三月十九日，李自成身着明黄戎装、腰系杏黄丝绦、头戴宽檐白毡帽、腿跨高大乌龙驹，亲帅数百铁骑，在猎猎旌旗的簇拥下，正准备自德胜门，进入他“忠诚”的北京城。

　　随侍左右的，是丞相牛金星、军师宋献策，以及六政府尚书等新朝权贵。

　　此时，从瓮城外到德胜门大街，早已被打扫干净，香案鳞次栉比。刘宗敏则顶盔贯甲，早已带兵在门外候旨，见到李自成，他翻身下马，甲片碰撞声清脆激越：

　　“末将刘宗敏，率大顺将士，恭迎圣驾入城！”

　　“将军辛苦，且随驾入宫。”李自成在马背上微微颔首，目光却已经越过刘宗敏，看向了后方那群黑压压跪在地上的影子。

　　那是一群红袍玉带、冠服整齐的大明臣子，其中不少面白无须，显然是劫后余生的内官。

　　很显然，这些都是明朝降人。

　　领头之人正是杜勋，只见他伏地高喊：

　　“奴婢杜勋，恭迎皇爷圣驾！”

　　“禀皇爷，伪明成国公朱纯臣率勋戚三十余员，伪明首辅魏藻德率文武五十余人，伪明司礼监掌印太监王德化率内官三百余众，尽数在此跪迎！以侯圣驾入御正阳、登极九五！”

　　李自成勒住马，手中的皮鞭漫不经心地指点着这群“大明栋梁”，不禁嗤笑出声：

　　“呵呵，这大明臣子，果真是‘众正盈朝’啊。”

　　一地红袍闻声埋首更深，生怕被这位新主“关照”到。

　　“谁是王德化？”李自成突然点名。

　　王德化身子猛地一抖，在这改朝换代的当口，被点名往往意味着生死一线。他不敢抬头，膝行半步，颤声道：

　　“奴婢……奴婢正是王德化。”

　　“你既是这明朝司礼监掌印，位居内臣之首，定是朱家皇帝的心腹，可知他现在何处？”

　　王德化瞬时惊惧交加，如坠冰窟。

　　承认是“心腹”可能意味着万劫不复，矢口否认却又是欺君之罪。

　　王德化顿觉嘴里泛起一股难言的苦涩，但为了自保，也只能硬着头皮回复：

　　“皇爷明鉴，奴婢……奴婢虽曾一时糊涂，在那伪朝领了司礼监虚衔，实则是被那朱由检架在火上烤啊！那人心思阴毒，极难伺候，奴婢终日如履薄冰，哪算得上什么心腹？”

　　他咽了口唾沫，极力让语气显得卑微而诚恳：

　　“要说那朱由检真正的心腹，宫里只有一个王承恩，此人为朱家忠犬，备受恩宠。据城下传信，天亮那阵，有人瞧见王承恩领着朱由检逃出宫了。皇爷圣明，若奴婢知其去向，定当亲手擒了献于驾前，绝不敢有半点隐瞒呐！”

　　李自成看向刘宗敏，后者心领神会，当即挥手示意部下全城大索。

　　“陛下，还请移步，莫耽误了吉时。”牛金星适时劝道。

　　李自成点点头，不再理会此处，昂首入城。

　　“新皇”入主，自是不能走后门和偏门，所以李自成一行人需从正南大明门进入皇城。因此沿途兵士警戒驻跸，气氛肃穆。若非实在来不及，大顺文武恨不得用黄土铺路。

　　沿途上，虽然百姓家家户户闭门不出，但已有不少门头贴着带有“永昌皇帝万岁”“顺民”等字样的条子，即便知道这是刘宗敏的安排，李自成心中亦是说不出的痛快。

　　转过棋盘街，踏过下马碑，李自成终在两只巨大石狮子之间驻马。

　　抬头仰望城楼飞檐斗拱，鸱吻高耸，不禁被这巍峨雄壮的皇宫所震撼。

　　目光下移，城门中阙匾额上刻正是“大明门”三字，阙门两旁对联则是赫然在目：

　　“明月光天德，山河壮帝居。”

　　李自成低声念出。

　　“好大的气派，不知是谁人所做？”

　　牛金星曾是举人，胸中自有墨水：“回陛下，此联本出自前朝第一首辅，解缙之手。”

　　说到这里，牛金星突然意识到，这解缙是大明第一任首辅，自己则是大顺第一任首辅，倒是个好彩头。

　　“不过……此诗句却非是解缙原著。”

　　“哦，丞相此言可属实？这般大才之人，竟也行那剽窃之事？”李自成忍不住好奇，解缙的名字他是知道的，其人是大明建国之初有名的三朝“元老”。

　　“解学士绝非此等下作之人，想必是此诗确实大气磅礴，又因‘日月’‘山河’应时趁景，方才借用此诗。”

　　“丞相就休要卖关子了！”宋献策不满道。

　　“此两句诗广传出自宋代汪洙《神童诗》【1】，正所谓：‘日月光天德，山河壮帝居。太平无以报，愿上万年书。’”

　　牛丞相又开始掉起了书袋。

　　“但据臣所知，此诗其实源自陈后主陈叔宝的应诏诗，实为破国被俘后，恭维隋炀帝之媚词。”

　　“如此，倒是颇为契合此情此景啊！哈哈哈哈！”李自成放声大笑。

　　“微臣正是此意！”牛金星见李自成会意，自己也是抚须微笑起来。

　　李自成旋即面色一正，对着身后众人道：“为君者当以宽容为怀，切不可肆意而为，苛待民众。”

　　“陛下将成尧舜之世，实为天下臣民之幸！”宋献策领身后众人马上拱手道。

　　“这对联就不要换了，朕很喜欢。挂在这里，正可时刻提醒朕如何为君。不过，这名字得改改。”

　　李自成皮鞭一挥，指向那匾额：

　　“改叫‘大顺门’罢！”

　　“遵旨！”

　　“走吧，咱们也该进去尝尝这‘天下’的滋味了。”

　　说罢，李自成当仁不让，直接打马入宫。

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　　自李自成入紫禁城的那一刻起，大顺政权如同一台简陋但却行之有效的机器，开始慢慢运转起来。

　　李自成显然对于入京夺取政权后的布置早有谋划，一切显得很是按部就班。圣旨如雪片般飞出，透着一种粗粝的管理手段：

　　首先是严肃军纪。入城后立即添设门兵，禁人出入，但不准私掠，凡有对百姓侵犯者，轻则杖刑数十，重则磔杀，以手足钉于前门示众。

　　其次便是处理庞大的投降官僚集团。此时大明朝在京约有各级官员三千人，自杀者寥寥，是否接纳这类群体变成了很棘手的问题。但大顺政权也是有备而来，当天下午便在午门外张贴告示：

　　“文武各官，于次日投职名，二十一日见朝。愿为官者量材擢用，不愿者听其回籍。如有隐匿者，歇家、邻佑一并正法。”

　　起初观望者甚多，但随着部分热衷仕途之人投递成功，众人便争先恐后参与报名。一时间午门外人头攒动、熙熙攘攘，那些往日里满口圣贤书的官员们，在顺军兵卒的戏谑喝骂下低眉顺眼，唯恐落人后。

　　再次便是接管地方。随着京师陷落，大明王朝在黄河流域的统治已事实上土崩瓦解，因此大顺急需委任地方官员以巩固在北直隶、山西、山东以及豫东等地建立的地方政权。

　　接着便是登基大典的准备。上表劝进、铸造国宝、制定仪注、条记官制，乃至于登基典礼，无一不需要大量人力物力，不过好在有牛丞相亲自操刀。

　　最后，也是最重要的，便是整顿吏治、追赃助饷。

　　这项政策算是西安立国以来的延续，也是大顺和历史上各个新成立的封建王朝最大不同之处：

　　坚持“三年免征”的承诺，用没收大明内帑及宗室、勋戚、太监的家产和对官僚实行追赃助饷的办法，来解决财政问题。

　　当然，效果可谓立竿见影，李自成十万军队东征的粮饷便是自此而来。

　　而所谓的追赃助饷，俗称“拷饷”或“夹饷”，翻译过来便是不出钱、不出够钱、不出到满意的钱，便要挨打或者挨夹。

　　入京后，以刘宗敏、李友等为首的大顺勋贵集团立刻运作起来，按照“中堂十万，部院、京堂、锦衣七万，科道、吏部五万，翰林三万，部属而下以千计”的要求，开始大规模“拷饷”。

　　至于大明勋贵，不好意思，“无定数，人财两尽而后已。”

　　这是一份明码标价的死亡清单。一时间，京城内哀嚎遍地，往日富丽堂皇的勋贵府邸成了人间炼狱。

　　不久，这项政策从北京开始向黄河中下游的广大地区蔓延，各地官绅老爷们瞬间如罹汤火，人人自危。

　　由于“拷饷”过于酷烈，甚至可能对大顺政权的稳定和统一全国造成不利的影响，李自成数日后不得不亲自出面干预，下令暂时停止在北京的追赃助饷，对前明官僚，不论是否已交足所派饷额，一律释放。

　　当然，这一果断措施只限于对京官，各地方的追赃活动仍然在雷厉风行地进行。

　　谁让经济发展才是官员考核的首要指标呢。

　　而在这场轰轰烈烈的变革中，所有人似乎都理所应当地遗忘了一个人——大明平南伯、辽东总兵吴三桂，后者此时并未知晓京城已陷。

　　当然，李自成和大顺上下文武也并未将其放在心上，先前已派唐通前去劝降。如今，这大明都亡了，他吴三桂不投降还能去哪。

　　总不能投靠关外后金那群建奴吧？

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　　1.汪洙的这首《神童诗》，可以说超越了不少帝王的劝学诗，内含许多经久不衰朗朗上口的诗句，如“万般皆下品，惟有读书高”“满朝朱紫贵，尽是读书人”“久旱逢甘雨，他乡遇故知”“洞房花烛夜，金榜题名时”等等。