第一卷：莲烬萌生

　　第46章：结丹威压·智取脱身

　　踏入圆形大厅的四道身影，气息迥异，却无一弱者。

　　为首者是一名身着赤红道袍的老者，面容枯槁，皮肤蜡黄，像一截被风干了的老树皮。但他的眼神却锐利如鹰，眼窝深陷，瞳孔里跳动着两点暗红色的光。周身隐有热浪翻涌，空气在他身侧微微扭曲，像被火烧着了一样。他的灵压毫不掩饰地释放着，如同巨石压顶，沉甸甸地罩住整个大厅——赫然达到了结丹初期。他手中托着一枚不断旋转的赤红罗盘，罗盘表面刻满了密密麻麻的符文，指针微微震颤，指向大厅中央的莲花高台，像一条闻到了猎物气息的狗，躁动不安。

　　老者身后，跟着三名筑基期的随从。一人背负长剑，剑气隐而不发，整个人如同一柄收在鞘中的刀，看不见刃，但你知道它很利。一人手持阵旗，眼神警惕地扫视四周，旗面上绣着火焰纹路，灵气流转不息。最后一人身材魁梧，虎背熊腰，裸露的臂膀上纹着火焰图腾，那图腾是红的，像刚烙上去的，还在发烫。他的气息灼热暴烈，像一堆被泼了油的柴，只等一根火柴。

　　赤阳宗的人。凌蕴隐匿在阴影中，心中一沉。王玄玑的记忆里有关于此宗的记载，乃是西陲一个以御火闻名的二流宗门，行事颇为霸道。他们修的是火，脾气是火，手段也是火。能烧的都烧，能抢的都抢。没想到在此地会遇到结丹长老带队！结丹，不是筑基，不是凝气。是比他高了整整一个大境界的存在。他躲得过白骨观弟子，打得了筑基杀手，但结丹不是他能碰的。碰了就是死。

　　那赤袍老者目光扫过满目疮痍的大厅，最后落在中央的莲花高台上，眉头微皱。那道皱纹很深，像刀刻的。“此地似已被前人光顾过，徒留空台。”他的声音很沉，像石头滚过铁板。手中的罗盘指针晃动了几下，像一条被掐住了脖子的蛇，挣扎着，抽搐着，最终无力地垂下。

　　“长老，那边有具神族骸骨！”那名背负长剑的弟子眼尖，发现了倚靠在高台基座旁的骸骨。他的声音带着一丝兴奋，像捡到了宝。

　　几人立刻围拢过去。赤袍老者蹲下身，仔细检查了一下骸骨与其双手交叠的位置，枯瘦的手指在空气中比划了一下，丈量着那个不存在的盒子的尺寸。他眼中闪过一丝遗憾，那遗憾是真的，不是装出来的。“曾有重物置于此处，已被取走。看这痕迹，取走的时间不长。”他的声音压低了，像在自言自语，又像在说给身后的人听。他猛地抬头，目光如电，扫视整个大厅。那目光不是看，是搜。是从一个角落扫到另一个角落，从地面扫到穹顶，从阴影扫到光里。结丹期的强大神识如同水银泻地般蔓延开来，仔细探查着每一寸空间。那神识是热的，像温水，像蒸汽，像一只手，从你身上摸过去，摸到你的脸，摸到你的手，摸到你的心跳。

　　凌蕴屏住呼吸，“混沌幽影”运转到极致。他把自己的心跳压到最低，低到像石头里的缝；把呼吸压到最轻，轻到像风里的尘；把体温降到最冷，冷到和周围的石头一样。他的心神与巨柱的阴影、周围沉淀万年的死寂气息彻底融合。他不是藏在这里，他是长在这里的。那神识扫过巨柱，扫过阴影，扫过他藏身的那道缝。像一根棍子，在黑暗中捅来捅去，捅到石头，捅到灰，捅到什么都没有。他能感觉到那股强横的神识扫过自己所在的区域，如同被冰冷的刀锋刮过——不，不是冰冷的，是热的。像一块烧红的铁，从你脸旁边擦过去，你感觉到了热，但你不敢动。所幸混沌之气的隐匿特性极其不凡，加上此地浓郁死气的干扰，那神识并未发现异常，缓缓移开。像一只手，摸了一圈，没摸到东西，缩回去了。

　　“看来取宝之人已离去。”赤袍老者收回神识，语气带着一丝不快，像丢了什么东西，找不到了，又不甘心。“搜寻一下，看看有无其他遗漏。注意警戒，白骨观的疯子可能也在附近。”他说的“疯子”两个字咬得很重，像吐一口痰。

　　三名筑基弟子应声散开，开始在大厅残骸中翻找。长剑弟子踢开碎石，阵旗弟子检查墙壁，壮汉搬动倒塌的柱子，像三只被放进粮仓的老鼠，到处扒拉，到处翻。凌蕴心中念头急转。一名结丹，三名筑基，硬拼无异于以卵击石。他的拳头再硬，也硬不过结丹的术法；他的剑再快，也快不过结丹的神识。必须想办法悄无声息地离开。然而唯一的出口已被对方堵住。那扇洞开的金属大门敞着，但门口站着的是结丹。他过不去。他的目光落在那些坍塌形成的巨石缝隙，以及穹顶破损处透下的微弱天光。那些缝隙很窄，窄到像牙齿缝，但也许能钻过去。那些天光很暗，暗到像快灭的灯，但也许能照亮一条路。或许，可以另辟蹊径？

　　就在这时，异变再生！

　　“呜——嗷！”

　　一声非人非兽、充满了无尽怨毒与死寂的咆哮，猛地从通道入口处传来！那声音不是从喉咙里出来的，是从地底下炸开的，是从骨头缝里挤出来的，是从一万年的死寂中撕开的一道口子。它涌进来，灌进大厅，灌进每个人的耳朵，灌进每个人的骨头里。伴随着咆哮，一股冰冷刺骨、远比之前遭遇的黄泉秽影更加凝实的恐怖威压，如同潮水般涌入大厅！那威压是凉的，不是冷，是阴。是那种从脚底往上爬、从脊背往下淌、从头顶往下压的阴。它不压人，它渗人。紧接着，一道模糊的、由纯粹死气与无数挣扎魂影构成的身影，如同鬼魅般飘入大厅！它的形态不定，时而如巨蟒，身体盘曲，鳞片是灰的，眼睛是黑的，嘴张着，能吞下一整个人；时而如多头怪鸟，脖子伸着，头转着，每一只眼睛都在看不同的方向，每一张嘴都在叫不同的声音。它散发出的气息，赫然也达到了结丹期！这是一头更为强大的黄泉秽影！它不是之前那种在外围游荡的低等货色，它是从核心区来的，是从死人最多、怨气最重、死气最浓的地方长出来的。它饿了，饿了很久，饿到连石头都想咬一口。

　　“戒备！”赤袍老者脸色一变，厉声喝道。他的声音是尖的，像被人踩了尾巴。他没想到刚到此地，就引来了如此凶物！他的手在抖，不是怕，是准备。是猎人看见猛兽时的那种兴奋和紧张。那三名筑基弟子更是脸色发白，迅速靠拢，结成战阵。长剑弟子拔剑出鞘，剑光很亮，亮得像冬天早晨的霜；阵旗弟子把旗插在地上，旗面展开，像一面盾；壮汉双臂交叉，火焰图腾亮起来，像两团烧在胳膊上的火。他们靠在一起，背对背，面对着那团正在成形的黑影。黄泉秽影那空洞的“目光”瞬间锁定了大厅内生命气息最旺盛的赤阳宗四人，它没有眼睛，但它在看。看他们身上的热气，看他们心里的怕，看他们血管里流的血。它发出一声贪婪的嘶鸣，那声音不像叫，像吸。像一个人饿极了，看见一碗饭，先吸一口气，把香味吸进去。然后它动了，化作一道死气洪流，直扑而来！它所过之处，地面凝结出黑色的冰霜，那是死气太重了，重到把石头都冻住了。空气都仿佛被冻结，不是冷，是死。是那种连空气都不想活了的感觉。

　　“焚天阵！起！”赤袍老者反应极快，双手掐诀，十根手指像弹琴一样飞快地动着，每一个动作都带起一串火星。一道炽热的火环以其为中心扩散开来，那火环是红的，不是亮红，是暗红，像快要灭的炭，但它很热，热到空气都在发抖。将四名弟子护在其中。同时他祭出一面赤色小旗，那旗子只有巴掌大，红得像血，上面绣着一只展翅的火鸟。迎风便长，化作漫天火鸦，扑向黄泉秽影。那些火鸦是活的，翅膀扇着，嘴张着，爪伸着，扑到黑影身上，咬它，抓它，烧它。黑影被烧得滋滋响，像一块被扔进火里的冰。火系术法对死气渊兽有一定克制，但那黄泉秽影实力强横，死气凝练无比，竟与赤袍老者的火焰斗得旗鼓相当。火鸦扑上去，黑影散开，火鸦散了，黑影又聚。火鸦再扑，黑影再散，火鸦再散，黑影再聚。一时间轰鸣不断，死气与火焰交织湮灭，整个大厅都在剧烈震颤。石头从穹顶上掉下来，砸在地上，碎了；柱子上的裂纹在扩大，从顶到底，像要裂成两半。

　　机会！凌蕴眼中精光一闪。这突如其来的强大秽影，吸引了赤阳宗全部注意力。老者在打，弟子们在挡，他们的眼睛在看秽影，他们的耳朵在听秽影的叫，他们的心在怕秽影的凶。没有人看他。正是他脱身的绝佳时机！

　　他不再犹豫，身形如同轻烟般从巨柱后滑出。他的影子贴着地面，从一块石头滑到另一块石头，从一道阴影移到另一道阴影。没有走通道入口，那里是战团中心，火和死气在那里打架，进去就是死。他直奔大厅侧翼一处因穹顶坍塌而形成的、堆满碎石的斜坡。那斜坡很陡，石头是碎的，松的，一踩就滑。道痕图谱感知到那里岩层较薄，且与外部似乎有细微的连通之气。有风，从石缝里渗进来，很细，很凉。那是外面的风，是活的风。他将“流影”身法催至极致，在漫天飞舞的能量冲击与碎石间穿梭。一道火鸦从他头顶飞过去，翅膀带起的风把他的头发吹起来，很热，像被火苗舔了一下。一道死气从他脚边擦过，地面结了一层霜，很滑，他的脚踩上去，滑了一下，稳住了。险之又险地避开了几次波及。他的心跳很快，但他把它压下去。他的呼吸很急，但他把它屏住。他的眼睛只看着那条路，那条通往外界的、窄窄的、随时会塌的路。

　　就在他即将踏上那堆碎石斜坡时，那名手持阵旗、负责警戒后方的赤阳宗筑基弟子，似乎因战局激烈而稍稍分神。他的眼睛盯着秽影，他的旗举着，但他的脚步在往后挪。他后退了几步，恰好挡在了凌蕴的前方，背对着他，正全神贯注地盯着与长老激战的秽影。他的背很宽，衣服上绣着火焰纹，汗水把衣服浸湿了，贴在背上。他的呼吸很重，像跑了很久的路。他不知道后面有人。狭路相逢！凌蕴眼神一冷，没有丝毫迟疑。此时任何犹豫都可能万劫不复。他不能退，退就是被堵在墙角。他不能等，等就是被更多的人发现。他只能打，只能杀，只能在这一瞬间，把挡路的人变成死人。他并指如剑，识海中混沌莲子剧烈旋转，那柄翠绿飞剑悄无声息地自他袖中滑出，像一条从洞里探出头来的蛇。它没有光，没有声，只有一层极淡的、灰蒙蒙的气流包着它。化作一道淡灰色的死亡流光，直刺那名筑基弟子后心！与此同时，他左手握拳，一缕凝练的混沌之气覆盖拳锋，蓄势待发。拳在袖子里，攥得很紧，指节发白。那筑基弟子也是身经百战之辈，在飞剑及体的瞬间察觉到了致命的危机。他的汗毛竖了，他的后背凉了，他的心跳漏了一拍。他骇然转头，瞳孔里映出一道灰光，很快，很细，像一根针。他只来得及将阵旗仓促向后一挡！旗面展开，火焰纹路亮起来，像一面盾。但那盾太慢了，慢到像在梦里。

　　“噗！”

　　飞剑上蕴含的混沌剑气瞬间爆发，吞噬、分解特性显现。那面旗子不是铁，是布，布上有灵气，灵气是活的。混沌剑气咬上去，灵气被吃了，旗面被化了，符文被灭了。那品质不俗的阵旗灵光狂闪，像一盏快灭的灯，闪了两下，灭了。竟被直接洞穿！剑尖从旗面穿过去，从旗杆穿过去，从他的手心穿过去，从衣袍穿过去，从皮肤穿过去，从肌肉穿过去，从骨头穿过去。毫无阻碍地刺入了他的心脏！血没有立刻流出来，剑太快了，快到血还没来得及反应。他的身体僵住了，眼睛瞪得很大，嘴张着，想叫，叫不出来。“你……”那弟子眼中充满了惊愕与不甘，他看见了凌蕴的脸，很年轻，很冷，很陌生。他想问你是谁，但他问不出来了。他的生机被混沌剑气吞噬、搅碎，像一块石头被扔进漩涡里，转了两圈，沉下去了。他软软地倒下去，旗从手里滑落，落在地上，没有声音。

　　这一切发生在电光火石之间，从飞剑出袖到人倒地，不过是一次呼吸的工夫。前方的激战正酣，火焰在炸，死气在涌，石头在掉，柱子裂。赤袍老者在喊，秽影在叫，另外两个弟子在挡。没有人回头，没有人知道后面少了一个人。凌蕴毫不停留，身形一闪已踏上碎石斜坡。他的脚踩在碎石头，石头往下滑，他的身体往前倾，手按在看似厚重的岩壁上。那墙很厚，石头是黑的，硬的，冷的。混沌之气吞吐，从掌心涌出来，像水，像烟，像一把看不见的刀。它渗进石缝里，渗进裂纹里，渗进石头最软的地方。

　　“破渊！”

　　并非为了杀伤，而是为了破坏结构！拳劲蕴含的吞噬分解之力瞬间侵蚀了岩层薄弱处。石头在化，不是碎，是化。从硬变软，从软变松，从松变粉。像被虫蛀了，像被水泡了，像被时间磨了一万年。“轰隆！”一声闷响，不是炸，是塌。一个仅容一人通过的窟窿被强行轰开，外面是更加浓郁的死气与废墟景象。那死气涌进来，凉的，腥的，带着一万年的味道。凌蕴毫不犹豫地钻了出去，他的肩膀擦着石头的边缘，他的背蹭着石头的棱，他的脚踩在外面松软的地上。反手一挥，几块巨石滚落，大致堵住了洞口。石头落下去，砸在碎石上，嘭嘭响，像敲门，像敲鼓，像一个人在喊：别追了。他回头看了一眼身后轰鸣震天的大厅，火光从石缝里漏出来，一闪一闪的，像一个人在眨眼睛。秽影的叫声从里面传出来，很远，很闷，像被捂在被子里。他不再停留，将速度提升到极致，向着远离赤阳宗与黄泉秽影战团的方向，也是地图上指示的、通往皇城更核心区域的方向，疾驰而去。他的肺在烧，腿在酸，心跳得像要炸开。但他不停，不敢停，不能停。

　　这一次，他不仅收获了神秘的神族传承之物，更在结丹修士眼皮底下成功脱身，并再次印证了对敌时的狠辣与果决。他跑在废墟里，跑在死气中，跑在黑暗与灰雾之间。风从耳边过，像刀，像箭，像一个人在追他。他没有回头。然而，他心中并无多少轻松。结丹修士的出现，意味着皇城核心的争夺已然升级。他们是鲨鱼，是大鱼，是这片死域里最顶端的猎食者。他只是一条小鱼，在它们牙齿缝里游，在它们影子底下钻，在它们吃饱了、睡着了、不注意的时候，偷一口吃的。