相比于关押犯人的狱司，审案的地方要亮堂许多。

　　海瑞端坐于公堂之上，一旁的卫东楚亲自执笔，帮他记录供词。

　　“来人，把案犯李维青押上来！”

　　李维青头上戴着木枷，脚下绑着沉重的铁链，被两个身穿甲胄的军士架着进入了堂内。

　　“案犯李维青，本官问你，你身为漕运总督的小舅子，怎么会在暴动的灶户队伍里？”

　　海瑞眼神冷冽地盯着眼前的李维青，面色不善。

　　“判官大人，你如此审判怕是有失偏颇。我大明有明文，凡是未经定罪的犯人，审讯时一律有座，大人怎能让我站着受审？”

　　李维青从刚刚剧烈的奔跑中缓过劲来，漫不经心地踢了一下脚下的铁链。

　　“大胆！你煽动灶户聚众暴动，打砸商铺、烧毁账册，居然还敢在我们面前说规矩、谈律法！”

　　一旁的卫东楚放下手中的毛笔，拍案而起。

　　海瑞抬手制止了激动的卫东楚：“这小子说的没错，来人，给他搬张木椅。”

　　李维青淡定地坐下，颇为得意地看向气得跳脚的卫东楚。

　　“亏你还是一城知府，连我大明朝的律法都不甚了解，真是难为扬州城的数百万百姓了。”

　　“来人，将案犯李维青拖下去，杖七十！”

　　李维青的表情变得错愕，刚刚坐下去又被屋外待命的侍卫架了起来。

　　“这是为何？你们想屈打成招，我要到京师告发你们！”

　　海瑞冷哼一声，面不改色地走到李维青面前：“你以为你很聪明，也敢在我面前讨论大明律法？本官告诉你，你区区一介布衣，敢辱骂当地知府，依照我大明律法应杖百，念你是重要证人的身份，本官已经酌情减轻了刑罚。”

　　李维青面如死灰。平日里依仗着漕运总督府的关系，哪有官员敢跟他提布衣的身份，对于一些品级较低的官员更是打骂呵斥，却忘了本质上，他现在还是一个阶下囚。

　　海瑞没有再看他，转头对侍卫说道：“拉出去杖七十，一下都不能少。注意力道和手法，往四肢上面打，打残废了都不要紧，但是要保持他的意识清醒，本官后续还要对他审讯。”

　　“是，御史大人！”

　　“慢着，你是海瑞，朝廷派下来的巡盐御史？”

　　“卫知府，记录在案。”

　　卫东楚脸上挂着淡淡的笑意，提起毛笔蘸了几下墨，迅速在宣纸上写下几笔。

　　海瑞挥了挥手，吩咐侍卫退下。

　　李维青可不是普通的布衣，光凭他知道朝廷派下来的巡盐御史是海瑞，这一点就不是寻常人能知道的消息，就算是周边的知县、一县之父母官也大多不知道这回事。

　　这时李维青才反应过来，这个海瑞和卫东楚是联合起来演了一出戏给他看。

　　不然光凭他李维青一介布衣身份，就算有他姐姐是漕运总督妻子的身份，也不可能知道朝廷派了御史下来这样的消息。

　　单凭这一点，漕运总督府那边就撇不开关系，至少一个渎职的罪名走不掉，要不然朝廷官员任命如何能让李维青这种人知道。

　　不过李维青也是见过大场面的人，平时接触的官员不在少数，发现自己被套话之后并没有太多慌乱，反而重新坐回木椅上。

　　“海御史，好手段。”

　　海瑞重新坐上了主审椅，拿起案桌上的宣纸：“案犯李维青，你还没有回答本官的问题。”

　　“在下没有混在灶户暴动的队伍里。”

　　“那你怎么会被卫知府带去的人马抓住？”

　　“按照原本的计划，我是去泰州盐场附近的盐仓收盐，恰好遇上暴动的灶户冲进盐仓打砸。”

　　“卫知府，记录在案。”

　　李维青心中一惊，仔细回想起刚刚说的话是否有所纰漏。海瑞可不会等他，接着问道：“你是从淮安到泰州盐场收盐？”

　　“是的。”

　　“淮安到泰州足有三百余里，盐城也有盐场，离淮安只有百余里，为何舍近求远来到泰州收盐？”

　　“淮安的盐场没盐了。”

　　“记录在案。”

　　卫东楚点点头，快速地在宣纸上记录起来。

　　海瑞语速加快了一些：“是淮安所有的盐场都没盐了，还是盐城没盐？”

　　李维青一时头脑转不过来，在他的预想里，海瑞应该问为什么盐城的盐场没盐了。

　　“盐城没盐。”

　　“记录在案。”

　　李维青彻底跟不上海瑞的思路了，偏头看向卫东楚在奋笔疾书，心中顿感慌乱。

　　“淮安下设数十个盐场，为何不去这些地方收盐？”

　　“那些地方也没有盐收了。”

　　“是灶户不肯烧盐？”

　　李维青心里愈加烦躁，海瑞怎么会问这么无脑的问题，当即脱口而出：“不是，是官府给的盐引就让我到泰州盐场收。”

　　“记录在案。”

　　“这……”李维青如梦初醒，似乎觉得这句话有点不对。

　　“这么说你是淮安的盐商。”

　　“是。”

　　“两淮都转运盐使司在扬州，上面没有记录给你发过盐引。”

　　“在下买的是别家商户的盐引。”

　　“找哪家商户买的盐引？”

　　海瑞问道。这里李维青神色开始犹豫起来，支支吾吾半天，最后还是说道：“那家商户破产了，还不清欠款，逃债去了，在下也不知道他的行踪，估计不在南直隶里了。”

　　“记录在案。”

　　海瑞待卫东楚停笔后，拿起宣纸仔细看了一遍，确保无误。

　　“今天就到这里，画押吧。”

　　侍卫将画押的印红递到李维青面前。

　　“让我先看看供词。”

　　“这……”卫东楚看向海瑞。

　　“让他看。”

　　这时，军侍急忙从外面进来禀报。

　　“禀告大人，扬州城内大批盐商罢市。一时间盐价高涨，民众多有抱怨。”

　　尽管声音很小，可是在这相对安静的审讯室里，这话还是被耳尖的李维青听到了。

　　“海大人，我对这份供词提出异议，拒绝画押，并申请为自己辩解。”

　　“李维青，你不要不识好歹！”卫东楚怒道，眼里像是要喷火。

　　海瑞却面不改色，淡淡点点头。

　　“可以，这是你的合法权利。在这份供词下面添上‘自行辩理’，让他签字画押吧，日后再审。另外，通知他的家属过来，大明律有明文，对于重犯必须传唤家属到堂。”