那两只东西没跑成。陈平安一刀一只，干净利落。黑血溅在院子里，王伯明天又得冲水。万妖录烫了两下，道韵涨到13，熟练度涨到84。他蹲下来，把匕首擦干净，插回腰带。

　　张守正把铜镜收起来。“今晚够了。你回去练练符，别光杀妖，忘了画。”

　　陈平安走回屋里，点上油灯，把符袋解下来。只剩三张符了。他裁了一叠黄纸，研朱砂，拿起毛笔。万妖录显示镇妖符熟练度84，离大师还差16。他一张一张画。第一张，成了。第二张，废了。第三张，成了。第四张，废了。画到半夜，桌上堆了二十多张废纸，成品的符只有五张。熟练度涨到89。

　　他把毛笔放下，揉了揉手腕。丹田里的气在转，火柴棍那么粗。他盘腿坐下，运吐纳法。气从丹田起，走一圈，粗一丝。走十圈，粗了一点点。万妖录显示吐纳法熟练度：32/100。小雷法熟练度：3/100。他试着把小雷法的符纸贴在手心，运了一次。指尖冒出一丝蓝光，闪了一下，灭了。熟练度+1。

　　他继续练，直到油灯快灭了才躺下。

　　天没亮，陈平安又醒了。不是被吵醒的，是自己醒的。丹田里的气在转，比以前快，把他从梦里顶了出来。他坐起来，攥了攥拳头，气从丹田走到手指，一瞬的事。他下床，把符袋系在腰带上，匕首别好，推开门。

　　王伯还没起。院子里的鸡缩在窝里，脑袋埋在翅膀底下。地上的黑血已经干了，黑红色，一片一片的。他走到井边，打了一桶水，洗了脸。水凉得刺骨，激得他整个人清醒过来。

　　他往山里走。

　　万妖录在怀里烫了一下，他掏出来，翻开。纸上出现了一行字。

　　“西北方向，五百丈，有小妖反应。炼精化气中期。”

　　他把册子合上，往西北走。天还没亮透，林子里雾蒙蒙的，树影在地上晃，像人的手。他踩着落叶，一步一步，尽量不出声。走了五百丈，前面有一块大石头，石头底下有一个洞，洞口被草遮住了。

　　万妖录又烫了。

　　“就在前方。建议使用镇妖符。”

　　陈平安从符袋里抽出一张符，贴在左手掌心。符纸刚从符袋里拿出来，边角平整，红光稳得很。他右手攥着匕首，慢慢靠近洞口。

　　洞里有什么东西在动。不是窸窸窣窣，是咀嚼声，咔嚓咔嚓的，像在啃骨头。他探头往里看，黑漆漆的，什么都看不见。但他闻到了——那股腥味，比之前都浓，像烂掉的鱼和腐肉混在一起。

　　他退了一步，把符纸伸进洞口。

　　符纸亮了。红光，照出洞里的东西。一只灰皮妖，和之前杀的那些一样大，但颜色更深，几乎是黑色的。它的皮肤不像其他同类那样皱巴巴，而是光滑的，像涂了一层油，在符光底下反着光。它的背上没有硬刺，但长着一层细密的鳞片，黑亮黑亮的，像蛇。它的嘴在动，嚼着什么东西。符光照到它脸上，它抬起头来，眼睛是红色的，瞳孔竖着，像猫。

　　它的嘴里叼着一只兔子。兔子已经被咬断了脖子，血从它嘴角淌下来，滴在地上，冒烟。它的牙比之前那些更密，更尖，像一排碎玻璃。

　　陈平安没犹豫。他把符纸拍在那东西脸上。

　　“来，爷爷给你看点好东西！”

　　符纸贴上去，红光炸开，那东西叫了一声，嘴松了，兔子掉在地上。它甩了一下头，符纸没碎，粘得更紧了，烧得它皮肉冒烟，发出滋滋的声响。它往洞里缩，陈平安没让它跑。匕首扎进它的脖子，黑血喷出来，溅在他手上。那东西蹬了几下腿，不动了。

　　万妖录烫了一下。

　　“击杀小妖（炼精化气中期）。道韵+8。功德+3。”

　　“镇妖符熟练度+2。当前熟练度：91/100。”

　　“道韵总计：21。功德总计：25。”

　　陈平安把匕首在鞋底上蹭了蹭，蹲下来，把那东西翻了个个。它脖子上有一道旧伤，不是匕首扎的，是烧的。伤口边缘焦黑，像被符纸贴过。不是他贴的，是以前的。

　　谁干的？

　　他把那东西的尸体踢到一边，继续往山里走。

　　又杀了两只。一只炼精化气初期，一只炼精化气中期。

　　第一只趴在一棵枯树根底下，蜷成一团，像一堆烂肉。它的皮肤灰白色，皱得厉害，像一百岁老人的脸。它的眼睛是闭着的，但嘴在动，牙磨来磨去，发出细碎的声响。陈平安走近的时候，它睁开一只眼，瞳孔是黄色的。它没动，只是盯着他。他把符纸贴在它脑门上，它才猛地弹起来，但匕首已经扎进它的喉咙了。黑血喷出来，溅在树根上，树根冒烟，滋滋响。

　　第二只站在溪水里，低头喝水。它比之前那只中期的小一圈，但更壮实，四条腿像树根一样粗。它的背上没有硬刺，但长着一层短毛，灰白色，像霉。它听见动静，抬起头来，嘴张开，露出满口黄牙。它的舌头是黑色的，很长，垂在外面，滴着黏液。陈平安一张符拍在它脸上，它叫了一声，转身就跑，但跑了两步就倒下了，脖子上插着匕首。

　　万妖录连烫两下。

　　“击杀小妖（炼精化气初期）。道韵+5。功德+2。”

　　“击杀小妖（炼精化气中期）。道韵+8。功德+3。”

　　“道韵总计：34。功德总计：30。”

　　“镇妖符熟练度+4。当前熟练度：95/100。”

　　他坐在一棵树下，把匕首上的黑血擦干净，从符袋里抽出剩下的符，数了数。五张。今天用了三张，杀三只。够用。

　　万妖录烫了一下。他掏出来，翻开。

　　“镇妖符熟练度已达95。是否消耗50道韵提升至‘大师’等级？”

　　他看了一眼道韵：34。不够。他骂了一声，把万妖录塞回怀里，站起来。太阳已经偏西了，再过两个时辰天黑。他得回去了。但他没走。他往更深处走。

　　万妖录又烫了。

　　“西北方向，一千二百丈，有小妖反应。炼精化气后期。”

　　他停下来。炼精化气后期。比之前杀的那些都强。他摸了摸符袋，五张符。够了。

　　他往西北走。林子越来越密，路早就没了。他踩着落叶，一步一步，万妖录在怀里烫着，指引方向。走了大约一个时辰，前面出现一片空地。空地上蹲着一只东西，比之前杀的那些都大，像一头小牛犊。

　　灰白色，没毛，皮肤皱巴巴的，但不是软的，是硬的，像干裂的泥地，一块一块的，缝隙里渗着黑色的黏液。背上长着几根硬刺，每根都有手指长，尖的，白的，像骨刺。它的头很大，嘴占了三分之二，牙露在外面，上下两排，参差不齐，最长的两根像獠牙，从嘴角一直戳到眼睛下面。它的眼睛是红色的，瞳孔竖着，在昏暗的光线里发着光，像两盏小灯笼。它的爪子很长，嵌进地里，每动一下，就刨出一道沟。

　　它看见他了。没动。只是盯着他。

　　陈平安从符袋里抽出一张符，贴在左手掌心。他右手攥着匕首，迈了一步。

　　那东西站了起来。四条腿，像狗，但比狗粗，关节突出，骨头像是要从皮肤里戳出来。它张开嘴，发出一声低吼，不是尖的，是沉的，像石头磨石头。吼声震得他胸口发闷。

　　陈平安又迈了一步。

　　那东西扑过来了。比他想象的快。它的后腿一蹬，地上的土炸开，整个身子像炮弹一样弹过来。他来不及躲，左手伸出去，符纸拍在它脸上。

　　符纸亮了。红光炸开，比之前任何一次都亮。那东西叫了一声，头猛地偏过去，整张脸烧了起来。不是慢慢烧，是轰的一下，像泼了油。皮肉在符光下翻卷、发黑、开裂。它摔在地上，打了两个滚，不动了。

　　从头到尾，一张符。一只妖。

　　万妖录烫了一下。

　　“击杀小妖（炼精化气后期）。道韵+12。功德+5。”

　　“镇妖符熟练度+5。当前熟练度：100/100。”

　　“镇妖符熟练度已达100，满足升级条件。”

　　“当前道韵：46。是否消耗50道韵提升至‘大师’等级？”

　　陈平安大口大口喘气，盯着地上那具还在冒烟的尸体。一张符。就一张。以前杀这种，得贴三张，还得补刀。现在一张下去，它连叫都没叫完就死了。

　　他看了一眼道韵：46，不够50。他骂了一声：“操，还差4点。”

　　他站起来，把匕首捡回来，在鞋底上蹭了蹭。

　　张守正不知道什么时候站在了他身后。他看了一眼地上那只大东西，尸体已经烧得缩水了一圈，脖子上的皮肉翻着，焦黑一片，能看见里面的骨头——不是白的，是黑的，像烧过的炭。

　　“一张符？”

　　“一张。”陈平安把匕首插回腰带，拍了拍身上的土。

　　“比之前快了。怎么做到的？”

　　陈平安转过头，看着张守正，嘴角一咧。“天赋呗。我天资过人，这些东西一看就会，一练就精。没办法，人就是聪明。”

　　张守正盯着他看了几秒，嘴角抽了一下，没笑出来。“你爹当年可没你这么不要脸。”

　　“我爹是我爹，我是我。”陈平安把符袋系好，“青出于蓝嘛。”

　　张守正摇了摇头，转过身。“那你明天可以多杀几只。”

　　“那当然。”陈平安跟上去，“我现在一张符一只，效率翻倍。明天杀它个十只八只，道韵就够了。”

　　张守正没回头，但步子慢了一点。“少贫嘴。先把今晚的符画好。”

　　陈平安摸了摸符袋，还剩四张符。他咧嘴笑了笑，往山下走。

　　走了没几步，万妖录又烫了。他掏出来，翻开。纸上出现了一行字，不是熟练度，不是道韵。

　　“检测到特殊残念。来源：陈老三。”

　　陈平安停下来。

　　“是否吸收？”

　　他选了“是”。

　　一股凉意涌入他体内，不是热气，是凉的，像冬天喝了一口冰水。凉意走到丹田，和那团热气混在一起，不冲突，也不融合，就那么并排待着。

　　万妖录又烫了。

　　“残念吸收完成。获得记忆碎片。”

　　“是否查看？”

　　陈平安盯着那行字。记忆碎片。他爹的记忆。

　　他选了“是”。

　　脑子里闪过一个画面。一只手，拿着符纸，贴在一只灰皮妖的脖子上。那只灰皮妖和今天杀的那只后期差不多大，但颜色更深，几乎是纯黑的。它的背上没有硬刺，长着一层厚厚的鳞甲。符纸贴上去，红光炸开，鳞甲裂了，黑血喷出来。手的主人在说话，声音很低，很沉。

　　“平安，别学这个。学了，就回不了头了。”

　　画面碎了。

　　陈平安站在林子里，手里攥着万妖录，眼眶发酸。

　　他深吸一口气，把万妖录塞回怀里，往山下走。

　　回到村子的时候，天快黑了。张守正坐在院子里，看见他满身是土，没问。

　　“杀了？”

　　“杀了。一只后期。”

　　张守正点了点头。“那你离炼气化神又近了一步。”

　　陈平安把符袋解下来，放在桌上。四张符。今天用了三张，杀一只大的只用了一张。效率上来了。

　　“我爹来过那片山。”陈平安说，“他杀过妖。那只大的脖子上有他的符印。”

　　张守正没说话。

　　“册子吸收了他的残念。我看见他了。他说，别学这个。学了就回不了头了。”

　　张守正沉默了很久。

　　“你爹说的对。”他站起来，“学了，就回不了头了。你现在还来得及。把符袋扔了，匕首扔了，回家种地，娶个媳妇，过一辈子。”

　　陈平安把符袋系回腰带上。

　　“不扔。”

　　张守正看着他。

　　“那就继续。”他走到门口，“明天，那口井的封印又松了一点。你得快点。”

　　“快到什么程度？”

　　“炼气化神。越快越好。”

　　陈平安摸了摸符袋。四张符。明天得先画符。画够了，再上山。

　　他坐下来，裁纸，研朱砂，拿起毛笔。这一次，他的手不像以前那样抖了。落笔，顺。收笔，成。一张，两张，三张。画到半夜，桌上多了二十张成品符。每张都是一气呵成，没有一张废的。他把它们塞进符袋，又把废符清理掉——废符只有之前攒的那几张，今晚画的，一张没废。

　　然后他盘腿坐下，运吐纳法。气在丹田里转，一圈一圈的。他试着把气引到手指，又引回来。小雷法的符纸贴在手心，运了一次，蓝光比昨天亮了一点。熟练度+1。

　　他练到油灯灭了才躺下。