书院二层楼要招人的消息，早在半个月前就传遍了长安城。
这是大事。
天下人都知道，二层楼是夫子亲传弟子所在的地方。进了二层楼，就是入了夫子的门，从此便是这天下最顶尖的那一小撮人。
报名的人很多，最终获得资格的只有十个。
十个里面，只取一个。
宁缺站在书院门口，看着那块巨大的石碑，上面刻着十个名字。他的目光掠过前九个，停在最后一个——
隆庆。
燕国皇子，修行天才，知命境以下无敌手。生得英俊，说话得体，走到哪里都有人追捧。
宁缺见过他一次。
那天在前院，隆庆被人簇拥着走过，目光扫过人群，在他身上停了一瞬，然后移开。
那一眼，宁缺记住了。
不是善意，也不是恶意，而是一种……漠然。
像看一只蝼蚁。
“少爷。”桑桑在旁边拉了拉他的袖子。
宁缺低头看她。
桑桑撑着黑伞，小脸绷得紧紧的：“你一定能赢。”
宁缺揉了揉她的头发，没说话。
---
后山上，陈皮皮急得团团转。
“师兄师兄！登山试今天开始！宁缺要跟隆庆争那个名额！你说他能赢吗？”
李星辰正在雕刻，头也不抬：“能。”
陈皮皮愣了愣：“你怎么知道？”
李星辰说：“因为他眼神正。”
陈皮皮挠头：“隆庆眼神不正吗？”
李星辰终于抬头，看了他一眼：“你说呢？”
陈皮皮想了想，摇头：“我不知道，我没见过他。”
李星辰低下头，继续刻。
“他眼神太正了。”他说，“正得像假的。”
陈皮皮没听懂，但记住了这句话。
他蹲在旁边看李星辰刻了一会儿，忽然问：“师兄，你不去看吗？”
李星辰的手顿了顿。
“登山试在书院前山，好多人都去了。”陈皮皮说，“七师姐说她要去，二师兄说他懒得去，但我知道他肯定会偷偷去看。你真的不去？”
李星辰沉默了一会儿，放下刻刀。
“走吧。”他说。
陈皮皮眼睛亮了：“真的？”
李星辰站起身，往外走。陈皮皮蹦蹦跳跳地跟在后面。
走到门口，李星辰忽然回头，看了一眼桌上那个还没刻完的木雕。
女子眉眼清冷，只差最后一笔。
他收回目光，推门出去。
---
登山试的规则很简单。
十个人，一条路，谁先登顶，谁就是夫子的亲传弟子。
但这条路不简单。
每个人都走在自己那条路上，看见的东西不一样。有人看见悬崖，有人看见深渊，有人看见自己最怕的东西。
隆庆走得很快。
他从小就是天才，从未输过。这条路对他来说，只是又一个证明自己的机会。他一路向上，步履从容，脸上带着淡淡的微笑。
宁缺走得很慢。
他看见了很多东西。
看见宣威将军府的大火，看见满地的尸体，看见小时候的自己躲在死人堆里发抖。看见卓尔最后留给他的那张纸条，上面的血迹已经干了。看见桑桑撑着黑伞站在远处，眼睛又黑又亮。
他继续往上走。
每一步都很重，每一步都不肯停。
---
后山的人在远处看着。
二师兄君陌站在悬崖边，背着手，面无表情，但目光一直跟着那条山路。
三师姐余帘没来，她从来不出旧书楼。
四先生范悦摆弄着一个望远镜一样的东西，嘴里念念有词：“坡度四十五，垂直高度三百丈，按照现在的速度……”
五先生宋镰在旁边下棋，左手和右手对弈，偶尔抬头看一眼。
六先生铁匠蹲在地上，随手捡了块石头，用指头在上面刻着什么。
七先生木柚站在最前面，手里攥着一块绣帕，嘴里小声说：“快点快点快点……”
八先生、九先生、十先生、十一先生都来了，有的站着，有的坐着，有的靠在树上。
陈皮皮拉着李星辰跑到前面，气喘吁吁：“来了来了！师兄你看！”
李星辰顺着他的目光看去。
山路上，两个身影正在往上爬。一个在前面，走得很快；一个在后面，走得很慢。
前面那个是隆庆。
后面那个是宁缺。
“他太慢了。”陈皮皮急得直跺脚，“这样追不上！”
李星辰没说话。
他看见宁缺的每一步都很稳，稳得像他手里的刻刀。
快的人不一定赢。
稳的人才会。
---
隆庆第一个登顶。
他站在山顶，回头看向山下，嘴角带着微笑。
没有人追上来。
他是第一，他是胜者。
然后他听见身后有人说话。
“到了。”
隆庆猛地回头。
宁缺站在他身后三丈的地方，喘着粗气，浑身是汗，但眼睛很亮。
隆庆的脸色变了。
“你……你怎么上来的？”
宁缺没答。
他只是看着山顶那块石碑，看着上面刻着的“书院”两个字。昏了过去
到了。
终于到了。
远处传来一阵欢呼。是书院普通学生。
书院的各位先生，都离开了。现在还不是见面的时候。只有陈皮皮留了下来。把昏迷宁缺送回了老笔斋
---
后山上，李星辰回到静室。
他在窗边坐下，拿起那个还没刻完的木雕，看了很久。
窗外传来欢呼声，是那些人在庆祝宁缺入门。
他嘴角微微勾起。
然后他拿起刻刀，在那个木雕的眼睛处，看了一会。收起了刻刀。还不是时候