鞋底碾碎枯叶的声响很轻，但足够让我绷紧后背。我靠在石壁上没动，柳若烟也静了下来，手还虚扶在我肘边，像根随时会断的弦。

　　我没回头，只用余光扫了眼洞口。藤条缝隙透进灰白的天光，一道人影轮廓从外掠过，脚步迟疑，像是巡山守卫例行查探。这种时候，谁都不会往深林里钻——武会刚散，满城都在搜一个“吞噬傀儡精魄”的邪修，他们要找的人，此刻正靠着一块冷石头喘气。

　　我抬手抹了把脸，掌心滚烫，毒果的劲儿还没彻底退。脑袋里那根线似的刺痛又来了一下，不重，但扎得人心烦。我咬牙压住，顺势撑着墙站直。

　　柳若烟没拦我，也没跟上来。

　　我知道她不会走远。刚才那一眼不是假的——她看见了那个提笔的人，而且认得。可现在不是追问的时候。

　　我活动了下手腕，关节咯吱响了一声。衣服还是那件沈楠缝的灰布短打，袖口磨出了毛边，腰间锁链垂着，铁环冰凉。我把它一圈圈绕上右手，缠到指节发麻为止。

　　洞外那人停了几息，脚步声远了。

　　我迈步出去，没回头。

　　林子不大，穿过这片荒坡就是武会主台。昨夜一场乱战，擂台塌了半边，碎木和血迹混在一起，晨风一吹，尘土打着旋儿飞。可人已经来了不少，三五成群围在台下，议论声嗡嗡作响。

　　我踩上残破的台阶，一步步往上走。

　　没人立刻注意到我。直到我站到擂台正中央，脚底沾着的泥印出一个完整的圆，底下才炸开锅。

　　“是他！”

　　“那个邪修！”

　　“他还敢来？！”

　　我站着没动，等声音吵到最高处，才开口：“我，秦风，上门女婿，愿立死约，独战二十三天骄。”

　　全场一下子静了。

　　前排几个穿青袍的裁判长老猛地起身，最中间那个胡子都翘了起来：“秦风！你可知自己在说什么？这不是街头斗殴，是九域天骄论道！你已被逐出名录，无资格登台！”

　　我扯了下嘴角：“资格？我拿命换。”

　　说着，我撕开左肩衣襟，露出锁链一角。铁环上刻着些没人认得的旧纹，像是烧出来的。

　　“若我败，当场伏诛，尸首任你们处置。”我盯着他，“若我胜，请诸位说一句实话——你们知道的‘真相’，到底是什么？”

　　人群哗然。

　　那长老脸色变了又变，手指掐着案几边缘，指节发白。他知道我在逼什么。武会有规，生死自负，一旦立下死约，不得阻拦。可让一个被通缉的“邪修”挑战全部天骄？这要是传出去，青州颜面何存！

　　可我不给他犹豫的时间。

　　我提高嗓门，声音盖过所有喧闹：“二十三人，轮番上阵，我不歇，也不求饶。打赢一个，我就问一个问题。你们答不答，是你们的事。但我，今天非打不可。”

　　台下一片骚动。

　　有人冷笑，有人怒骂，更多人开始押注。赌庄的人动作最快，铜牌哗啦啦往外甩：“赔率开了！邪修胜一赔三十！撑过十人翻倍！活到最后赏灵石千枚！”

　　就在这时，东侧高台上，一个披银甲的年轻人跃下，足尖一点地面，稳稳落在擂台边缘。他手里拎着一对短戟，戟刃泛蓝，明显淬过寒毒。

　　“我先来。”他嗓音冷，“听说你昨晚吞了百具傀儡的魂？正好，我这双戟缺个喂毒的口。”

　　话音未落，西边也跳上来一人，赤膊光头，背上纹着一头怒目金刚。他落地时震得台板抖了三抖：“杀鸡焉用牛刀？让我先试试这小子骨头硬不硬！”

　　接着是南台、北台、四角高台……

　　一个接一个身影跃上擂台。

　　有的踏火而来，脚下烧出焦痕；有的御风滑行，衣袂猎猎；还有一个闭着眼走上来的，手里抱着把古琴，琴弦自动震颤，发出低鸣。

　　二十三人，全到了。

　　他们分散站在擂台四周，呈合围之势。没人急着动手，但气息已经锁死我。空气变得粘稠，呼吸都费劲。

　　我闭上眼，调了口气。

　　识海还有点晃，毒果残留的热气在血管里窜。我不管这些，只把注意力沉到身体深处。那里有股黑流在缓缓转动，不是主动发动，只是存在——像口井，深不见底，等我哪天掉进去，它才会把我捞上来。

　　但现在，我还活着。

　　我睁开眼，目光扫过一圈。

　　那个抱琴的忽然拨了一弦，音波如针，直刺耳膜。我偏头避开，锁链在拳头上绕得更紧。

　　“你们一个个来，还是一起上？”我问。

　　银甲青年冷笑：“规矩是轮战。不过嘛……”他 glanced一眼其他人，“谁先打死你，算谁赢。”

　　光头壮汉咧嘴一笑，露出满口金牙：“那我就不客气了！”

　　他一步踏前，地面裂开寸许。拳头带着风雷砸来，拳头未到，劲风已刮得我脸颊生疼。

　　我没退。

　　在拳头临身刹那，我侧身拧腰，锁链甩出，缠住他小臂，借力一带。他收势不及，半个身子撞向旁边持戟青年。两人险些撞作一团。

　　台下哄笑。

　　我退回原地，不动如山。

　　“下一个。”我说。

　　南台那个穿红袍的姑娘冷笑一声，指尖弹出三枚火镖，出手即爆。烈焰腾空而起，热浪扑面。我翻滚避让，锁链横扫，将一块碎石击飞，撞散第二波火焰。

　　紧接着，西北角的使剑少年出剑，快如电光。剑尖刺向我咽喉，我仰头避过，锁链回抽，砸在他剑脊上，震得他虎口发麻。

　　我没追击。

　　这些人强，但没下死手。他们在试探，在等别人耗我体力。车轮战，就是要一点点磨死我。

　　可他们不知道，我最不怕的就是耗。

　　我站定，双手垂落，锁链垂地，轻轻晃着。

　　“还有二十个。”我说，“来吧。”

　　人群中突然爆出一声喊：“秦风！你真当自己是个人物了？一个靠女人上位的软饭男，也配挑战天骄？”

　　我循声看去，是个戴玉冠的公子哥，站在贵宾席前，满脸讥诮。

　　我没理他。

　　倒是东侧台上的银甲青年皱了眉：“赵元朗，少废话。要打就上，不打闭嘴。”

　　赵元朗冷哼一声，却没再说话。

　　我收回视线，看向最后那个还没动的——站在北台角落，一身黑袍，脸上蒙着半张青铜面具，手里握着一根骨杖，杖头雕着扭曲的人脸。

　　他没说话，也没释放气势，可我总觉得他在笑。

　　我冲他点了下头：“你压轴？”

　　他缓缓抬起手，做了个“请”的姿势。

　　好。

　　我深吸一口气，吐出胸中浊气。

　　身上这件灰布衣已经破了几道口子，肩膀、手臂都有擦伤。我不在乎。只要还能站，就没人能让我跪。

　　我举起缠着锁链的右拳，指节因用力而发白。

　　“来吧。”我说，“让我看看，谁先死。”

　　台下忽然安静。

　　连赌庄的人都停了吆喝。

　　二十三双眼睛盯着我，杀意如潮水漫上脚踝。

　　我站着，一动不动。

　　风吹过擂台，卷起碎屑和尘土。我的影子斜斜拉长，像一把插在地上的刀。

　　第一个冲上来的是使琴的盲眼青年。他十指拨弦，七音齐发，声浪化形，如利刃割空。我矮身闪避，锁链舞成圆盾，挡住一波音波冲击。

　　他不停，继续弹。

　　琴声越来越急，节奏错乱，仿佛某种召唤。

　　我皱眉。

　　不对劲。

　　这不只是攻击，更像是在引什么东西。

　　我猛地抬头，看向他身后。

　　其他天骄仍在原地，可他们的站位变了——不是随意分布，而是隐隐构成一个圈，间隔均等，脚下隐约有符文亮起。

　　阵法？

　　我心头一紧。

　　他们不是单纯轮战，是早有准备，要用车轮战耗我，再用阵法绝杀。

　　好算计。

　　我咧了下嘴，这次是真的笑了。

　　“行啊。”我低声说，“那就别怪我不讲规矩了。”

　　我松开左手，让锁链垂落，右手却慢慢摸向腰后。

　　那里藏着一段断刃，是昨夜从傀儡残骸里捡的，锈得厉害，但够锋利。

　　我握住它，指腹蹭过刃口。

　　血，慢慢渗出来。

　　台下有人惊呼：“他受伤了！”

　　我没理会。

　　只是把断刃抵在锁链第三节铁环上，轻轻一划。

　　一道细不可见的血线渗入铁环纹路，瞬间消失。

　　几乎同时，我体内那口井，微微震动了一下。

　　不是复活，不是吞噬，是一种……回应。

　　像钥匙插进了锁孔。

　　我抬起头，目光再次扫过全场。

　　“来吧。”我说，“这次，我等着。”