郭朴嘴角抽搐，一拍大腿。

　　这下误会大了……

　　一个太子选妃的事情，怎么就闹成这样了？

　　到底是谁在传播谣言，说我大明要和亲？

　　“林云同，一定要把那个杀千刀造谣的人给找出来。”

　　郭朴回到刑部衙门，气得花白的胡子都颤抖着。

　　林云同拱手道：“郭阁老息怒，此事必有蹊跷。我大明朝自洪武开国以来，便信奉天子守国门，君王死社稷，不纳贡、不称臣，更不和亲。这谣言百姓还能信，说明朝中有些人的做法有失偏颇。”

　　郭朴也是一时气头上口不择言，谣言并不会因为找到了始作俑者就消散，归根到底还是高拱在和俺答的使者谈封贡。

　　值守刑部的小吏见堂官大人正在气头上，十分知趣地端上来两壶茶：“阁老，堂官大人请用茶。”

　　郭朴不耐烦地摆了摆手：“厉虎一案都审好了就将卷宗交给太子，我不管了。”

　　说者无心，听者有意。前往送茶的小吏听到了郭朴的话，头埋得更低了，若有所思。

　　“回郭阁老，卷宗已经准备好。”林云同从案桌上的一堆案卷里抽出一卷，递给了郭朴。

　　郭朴打开看了一会，缓缓开口道：“就这样交上去吧。”

　　郭朴本是老实人，在内阁摆不起次辅的架子也就罢了，到了刑部还要给太子朱载坖和高拱收拾烂摊子。

　　高拱真的仗着同乡这一层身份，对他郭朴为所欲为。

　　殊不知老实人也有脾气的。

　　郭朴大手一挥，选择了非暴力不合作。

　　……

　　紫禁城，文华殿。

　　“你是说，京师有人传谣言朝廷要和蒙古和亲？为此还发生了斗殴事件，涉及到太子殿下，所以郭朴不打算管了？”

　　“高阁老，卑职刚刚从刑部回来，确认无误。这是刑部递交上来的卷宗。”

　　高拱接过卷宗，挥了挥手，小吏识趣地退下。

　　“太子殿下，您怎么看？”

　　“左右不过是误会，本太子选妃一事，和和亲根本搭不上边，将那几个造谣的刁民抓了，不就好了？”

　　高拱本能地觉得这件事情没那么简单，可他又实在不愿意停下。

　　就像刚刚来汇报的小吏，也是他安排进去刑部的，六部之中现在多有他的人手。

　　经过一段时间的思想斗争，高拱终于还是说道：“臣高拱领命。”

　　两人的对话都被冯保听在耳中。高拱离开文华殿时，瞥了一眼冯保。

　　对于这个名不见经传的小太监，高拱并不放在心上。仔细回想了一下刚刚的对话，也并没有什么错漏，于是放心离去。

　　看到高拱离去，朱载坖喜上眉梢：“冯保，这里你先看着。册封大典临近，本宫需要回慈庆宫，亲自主持。”

　　“奴婢明白。”

　　册封大典根本不需要朱载坖操心，冯保明白，太子是又去寻欢作乐了。

　　太子选妃并非只在京师内，京师城郊、邻县的几个府州，都有源源不断的秀女送进宫内，其中不乏姿色妖艳、年纪尚小的美人。

　　太子这是去验货了？

　　冯保假意收拾文华殿内各地的奏报，实际却是暗中观察着各种奏报，很快找到了他想要的奏报。

　　户部拟票，将蓟辽总督府谭纶申请用于巩固边防军费的九十五万两银子，用于太子册封典礼上的相应开支。

　　上面有高拱拟票，太子亲自批准，冯保在上面用朱笔一勾，这代表着这份奏报司礼监批了。

　　尽管如此，这份奏报仍不具备法律效力，需司礼监掌印大太监亲自盖章。

　　冯保只是司礼监秉笔大太监，手上并没有章印。一份没有盖章的公文，其实也足够置太子于死地了。

　　北方战事吃紧，太子也难辞其咎，都察院的御史言官将会铺天盖地而来，弹劾奏折亦会接踵而至。

　　……

　　太子朱载坖哼着江南小调，也不坐轿子，行走在紫禁城恢宏的宫宇楼台之间，身后随行两名小太监。

　　由于嘉靖常年处于西苑，很少来紫禁城，皇上处理政务的乾清宫更是成了摆设。

　　朱载坖心血来潮，想去乾清宫看一眼，又想了想在慈庆宫等着的美人，便放弃了这样的念头。

　　“你们可以走了。”回到慈庆宫的朱载坖将女司仪赶了出去。

　　“太子殿下，这不合规矩。”

　　朱载坖冷冷看着眼前这个顶撞自己的女司仪：“你是宫里的老人了，希望体面一点走，还是不体面一点走？”

　　女司仪吓得脸色煞白，她不敢离开，又不敢反驳。只能静静地站在原地，听着宫里逐渐响起的靡靡之音，默然不语。

　　……

　　西苑万寿宫。

　　嘉靖静坐在道坛上，尚鱼儿在一旁焚香诵经。

　　冯保跪在京舍外，神色肃穆，向嘉靖汇报着太子朱载坖最近的动作。

　　嘉靖厉声打断了冯保的话：“你的意思是说朕的儿子打算将造谣的人全部抓起来？刚送进宫来的民女不做培训，直接在慈寿宫开无遮大会？”

　　“回主子，确有此事。”

　　尚鱼儿美眸担忧地看着嘉靖，想说什么，却又不敢。

　　“你想说什么就说，事关太子，这可不是朝政，而是家事。”嘉靖看着尚鱼儿说道。

　　“回陛下，妾身以为太子不能如此糟践百姓之女，天下人悠悠之心，不可不察，望陛下三思。”

　　“哈哈哈！”嘉靖朗声大笑，起身走下道台，“你这是在诛朕的心啊，太子糟践别人家的女子固然可恶，可说到底啊，是朕默许了。所以你在责怪朕？”

　　尚鱼儿吓得跪倒在地，眼泪扑簌簌落下来：“妾身不敢。”

　　“陛下是要收网了吗？”黄锦小心翼翼问道。

　　嘉靖微微点头说道：“不急，太子的册封大典还没办呢，就让太子再多高兴几天吧。”

　　嘉靖转而对冯保吩咐道：“冯保你做得不错，太子的册封典礼上你要当回主角知道吗？”

　　“奴婢愚钝，主子的意思是？”冯保不敢懈怠。

　　“如实把太子这段时间来监国的‘功绩’给百官念出来就好了。”

　　冯保心中一凛，嘉靖这是让太子完全失掉人心。

　　届时，群臣都知道了大明朝有这样一个草包太子。

　　东宫势力会受到剧烈的冲击。

　　高拱首当其冲。

　　言官和御史弹劾的奏折会如雪片一般飞到嘉靖案前。