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混城的清晨，永远是从一声沉闷的钟鸣开始的。
钟声从幻峰之巅遥遥传来，混着几声稀疏嘶哑的鸡啼，飘在混城冰冷刺骨的风里。风卷着尘土、碎纸和干枯的草叶，在空无一人的街道上打着旋儿，呜呜作响，像是无数冤魂在低声哭泣。
天光大亮，可混城的天，永远是灰蒙蒙的。厚重的铅云低低地压在头顶，将所有的阳光都过滤成了惨淡的灰白色。夜间觅食的斗篷人早已缩回了阴暗的角落，可他们留下的痕迹，却遍布了整座城市。街边不少破败的土坯房屋，已经在昨夜的厮杀里塌成了废墟，断裂的木梁斜斜地插在瓦砾堆中，上面还挂着破碎的衣衫和暗红色的血迹。连带着屋主人一起，消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
刺眼的灰白色的阳光，打在地上蜷缩的那个白发少年身上。
少年看起来不过十六七岁年纪，身形单薄得像一片随时会被风吹走的落叶。他穿着一件破烂不堪的粗麻布短褂，上面沾满了泥土、血污和不知名的污渍，多处布料已经磨破，露出底下青紫交错的伤痕。一头雪白的长发凌乱地贴在汗湿又沾灰的额角，遮住了大半张脸。他眉头紧锁，嘴唇干裂起皮，毫无血色。胸口只有微不可察的起伏，若不仔细看，根本看不出他还活着。
他就是方表。
昨夜，他又一次被回青徒盯上，被吸走了整整十年的寿元。若不是他拼死反抗，趁着对方大意之际装死躲过一劫，恐怕现在早已变成了一具干瘪的尸体，被野狗啃食殆尽。
“踏、踏、踏……”
整齐而沉重的脚步声由远及近。
一队穿着名珍窑黑色制服的卫兵，手持长枪，面无表情地巡逻路过。他们的制服上溅满了干涸的血迹，靴子上沾满了泥泞，眼神麻木而空洞，仿佛对眼前的一切都早已习以为常。
为首的队长扫了地上的方表一眼，眼神里没有半分波澜，甚至连脚步都没有停顿一下。他麻木地抬了抬手，下令道：“这小娃子能活到现在也算命硬，可惜还是熬不住了。按规矩，抬去竹塚里扔了。”
混城每天都有被吸光寿元死在街上的人，他们早就见怪不怪了。没人会查这孩子是谁，叫什么，来自哪里。所有无人认领的尸体，统一都扔去幻峰脚下的竹塚——那是混城专门扔死人的乱葬岗，也是所有混城人最终的归宿。
“是，队长！”
两个卫兵立刻上前，一左一右，像拖死狗一样架起方表轻飘飘的身子。方表的头无力地垂着，白发在风中凌乱地飞舞。他太轻了，轻得像一捆干枯的柴禾，两个卫兵甚至不用费什么力气，就能轻易地将他架起来。
他们转身，朝着幻峰脚下的方向走去。
脚步踩在泥泞的土路上，发出“咯吱咯吱”的声响。一步一晃的颠簸里，方表涣散的意识，慢慢凝聚了起来。
他像做了一场很长很长的梦。
梦里，是他从未见过的富丽庙宇。朱红的柱子，金黄的琉璃瓦，飞檐上雕刻着栩栩如生的瑞兽。四处的景象都蒙着一层淡淡的薄雾，朦胧而神圣。正中央，一座巨大的金像熠熠生辉，慈眉善目，俯瞰众生。下方，是乌泱泱跪拜的人群，虔诚而肃穆。耳边，是一声又一声悠远绵长的钟鸣，浑厚而庄严，跟幻峰上传来的声音，一模一样。
他想往前走，想看清那座金像的脸。可无论他怎么努力，都迈不动脚步。只能眼睁睁地看着那座庙宇，在薄雾中渐渐模糊，最终消失不见。
“砰！”
一声沉闷的巨响，打断了他的梦境。
他被狠狠甩进了一个浅坑里。
冰冷的泥土瞬间包裹了他，碎石子硌得他骨头生疼。他闷哼一声，意识又清醒了几分。
两个卫兵站在坑边，怜悯地看了一眼坑底的少年。在这个人命如草芥的混城，能有一个葬身之地，已经算是不错了。随即，他们头也不回地转身离开，回去复命。
脚步声渐渐远去，最终消失不见。
竹塚重归死寂。
方表缓缓睁开眼睛。
头顶，是灰蒙蒙的天空。几只黑色的乌鸦正在盘旋聒噪，发出“呱呱”的刺耳叫声，正等着啄食他的血肉。它们的眼睛里闪烁着贪婪的光芒，时不时俯冲下来，试探着靠近。
身边，是皑皑白骨。
层层叠叠的白骨堆积在一起，有的完整，有的破碎。有的头骨上还留着被钝器敲击的裂痕，有的肋骨上有着深深的牙印。还有一些没有烂透的血肉，肿胀发黑，爬满了白色的蛆虫。浓烈的腐臭味、血腥味和泥土的腥气混合在一起，直冲鼻腔，熏得他脑袋发晕，胃里一阵翻江倒海。
方表突然扯着嘴角，低低地笑了起来。
笑声沙哑干涩，像是破旧的风箱在拉扯。笑声里满是自嘲，又藏着一丝死里逃生的庆幸。
“方表啊方表，”他喃喃自语，声音微弱得几乎听不见，“你又躺进死人堆里了。”
他见过太多的死亡，也经历过太多的死亡。
可他终究，还是没死。
他就这么静静地躺在白骨堆里，任由乌鸦落在他的身上。一只胆大的乌鸦，用它那尖锐冰冷的尖嘴，啄咬着他胳膊上已经溃烂的烂肉。尖锐的痛感传来，可方表却一动不动，只是静静地闭着眼。
他在积蓄力气。
也在回忆。
脑子里翻来覆去，全是过往的事。
他爹方景文，曾是名珍窑的大老板。当年的名珍窑，是混城最大的瓷器作坊，富甲一方。他娘刘沁，是当年青花楼的头牌，色艺双绝，名动混城。是他爹掷了千金，才将她从青花楼里求娶回去，做了妾室。
后来，娘生下了他和双胞胎妹妹方柳。
那是他这辈子最安稳的日子。
虽然他和阿柳是庶出，在方家备受排挤，可娘很疼他们。还有二叔方景品，总是偷偷带着大哥方从商、五哥方时序和九姐方青来看他们。每次来，都会给他们带糖，带热乎的窝头。
五哥方时序总是最沉默的一个，话不多，却总是默默地把最大的窝头和最甜的糖塞给他和阿柳。九姐方青性子活泼，会给他们讲故事，会教他们唱歌。大哥方从商会带着他们在院子里跑，会教他们打拳。
那些日子，阳光好像都是暖的。糖是甜的，窝头是香的，连风都是温柔的。
可这份安稳，太短暂了。
两岁那年，爹病逝了。
正室夫人为了让自己的亲儿子接管名珍窑，开始大肆清扫旁系庶子。娘被她暗中下毒暗杀，死得不明不白。二叔带着大哥、五哥和九姐拼死逃了出去，从此杳无音信。
而他和阿柳，早在刚出生时，就被狠心的正室扔在了青花楼外。要不是娘的姐姐、养母刘敏偷偷收养了他们，他们早就成了野狗嘴里的吃食。
养母刘敏是个善良的女人。她靠着在青花楼里做杂活，辛辛苦苦地拉扯着他们兄妹俩长大。虽然日子过得清贫，可她从未让他们挨过饿，受过冻。她教他们读书写字，教他们做人的道理。她告诉他们，要好好活着，总有一天，会离开这个吃人的地方。
可这份来之不易的温暖，也没能持续多久。
十岁那年，养母刘敏因为不肯说出他们兄妹俩的下落，被名珍窑的人活活打死在街头。
他永远记得那天。
天阴沉沉的，下着冰冷的小雨。养母躺在冰冷的泥水里，浑身是血，眼睛却死死地盯着青花楼的方向，嘴里还在喃喃地念着他和阿柳的名字。
他躲在暗处，看着养母被那些人拳打脚踢，看着她一点点失去呼吸。他死死地咬着自己的胳膊，不敢发出一点声音，眼泪和雨水混在一起，流了满脸。
他恨。
恨那些丧心病狂的人，恨这个吃人的混城，更恨自己的无能为力。
养母死后，他被扔出了青花楼。而妹妹方柳，被迫留在了那座吃人的青楼里，从此再也没出来。
这六年，他东躲西藏，像一条丧家之犬。
他被人追杀，被人抢食，被人打得遍体鳞伤。他吃过发霉的馒头，喝过地沟里的污水，睡过死人堆，跟野狗抢过食物。他一次次被回青徒盯上，一次次被吸走寿元，又一次次死里逃生。
为了活下去，为了能救出妹妹，他开始修炼混城最基础的霸道仙法。他没有师父，没有功法，只能靠着自己摸索，一点点积攒法力。
他一次次爬幻峰。
他听说，翻过幻峰，就是钟鸣之地。那里没有回青徒，没有厮杀，没有弱肉强食。那里的人，都能安安稳稳地活着。
他想翻过那座山，去那片钟鸣之地。他想在那里站稳脚跟，然后回来，救出他的妹妹阿柳。
可他一次次摔下来。
第一次，他爬到半山腰，就被山上的阴寒之气冻僵了，摔下了悬崖。是二叔方景品顺着血缘感应，在雪地里爬了三天三夜，才把他找回来。
第二次，他遇到了山上的野兽，差点被吃了。是二叔拼了命，才把野兽打跑，背着他下了山。
第三次，他法力耗尽，从一块光滑的岩石上滑了下去，摔断了腿。是二叔守在他身边，照顾了他整整一个月，直到他痊愈。
第四次，也就是上次，他差一点就爬到山顶了。可就在最后关头，他遇到了钟鸣之地的巡逻队。被他们用幻境震伤了经脉，从山顶摔了下来。又是二叔，把他从死人堆里背了出来。
每次，都是二叔。
每次，在他以为自己必死无疑的时候，都是二叔出现，救了他的命。
二叔是他在这个世界上，唯一的亲人了。
如今，他十六岁。
被吸了两次十年寿元，满打满算，他只剩两年的活头了。
两年。
他只有两年的时间了。
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与此同时，混城最繁华的街道上，青花楼。
春风拂月如梦画，翠柳寻春唯青花。
鎏金的招牌挂在朱红的大门上，在惨淡的阳光下泛着油腻的光泽。楼里丝竹声不绝，婉转悠扬，夹杂着男人的哄笑声、女人的娇嗔声和酒杯碰撞的清脆声响。进进出出的客人衣着光鲜，谈笑风生。浓郁的酒气混着刺鼻的脂粉气，飘满了整条街巷。
与外面的破败肮脏相比，这里仿佛是另一个世界。一个用金钱和美色堆砌起来的，虚假的繁华世界。
“真怀念当年的沁头牌啊，”一个满脸横肉的富商端着酒杯，咂了咂嘴，一脸的回味，“那丰姿秀骨，那琴棋书画，啧啧，到现在都没人能比。”
“可惜了，”旁边一个瘦高个男人接口道，“被方景文那病秧子抢了先。当年多少人为了沁头牌一掷千金，最后却落得个红颜薄命的下场。”
“方景文？哪个方景文？”一个年轻的公子哥疑惑地问道。
“还能是哪个，名珍窑以前的大老板呗。”瘦高个男人嗤笑一声，“当年又是甜言蜜语又是金山银山，硬是把沁头牌骗走纳了妾，还生了一儿一女呢。不过啊，他死了之后，正室夫人可没放过她们母子。听说沁头牌被毒死了，那两个孩子，也早就死在乱葬岗了。”
“嗨，提那晦气事干什么，”富商摆了摆手，一脸的不耐烦，“哥哥可有什么好妞推荐给我？今儿个我可要好好乐呵乐呵。”
“有啊，”瘦高个男人脸上露出一丝猥琐的笑容，压低了声音，“沁头牌的亲女儿，如今就在咱们楼里，叫阿柳。那模样，跟她娘当年一模一样，风姿绰约得很。就是性子冷了点，不过啊，这冷美人，才有味道不是？”
“哦？还有这等好事？”富商眼睛一亮，搓了搓手，“那还等什么？赶紧带我去！”
两人说笑着，搂着老鸨，朝着楼上的厢房走去。
他们的对话，一字不差地，飘进了旁边一间厢房里。
厢房内，方柳刚送走客人。
她背靠着冰冷的门板，身体缓缓滑坐在地上。精致的妆容早已花了，露出底下苍白憔悴的脸。她身上穿着一件华丽的丝绸衣裙，可衣裙之下，雪白的肌肤上，布满了青紫交错的淤痕和咬痕。
这样的日子，她已经过了六年。
从十岁被扔进青花楼接客的那天起，她就活在了泥沼里。日复一日，年复一年，被不同的男人践踏、侮辱。她看不到头，看不到希望。
有时候，她甚至会想，是不是死了，反而比这样活着更痛快。
可每次撑不下去的时候，她总会摸向枕头底下。
那里，藏着半块磨得光滑的竹片。
是哥哥被扔出青花楼前，掰给她的。
那年，他十岁，她也十岁。
他扒着门框，小小的身子因为愤怒和悲伤而不住地颤抖。他凑到她耳边，一字一句地说，声音不大，却异常坚定：“阿柳，我们生来就注定要吃苦，可我们越要好好活着，气死那些欺负我们的坏东西。哥一定会回来接你，一定会。”
就为了这句话，她咬着牙，撑了一天又一天。
她相信哥哥。
她相信哥哥一定会回来接她。
方柳扶着桌子，慢慢挪到床边，无力地躺了下去。她侧过身，看着窗外混城永远灰蒙蒙的天。眼泪顺着发梢滑落，淌过脸颊，滴在冰冷的床榻上，无声无息。
“哥，你在哪里啊。”她的声音轻得像一阵风，仿佛一吹就散，“你还好好活着吗？”
流离成鄙贱，常恐复捐废。
人生几何时，怀忧终年岁。
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竹塚。
身上的啄咬感渐渐消失。
乌鸦没等到他断气，终于不甘地叫了几声，飞回了枝头，继续盘旋等待。
方表缓缓睁开眼睛。
他低头，看了看自己胳膊上被啄得坑坑洼洼的烂肉。伤口已经不再流血，结了一层暗红色的痂。他又自嘲地笑了笑。
连乌鸦都嫌他肉臭，不肯吃他。
他深吸一口气，忍着全身的剧痛，伸出手，扶住了身边一根粗壮的腿骨。白骨冰冷而粗糙，硌得他手心生疼。他一点点，慢慢用力，将自己沉重的身体，从白骨堆里撑了起来。
“咳、咳咳……”
他剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，差点又摔倒在地。好一会儿，他才平复下来，大口大口地喘着粗气。
他抬起头，望向东方。
隔着混城漫天的戾气，隔着那道横亘了千万年的天堑，幻峰之巅的那口大钟，仿佛就在眼前。那悠远的钟声，仿佛就在耳边回荡。
那双常年清明、饱经风霜的眼睛里，此刻盛满了向往。像燃着两簇不灭的火，在这灰暗绝望的混城里，熠熠生辉。
“那里，才是我该去的地方。”
他舔了舔干裂起皮的嘴唇，尝到了一丝淡淡的血腥味。他攥紧了骨节分明的拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血来。可他却感觉不到丝毫疼痛。
混城的人都想靠着回青之法，吸旁人的寿元苟活。可他不想。
他不想变成那种毫无人性的怪物。
他要翻过幻峰，去那片钟鸣之地。去走一条不一样的路。
更重要的是，他要出人头地，要变得足够强大。他要回来，接他的妹妹阿柳。他要带她一起离开这个吃人的地方，带她去幻峰，过不用担惊受怕、不用被人欺负的安逸日子。
这是他活下去的唯一理由。
也是他此生唯一的执念。
方表闭上眼，凝神感受着体内的法力。
地玄境二品的能量，像一汪清澈的泉水，在他受损的经脉里缓缓流淌，晕出点点波纹。经过这一次生死的洗礼，他的心境更加沉稳，体内的法力也变得更加凝练精纯。隐隐约约，竟然有了突破到地玄境三品的迹象。
方表嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
塞翁失马，焉知非福。
他抬起手，遥指向东方幻峰的方向。阳光透过他苍白的手指，洒下斑驳的光影。他的声音不大，却字字铿锵，像用刀刻在石头上，刻下了此生的誓言：
“两年，我只剩两年寿元。可哪怕千难万险，哪怕粉身碎骨，我方表，也必踏过这天堑，登上幻峰！”
说完，他弯下腰，从白骨堆里捡起一根坚韧的枯竹条。枯竹条被风吹日晒了多年，却依旧坚硬。他攥在手里，试了试手感，正好可以当拐杖。
临走前，他先摸了摸怀里。
那半块被血浸透了的窝头，还好好地藏着。
这是他昨天冒着生命危险，从一个回青徒手里抢来的。是他接下来几天唯一的口粮。
他拍了拍衣服，把怀里的吃食按得更紧了些。
这是他在混城拿命换的东西。
谁碰，他跟谁急。
方表拄着枯竹条，一步一步，艰难地走出了白骨堆。他的脚步很慢，很沉，每走一步，都牵扯着全身的伤口，疼得他龇牙咧嘴。可他的眼神，却异常坚定。
他走出了竹塚，向着幻峰的方向，向着钟声的方向，慢慢走去。
风在他耳边呼啸，卷起他雪白的长发。他的背影，在灰蒙蒙的天地间，显得格外单薄，却又格外挺拔。
可他刚走出没几步，身后就传来了急促的马蹄声。
“哒哒哒……哒哒哒……”
马蹄声由远及近，越来越清晰。地面都在微微震动。
紧接着，是卫兵严厉的呼喝声：“站住！不许动！”
方表脸色骤变。
是名珍窑的巡逻队，折返回来了！
他猛地回头，只见远处尘土飞扬。刚才那队巡逻兵，正骑着马，朝着他的方向疾驰而来。为首的队长，手里挥舞着长枪，眼神凶狠地盯着他，嘴里大声喊着：“刚才那个尸体跑了！抓住他！别让他跑了！”
原来，他们在回去的路上，越想越不对劲。一个被吸光了十年寿元的少年，怎么可能还有力气从竹塚里爬出来？他们怀疑，这个少年根本就没死，是在装死。于是，他们立刻折返回来，想要一探究竟。
方表的心瞬间提到了嗓子眼。
他现在浑身是伤，法力也所剩无几。根本不是这些训练有素的卫兵的对手。一旦被他们抓住，等待他的，只会是被彻底吸光最后一点寿元，然后真的被扔回竹塚，变成乌鸦的食物。
不能被他们抓住！
绝对不能！
方表咬了咬牙，不再犹豫。他扔掉手里的枯竹条，转身就朝着旁边茂密的灌木丛跑去。他的动作虽然有些踉跄，却异常灵活。
“别跑！站住！”
队长见状，勃然大怒，催马追了上来。长枪一挥，朝着方表的后背刺去。
“噗嗤！”
长枪擦着方表的肩膀划过，划破了他的衣衫，在他的肩膀上留下了一道深深的血痕。鲜血瞬间涌了出来，染红了他的衣衫。
方表疼得闷哼一声，却不敢回头。他拼尽全力，一头扎进了灌木丛里。茂密的枝叶划破了他的皮肤，留下了一道道血痕。可他却毫不在意，只顾着拼命往前跑。
“追！都给我追！”队长怒吼道，“就算是挖地三尺，也要把他给我找出来！”
卫兵们纷纷下马，拔出腰间的长刀，冲进了灌木丛里。
一时间，灌木丛里枝叶乱颤，鸡飞狗跳。
方表屏住呼吸，蜷缩在一丛茂密的荆棘后面。他死死地捂着自己的嘴，不敢发出一点声音。鲜血顺着他的肩膀，一滴一滴地滴在地上，融进了泥土里。
他能清晰地听到，卫兵们的脚步声和咒骂声，离他越来越近。
他的心脏狂跳不止，手心全是冷汗。
他知道，他现在正处于生死边缘。
稍有不慎，就是万劫不复。
可他的眼神，却依旧没有丝毫动摇。
他不能死在这里。
他还没有救出妹妹阿柳。
他还没有翻过幻峰。
他还没有兑现自己的誓言。
他必须活下去。
无论付出什么代价，都必须活下去！
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入清寿无端，
青丝尤如雪。
莫把谣曲唱，
探回又一年。