夕阳照在山路上，石头泛着白光。我右肩酸痛，汗水浸湿了衣服，贴在背上，风吹过来有点冷。沈楠走在我左边，手一直拉着我，掌心出汗，但没松开。

　　山路越来越陡，脚下的土很松，踩下去会打滑。她走得慢了些，我伸手扶了下她的腰。她顿了一下，自己站稳了，没说话。

　　翻过一个小坡，前面视野开阔了些，远处能看到几座山。路在这里拐了个急弯，左边是石壁，右边是深沟，沟底有条小溪，水声很小，听不太清。

　　我想提醒她小心点，忽然感觉左肩一沉。不是人碰的，是风。不对，是劲风。

　　我猛地侧身，把她往石壁那边拉，同时往后退。就在这一瞬间，头顶传来破空声，一块大石头砸下来，落在我刚才站的位置，碎成好几块。最大的一块擦着我的鞋飞过去，打中旁边一棵树，树干裂了一半。

　　有人来了。

　　我没回头，反手把她推进石缝，低声说：“别出来。”她没动，也没问，只在最后抓了下我的袖子，然后躲了进去。

　　我转过身，面对外面。

　　那人站在三丈外的高坡上，穿着暗铁色的铠甲，身材高大，像根柱子。脸上蒙着黑布，只露出眼睛，眼白发黄，瞳孔很细，像刀锋。他不动，也不说话，但我后颈的汗毛都竖起来了。

　　他抬手，从背后抽出一把短戟。

　　那戟不长，三尺左右，刀刃厚实，像是砍刀改的。他单手拿着，往前一送，动作不快，但空气像是被割开了，发出“嗤”的一声。

　　我立刻横移两步，左手摸向腰间。

　　锁魂链还在。

　　我抽出半截，铁环冰凉，缠在左臂上。这东西平时藏着，打架才用。它不杀人，专门对付内力，被打中就像遭雷劈一样。

　　那人动了。

　　一步跨出，从高坡跳到山道中央，落地没声音，连灰尘都没扬起。他右手持戟，左手突然抬起，掌心朝天，吐出一个字：“压。”

　　我胸口一闷，像被大石头砸中。

　　不好。

　　这是靠实力压制人。一般人遇到这种对手，腿软，跪地，最后趴下喘气。我咬牙撑住，脚趾抠紧鞋底，鞋和地面摩擦出“沙”的声响。

　　我撑住了。

　　他眼神微变，似乎有些意外。

　　我不等他再出手，主动冲上去。先下手为强，尤其是对方比我强的时候。

　　冲到一半，我忽然转向，左脚蹬地转身，甩出锁魂链，直奔他脸。他头一偏，链子擦着他脸颊飞过，撞出火星……他脸上有护甲。

　　他不退，反而迎着链子前进，短戟一挑，卡住链环，手腕一抖，想夺我武器。

　　我立刻松手，链子滑出三尺，顺势回抽。他反应很快，用戟柄横扫，打在我左臂上。

　　骨头一震，整条胳膊麻了半秒。

　　我借后退的力量翻身滚开，落地时右手插进土里，摸到一块带棱角的石头。我握紧它，没扔，藏在手里。

　　他没追。

　　站在原地看我，忽然开口，声音沙哑：“秦风？青州城那个废物女婿？”

　　我擦了下嘴角，有点血。刚才那一击震得内脏发颤，但我还能站。

　　“以前是。”我说，“现在不是了。”

　　他冷笑：“就凭你这点本事，也配离开青州？”

　　话没说完，他人又动了。

　　这次更快，几乎是贴着地冲过来，短戟划出一道光，直取我喉咙。我低头躲，用链子挡住，铛的一声，震得虎口裂开，血顺着手指流下来。

　　我退三步，他进一步。

　　第四步落下时，他忽然变招，左掌拍地，一股力量炸开，地面裂出纹路，我脚下一滑，差点摔倒。

　　我勉强站稳，却见他抬腿，膝盖狠狠撞向我胸口。

　　躲不开。

　　我干脆不躲，左手硬接他一膝，右手把石头砸向他脸。

　　他头一偏，石头擦着他额头飞过，撞在石壁上碎了。

　　但他这一击也被我扛了下来。肋骨剧痛，我闷哼一声，嘴角又出血。

　　他盯着我，眼神变了。

　　“你不怕疼？”他问。

　　“怕。”我说，“但我更怕死。”

　　他咧嘴笑了，露出一口发黑的牙。

　　“那就让你多疼一会儿。”

　　话音刚落，他双掌齐出，一前一后，掌风如锤，逼得我连连后退。我用链子缠住他的短戟，想拉开距离，可他力气太大，猛地一拽，我被拖过去，胸口暴露。

　　他右掌直插我心口。

　　我不躲，闭上眼。

　　就在他手掌碰到我衣服的瞬间，我运转《吞天神功》里的“炼骨之术”。

　　这方法我不常用，太疼。它是把敌人打进体内的力量锁进骨头，像锻铁一样反复捶打，让骨头变得更硬。每次练，骨头都像被火烧，胀、痛、痒一起来。

　　这一次，我主动引他的力进来。

　　他掌力入体，本该震碎我内脏，我却用意念锁住，把那股劲导入脊椎，往下压。一瞬间，整条背脊像被烧红的铁棍穿过，疼得眼前发黑。

　　但我站住了。

　　而且，我感觉到骨头在变硬。

　　他察觉不对，立刻收手后退。

　　我睁开眼，吐出一口带血的气。

　　“你……用了什么？”他看着我，语气第一次有了波动。

　　我没答，活动了下肩膀。刚才被打中的左肩现在有点热，像是里面埋了暖石。身体更灵活了。

　　我扯了下嘴角：“你打我的，我还给你。”

　　他眯眼，忽然抬手扯下脸上的黑巾。

　　露出一张满是疤痕的脸，右眼瞎了，左眼浑浊。他盯着我，从怀里掏出一枚铜符，拍在胸口。

　　“嗡”地一声，他气势暴涨，皮肤变成青铜色，肌肉鼓起，像换了个人。

　　我心里一紧。

　　这是激发潜能的法子，靠符咒强行提升力量。普通人用这个，事后经脉会断。他敢用，说明他不怕死，或者本来就没打算活多久。

　　他冲过来，速度比刚才快了三成。

　　我举链去挡，铛的一声，手臂剧震，整个人被砸飞，后背撞上石壁，碎石落下。

　　他紧跟着扑来，一拳打向我脸。

　　我偏头，拳头擦着耳朵过去，打在石壁上，石头崩裂，出现一个坑。

　　我趁机滚地，右手插进泥土，感受震动。他每走一步，地都在颤，节奏稳定，落脚点总在右脚偏前。

　　我记下了。

　　他追上来，又是一掌横切。这次我没硬接，故意露出破绽，让他一掌打在我左肩胛骨上。

　　剧痛炸开。

　　但我早有准备，立刻启动炼骨之术，把那股劲锁进肩骨，像淬火锻铁，骨膜发热，痛感慢慢变成酥麻。

　　我借后退翻身站起，吐出一口浊气。

　　“再来。”我说。

　　他愣了下，似乎没想到我还能说话。

　　“你到底是什么人？”他问。

　　“一个想活着走出去的人。”我抹了把脸，血混着汗流进嘴里，咸的。

　　他不再废话，双掌合十，猛地分开，掌风撕裂空气，形成两道半月形气刃，分别攻我上下。

　　我左右闪避，最后一道擦过右臂，划开一道口子，血涌出来。

　　我不管，盯着他出招的节奏，呼吸慢慢跟上。他攻击是“三快三慢”，每次快攻后有半息停顿，那是换气的空档。

　　我等的就是这个。

　　他第三次快攻结束，刚要收手，我突然冲上去，甩出锁魂链，缠住他手腕，用力一拉。

　　他没防备，身子前倾。

　　我左肩迎着他的右拳撞上去……

　　“砰！”

　　他一拳打实，我整条左臂瞬间麻木，骨头像裂开。

　　可我也成功把他的劲力引入骨中。

　　炼骨之术全力运转，那股力量被锁进肩胛，骨质再次变密，痛感中生出一股热流，顺着经脉蔓延全身。

　　我抬起头，嘴角带血，笑了。

　　“谢了。”

　　他脸色变了。

　　还没反应，我双手交叉，硬接他下一击。双臂咯吱作响，可我没退，反而顶上去，把他震得退了半步。

　　这是我第一次，在力量上不输给他。

　　他站定，盯着我，呼吸略重。

　　“你这体质……有问题。”

　　“没有。”我说，“只是你打我的，我都收下了。”

　　他沉默片刻，忽然抬头看向石缝。

　　我知道他在看谁。

　　沈楠还在那儿，没动。

　　“她是你弱点。”他说。

　　“以前是。”我站直身体，擦掉眼角的血，“现在是我拼命的理由。”

　　他盯着我，忽然笑了，声音沙哑难听。

　　“有意思。”

　　他举起短戟，指向我。

　　“再来。”

　　我握紧锁魂链，铁环冰冷，缠在手上，像一条随时会动的蛇。

　　风从山沟吹上来，带着泥土味。

　　我站稳，等着他。

　　他动了。

　　我迎上去。

　　这一次，我没再退。