顾凌走过来，看了一眼，就有了结论：“废铁。”

　　“嗯。”苏砚耸耸肩，没有辩驳。

　　沈鱼也凑过来看：“这是从那个东西里出来的吗？”

　　“从它压着的泥里出来的，不知道在这里埋了多久。”苏砚把剑翻了个面，剑柄的地方有一道很浅的刻痕，像是某个字，但磨损太严重，看不清楚了。

　　“它本来可能是别的什么，后来被那头妖魔困在这里，积年越来越长，把剑也浸透了。”

　　顾凌说：“你要留着？”

　　苏砚想了一下：“留着，总比这根棍子好吧。”

　　顾凌没有再说什么，沈鱼也没有，两个人都看出来她不是随口说说。

　　苏砚把那把钝剑插在腰侧，拿木棍的手空了出来，她把木棍在地上顿了顿，往旁边一扔，木棍在草地上滚了两圈，停住了。

　　顾凌看着那根木棍：“用了这么久。”

　　苏砚说：“用完了，该换东西了。”

　　三个人离开河道，往城里走。苏砚走在前面，左手偶尔碰一下腰侧那把剑的剑柄，出了粗糙和钝，什么都感觉不出来，就是一块冷铁。

　　但命盘告诉她，它是活的。

　　活的东西，说不定就会成长。

　　回到镇妖司，把旧河道的委托结了，赏金四十两，苏砚分了二十两给顾凌，顾凌接了，也没有推辞，两个人之间的分成已经成了默契，不需要每次都说明。

　　路过妖材铺的时候，苏砚进去问了一句，有没有人收这种从妖魔遗址里挖出来的旧兵器。

　　掌柜看了那把剑一眼，摇头，说这东西卖不出去，没有刃，没有灵气，就是废铁，他不收。

　　苏砚道了谢，出来把剑收好。

　　他说的是对的，现在确实是废铁，卖也卖不了几文钱。

　　但掌柜看走眼了。

　　当天晚上，苏砚在客栈里把那把剑横在膝盖上，看了很久，然后拿出随身带着的小刀，在左手食指上划了一道口子，让血慢慢地渗出来，滴在剑身上。

　　血落在黑色的剑身上，没有被吸进去，只是沿着粗糙的表面往下流，像是普通的铁遇到了普通的血，什么都没有发生。

　　她等了一会儿，还是什么都没有。

　　急什么，活的东西，可不是一滴血就能喂醒的。

　　她用布把手指缠好，把剑擦干净，放在床头。

　　沈鱼在旧河道事了之后跟了两天。倒不是刻意跟，就是每天早上在客栈门口等，见了苏砚说一句：“那个……我来了”。

　　然后跟着走。苏砚没有撵他，顾凌也没有说什么，三个人就这样默默多了一个人。

　　苏砚问过他一次：“你爹的事，你打算怎么办。”

　　沈鱼沉默了一下：“找不到了，那个东西散了，他应该早就不在了。”

　　他说这话的时候眼神往地上压了一下，很快抬起来：“村子里还有我娘和妹妹，我不能一直在城里耗着。”

　　“那你还跟着做什么。”顾凌有些不耐烦了。

　　“我真的对两位女侠没有非分之想。”他央求道：“就让我再跟几天吧，我想看看你们是怎么打妖魔的。”

　　苏砚把这个回答在心里过了一遍，没有追问，就随他去了。

　　一个想学东西的人，跟着看几天，比什么都强。

　　第三天，三个人一起去城西废弃矿场。

　　矿场在城西出城门往北走三里，是一片旧铁矿的遗址，开采了几十年，矿脉挖空之后就废弃了，留下来的是一片乱石堆和几个深浅不一的矿洞，最深的一个往下钻了四五丈，常年不见天光，洞口边缘长着苔藓，

　　潮湿，阴冷。

　　镇妖司的情报写的是【妖魔种类不明，近期有人失踪】，言下之意是没有人进去查过，或者进去了没出来，连是什么妖魔都没摸清楚。

　　苏砚在矿场外围转了一圈，把太初命盘的感应往地下推。

　　感应到了，不止一团，足足有三团，聚在最深的那个矿洞里，积年厚度各不相同，最浅的一团大约三四十年，最深的那团在八十年上下，比旧河道那头浅，但三头聚在一起，麻烦程度不比那头少。

　　三头，一个矿洞，地下作战。

　　地形对她不利，矿洞里空间有限，没有办法走位绕圈，山河掌靠借地力，地下的地力和地面不一样，能不能用还是未知数。

　　但三头妖魔三份寿元，这笔账值得打。

　　她把情况说给顾凌和沈鱼听，顾凌听完问道：“地下怎么打？”

　　“总之进洞之前先探。”苏砚说：“我把感应往里推，把三头的位置标清楚，再想打法。沈鱼，你在洞口守着，不用进来。”

　　沈鱼点头，没有提异议，他这两天跟着，已经摸清楚了苏砚分配任务的逻辑——不是不信任他，是把每个人放在最合适的位置。

　　两人在洞口蹲下来，苏砚把感应往下推，仔细描绘了一遍洞里的格局：入口是一段斜坡，往下走十步左右转弯，转弯之后是一段平路，平路尽头分叉，左边是死路，右边才是主洞，三头妖魔都在主洞里，最浅的那头在洞口附近，另外两头在更深处。

　　苏砚指挥道：“先打最浅的那头，声音会惊动另外两头，所以要快，最浅的那头解决之后立刻退到转弯的地方等，让它们来，不能在主洞里被三头一起围。”

　　顾凌点头：“明白了，你去引，我堵转弯口。”

　　分工定了，两人进洞。

　　洞里比外面暗，但不是全黑矿洞的石壁里有矿物质，反着微弱的光，青白色的，照出来的轮廓比苔藓那种绿光更冷。

　　苏砚把感应收紧，专门盯着那三团气息的动向，一边往里走，一边数步数。

　　十步，转弯，平路，分叉，右转，主洞。

　　最浅的那头就在主洞入口旁边趴着，是一种苏砚从来没见过的形态，四肢着地，像是一只被撑大了的蜥蜴，鳞片是灰白色的，和矿洞的石壁颜色接近，如果不用命盘感应，走近了才能看出来。

　　它先发现了她们，脖颈上的鳞片炸起来，低沉地嘶了一声。

　　苏砚没有等它动，手按上腰侧那把钝剑的剑柄，拔出来，直接冲上去。