京城的夜，比大同更加深沉。

　　骆养性换了一身粗布衣裳，戴着斗笠，像个普通的商旅，混在入城的队伍里。他的心却比这冬夜的河水还要冷。

　　怀里的密信，像一块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。

　　他知道，自己正走在一条通往地狱的路上。但他更知道，如果不走这条路，地狱就在眼前。

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　　深夜，京城一处不起眼的宅院。

　　骆养性轻车熟路地翻墙而入，避开了巡夜的更夫。

　　“谁？”

　　一声低喝，一道剑光直刺他的咽喉。

　　“是我。”骆养性低声道。

　　剑光在离他喉咙一寸的地方停下。

　　“骆指挥使？”来人正是沈长风派来的暗线，锦衣卫百户赵六，“你怎么回来了？不是说在大同协助满桂吗？”

　　“协助个屁！”骆养性啐了一口，“严嵩那老贼，想杀我灭口！”

　　他将密信递给赵六。

　　赵六看完密信，脸色大变：“这……这可是诛九族的罪证！”

　　“所以我来找徐阶徐大人。”骆养性沉声道，“只有他能保我，也只有他能扳倒严嵩。”

　　“徐阁老？”赵六犹豫道，“可是，严嵩势大，徐阁老一直隐忍不发，他会冒险吗？”

　　“他会。”骆养性眼中闪过一丝精光，“因为他等这一天，比任何人都久。”

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　　次日清晨，文华殿。

　　嘉靖皇帝朱厚熜正坐在龙椅上，手里捻着佛珠，听着内阁大学士们汇报政务。

　　严嵩站在最前面，白发苍苍，却精神矍铄，一副老臣谋国的模样。他的儿子严世蕃站在一旁，眼神阴鸷，时不时插上一句，便能定下一件大事。

　　徐阶站在后面，神情恭顺，仿佛一个无足轻重的配角。

　　“陛下，”严嵩上前一步，“大同军饷一事，臣已派人核查，确有贪腐之嫌，但主犯沈长风已叛国投敌，此事还需从长计议。”

　　“从长计议？”嘉靖皇帝停下捻动佛珠的手，“军饷被贪了，主犯跑了，你让朕从长计议？”

　　“陛下息怒。”严嵩不慌不忙，“臣已派锦衣卫指挥使骆养性前往大同，协助满桂将军接管防务，定能稳定局势。”

　　“骆养性？”嘉靖皇帝点点头，“他倒是个人选。”

　　就在这时，一名太监匆匆走进殿内，在司礼监掌印太监黄锦耳边低语几句。

　　黄锦脸色一变，随即走到嘉靖皇帝身边，递上一份奏折。

　　嘉靖皇帝接过奏折，只看了几行，脸色骤然阴沉下来。

　　“严嵩，”嘉靖皇帝的声音冷得像冰，“你来看看，这是怎么回事？”

　　严嵩心中一惊，走上前接过奏折。只见上面密密麻麻写着这些年严家贪污军饷、卖官鬻爵、结党营私的罪证，最后还附上了那封密信的抄件——严嵩下令杀骆养性灭口的亲笔信。

　　“这……这是污蔑！”严嵩脸色惨白，“这是假的！是骆养性那贼子的诬陷！”

　　“假的？”嘉靖皇帝冷笑，“那这信上的印鉴，也是假的吗？”

　　严嵩一看，那印鉴正是他的私印，绝无虚假。

　　“陛下，”徐阶突然上前，“臣有本奏。”

　　“讲。”嘉靖皇帝冷冷道。

　　“臣近日也收到一些风闻，”徐阶拿出一叠状纸，“这些都是各地官员和百姓的联名状，控诉严世蕃强占民田、逼死人命、私通外敌等罪行。臣本不敢轻易上奏，但如今看来，不得不说了。”

　　“严世蕃！”嘉靖皇帝猛地一拍龙椅，“你还有什么话说？”

　　严世蕃吓得脸色如土，扑通一声跪倒在地：“陛下饶命！这些都是下人假借儿臣之名所为，儿臣不知啊！”

　　“不知？”徐阶冷笑，“这些账册，可是从你府上的密室里搜出来的。上面记得清清楚楚，哪一笔钱进了你的口袋，哪一笔钱送给了严嵩。”

　　他一挥手，几名锦衣卫抬着几个箱子走进殿内，打开一看，全是账册、信件、地契等物证。

　　“这……这……”严世蕃语无伦次，冷汗如雨。

　　“严嵩，”嘉靖皇帝站起身，眼中满是怒火，“你教子无方，结党营私，贪污国帑，朕待你不薄，你却如此辜负朕望！”

　　“陛下！”严嵩扑倒在地，老泪纵横，“老臣冤枉啊！这些都是骆养性那贼子和徐阶合谋陷害啊！”

　　“陷害？”嘉靖皇帝将密信扔在他脸上，“这是你的亲笔信，你的私印，你还要狡辩？”

　　严嵩捡起信，一看之下，顿时面如死灰。他知道，自己完了。

　　“来人！”嘉靖皇帝厉声道，“严嵩革职查办，严世蕃下锦衣卫诏狱，抄家！”

　　“陛下饶命啊！”严嵩父子哭喊着被拖了下去。

　　朝堂上一片寂静，群臣面面相觑，谁也没想到，权倾朝野的严嵩，竟在一夜之间倒台。

　　徐阶走到骆养性身边，低声道：“骆指挥使，你做得很好。”

　　骆养性苦笑：“徐阁老，我的家人……”

　　“放心，”徐阶点头，“我会保他们周全。而且，新帝登基，正是用人之际，你若真心悔改，自有你的前程。”

　　骆养性长叹一声，他知道，自己这条命，算是保住了。

　　但这朝堂的暗流，才刚刚开始涌动。