布洛克扛起帆布袋，朝东边的树林走去，皮克跟在后面，鸽笼挂在肩上，里面的怪鸟咕咕叫了几声，被他按住。

　　两个人的背影很快被雾气吞没，只剩脚步声从远处传来，越来越轻。

　　埃尔菲斯蹲在地上，地上拎起一个铁皮箱子。

　　箱子不大，比鞋盒大一圈，边角用铁皮包着，锁扣是铜制的，磨得发亮。

　　他打开锁扣，掀开盖子，里面躺着两个玻璃罐，暗红色的液体，双层结构，中间的夹层里里密封着白色的颗粒物。

　　“这是测试用的。”埃尔菲斯拿出比较小的那一罐，把箱子盖上，扣好锁扣，“威力比正式的小一半，但原理一样。”

　　芙拉妮蹲在旁边，双手托着腮帮子，麻花辫垂在肩上，歪着头看那个箱子。

　　她忽然转过头，盯着西蒙挂在背包侧袋上的鸟笼。

　　“喂，西蒙。”她伸出手指戳了戳鸟笼的铁丝，“那颗头能借我玩玩吗？”

　　西蒙试探地看了一眼鸟笼里的布蕾涅，对方用恶狠狠的目光反击。

　　他没有犹豫，把鸟笼从背包上解下来，想递给芙拉妮。

　　“接着。”

　　“不行！我又不是玩具！”布蕾涅大叫道。

　　芙拉妮的手停在半空中，歪着头，盯着笼子里那颗头。

　　“可是你长得很漂亮啊。”芙拉妮的语气很认真，认真到不像在恭维，“我就想拿着看一看。”

　　“不——行！”布蕾涅一字一顿，每个字都像从牙齿缝里挤出来的。

　　“算了吧，她看上去好凶。”芙拉妮失去兴趣。

　　“看你把小孩子吓得。”西蒙打趣一句，把鸟笼重新挂回背包侧袋上。

　　“我真想咬你一口！”布蕾涅气的咬牙切齿。

　　埃尔菲斯站起来，把铁皮箱子夹在腋下，朝林间走去。

　　“跟上！”

　　三个人穿过一片低矮的灌木丛，脚下的泥土越来越软，踩上去像踩在浸透水的海绵上。

　　“芙拉妮，麻烦找个猎兽的巢穴……”埃尔菲斯边走边说，“测试骨殖罐需要活物。”

　　芙拉妮停下脚步，仰起头，鼻子抽动了几下，她的鼻翼微微翕动，像一只在风中辨认气味的兔子。

　　“三点钟方向，”紧皱的眉毛突然舒展开，她抬起手，指出一个方向，“有血腥味，很浓，有不少尸体。”

　　埃尔菲斯没有说话，只是点了点头，朝那个方向走去。

　　走了大约一刻钟，前方的树丛突然断开。

　　映入眼帘的是巨大的土丘，周围满是发黑的碎肉和碎骨。

　　地面中央有一个凹陷的坑，坑的边缘散落着猎兽的残骸，灰白色的皮肤，断裂的骨刺，还有几滩已经凝固的暗紫色血液。

　　几头噬口猎兽正在啃食一具猎兽的尸体，牙齿咬碎骨头的声音咔嚓咔嚓的，很清脆。

　　“就拿它们做实验。”埃尔菲斯蹲下来，把铁皮箱子放在地上，打开锁扣，取出那个玻璃罐。

　　暗红色的液体在罐子里晃荡，里面的白色颗粒物也微微摇晃。

　　他把罐子递给西蒙：“你拿着。”

　　西蒙接过罐子，玻璃是凉的，液体的温度透过罐壁传到掌心。

　　里面的液体很沉，像是非常粘稠的液体，晃动时有明显的惯性。

　　“这里面装的是唤灵者的骨殖，红色的液体是用深渊里的花朵榨的汁，那种花长在深渊生物巢穴的入口，靠腐肉和血水养活，它的汁液能阻断灵能的感应。”

　　西蒙低头看着罐子夹层里的灰白颗粒物。

　　某个人的骨灰，被花朵的汁液浸泡着，封存在玻璃罐里，像一副精美的标本。

　　“罐子一打开就像手雷打开保险，灵能会在一瞬间感知到外界。”埃尔菲斯从怀中摸出怀表，“我不知道它会给我们多少时间，所以我会进行计时，打开罐子以后你就立刻将它扔出去。”

　　“明白了。”

　　“我去把它们引出来。”芙拉妮说完就要往里进。

　　“没这个必要。”西蒙随口制止她，“我直接把罐子扔进去。”

　　他握着罐子，来到距离巢穴二十米左右的位置，脚下的泥土很软，踩上去往下陷，坑里的猎兽还在啃食，灰白色的背脊对着他，脊背上的骨刺随着咀嚼的动作轻轻晃动。

　　他深吸一口气，左手托住罐子，右手拧开铜制盖子，盖子很紧，螺纹咬合得很死，拧了两圈才松动。

　　打开的瞬间，一股看不见的东西从罐子里涌出来……

　　不是气味，不是温度，不是任何感官能捕捉到的东西。

　　但它就在那里，像一只手从罐子里伸出来，插进西蒙的胸腔，攥住了他的心脏！

　　痛彻心扉的痛苦，一种被囚禁了几十年的、从骨头缝里渗出来的痛苦。

　　没有嘶吼，没有咆哮，只有沉默的、持续的、像石头压在心口的愤怒。

　　西蒙的视野开始模糊。

　　他的眼睛里没有泪，但视野就是模糊，那种情绪太浓，浓到几乎把他的意识挤出了自己的身体！

　　他感觉自己的意识在下坠！像掉进深井，在刺骨的井水里沉浮。

　　“西蒙！”布蕾涅的声音从鸟笼里传出来，尖锐的，像一根针扎进耳朵，“快把那该死的东西扔出去！”

　　西蒙的眼睛猛地聚焦。

　　坑里的猎兽已经转过头，大嘴张开，露出满嘴锋利的牙齿。

　　他用尽全身力气，把罐子扔了出去。

　　玻璃罐在空中划出一道弧线，紧接着在空中悄无声息地消失，只留下一道刺目的蓝光。

　　湮灭……

　　没有爆炸，没有火光，没有烟雾。

　　只是那里突然出现了一个球形的空洞，半径两米左右，边缘光滑得像被刀切开的豆腐。

　　坑的中心消失，猎兽消失，它正在啃食的尸体也消失掉。

　　地面凹下去一块，像一个被勺子挖掉的冰淇淋球，球体范围内的泥土、碎石、菌毯、血液、碎骨，全部消失！

　　没有残留，没有碎片，没有灰烬，只有切口处露出的新鲜泥土，断面平整，像被某种不可名状的东西咬掉了一口。

　　芙拉妮的嘴张开，却震惊地发不出声音

　　埃尔菲斯蹲在那里，铁面具对着那个球形的空洞，默默地结束掉怀表的计时。

　　西蒙站在原地，手里还握着那个已经打开的铜制盖子。

　　他的手在抖，被那种被不属于自己的情绪浸泡过后，身体还没有完全恢复过来。

　　他的胸口还有那种感觉，痛苦的余震，愤怒的回响，绝望的尾音。

　　布蕾涅的头颅在鸟笼里长舒一口气。

　　“三秒。”埃尔菲斯的嗓音里丝毫没有喜悦的情绪，“从扔出罐子到湮灭，只有三秒的时间。”

　　时间太短……

　　三秒钟时间，对西蒙来说，就是生与死的界限。

　　从他赶到饥饿天使的面前，到他扔出罐子再撤离……只有三秒钟时间。