山门处炸了锅。

　　九下示警钟敲得人心慌，年轻弟子们脸发白，有的往后退，有的抄起扫帚往前凑。吴清风冲到石阶上，抬眼一看，脸色铁青。

　　黑色飞舟悬在百丈外，形如巨兽骨骸，骨节处暗红符文闪烁。船头兽首狰狞，喷着血腥雾气。没有旗帜，但那凶戾味道隔空压过来。

　　万兽门。

　　舱门滑开，下来八个黑袍人，兜帽遮脸，腰间皮袋窸窣作响。他们散开拱卫，动作整齐。

　　最后踱出一人，暗红皮甲，方脸阔口，眼神像鹰。他扫了眼山门和慌张的弟子，咧嘴笑了，牙被烟熏得发黄。

　　“青云宗的？”嗓门洪亮，“谁是管事的？”

　　吴清风上前一步：“长老吴清风。阁下是？”

　　“屠雄，万兽门黑风岭执事。”他摆手，“不是来论道的。听说你们这儿前些日子闹动静？地火喷发，还死了人？”

　　吴清风心头一紧。

　　他回头看了眼人群后头。林玄正低着头扫枯叶，仿佛眼前一切不如那片叶子重要。

　　“屠执事消息灵通。”吴清风稳住话，“后山废弃地火灵眼异常，引发小规模喷发，处置及时，未成大祸。至于死人……一名杂役弟子不慎卷入。”

　　“就死个杂役？”屠雄挑眉，“运气不错。”

　　话里带刺。

　　吴清风没接：“屠执事为此事而来？”

　　“顺道看看。”屠雄活动脖颈，“地火异常，有时候可不光是天灾。”

　　他往前一步：“怎么，不请老子进去坐坐？”

　　八个黑袍人腰间皮袋抓挠声变急。

　　硬拦恐怕拦不住。

　　这时青云子到了。他换了齐整青袍，脸色疲惫但镇定：“屠执事大驾光临，怠慢了。”

　　屠雄打量他：“青云掌门？老子想进去看看。不方便？”

　　青云子沉默一瞬，看了眼飞舟和护卫。

　　“屠执事想看自然可以。”他道，“只是后山尚不稳定，恐有危险。不如在山门附近看看，或去前殿喝茶。”

　　“老子就喜欢不稳定的地方。”屠雄眯眼，又踏一步。

　　黑袍人跟上。

　　压迫感陡增。

　　弟子们往后缩。

　　一个慢吞吞的话插进来：“让让，挡着道了。”

　　林玄拎扫帚从人群后挤过来，仰头看了眼屠雄，低下头开始扫石阶。

　　“这灰大的……刚扫完又落上了。”他嘀咕，“人一多，就是脏得快。”

　　屠雄皱眉盯着这灰衣老头。

　　青云子心里暗叫祖宗。

　　林玄没管众人眼神，自顾自扫着。扫帚“沙沙”声在紧绷气氛里格外突兀。

　　屠雄看了几息，忽然笑了：“有意思。你是干啥的？”

　　林玄停手，用袖子擦汗：“扫地的。老了，干不了别的。”

　　“扫地的都这么有脾气？”

　　“啥脾气？”林玄茫然，“您往边上挪挪，靴子底下踩着片叶子，我扫不着。”

　　屠雄低头，真看见半片枯叶。他抬脚挪开半步。

　　林玄立刻扫走叶子，又对青云子道：“掌门，您也往这边站点，脚底下有灰。”

　　青云子默默挪步。

　　林玄扫完那位置，满意点头。

　　屠雄哈哈大笑：“妙人！”笑完脸色一收，对青云子道，“行了，没工夫磨叽。后山今天非看不可。要么带路，要么老子自己闯。选一个。”

　　话到这份上，没得选了。

　　青云子咬牙：“屠执事请随我来。后山有地火残留，请小心。”

　　“带路。”

　　青云子引路往后山。屠雄带护卫跟上。吴清风落在最后，经过林玄时脚步顿了顿。

　　林玄正好扫到他脚边：“吴长老也去啊？路上滑，小心别摔着。”

　　吴清风深深看他一眼，快步跟上。

　　*******

　　后山灵田，焦坑还在。

　　屠雄蹲下抓把焦土搓了搓：“地火喷发就这规模？”

　　“小规模泄露，大部分疏导了。”青云子含糊道。

　　“疏导？你们有这本事？”

　　“先祖留有阵法，侥幸能用。”

　　屠雄没追问，绕坑半圈，鼻子抽动。护卫散开警戒，皮袋里兽吼声变响。

　　“还有别的地方不对劲吗？”

　　吴清风接口：“地脉尚未平息，百丈内地气紊乱。”

　　屠雄闭眼静立。周身暗红气血波动荡开，像凶兽苏醒。几息后睁眼，精光一闪。

　　“有点意思。”他喃喃，“地脉深处……藏着东西。”

　　青云子和吴清风心头一紧。

　　“屠执事感知到了什么？”

　　“说不清。”屠雄摇头，“被东西压着，堵着，底下有股燥热劲儿，憋得慌。”

　　青云子与他对视一眼，明白他说的是地脉核心被压制后的残留波动。

　　屠雄竟能感知到？

　　“屠执事修为精深。”青云子奉承，“地脉确有些异常，正在调理，假以时日当能平稳。”

　　“假以时日？”屠雄嗤笑，“你们这破宗门，怕没那么多时日了。”

　　青云子脸色微沉：“何出此言？”

　　“还用说？”屠雄环顾荒芜灵田、破损屋舍，“穷得叮当响，灵气跟清水似的。弟子没几个像样，护山大阵快断气了。就这，还能撑多久？”

　　他顿了顿，眼神轻蔑：“老子听说，天剑宗的人早上刚走？柳明轩没少敲打你们吧？”

　　青云子心头巨震。

　　天剑宗来访是今早的事，万兽门怎会知道这么快？

　　林玄说过的话在耳边响起——惦记的人真多。

　　“屠执事消息灵通。”青云子勉强笑，“柳执事巡查防务，例行公事。”

　　“例行公事？”屠雄嘿然，“柳明轩无利不起早。他跑这穷地方例行公事？骗鬼呢。”

　　他逼近两步，压低话，带着血腥味：“直说了吧，后山底下是不是藏着古遗迹？或上古封印？”

　　青云子瞳孔骤缩。

　　吴清风手按剑柄。

　　屠雄像没看见：“地火异常，地脉波动，天剑宗关心，加上老子手里有点别的消息。拼凑一下，不难猜。”

　　他盯着青云子：“这年头，灵气稀罕，有点好东西谁都想要。你们守得住吗？”

　　山风吹起焦土，扑在脸上。

　　良久，青云子慢慢开口：“敝宗后山确有一处古封印。年代久远，封印何物已不可考。近日松动引发地火，宗门正在加固。并无古遗迹，更无好东西。”

　　“加固？用库房里那点破烂？”

　　青云子没说话。

　　屠雄踱了几步，忽然停下侧耳。

　　他听到极深地底传来缓慢沉重的搏动声，像心跳，又像庞大存在的呼吸。

　　青云子和吴清风听不到。

　　屠雄脸上掠过惊异，转为浓烈兴趣和贪婪。

　　“有意思……”他喃喃，眼神火热。

　　他扭头对青云子道：“做个交易。”

　　“交易？”

　　“你们封印不稳，靠自己搞不定。万兽门对付地火阴煞、镇压凶兽有点手段。老子帮你们加固封印，甚至把底下东西彻底处理掉。”

　　“条件呢？”

　　“简单。”屠雄伸两根手指，“第一，处理过程所得一切归万兽门。第二，事后青云宗在黑风岭名下挂号，每年上交三成收益。”

　　青云子脸色彻底沉了。

　　吴清风喝道：“你这是要吞并青云宗？”

　　“吞并？说得难听。这叫合作。”屠雄一脸天真，“你们守不住，老子帮你们守。代价总得付点。三成收益换万兽门罩着，不亏。”

　　他补充：“当然可以不答应。等封印崩了，底下东西跑出来，你们第一个完蛋。到时候连根毛都剩不下。”

　　赤裸裸的威胁。

　　青云子气得发抖，强忍着。

　　他知道屠雄说的部分事实。单靠青云宗确实难处理。天剑宗虎视眈眈，万兽门威逼……前狼后虎。

　　“屠执事，”青云子深吸气，“此事重大，非我一人能决。可否容商议几日？”

　　“没闲工夫。”屠雄冷笑，“明天这时候给答复。答应，老子带人开工。不答应……”

　　他没说完，意思明摆。

　　屠雄大手一挥：“走。”

　　护卫簇拥他朝山门走去。

　　青云子和吴清风站在原地，脸色难看。

　　“掌门……”

　　青云子抬手止住话，疲惫闭眼：“先回去，从长计议。”

　　*******

　　屠雄回到山门时，林玄还在扫地。

　　扫帚“沙沙”声和飞舟压迫感形成古怪对比。

　　屠雄经过顿步，看向林玄。

　　林玄扫到他脚前，抬眼露黄牙：“屠执事看完啦？后山那坑没啥好看，就一堆焦土。”

　　屠雄盯着他：“老头，你扫多少年地了？”

　　林玄掰手指：“久了……记不清，掌门还是小娃娃时我就在了。”

　　“那你知道后山底下藏着啥？”

　　“藏着啥？”林玄茫然，“不就是土吗？哦还有石头。地火一喷，石头烧黑了，不好扫。”

　　屠雄看了半晌，忽然笑了：“装得还挺像。”

　　不再理会，大步走向飞舟。

　　舱门滑开，众人鱼贯而入。飞舟升空，朝南疾驰而去，消失不见。

　　山门安静下来，但压力未散。

　　孙长老凑来小心问：“掌门，他们走了？”

　　“走了。”青云子嗓音干涩，“暂时走了。”

　　“他们来干啥？是不是也为后山……”

　　青云子摆手没答。他抬眼看向林玄。

　　林玄拄扫帚望飞舟消失方向，嘀咕什么。

　　青云子走过去：“林长老。”

　　林玄转头，浑噩表情：“掌门啊？有事？”

　　“万兽门要后山，要宗门挂靠，要三成收益。”

　　林玄“哦”一声：“要得挺多。”

　　“何止多，是要吸干最后一滴血。”

　　“那不给呗。”

　　“不给？”青云子苦笑，“屠雄明天要答复。不给，万兽门不善罢甘休。给，宗门名存实亡。天剑宗还不知如何反应。你说我该如何？”

　　林玄挠花白头发想了想：“掌门，您忘了件事。”

　　“什么事？”

　　“穷啊。”林玄摊手，“咱们要钱没钱，要人没人。万兽门要三成收益？咱们有啥收益可给？灵田荒着，矿脉枯着。他们榨干了也榨不出几两油。”

　　他补充：“天剑宗也一样。柳明轩想派人来协助，派就派呗。来了总得管饭吧？咱们自己弟子都管不饱，拿啥管他们？糙米粥喝不上几顿，他们自己就得跑。”

　　青云子愣住。

　　吴清风也愣住。

　　这话听起来无赖，但细想还真是。

　　青云宗最大优势不就是穷吗？

　　穷到别人占便宜都得掂量划不划算。

　　“您的意思是……”

　　“拖着呗。”林玄重新拿扫帚扫落叶，“万兽门要答复，就说正在商议需要时间。天剑宗要派人，就说欢迎但贫困接待不周。他们催，咱们哭穷。他们逼，咱们摆烂。光脚不怕穿鞋，最坏能坏到哪儿去？”

　　他扫拢落叶到墙角：“再说了，后山那点事他们真看明白了？地脉核心，古封印，底下那东西……他们知道是啥吗？不知道就敢乱举手？不怕烫着？”

　　青云子若有所思。

　　林玄直腰拍灰：“掌门，您太实诚。总想讲道理守规矩。这世道有时候道理讲不通，规矩守不住。那就换个法子。”

　　“什么法子？”

　　“耍赖。”林玄咧嘴笑，“咱们穷弱啥也没有，就是最大本钱。他们想要，就得先往里贴。贴多了，他们自己就得琢磨值不值当。”

　　他扛扫帚朝后山走去：“我再去后山转转，看看有没漏扫叶子。”

　　身影渐远。

　　青云子和吴清风站半晌。

　　良久吴清风低声道：“掌门，林长老他……”

　　“他说的未必没道理。”青云子打断，眼神复杂，“只是……终究不是长久之计。”

　　“那……”

　　“先按他说的办。”青云子深吸气，“回复万兽门，说内部意见不一需要时间统一。回复天剑宗，说欢迎派遣但只能提供最低食宿。另外……”

　　他顿了顿，眼中闪过决绝：“暗中放出消息，就说青云宗后山古封印松动，疑似上古遗宝现世，但封印凶险，宗门无力独自探索。”

　　吴清风惊：“掌门！这岂不引狼入室？”

　　“狼已经来了，不止一头。”青云子苦笑，“既然拦不住，不如把水搅浑。让天剑宗和万兽门，还有暗中窥伺的家伙自己先斗。咱们……或许能喘口气。”

　　他望林玄消失方向喃喃：“至于能不能抓住这口气找到转机……看天意了。”

　　*******

　　林玄扛扫帚走在小径上。

　　山风带来草木味和飞舟残留血腥味。

　　他暗自琢磨：屠雄能感知到地脉核心的波动，这出乎意料。万兽门在黑风岭确有独到的探查手段。不过屠雄感知的应只是被压制后最表层波动。地脉核心真正秘密和深处那个“东西”，他还没触及。

　　但这也够了。

　　足够引起贪念，足够让他们和天剑宗摩擦。

　　林玄要的就是这个。

　　走到灵田焦坑边，他停步放扫帚。

　　地底深处那股被压制的灼热波动仍在顽强“呼吸”。

　　林玄蹲下手按焦土。

　　神识渗透下去，穿过土层、地火余温、紊乱地气，一直向下。

　　他“看”到地脉核心——被银灰光晕包裹的暗红“心脏”。

　　光晕稳固压制躁动，但比前几天黯淡了一丝。

　　这变化很细微，几乎难以察觉。

　　但林玄察觉到了。

　　他皱眉。

　　压制不是永久的。地脉核心力量正缓慢持续侵蚀光晕。照这速度，最多再一个月，光晕消散，核心将再次失控。

　　一个月。

　　时间不多了。

　　林玄收回神识站起拍土。

　　他抬眼望焦坑深处，望向被掩埋的通往地脉核心和古老封印的路径。

　　那里除了地脉核心，还有更古老、更隐晦、更危险的东西。

　　正是这些东西吸引着天剑宗、万兽门，也吸引着他签到系统里进度缓慢的“终极任务”。

　　林玄心念微动。

　　眼前浮现几行小字。

　　【检测到‘地脉核心·次级压制体’状态波动。压制效力剩余：约92%。自然消散倒计时：约29天11时辰。】

　　【关联上古封印‘地火阴魔’（代号：丙-七）外围封印完整性：71%。核心封印层状态：未知（探查受阻）。】

　　【被动触发深度扫描……完成。】

　　【发现异常能量残留：万兽门‘血瞳鹰’感知印记（浅层附着）。已标记。】

　　【发现异常能量残留：天剑宗‘云霞剑气’探查痕迹（微弱残留）。已标记。】

　　【综合评估：外部关注度持续升高。‘地火阴魔’封印关联度：轻微提升。】

　　【终极任务：？？？（解锁进度：0.5%）】

　　进度提升了0.1%。

　　林玄盯着小字，眼神深邃。

　　天剑宗和万兽门到访及关注，确实推动了某些东西。

　　只是终极任务依旧迷雾笼罩。

　　“地火阴魔……丙-七……”他低声重复。

　　丙-七像编号。类似封印不止一个？

　　还有那“血瞳鹰”印记和“云霞剑气”痕迹……屠雄和柳明轩都留了后手。

　　林玄心念再动，小字消散。

　　他扛扫帚准备离开。

　　刚扭头，脚步顿住。

　　侧耳倾听。

　　不是风声虫鸣。

　　是极遥远地底深处传来的……锁链拖曳声。

　　很轻很模糊，转瞬即逝。

　　像幻觉。

　　但林玄知道不是。

　　他静立良久，直到声音彻底消失。

　　然后继续迈步，沿小径朝石屋走去。

　　扫帚拖地“沙沙”响。

　　背影在夕阳下拉长。

　　石屋低矮破旧，门虚掩。

　　林玄推门进去，将扫帚靠墙放好，舀了半瓢凉水咕咚喝下。

　　水凉带土腥，解渴。

　　他走到床边坐下，没点灯。

　　屋里暗，窗外天光勾勒家具轮廓。

　　林玄闭眼。

　　脑海里浮现今天一切：山门恐慌，屠雄霸道，青云子无奈，吴清风紧张……还有地底那声锁链拖曳。

　　一切按某种轨迹运转。

　　缓慢，不可阻挡。

　　他还有时间。

　　但也不多了。

　　窗外天色彻底暗下。

　　远处凌云殿有灯火亮起，人影晃动。青云子大概还在商议如何应对万兽门通牒，如何把水搅浑，如何在夹缝求生机。

　　更远处山门值守换岗脚步声隐约可闻，带着疲惫不安。

　　夜风穿松林呜呜响，像叹息。

　　林玄睁眼，在黑暗中无声笑了笑。

　　躺下拉过薄被盖身上。

　　睡觉。

　　明天还得扫地呢。