苏砚看着她走远，站在原地想了一下。

　　顾凌这个人，有实力，有脑子，还欠了她一个人情。

　　她一个人在这个世界里走，迟早需要可以搭手的人，不是说要结伴，是说有个互相知道底细的人，遇到事情不用从头解释。

　　暂时观察一下，再说。她把这些想法压下去，往河边走，去看那个水妖委托的情况。

　　河在镇子东南角，是条宽约十丈的河，水色暗绿，水流不急，两岸长着垂柳，柳枝已经开始泛黄。

　　河边没什么人，大概是水妖出没的消息传开了，平时来洗衣服的妇人都不来了，只有几个钓鱼的老头还坐在那里，钓了多久，鱼篓里没什么收获，但人稳如泰山，不动地方。

　　苏砚在河边找了块石头坐下来，把太初命盘的感应往水里推。

　　水里的东西比旱地上难感知，像是隔了一层什么，信号更模糊，但还是能感应到，在河中间靠近河底的位置，有一团气息藏着，不大，积年也不算深，大概二三十年的样子，比窑场那头差不少。

　　它白天不动，大概是昼伏夜出的习性。

　　那就晚上来。她在河边坐了一会儿，把水里那团气息的位置和活动规律大概标记了一下，然后起身，回镇子里去，找地方吃饭，顺便把剩下的几张告示再看一遍，确认有没有漏掉的。

　　在一个卖面的小摊坐下来，要了一碗素面，一文钱，面条是手擀的，很粗够筋道，汤是骨头熬的，不清不浊，还算香。她吃面的时候，旁边桌坐了两个武者在说话，声音不小，她顺着耳朵听了几句，说的是进山的事。

　　山里昨天有人进去了，是镇妖司另雇的一支三人队，都是五品，进去找妖族巢穴，到现在还没回来，不知道是出事了还是还在里面。

　　三个五品武者，进了山，没有回来。她把这个信息记下来，确认了一件事：山里的东西，现在不能去碰。

　　面吃完了，她把碗推开，往客栈方向走。

　　路过茶摊的时候，远远地看见顾凌坐在那里，手里端着碗，没有喝，看着街上出神。

　　苏砚没有过去打招呼，顾凌是那种不需要别人来搭话的人，打扰她没意思。

　　回到客栈，她在床上躺了半个时辰，养了一下精神，等天色开始暗下来，才起身，拿上木棍，往河边去。

　　夜里的永安镇比白天安静，街上的摊贩大多已经收了，只有几家酒楼还亮着灯，隔着窗传出来划拳和云雨的声音。

　　她走到河边，四下无人，只有水声，还有风过柳梢的声音。

　　她在河岸边找了块平整的地方站定，把感应往水里推，那团气息已经动了，从白天待的位置往岸边移过来，速度不快，像是在巡游。

　　苏砚耐心等了大约一刻钟，水面上有了动静，先是几个水泡，然后是一道水纹，从河中间往岸边漾过来。苏砚把木棍握好，退后了半步，把重心压低。

　　从水里出来的东西没有完整的人形，更像一摊水，但水里有骨头，是它的骨架撑着那摊水的形状，水是透明的，所以隔着水能看见骨头的轮廓，黑色细长的，手臂比正常人长，手指有六根。

　　它上岸之后，水摊了一地，它在水里站起来，看向苏砚的方向。

　　虽然没有眼睛，但苏砚感觉到了被注视。

　　好打还是不好打，现在还不知道。

　　要不先试试。

　　它先动手了，速度比那个窑场的人形妖魔慢，但移动的方式奇怪，不是走，是滑的，贴着地面，像是水往低处流，没有预兆，没有起跳的动作。苏砚往旁边跨了一步，它的手从她侧面抓过来，六根手指展开，苏砚把木棍横过去，挡住了，但木棍碰上那只手的时候，有一种渗进来的湿冷，从棍子传进她的掌心，顿时有一种会往皮肉里钻的阴寒。

　　不好，是带阴寒属性的妖魔。

　　这种东西磨人，不是一下能解决的，要速战。

　　她改变策略，不再硬接，开始绕着它走位，把它的注意力牵着走，用太初命盘的感应锁定它骨架的位置，找最粗的那根，也就是它身体的主骨。

　　主骨在胸腔中间，竖着的，比其他骨头粗三倍，是它能维持形态的核心。

　　她绕了半圈，找到了一个角度，正面对着主骨的方向，深吸一口气，不退反进，木棍举起来，瞄着那个位置直直地捅进去。

　　木棍穿过那摊水，碰到骨头的时候，她感觉到了阻力，比打普通的骨头硬，但没有硬到棍子捅不进去，她把力道再往上加，胳膊沉下来，棍子往深里顶。

　　那团气息剧烈地颤了一下，然后那摊水开始往下塌，骨头失去了支撑，哗啦一声，散在地上，

　　骨头也跟着散了，变成一堆碎骨，慢慢地变黑，最后化成灰，顺着风吹开了。

　　河边再次安静下来，只有水声。

　　苏砚低头看了看自己的手，掌心被那股阴寒渗进去的地方有些发麻，

　　她把手攥了攥，又松开，感觉在慢慢地回来。她把木棍在草上蹭了蹭，坐在岸边石头上，等太初命盘把寿元吸收完。

　　这次的量比窑场那头少，大概两年出头，但比官道上的田鼠多。

　　二十来年的水妖，给了两年多。

　　积年和寿元的比例，水妖比同积年的旱地妖魔少一些，大概是因为水里消耗更多。

　　这个规律记下来，往后有用。她在河边坐了一会儿，手脚暖回来了，站起来，往镇子里走。

　　回到客栈的时候，掌柜已经打烊了，她敲了门，掌柜嘟囔着给她开了。

　　苏砚上楼进屋，把门锁上。

　　躺在床上，苏砚又开始思考，她忽然想了一件事。

　　顾凌。

　　她在永安镇有麻烦，沈三刀不会就这么算了，早晚还要来。

　　顾凌虽然是个有实力的人，但一个人对着一个堂口，就算打得过，也麻烦。那八十两的债，苏砚帮不了，也不打算帮。但如果顾凌愿意的话，两个人搭个手，遇到事情不至于各自硬撑。

　　明天去茶摊吃早饭，跟她好好说一说。