第二天一早，三个人在旧河道最浅的那段河岸集合。

　　苏砚昨晚把打法想了一遍，最后确定的思路很简单：不在水里打，把它引出来。

　　神识渗透靠水传导，离了水，它的优势就少了大半。

　　问题是怎么引，百年以上的东西，在那条河道里蛰伏了不知多少年，不会轻易出来。

　　苏砚想了很久，最后想到一个办法，用土，不是水。

　　她昨晚在客栈里把山河掌的劲力往地面渗了一遍，找了找感觉，山河掌走的是沉劲，往下扎根，借地力反弹，这个劲路和水恰好相克，渗进地里的劲力会顺着土壤传到河床，破坏它神识网络的传导结构，给它制造干扰。

　　不能彻底破掉，但能让它不舒服，不舒服到一定程度，它会动。

　　顾凌听完这个思路，忍不住点头：“不错，很保险。”

　　沈鱼站在旁边，没有说话，攥着那把猎刀，等她开始。

　　苏砚脱了鞋袜，赤脚踩在河岸边的泥地上，把山河掌的劲力沉下去，往地里渗。

　　这个动作从外面看没有什么，她就是站在那里，两脚踩地，手垂着，但劲力是真实的，顺着脚底往下走，穿过泥土，穿过河床，往那团气息的方向渗过去。

　　大约过了半炷香，水面有了动静。

　　不是浪，是一种很微妙的颤，从河道中段开始，往两边漫，芦苇根部的水先动，然后是水面，然后是苏砚脚下的泥地，轻轻地震了一下，像是什么东西从很深的地方翻了个身。

　　它在动了。

　　苏砚把劲力再往下压了一层，不增加广度，只增加深度，像是把一根钉子往更深的地方钉。

　　河面的颤动变成了涌动，水从中段开始往两侧推，推得芦苇剧烈地摆，然后水面裂开，一团黑色的东西从水里涌出来。

　　说是“一团”，因为它确实没有固定的形态，像是浓缩的墨水被人泼出来，但它能聚能散，聚起来的时候有四五丈高，散开来的时候能铺满整段河岸。

　　它涌出水面的一瞬间，苏砚感觉到了它神识渗透的触角往她方向扫，扫到了，停了一下，然后撤回去了。

　　它感知到了她劲力的性质，知道这个方向不好啃。

　　好，说明它是有判断的，不是纯本能的东西，有判断就有破绽。

　　它把触角转向了沈鱼。

　　苏砚已经在动了，她没有下水，沿着河岸往它涌出来的位置冲，木棍举起来，往它聚起来最密的那个核心位置捅，没有特别精准，但够到了，木棍插进那团黑色里，像是插进了一团浓稠的液体，有阻力，但能推。

　　它的注意力从沈鱼那边收回来，往苏砚方向涌，苏砚往旁边滚开，

　　黑色的东西扑了个空，砸在河岸上，泥地上出现了一个深坑，边缘的草全部枯萎变黑。

　　接触会腐蚀，碰上就是死，这个得注意。

　　她没有停，重新绕到它侧面，山河掌的劲力从脚底往地里渗，这次不是试探，是直接往它落点的正下方打，让地力从下往上反弹，顶它。那团黑色的东西明显地抖了一下，聚起来的形态散了一半，像是被人从底下捅了一脚。

　　这个方法有用。

　　她在心里把这个判断确认了，然后开始和它周旋，不正面对抗，绕着它走，一边走一边用脚底的劲力往地里打，每打一次它就散一点，散了再聚，聚了再打。

　　这样打很慢，也很耗力气，但是稳健。

　　顾凌在岸边跟着移动，没有下水，眼睛一直看着苏砚，随时准备处理意外。

　　沈鱼握着猎刀，站得比顾凌更近，脸色白，腿有点不由自主的打哆嗦。

　　打了大约两刻钟，那团黑色的东西体积明显缩小了，从四五丈缩到了两丈，聚力也越来越弱，散开之后要更久才能重新聚拢。

　　苏砚能感觉到它在往水里退，想回到河道里，回到它熟悉的地方。

　　苏砚绝对不会放过这个机会，她加快了脚步，把山河掌的劲力不往下打，改成往河岸边沿推，在它和水之间形成一道隔断，让地力堵住它回水的路。

　　那团黑色的东西在河岸上来回涌，找不到回去的缺口，开始急躁，攻击变得没有章法，又快又乱，苏砚挨了一下，擦过左肩，接触到的地方衣服立刻黑了，皮肉有烧灼感，并不深，但是很疼。

　　她没有停，咬着牙把那道隔断维持住。

　　又过了半炷香，那团黑色的东西彻底散掉了，不是消失，是失去了聚合的力量，慢慢地往泥地里渗，渗进去之后就没有动静了，连气息也跟着淡掉，像是一滴墨水被一桶清水稀释，慢慢地什么都不剩了。

　　苏砚站在原地，喘了几口气，把左肩的情况查了一下，烧伤不深，用止血散处理一下就行，留不了疤。

　　但是最关键的是太初命盘的夺命没有启动。

　　它消散了，不是被杀死了，是寿元耗尽之后自然消亡，夺命夺不到消散的东西。

　　白打了。

　　这种结果她没有预想到，虽然也不是坏事，至少威胁解除了，委托完成了，赏金还是有的。

　　只是寿元这边没有收获，有点亏啊。

　　就在这个时候，苏砚脚下的泥地传来一声轻微的声音，像是什么东西碰了碰她的脚趾。

　　她低头看。

　　泥地里露出来一截东西，黑色细长的，表面有锈，被那团黑色的妖魔消散时带出来的，半截埋在泥里，半截露在外面，看形状是一把剑，或者说曾经是一把剑的东西。

　　她把它从泥里拔出来。

　　很轻，比她预想的轻，像是所有东西都丧失了，只剩下壳。

　　剑身是黑色的，不是铁锈的红棕色，像是被什么东西浸泡了很久，连金属本来的光泽都没有了，表面粗糙，摸上去甚至有细小的颗粒感。

　　她用拇指试了试刃口，非常钝，像是一块打磨成剑形的铁板，没有刃，按上去只有压迫感，没有切割感，就算用力推，也不会破皮。

　　苏砚叹了口气，但没有把它扔掉，继续拿在手里，把太初命盘的感应顺着剑身推了一遍。

　　居然动了，太初命盘像是感应到了什么，虽然很微弱。

　　不是妖魔的那种寿元气息，也不是武者的生命感，更像是一种沉睡着的、尚未醒来的东西，埋在剑的最深处，被那层黑色和锈迹压着，透不出来。

　　活的，某种意义上，这把剑竟然是活的！