浮游城艾恩格朗特第二层的主街区【乌鲁巴斯】，是一座将直径三百公尺的巨型山脉掏空、只留下外部岩层的盆地型城市。

　　两人从南侧的大门踏入主街区，视野中立刻浮现出一行淡蓝色的【INNER AREA】文字，标志着这里已是安全区域。

　　几乎在同一时刻，轻柔的城镇 BGM在耳边缓缓流淌开来，旋律以管乐为主，安静地包裹住整座空旷的城镇。

　　二人踏着平整的石板路，走到了城镇中央的传送门广场。

　　桐人率先停下脚步，抬眼望向四下空旷的城区。岩壁间的微光洒在寂静的街道上，连风都带着几分凝滞。

　　安顺着他的目光扫过空无一人的街道，神色依旧是惯有的平静，她轻声开口问道：

　　“怎么了？”

　　“我在想，等把传送门打开之后，他们会不会又来找我麻烦。”

　　桐人微微垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，语气里裹着几分挥之不去的疲惫，还有藏不住的顾虑，

　　“说实话……我没那么强的心理素质，扛不住一直被那样针对。”

　　安静静地站在一旁，没有打断他。只是垂眸略一思索，便淡淡地开口，语气平淡得像在说一件无关紧要的小事。

　　“那就换我来开传送门。你先找个隐蔽的地方躲一下，等其他人都进来了，再出来就好。”

　　“可是你……”

　　桐人轻轻抬起眼，睫毛微微一颤，眉头只是浅浅地皱起，声音也放得很轻。

　　“你也一样被当成封弊者……这样对你，太不公平了。”

　　安却忽然轻轻嗤笑了一声，眼底掠过一丝极淡的不在意。

　　“放心，我开完也会立刻溜掉，谁都别想逮到我们。”

　　话音落下，她便转身走向传送门广场中央，到达那座刻满古老纹路的石质法阵前，她伸出指尖，轻轻触上冰冷粗糙的石面。

　　下一秒，淡蓝色的魔力纹路便顺着她的指尖缓缓蔓延开来，像活过来一般，一圈圈向外扩散，整座传送门渐渐亮起柔和却稳定的光，将空旷的广场彻底笼罩在微光之中。

　　确认传送门已经成功激活，安立刻收回手，没有丝毫停留，转身快步走向桐人，朝着他轻轻点了点头，眼神里带着几分示意。

　　两人立刻压低脚步，脚步轻得几乎没有声响，一同闪身躲进了广场旁一栋空置的住宅里。

　　他们靠在墙边，隔着半掩的木窗，屏住呼吸，静静注视着广场中央那道亮着淡蓝色光芒的传送门。

　　传送门的淡蓝色光芒还未完全稳定，便骤然散出几股猛烈的魔力波动，带着轻微的嗡鸣，在空旷的广场上扩散开来。

　　霎时间，大批玩家如同挣脱束缚的洪流，从光门中源源不断地溢出，眨眼间就将原本寂静的广场填得满满当当。

　　有人穿着标准的新手装备，站在原地茫然地左顾右盼，眼神里满是对新楼层的好奇与无措。

　　有人紧紧攥着从 NPC商店刚换来的攻略书，指尖飞快地翻动着，脚步匆匆地朝着远处的任务地点赶去，生怕落后一步。

　　还有些性子外向的玩家，在确认自己成功抵达第二层后，忍不住高举双臂欢呼起来，喧闹的声音顺着窗户飘进了藏在暗处的住宅里。

　　藏在房间角落的桐人和安，隔着半掩的木窗，静静地将这一切尽收眼底。

　　屋内的光线偏暗，与外面的喧闹形成了强大的反差，只有传送门的微光偶尔透过窗缝，在两人脸上投下淡淡的光斑。

　　“呵呵……还真是和封测的时候一模一样啊。”

　　安支着下巴，目光落在广场上那些欢呼雀跃的身影上，语气里带着几分淡淡的怀念，轻声低笑出声。

　　桐人也跟着露出了放松的微笑，可视线忽然一凝，轻轻拍了拍安的肩膀。

　　“咦？那不是阿尔戈吗？”

　　“什么？”

　　安顺着他指的方向看去。

　　一道金色的身影猛地从传送门内窜出，头也不回地朝着郊外疾驰而去。

　　她一开始还以为，阿尔戈只是急着赶路才没停留。可当看清紧随其后追上去的两名玩家时，安的眼神立刻变得复杂起来。

　　“我们跟上。”

　　安没有丝毫犹豫，翻身从窗户跃出，轻巧地跃上了建筑的屋顶。桐人见状也赶紧跟上。

　　两人随即在好友列表里锁定了阿尔戈，朝着她奔逃的方向全速赶去。

　　奔跑途中，安打开消息窗口，飞快地给阿尔戈发送了一个汇合地点。

　　“我刚才联系了阿尔戈，让她将追赶她的人引到乌鲁巴斯西方平原那边去。”

　　桐人听后，在脑海里搜索了一下封测时期第二层的平面地图，轻轻点了点头。

　　“你想先埋伏他们？”

　　安简单应了一声，随后解释道。

　　“没错，从我们的位置到西方平原是一条直线。

　　就算是阿尔戈现在的AGI数值，想绕开怪物比我们先到也是不可能的。”

　　两人飞快穿过主街区外围的草原，踏入了一望无际的荒野地带。

　　这里是乌鲁巴斯西方平原，四处游荡着体型庞大的野牛怪物。即便以如今安和桐人的等级，只身闯入这片区域也算得上是相当冒险的行为。

　　桐人望着身旁一路沉默的安，想起刚才在窗边她望向那两名追赶者时的眼神，终究还是忍不住开口。

　　“那个……安。”

　　“什么事？”

　　少女的声音没了之前的轻松，但也不带怒意，只是透着一丝淡淡的疲惫与无奈。

　　“关于追赶阿尔戈的那两个家伙……你是不是有什么头绪？”

　　安轻轻沉默了一瞬，像是想起了什么麻烦又甩不掉的旧事，语气里多了几分无力。

　　“是封测时期就一直缠着我们的人……等会儿见到之后，你自然就明白了。”

　　两人在荒野的岩山附近找好埋伏位置，俯身躲在深谷中的一块巨岩后方。

　　没过多久，一道带着几分怒意、却又无比熟悉的娇喝声，穿透了荒野的寂静，清晰地传进耳中。

　　“我都说过了！我现在已经不做情报商了，只是个攻略作者而已！”

　　“别开玩笑了‘老鼠’大人。您既然不再从事情报商的工作，那只需将在下所需的情报交出即可，报酬自然不会少。”

　　——在下？

　　这个格外古板、带着古风腔调的自称，让安和桐人下意识地对视了一眼。从彼此的眼神里，两人都读出了相同的困惑。

　　两人悄无声息地再靠近了一段距离，压低身子，屏住呼吸，仔细捕捉着前方的对话。

　　“这不是交易不交易的问题！我说过了，我不想因为卖这种情报，被别人记恨上啊！”

　　“为何我们会怨恨您？只要您将第二层里特殊技能相关的隐藏任务情报交出来，

　　在下等人非但不会怨您，还会付高价答谢！”

　　听到“特殊技能的隐藏任务”这几个字，桐人瞳孔微微一缩。他完全没料到，在第二层就已经存在这种稀有任务了。

　　所谓特殊技能，指的是只有在满足特定条件才会出现的隐藏技能，这类技能一般不在SAO的技能树中。

　　封测时期也只出现过一种，是借由做出集中精神的动作来加快HP自然恢复或者消除异常状态的【冥想】。

　　但由于触发条件和效果都有些鸡肋，所以几乎没有人会去特地获取这个技能。

　　桐人摇了摇头打断自己的思绪，他不认为两人口中的特殊技能会是【冥想】。

　　毕竟在封测期间，【冥想】是直到第六层才能习得的技能，而且他也不认为有人会为了这种不上不下的技能，专门追到这里逼迫阿尔戈。

　　这时，阿尔戈对面的男人陡然提高了音量。

　　“总而言之，在下等人今天绝不会退让半步！”

　　“你们听不懂人话吗！在下……不对，我都说了，无论如何都不会出卖那个情报的！”

　　一不留神，阿尔戈也跟着对方用上了奇怪的腔调，回过神才慌忙改口。

　　当桐人对这股剑拔弩张的气氛感到紧张，不自觉的抬手做出拔剑姿势时，一直静静倾听的安骤然动身，提枪纵身跃上一旁的岩山。

　　她在半空中将手中的长枪掷出，长枪带着破空之声，精准地钉在阿尔戈与那两名追赶者之间的地面上，嗡鸣不止。

　　尘土轻轻扬起，安从岩山上纵身跃下，稳稳落地。桐人也随即摆出备战姿态，从岩石后方缓步走出。

　　“——来者何人？！”

　　那两名一口一个“在下”的男子瞬间绷紧身子，齐刷刷摆出备战架势。

　　可桐人看清两人打扮的刹那，指尖微微一顿，下意识愣了一瞬，目光直直落在对方身上，满是诧异。

　　眼前两人装束一模一样，清一色的深色防具，上半身都裹着紧实的锁子甲，头部裹着同款深色头巾，下半张脸被面罩遮得严严实实，只露出一双透着冷意的眼睛。

　　腰间与后背各别着一把寒光闪闪的短刀，整套行头利落又诡异，透着一股截然不同的异域感。

　　“忍者？”

　　桐人没忍住脱口而出，脑海里瞬间翻涌起封测时期的零碎记忆，模糊的画面一闪而过，可偏偏卡在关键处，怎么也抓不住准确的名字。

　　他皱着眉喃喃自语，语气里满是不确定，试图拼凑起那段回忆。

　　“嗯……你们好像是……风、风水……不对，风马？也不是……”

　　看着桐人绞尽脑汁也想不起来的模样，安淡淡开口，帮他补上了那个关键的名字。

　　“是风魔。”

　　这话一出，对面两人立刻挺直脊背，语气带着十足的傲气，朗声自报家门。

　　“没错！在下等人乃是公会【风魔忍军】的小太郎与伊介是也！”

　　“啊啊，对，就是他们！”

　　桐人猛地打了个响指，模糊的记忆瞬间清晰，终于想起了这号人物。

　　封测期间，这个公会本就以酷似忍者的独特装扮、快到残影的敏捷身手闻名，行事风格也向来执拗难缠，此刻对上，过往的印象瞬间和眼前的身影重合在了一起。

　　安缓缓侧过身，回头望向身后不远处的阿尔戈，金发的少女抿着唇角，抛来一个饱含歉意的眼神。

　　安只是轻轻眨了眨眼，用一个极淡的眼神示意阿尔戈不必放在心上。

　　随即她慢慢转回身子，目光重新落回眼前这两名身着忍者装束的玩家身上，眉心不自觉地轻轻蹙起，心底涌上一股难以掩饰的头疼。

　　都已经过了封测阶段，这群人居然还是咬着阿尔戈不放，执拗得让人无可奈何。

　　这份甩不掉的纠缠，比平原上的野牛怪物还要让人厌烦。

　　“我说你们也真是不死心，封测的时候，我们已经明明白白拒绝过好多次了。”

　　她的语气里没带多少怒意，反倒满是被反复纠缠后的疲惫倦怠。

　　可对面的忍者组合在看清安的样貌后，先是短暂的一愣，随即立刻换上了刻意讨好的腔调，开口奉承起来。

　　“原来如此，您就是安大人吧！没想到大人的真实面目，竟然如此出众……”

　　两人明显是想借着奉承软化安的态度，但安却半点情面都不留，直接冷着脸打断了他们的客套话。

　　她牢牢挡在阿尔戈身前，没有半分退让的意思。

　　“别拿这种话套近乎，‘老鼠’的行事风格你们封测时就该清楚。

　　她打定主意不卖的情报，就算说破嘴皮也绝不会出手，

　　你们还是趁早原路返回，别在这里白费功夫。”

　　话音落下的瞬间，安看向两人的眼神彻底褪去了最后一丝温和，一点点冷了下来。

　　她微微屈膝俯身，单手牢牢握住方才钉在地面的长枪枪柄，猛地发力将长枪从泥土中拔起。

　　枪尖带着细碎的沙土在空中利落旋舞一周，卸去惯性后稳稳横架在安的身侧，枪尖微微斜指向地，摆出了随时可以应战的姿态。

　　“话先说明白，我如今孤身一人，又无公会傍身，纵使暂染橙名，也全无顾忌。”

　　安故意模仿对方的古风语气，言语中透着一股豁得出去的决绝，露骨的威胁之意毫无遮掩，直直压向对面两人。

　　不带半点虚张声势的强硬气场，让在场的桐人、阿尔戈，就连对面的小太郎与伊介，都忍不住心头一紧。

　　两名忍者装扮的玩家对视一眼，面罩下的脸色显然沉了几分，握着短刀刀柄的手指紧了又松，显然还不甘心就此作罢。

　　僵持片刻，名为小太郎的忍者率先沉下气息，朝着身旁同伴使了个眼色，二人将放在武器的上的手收了回去。

　　“……既然安大人心意已决，在下等人便不再强求。”

　　他拱了拱手，语气里满是憋屈的妥协，目光扫过阿尔戈时，还带着几分未消的执念，

　　“但这份情报，在下等人不会就此放弃，日后必有再会之时。”

　　话音落下，两人不再多言，脚下猛地发力，借着荒野里的草丛与岩柱掩护，如同两道黑影般迅速后撤。

　　他们几个起落间便没入了远处的荒草深处，彻底没了踪影。