京师刑部衙门口。

　　厉虎胡子拉碴，步履蹒跚地从刑部走出来，迎上来的乡亲，双目充血，眼眶瞬间红了。

　　扑通一下跪倒在地，重重地磕了三个响头，仅三个响头就让厉虎的额头破裂，汩汩鲜血往下流，盖住了夺眶而出的泪水。

　　“各位乡亲，我厉虎一介武夫，何德何能让乡亲们做到这种程度，大恩大德，我厉虎一生不忘！”

　　“厉兄不是普通的大明百姓，是在前线与蒙古厮杀拼搏的战士，我等在这里跪着不完全是为了你。若为我大明朝厮杀的将士都站不起来，我们这些平头老百姓也只好在这跪着了。”

　　柳忘机笑着扶起厉虎。

　　“你看一下谁来接你啦？”

　　走出一个粉雕玉琢的小女孩，正是厉虎的女儿厉月奴。

　　“爹爹。”

　　厉月奴轻轻的喊出这两个字。

　　厉虎简直不敢相信自己的耳朵，以为是在大牢里呆久了，出现了幻觉。

　　“奴儿，是你在说话吗？能不能……能不能再说一遍，爹爹还想听。”

　　众人笑着看着厉虎失态的模样。

　　“爹爹。”

　　厉月奴又喊了一声，声音清脆，在喧闹的大街上并不明显，可厉虎觉得世界都消失了一般。他捧在心尖上的月奴，十年来，第一次开口说话了。

　　“哎，闺女。爹没事，我们回家吧。”厉虎再也藏不住笑容。

　　尽管厉虎很疲惫，仍然抱起了女儿，到处向人炫耀。

　　“我女儿能说话了，会说话了。”

　　说着说着，八尺男儿竟然哽咽得嚎啕大哭，再也说不出话。

　　“厉兄，自从那日后你出事后，贵女兴许是受了刺激，突然就能开口说话了，不过她只会喊‘爹爹’两个字，别的话都不会说。这也算因祸得福啊！”

　　“没关系，没关系，我可以教她说话，教诵经，教她吟诗。”

　　人群轰然大笑，有个小伙子站出来大喊道：“厉哥，你肚子里有几分墨水，我们做兄弟的还不知道？几个字都认不全，还能教月奴吟诗？”

　　厉虎也是一时高兴，忘了反驳，出神地看着女儿厉月奴，丝毫不在乎自己被嘲笑，只觉得这些天吃的苦头都值得了。

　　“我还年轻，有的是力气和时间，我要送月奴去女塾。”

　　大伙也没接着嘲笑这个汉子，乐呵呵地看着家人团聚的幸福时刻。

　　就连刑部衙门前守卫都笑嘻嘻的看着热闹的人群。

　　“头儿，我参与调查了这个案子，此人是个硬骨头，日子并不宽裕，至少是不可能送女儿去读女塾的。”

　　“给我说说明天的班，我让小王来值。”

　　小吏嘿嘿一笑，手指着衣衫褴褛的厉虎说道。

　　“朝廷这些年大力发展募兵制吗？说白了就是给点钱，让人家老百姓上前线去拼命。”

　　“是有这么回事。不过我看这人也是京师附近的，倒不至于上前线吧？一般都是进五城兵马司吧！”

　　“头儿，这我们都门清，五城兵马司哪是容易进的？进去了油水都被捞光了，朝廷发的军饷也不多。上前线给的钱多啊，他家里有一个常年重病的老婆，等着钱用。”

　　“他老婆在他当兵的时候跟别的男人跑了？”

　　小吏意味深长地看了领头一眼。

　　“那倒没有。厉虎参军后不久，他妻子就病死了，留下了一个三四岁的小女孩，靠亲戚养着。估计是那个时候犯了邪祟，之后就不会说话了。”

　　“那还真是可惜。”领头落寞地说道。

　　真不知道可惜的是厉虎，还是他老婆和别人跑了。

　　小吏撇撇嘴，不再说话。

　　两人摸鱼间，下面的人群又骚乱起来。

　　“春风得意马蹄疾，一朝看尽长安花。”

　　郝世明喊着，摇头晃脑的耍手上的鞭子，带着一队军士，冲到人群中。

　　前几日，他做错事没被罚，反倒还升了官，从不入流的礼部题诗升任了詹事府主簿，专门记录太子婚仪、妃嫔册封。

　　看似权力不大，可好歹也是一个正七品官员，可以说是太子东宫的正式一份子，将来新皇登基，前途不可限量，此番选妃可谓是一步登天。

　　郝世明一甩鞭子，厉虎护女心切，结结实实挨了一下，不由闷哼一声。

　　“莫要打我爹爹……坏人……你……坏。”厉月奴哇哇哭了出来，急得喊了出来。

　　厉月奴喊声引起了郝世明注意，他眼睛微微眯起。

　　若是能将这个病美人献给太子殿下……

　　“就是他们造谣朝廷、妄议朝政、污蔑太子，把他们通通抓起来。”

　　郝世明大喊道。

　　柳忘机读过几年私塾，拦住了义愤填膺的人群。

　　“这位大人，虽说民不与官斗，可你们要抓人，总该讲几分道理吧？”

　　“你们也配跟本官讲道理？”

　　“郭大人都已经亲口和我等说过了，到头来不过是一场误会，大人何必苦苦相逼？”

　　“误会？本官现在的脸还肿着呢。你不说我都忘了，这个厉虎对朝廷命官动手，按律来说应该杖八十，徒一年。”

　　所谓阎王好见，小鬼难缠。

　　但凡读过大明律的，都知道郝世明嘴里没有一句真话。

　　刑部守卫看不过眼了，出言讥讽道：“莫说前几日你郝世明还不入流，就算是今天你升了主簿也只是七品小官，打了也就打了。远远没达到杖八十徒一年的程度。”

　　郝世明被人戳穿了他虚张声势的面具，恼羞成怒。

　　“快点，把他们都抓起来。那个小女孩别伤着了。收拾倒腾一下，能送进宫里。”

　　厉虎目眦欲裂，杀意再也不加掩饰。

　　刑部府衙门前顿时乱作一团。

　　厉虎知道此事是不能善了，心中是难过又后悔。

　　因为那时一时冲动，连累了这些帮他说话的乡亲。

　　厉虎在挨士卒打了一板子后，艰难地将女儿厉月奴交到了刑部小吏的手中：“敢问大人，动手殴打七品官员致死，会殃及家人吗？”

　　“不会，不过你活不成。”

　　小吏语气冰冷，看着紧张兮兮的厉月奴，也动了恻隐之心，将小女孩带进了刑部衙门。

　　他没有阻止，也不能阻止眼前的骚乱。

　　郝世明是太子府东宫的人，刑部管不了。

　　“谢大人。”

　　“慢着，你没想过你女儿？”

　　厉虎凄惨一笑：“沙场上我日日夜夜都在想，如今回来了，反而不敢想了。若大人能照拂一二，自是好的。若不能，这是我的命，也是她的命。”

　　“去吧，我尽力。”

　　小吏看了看衙门内的郭朴。

　　匹夫一怒，血溅五步。

　　大明的刑部彻底成了笑话。