门关上之后，山变了。

　　不是慢慢变的，是猛地一颤，像一头沉睡的巨兽被人踢了一脚。脚下的石板裂开，裂缝从门前的台阶一直延伸到山脚，碎石往下滚，砸在下面的桃林里，砸断了十几棵桃树。那些吊在枝头的白骨掉在地上，摔碎了，骨头渣子溅了一地。

　　萧归稳住身体，铁棒杵在裂缝边缘，棒端卡进石缝里。他低头往下看——裂缝很深，看不到底，有风从下面灌上来，带着一股烧焦的味道，不是木头烧焦，是铁烧焦，是石头烧焦，是骨头烧焦。

　　萧然站在他身后，手心的齿轮转得很快。“萧哥，下面的东西醒了。”

　　萧归没有问什么东西。他把铁棒从石缝里拔出来，扛在肩上，沿着裂缝的边缘往下走。裂缝越来越宽，越来越深，两侧的石壁上开始出现新的东西——不是经文，不是壁画，是铁链。粗如手臂的铁链，从石壁里伸出来，垂进裂缝深处。铁链上挂满了铃铛，铃铛在风里摇晃，发出细碎的声音，像无数只小钟在同时敲。

　　他往下走了大约半个时辰，裂缝突然变宽，变成一个巨大的峡谷。峡谷两侧的石壁被烧成了黑色，上面结了一层厚厚的炭壳。脚下不再是石板，是焦土，踩上去噗噗地冒烟。空气烫得能烧熟喉咙，每一口呼吸都像在吞火。

　　峡谷中央有一条河。不是水，是熔岩。暗红色的熔岩从峡谷尽头流过来，流得很慢，很沉，像凝固的血。熔岩表面结了一层薄薄的壳，壳下面透出刺眼的红光。河面上漂着东西——不是石头，是骨头。烧黑的骨头，大的小的，人的猴的牛的，堆在一起，被熔岩推着往下游漂。

　　萧归沿着熔岩河往上走。河越来越宽，熔岩越来越亮。走了大约两刻钟，他看到了一座桥。

　　桥是铁打的，很窄，只容一人通过。桥面被烧得通红，热浪从桥面升起来，扭曲了空气。桥下是熔岩瀑布，从高处倾泻而下，砸在下面的熔岩河里，溅起十几丈高的火星。桥对面是一个平台，平台中央有一个石台，石台上坐着一个人。

　　不，不是人。是一个骨架。猴子的骨架，很大，比萧归高出一倍。骨头上没有肉，只有一层黑色的焦壳。它的眼眶里有两团火，暗红色的，在跳动。它的手里握着一根铁棒——和萧归肩上那根一模一样，但没有毫毛，只有铁。

　　萧归走上铁桥。鞋底踩在烧红的铁板上，发出滋滋的响声，冒起白烟。他走得很慢，每一步都踩得很稳。铁板在脚下变形，脚印陷进去，周围的铁被挤得鼓起来。

　　骨架的头转过来。眼眶里的火跳了一下，盯着萧归。它开口了，声音从喉咙里挤出来，没有声带，只有骨头摩擦骨头的咯吱声。“棒子。我的。”

　　萧归握紧肩上的铁棒。“你的？”

　　“我的。”骨架站起来。它站起来的时候，骨头咔咔响，焦壳一块一块往下掉，露出下面白色的骨头。它举起手里的铁棒，铁棒上没有毫毛，但棒身上刻着字——“如意金箍棒”。和萧归那根一模一样。

　　萧归看着那根铁棒。“假的。”

　　骨架的眼眶里的火炸开了。它从平台上跳下来，落在铁桥上，桥面猛地一沉，铁板被踩出两个大坑。它举起铁棒，横扫过来。萧归用铁棒挡住，两根铁棒撞在一起，炸开一圈火环。热浪扑面而来，萧归的头发被烤焦了，眉毛被烧掉了一半。

　　骨架的力量很大，大到萧归的双臂在抖，铁棒在抖，桥在抖。他的脚陷进桥面里，铁板被踩穿了，脚底能感觉到下面熔岩的热度。

　　骨架又砸下来。这一次不是横扫，是竖劈。萧归侧身躲开，铁棒砸在桥面上，桥被砸断了。铁板飞起来，掉进熔岩河里，溅起一片火星。萧归脚下失去了支撑，整个人往下坠。他用手抓住桥的边缘，铁棒挂在手腕上，身体悬在熔岩河上方。

　　骨架站在断桥的另一边，低头看着他。眼眶里的火映出他的影子。“你不是他。你没有他的力气。你拿不动那根棒子。”

　　萧归咬着牙，手臂用力，把自己拉上桥面。铁板在身下晃动，随时会断。他站起来，铁棒重新握在手里。手心的鳞片在发光，金色的光从指缝里渗出来，顺着铁棒往上爬，爬到棒身，爬到棒端。

　　骨架看着那道光，眼眶里的火暗了一下。“那是他的时间。你偷了他的时间。”

　　“不是偷。是他给的。”萧归举起铁棒，金色的光在棒身上流转，像熔岩，像血脉。

　　骨架后退了一步。它第一次后退。

　　萧归冲上去。铁棒砸向骨架的头。骨架用铁棒挡住，两根铁棒再次碰撞。这一次，金色的光从萧归的铁棒涌向骨架的铁棒。骨架的铁棒开始发烫，从银色变成红色，从红色变成白色，然后化了。铁水从骨架的手里流下来，滴在桥面上，烫出一个个洞。

　　骨架低头看着自己空空的双手。它没有手了。铁水把它的手指也烧化了，只剩下光秃秃的骨茬。

　　萧归的铁棒砸在它的头上。

　　头骨裂开了。裂缝从额头蔓延到下巴，眼眶里的火从裂缝里涌出来，暗红色的，像血。骨架的身体开始崩解，从头顶开始，一块一块往下掉，掉在桥面上，碎成粉末。

　　“原来如此。”骨架的最后一块骨头落进熔岩河里，溅起一朵小小的火星。“他的时间……不是偷的……是给的……”

　　它消失了。

　　萧归站在断桥上，喘着气。铁棒杵在桥面上，棒端烧得通红。他的手在抖，腿在抖，全身都在抖。鳞片从手心蔓延到手臂，到肩膀，到脖子，到脸颊。他摸了一下自己的脸——鳞片已经覆盖了半张脸，从额头到下巴，只露出一只眼睛。

　　萧然从断桥的另一边走过来。他沿着桥的边缘走，脚踩在铁板的边缘上，每一步都很稳。走到萧归面前，他看着萧归的脸，手心的齿轮停了一下。

　　“萧哥，你的脸——”

　　“还能撑。”萧归把铁棒扛在肩上，转身，沿着熔岩河继续往上走。

　　河越来越宽，熔岩越来越亮。峡谷的尽头是一堵墙，墙很高，高到看不到顶。墙上有一个洞，洞很大，大到能通过一艘船。熔岩从洞里流出来，像一条巨大的舌头。

　　萧归走进洞里。洞很深，很热，热到鳞片开始发烫。洞壁上嵌满了发光的矿石，红色的，像一颗颗心脏在跳动。

　　洞的尽头是一个巨大的空间。空间中央有一口锅。锅很大，大到能装下一座房子。锅是铜的，表面刻满了符文，符文在发光，暗红色的，和熔岩一个颜色。锅下面没有火，但锅里的东西在沸腾——不是水，是铁水。银白色的铁水，翻滚着，冒着泡。

　　锅的旁边站着一个人。

　　很高，很瘦，穿着破旧的道袍，道袍上绣着八卦图。他的脸上没有肉，只有一层薄薄的皮贴在骨头上。他的眼睛是闭着的，眼皮上刻着字——“炉”。

　　萧归走到锅边，看着那个人。那个人睁开眼睛，眼皮上的字裂开了，从里面透出金色的光。他看着萧归，看着萧归肩上的铁棒，看着萧归手心的鳞片。

　　“老君炉。”他的声音很轻，像风吹过细缝，“八百年了。终于有人来了。”