【史载】「自洛阳至商州，尤为荒弊……人相食，死者过半。」——《资治通鉴·唐纪三十七》
乾元二年，岁末。河南道，汴水河畔。
三万神策军的铁靴踩在封冻的河面上，发出沉闷的“咔嚓”声。
冰面下，冻结着无数肿胀发白的尸体。战马的铁蹄偶尔踩碎薄冰，会带出一股深褐色的血水和令人作呕的腐臭味，在凛冽的西北风中迅速凝结成硬块。
李峥骑在马背上，身披明光铠，没有戴面甲。风夹着雪粒刮在他的老脸上，像刀片一样割出细微的血痕。
他的视线前方，是一座连名字都已经在战火中被抹去的破败坞堡。
坞堡被三万大军围得水泄不通。
坞堡的木门被从里面推开。五千名燕军残部，扔掉了手里的横刀和长矛，双手抱头，排成一列长长的队伍，踩着泥泞的雪水走了出来。
走在最前面的，是燕军的一名游击将军。他穿着一件沾满油污和干涸血迹的皮甲，双手捧着一本残破的名册，走到李峥的马前。
“罪将尹忠，携本部五千弟兄，愿降大唐。”
尹忠单膝跪地，将名册举过头顶。他抬起头，那张满是横肉的脸上带着一种讨价还价的市侩。
“郭大帅。俺们也是被逼无奈才跟着史思明造反的。俺们在睢阳城外围了十个月，死伤惨重。现在实在没粮了。只要大帅给口饱饭，给俺在神策军里留个校尉的差事，这五千百战老兵，以后就跟着大帅去砍史思明的脑袋！”
李峥握着缰绳的手没有动。
他的目光越过尹忠的头顶，看着那五千名排在雪地里的降卒。这些人的嘴唇上，都残留着一种常年啃食生肉留下的暗黄色污垢。
在过去的十个月里，就是这群人，在睢阳城外挖了五道深沟，把张巡和城里的三万大唐平民死死钉在城墙上，逼着他们把彼此煮成了一锅肉汤。
“大帅。”
一辆由四匹高头大马拉着的豪华马车，在十几名内侍的簇拥下，停在了阵前。
车厢的厚重棉帘被掀开。陈默穿着深紫色的蟒袍，手里端着一个掐丝珐琅的手炉，从车上走了下来。
他在四名打伞太监的护卫下，走到李峥的马侧。
“郭大帅的动作真快。出关不到半月，就收拢了五千燕军精锐。”陈默看着跪在地上的尹忠，干瘪的嘴角扯出一丝满意的弧度。
他从袖子里抽出一卷黄绫。
“大明宫昨天刚下的密旨。凡燕军将领携部归降者，既往不咎。官复原职，赏绢百匹。”陈默将黄绫扔在尹忠面前的雪地上，“皇上的账本算得很精。收编这五千人，大唐就多了五千把刀，史思明就少了五千条腿。一来一回，就是一万人的盈余。”
尹忠的眼睛里瞬间爆发出贪婪的光芒，他拼命地在雪地里磕头：“谢皇上隆恩！谢大总管！俺们以后一定为大唐……”
“唰——！”
李峥腰间的横刀毫无征兆地出鞘。
冷光闪过。
一颗硕大的头颅冲天而起。断颈处的动脉血像喷泉一样飙射而出，直接浇在了那卷刚刚展开的黄绫圣旨上。明黄色的丝绸瞬间被染成了刺目的暗红。
尹忠的无头尸体晃了两下，轰然砸在雪地里。
那颗滚落的头颅，眼睛还大大地睁着，嘴唇依然保持着谢恩的口型。
阵前陷入了死寂。
五千名手无寸铁的燕军降卒呆滞地看着地上的尸体。神策军的将领们也倒吸了一口凉气。
陈默捧着手炉的手停在半空。滚烫的鲜血溅在他的紫色蟒袍上，留下一串黑色的斑点。
“郭子仪！”陈默的声音不再平稳，透出一股被挑衅的阴寒，“你敢阵前抗旨？杀降将，这是绝了大唐招安的后路！你疯了吗？！”
李峥没有看陈默。他甩掉横刀上的血珠，刀尖斜指着雪地。
“李嗣业。”李峥的声音像两块生铁在摩擦。
“末将在！”李嗣业提着陌刀跨出列阵。
“传令陌刀营。上前。”李峥看着那五千个开始骚动、惊恐后退的降卒。
“大帅！”神策军的一名副将扑通一声跪在马前，“杀降不祥啊！他们已经放下了兵器，皇上也下了圣旨要收编他们！这些都是现成的兵源啊！”
“兵源？”
李峥冷笑一声，笑声在空旷的雪野上回荡。
他用带血的刀尖指着那五千个降卒。
“他们在外头围了十个月！睢阳城里的老幼妇孺被熬成肉汤的时候，他们在城外架着火烤羊腿！现在他们饿了，他们把刀一扔，跪在地上磕个头，就能摇身一变，拿朝廷的赏赐，穿大唐的军服？！”
李峥转过头，布满血丝的双眼死死盯着陈默。
“如果拯救天下的代价，是把吃人的人招安成官军，是把屠杀平民的凶手当成账本上的盈余！那这个天下，就不配被拯救！”
李峥猛地举起横刀。
“我接了兵符，是为了杀贼。不是为了替大明宫收集这些沾满老百姓骨血的垃圾！”
横刀重重劈下。
“陌刀营！一个不留！杀！”
“诺——！！！”
三千名赤裸着双臂的陌刀手，爆发出雷鸣般的怒吼。三千把重达五十斤的精钢陌刀，在漫天风雪中举起，如同一道不可逾越的钢铁绞肉机，朝着那五千名手无寸铁的降卒平推过去。
“饶命！俺们投降了啊！”
“郭子仪你不讲信义！”
惨叫声、咒骂声在汴水河畔炸开。但陌刀阵没有任何停顿。
“嚓！嚓！嚓！”
五十斤的重量加上重力势能，劈开人体的声音单调而沉闷。
断肢在半空中飞舞，滚烫的内脏倾泻在冰冷的雪地上，融化出一片片冒着白气的血坑。没有武器的降卒像麦穗一样被成排收割。鲜血顺着汴水河岸的斜坡往下流，将河面上的残冰彻底染成了一种粘稠的黑红色。
陈默站在漫天的血腥味中，看着这场单方面的屠宰。
他没有退回马车。他甚至踩着尹忠流出的鲜血，走到李峥的马前。
“你觉得你这样很正义？”陈默看着李峥，声音在惨叫声中显得冰冷刺骨，“你把这五千人剁成了肉泥。然后呢？史思明手里还有十几万大军。听到你杀降，剩下的叛军谁还敢投降？他们只会死战到底！”
陈默指着远处正在挥舞陌刀的唐军。
“为了平息你心里的那点道德洁癖，为了给睢阳城里的三万死鬼报仇。你亲手把这场战争的难度拉到了最高！会有更多的唐军因为你的命令而死在攻城战里。大唐的国库会因为战争的延长而被彻底掏空！”
陈默仰起头，眼神中透出一种看透文明本质的嘲弄。
“李峥！历史不讲道德，只讲存续！大明宫里的那把龙椅，不在乎底下跪着的人昨晚吃了什么！只要他肯交税，只要他肯拿着刀去杀另一个不听话的人，他就是大唐的良民！”
“这就是历史债务！”陈默厉声喝道，“你不收编他们，这笔烂账，就只能用你手下这三万神策军的命去硬填！”
李峥看着陈默。
他的呼吸很慢，胸前的明光铠随着呼吸起伏。
远处，陌刀营的屠杀已经接近尾声。五千具残破的尸体铺满了坞堡门前的雪地。
“填就填。”
李峥翻身下马，铁靴踩在血水里，发出黏腻的声响。
他走到陈默面前，将那把沾满尹忠颈血的横刀插进雪地里。
“陈默，我在这套体制里退让了两年。我退让，换来的是邺城的六十万冤魂，换来的是睢阳的一锅人肉汤。”
李峥伸出双手，按住陈默的肩膀。
“如果存续的代价是丧失所有的人性，如果历史的账本只能用平民的骨髓来书写，那我就用最野蛮、最不讲道理的暴力，把这个账本撕得粉碎。”
李峥松开手，转过身，走向那些浑身浴血的陌刀手。
“从今天起，郭子仪不再是朝廷的算盘珠子。在这河南道上，只要是我看到的叛军。”
李峥拔起雪地里的横刀，刀尖指向北方。
“不纳降，不招安，不留活口。”
“我要让他们知道，吃人的野兽，连当人矿的资格都没有。哪怕打光这三万人，哪怕大唐的国库碎成齑粉。我也要把史思明这群杂碎，连皮带骨地剁成烂泥。”
陈默站在原地，看着那个在风雪中提刀前行的背影。
他那双常年握着犀角算盘的手，在袖管里微微颤抖了一下。
他试图用残酷的物理现实去同化这个观测者。但他发现，当一个拥有现代灵魂的人彻底抛弃了所有的政治幻想、彻底接受了用生命作为燃料的规则后他变成了一把连体制都无法掌控的、比所有军阀都要纯粹的杀人凶器。
大唐的雪，下得更大了。
汴水河畔的血水，在冰层上冻结成了一幅无法被任何圣旨洗刷的末日图景。