“先去前面。张茂那边……昨晚乱成一团，不知道怎么样了。”

　　张茂瘫在灵田埂子边，像条离水的鱼。灰衣沾满泥，袖口被火星燎了几个洞。

　　完了。

　　全完了。

　　蒙面人死了，交易暴露了。等后山这事一了，下一个就轮到他。

　　“喂，还活着吗？”

　　旁边有人踢了踢他。

　　张茂一激灵，扭头看见个蒙面暗卫蹲在旁边，眼神冷冰冰的。

　　“起得来就起来。”暗卫说，“掌门有令，所有在场杂役弟子，集中到灵田东头青石板那边，等候问话。你，第一个。”

　　张茂脑子“嗡”一声。

　　问话？这是要清算！

　　他想跑，腿软得站不起来。暗卫也不催，就那么蹲着看。几息后，张茂认命了，哆哆嗦嗦爬起来，趔趔趄趄往东头走。

　　青石板周围已经站了七八个杂役，个个面如土色，低声交头接耳。

　　“听说死人了……”

　　“地火都喷出来了！”

　　张茂缩进人群，低头恨不得把脸埋进胸口。他觉得有几道视线扫过他，带着探究。

　　不多时，吴清风和李慕雪走过来。

　　杂役们噤声。

　　吴清风视线在人群里扫了一圈，在张茂身上停了一瞬，很快移开。

　　“昨晚后山突发地火，诸位受惊了。”他清了清嗓子，“宗门正在调查原因。即日起，后山灵田划为禁地，未经允许不得进入。”

　　他顿了顿：“诸位都是宗门弟子，昨晚若有看到、听到异常，可私下向我或李师侄禀报。宗门不会亏待如实禀报的弟子。”

　　这话客气，但意思明白：要么主动交代，要么等查到你头上。

　　杂役们面面相觑，没人敢先开口。

　　张茂手心全是汗。他偷瞄吴清风，对方正看别处。但他知道，暗卫肯定盯上他了。

　　怎么办？

　　交代？说他被胁迫换了三块下品灵石？那是死路。不交代？等查出来，死得更惨。

　　他正心乱如麻，旁边忽然传来慢悠悠一声。

　　“哟，都在这儿呢？”

　　众人回头。林玄提着旧扫帚从小径那头晃悠过来，灰布衣洗得发白，袖子挽到肘部。

　　“林长老。”吴清风点头。

　　“吴长老早啊。”林玄笑眯眯的，走到青石板边开始扫地，“这一大早的，聚这么多人，开会呢？”

　　“处理点后山的事。”吴清风含糊道，“林长老这是……”

　　“扫地啊。”林玄理所当然，“大殿前的落叶，昨天没扫完。路过这儿，看热闹，就过来瞅瞅。”

　　他一边说，一边慢吞吞挥扫帚。扫帚尖划过地面，沙沙响。

　　张茂盯着那扫帚尖，脑子里忽然闪过个念头。

　　这老头……资历老得吓人，但从来没管过事。掌门偶尔找他“请教”，请教什么没人知道。

　　或许……是个机会？

　　张茂心跳如鼓。他深吸口气，往前蹭了半步。

　　“林……林长老。”

　　声音小得像蚊子哼。

　　林玄动作停了停，扭头看他：“嗯？有事？”

　　张茂张嘴，话堵在喉咙里。旁边那么多眼睛看着，他哪敢说？

　　林玄等了几秒，见他不吭声，摇摇头继续扫地。

　　“没事就散了吧，耽误我扫地。”他嘟囔道。

　　吴清风见状，顺势挥手：“都先回去。记住，后山禁地不得擅入。若有线索，随时来报。”

　　杂役们如蒙大赦，纷纷离开。张茂混在人群里低头快走，走出十几步忍不住回头看了一眼。

　　林玄蹲在青石板边，用扫帚柄拨弄石板边缘的泥土。吴清风和李慕雪站在一旁低声说话。

　　没人注意他。

　　张茂咬咬牙，扭头跑远了。

　　等杂役都走光，吴清风才走到林玄身边。

　　“林长老，这青石板……昨晚被掌门强行收取地脉核心，下面应该空了。您在看什么？”

　　林玄“唔”了一声，用扫帚柄敲敲石板：“空了是空了，但地脉的根还在。就像砍了树，树桩还埋地里，弄不好会发新芽。”

　　他抬起头：“吴长老，昨晚那火，用青罡石压住了？”

　　“暂时压住了。”吴清风点头，“多亏您提的法子。不过能顶多久不好说。掌门已经去调寒玉镇石了。”

　　“寒玉镇石啊……”林玄咂咂嘴，“那玩意儿凉快，但治标不治本。地火毒闷在底下，时间长了要么烧穿青罡石，要么往别处窜。到时候更麻烦。”

　　李慕雪忍不住问：“那……林长老，您有什么法子吗？”

　　林玄看她一眼，笑了：“我？一个扫地的，能有什么法子。不过嘛……”

　　他拖长音调，用扫帚柄点点青石板旁边的地面：“这底下，以前是地脉主根经过的地方。虽然现在核心被挖走了，根须还没死透。要是能引点别处的水汽过来浸润，说不定能把燥气压一压，让地火毒散得慢点。”

　　“引水汽？”吴清风皱眉，“宗门附近只有北边三十里的寒潭还有点水属性灵气。但那地方……”

　　“寒潭太远，不顶事。”林玄摆手，“我是说，咱们脚下就有现成的。”

　　他跺跺脚：“青云宗这山，底下连着一片古水脉。三千年前，主峰大殿底下还有口灵泉呢，后来干了。但水脉没断，只是潜得深了，寻常人感应不到。”

　　吴清风和李慕雪对视一眼，都从对方眼里看到疑惑。

　　古水脉？典籍里没提过。

　　“林长老，您怎么知道……”李慕雪试探着问。

　　“扫了三千年地，哪儿高哪儿低，哪儿潮哪儿干，总能摸出点门道。”林玄说得轻描淡写，“这青石板东边三步，往下挖六尺，土质特别湿。我估摸着，下面有条细小的水脉支流。虽然没灵气了，但水汽足。”

　　他看向吴清风：“你们要是信我，就在那儿挖个坑，不用太深，见湿土就行。然后找点‘吸潮石’——库房应该还有吧？那玩意儿便宜，平时防霉用的——铺在坑底。再往上盖层青石板，留几个缝。地火毒的热气往上冒，遇到坑里渗上来的水汽，就能缓一缓。不敢说根治，但给寒玉镇石打个下手，多撑个十天半月，问题不大。”

　　吴清风听得一愣一愣。

　　吸潮石？一块下品灵石能买一筐。铺坑里引水汽对冲地火毒？这听起来像民间土方。

　　可偏偏，林玄之前提的青罡石废料，确实管用了。

　　吴清风犹豫。

　　李慕雪眼睛一亮：“师叔，我觉得可以试试。吸潮石不值钱，挖个坑也费不了多少工夫。万一有用呢？”

　　吴清风想了想，点头：“好。我这就安排人去挖。”他去喊暗卫。李慕雪没走，蹲到林玄旁边看他扫地。

　　“林长老。”她小声说，“昨晚……谢谢您。”

　　林玄动作不停：“谢我什么？我又没干啥。”

　　“您提的法子，救了急。”李慕雪认真道，“还有……之前在山缝里，也是您帮我出来的吧？”

　　林玄扫帚顿了顿，扭头看她。老头儿脸上没什么表情，眼睛半眯着。

　　“丫头，话不能乱说。”他慢吞吞道，“我一把老骨头，哪进得去那山缝。你自己福大命大，别往我头上扣功劳。”

　　李慕雪抿嘴笑了，没再追问。

　　她站起身：“我去帮师叔挖坑。林长老，您慢慢扫。”

　　“去吧去吧。”林玄挥挥手，“年轻人，多干点活好。”

　　李慕雪走了。林玄继续扫地。

　　扫到青石板中央，他停下动作，垂眼看了看脚下。

　　地底深处，那股阴冷与灼热交织的波动，正顺着脉络流向主峰方向。很隐晦，几乎察觉不到。

　　魔元晶。

　　那玩意儿潜得深，一时半会儿不会出事。但留在宗门地底，终究是个隐患。得找个机会，让它“自然”暴露出来。

　　不能急。

　　他得等青云子把寒玉镇石搬来，把后山这摊子事稳住。等宗门喘过气，再慢慢处理。

　　至于张茂……

　　林玄直起腰，望了望杂役离开的方向。

　　那小子刚才欲言又止，估计是想求救。但胆子太小，没敢开口。也好，现在不是捞他的时候。

　　林玄摇摇头，继续扫地。

　　扫帚尖划过青石板，留下几道浅痕，很快被风吹起的尘土盖住。

　　晌午时分，青云子带着四个长老，把寒玉镇石搬到了后山。

　　石头尺许见方，通体莹白泛蓝光。离着老远就能感到沁入骨髓的寒意，周围硫磺味被压下去不少。

　　吴清风和李慕雪已经按林玄说的挖好坑，铺了吸潮石，盖上留有缝隙的青石板。坑里渗出湿气，混合土腥味。

　　青云子看到土坑，愣了一下：“这是……”

　　“林长老提的法子。”吴清风解释，“说能引水汽对冲地火毒，给寒玉镇石打下手。”

　　青云子皱眉走到坑边。他是元婴修士，能感觉到坑底确实有微弱水汽上涌。

　　“林长老人呢？”他问。

　　“扫完地回去了。”李慕雪说，“说大殿前的落叶还没扫干净。”

　　青云子沉默几秒，没再追问。他回身指挥长老们布置寒玉镇石。

　　石头安放在青罡石废料垒成的石堆正上方。几个长老联手打出法诀，莹白光芒渗入石堆。嘶嘶轻响中，石堆表面凝结一层薄薄白霜。

　　有效。

　　青云子松了口气。他走到吴清风身边低声问：“昨晚那个蒙面人，尸体处理干净了？”

　　“暗卫处理了。”吴清风点头，“身上除了赤火铜精碎片和那根‘引芯’，没别的东西。身份查不出来。脸上戴的人皮面具手法是魔道‘剥面术’，应该是南域来的。”

　　“南域……”青云子眼神一沉，“魔族活动加剧，魔道也跟着不安分。他们盯上后山古封印，恐怕不是偶然。”

　　他顿了顿：“张茂那边，盯紧了？”

　　“暗卫盯着。”吴清风说，“那小子昨晚吓破胆，今天早上还想找林长老求救，但没敢开口。我估计，他撑不了多久。”

　　“嗯。”青云子点头，“先别动他。留着他，说不定能钓出更大的鱼。蒙面人死了，他背后的人不会善罢甘休。”

　　正说着，远处传来急促脚步声。

　　一个暗卫匆匆跑来单膝跪地：“掌门，山门外来了三个人，自称‘万兽门’执事，说有要事求见。”

　　万兽门？

　　青云子和吴清风同时皱眉。

　　“他们说什么事了吗？”青云子问。

　　“没说具体。”暗卫摇头，“只说事关南域局势，需当面与掌门商议。领头的是个姓赵的执事，筑基后期修为，另外两个是炼气期弟子。”

　　青云子沉吟。

　　万兽门是东域四大宗门之一，实力远在青云宗之上。平时两家没往来，这时候上门，肯定不是串门。

　　南域局势……难道跟魔族有关？

　　“请他们到凌云殿偏殿等候。”青云子吩咐，“我稍后就到。”

　　“是。”

　　暗卫退下。青云子对吴清风说：“这里交给你。寒玉镇石已经启动，配合土坑应该能撑一段时间。你带人守好，有任何异常立刻传讯。”

　　“掌门放心。”吴清风郑重应下。

　　青云子又看李慕雪：“慕雪师侄，安灵纹的事你继续研究。需要什么材料，列单子给我。”

　　“是。”李慕雪行礼。

　　青云子点点头，带两个长老匆匆离开。

　　吴清风看着他们背影，心里莫名不安。

　　万兽门……这时候来，到底是福是祸？

　　林玄没回石屋。

　　他扫完大殿前的落叶，把扫帚往肩上一扛，溜溜达达去了藏经阁。

　　阁楼三层木结构，漆皮剥落得厉害。门口石阶上坐着打盹的守阁人孙老头。

　　听到脚步声，孙老头睁眼看见是林玄，又闭上了。

　　“林老哥，又来扫地啊？”他含糊道，“里头灰大，慢慢扫。”

　　“嗯，扫扫。”林玄应一声，推门进去。

　　藏经阁一层很空旷，靠墙立着几十排书架，摆满玉简和书卷。大部分蒙着厚灰，空气里有股陈年纸张和霉味混合的气味。

　　林玄没停留，径直上三楼。

　　三楼是禁地，平时只有掌门和核心长老能进。不过林玄在这儿扫了三千年地，守阁人也懒得管他。

　　三楼比一层小得多，只有七八个书架，玉简精致不少。靠窗有张旧木桌，摊着几卷古籍，是李慕雪昨晚查资料留下的。

　　林玄走到窗边往外看。

　　从这里能望见后山。寒玉镇石的莹白光芒隐约可见，像个小月亮贴在山腰上。

　　他看了一会儿，收回视线，走到墙角一个不起眼的旧书架前。

　　他在书架侧面按了按，微微一推。

　　“咔哒”轻响。

　　书架滑开半尺，露出后面墙壁上一个巴掌大的暗格。暗格里放着个锈迹斑斑的铁盒子。

　　林玄取出铁盒打开。

　　里面没有玉简秘籍，只有一块巴掌大小、形状不规则的暗红色晶体。表面布满细密裂纹，裂纹深处隐约有熔岩般的暗光流淌，极其微弱。

　　魔元晶的碎片。

　　不是昨晚那块。这块更小，更残破，感觉也更微弱。

　　林玄拿起碎片掂了掂。

　　这是三千年前，他第一次发现后山古封印时，从封印边缘捡到的。那会儿碎片里还有一丝活跃魔性，被他用时间法则硬生生“磨”了三千年，才磨成现在这半死不活的样子。

　　三千年来，他每隔几年就来看看这块碎片，感受里面魔性的衰减速度。昨晚那块新生魔元晶潜入地底时，他就感觉到，这块老碎片起了微弱共鸣。

　　同源之物，彼此吸引。

　　林玄盯着碎片看了几秒，忽然笑了笑。

　　他伸出手指，在碎片表面某个裂纹处微微一点。

　　一丝微不可察的银灰色流光渗入裂纹，消失不见。碎片表面熔岩般的暗光极其轻微地跳动一下，随后恢复平静。

　　做完这些，林玄把碎片放回铁盒，塞进暗格，推回书架。

　　书架合拢，严丝合缝。

　　他拍拍手上灰，拎起扫帚开始慢悠悠扫三楼地板。

　　扫帚沙沙响。

　　窗外光斜照进来，灰尘在光柱里飞舞。

　　林玄扫得很认真。扫到窗边旧木桌时，他停下看了看摊开的古籍。

　　那是李慕雪查的中古地火封灵纹资料。书页泛黄，边角卷起，上面用朱笔做了不少标记。

　　林玄看了几眼，摇摇头。

　　“丫头倒是用功。”他低声自语，“可惜，方向偏了点。”

　　他没动书，继续扫地。

　　扫完三楼下二楼，再下一楼。花了小半个时辰。等他扛着扫帚走出藏经阁，日头已经偏西了。

　　孙老头还在门口打盹。

　　林玄没吵醒他，轻手轻脚带上门，沿小径往回走。

　　走到半路，脑海里熟悉嗓音准时响起。

　　【签到成功。累计签到：第3009天。累计总签到：第1，095，009天。】

　　【今日奖励：下品灵石 x 10，残破的封魔玉符 x 1。】

　　【终极任务：？？？（解锁进度：0.3%）】

　　进度没涨。

　　林玄脚步顿了顿，继续走。

　　残破的封魔玉符？这东西倒是应景。可惜太残破了，估计连筑基期魔物都封不住。

　　他摇摇头，没太在意。

　　走到石屋前推开吱呀木门。屋里旧木桌，硬板床，油灯如豆。

　　林玄把扫帚靠墙放好，走到桌边坐下倒凉茶。

　　刚端起杯子，窗外传来翅膀扑棱声。

　　一只灰扑扑的传讯纸鹤穿过破窗纸，晃晃悠悠飞进来落在他手边。纸鹤沾着泥点，翅膀有点皱。

　　林玄挑眉，放下茶杯拿起纸鹤。

　　拆开，里面只有一行潦草小字：

　　“万兽门来人，提及‘阴魔’‘魔元晶’。似有所指。小心。”

　　没署名。

　　但字迹林玄认识。

　　是吴清风。

　　林玄盯着那行字看了几秒，手指一搓，纸鹤化作细小火苗烧成灰烬。

　　他端起凉茶抿了一口。

　　茶很苦。

　　窗外夕阳西下，天色渐暗。

　　远处后山方向，寒玉镇石的莹白光芒在暮色中格外醒目。更深处地底，那块新生魔元晶正顺着地脉网络，徐徐流向主峰地底某个古老空旷的所在。

　　那里，三千年前曾有一口灵泉。

　　泉眼早已干涸。

　　但泉眼深处，好像有东西，在魔元晶味道的刺激下，极其轻微地……动了一下。