两天后，孙应元带着舰队，从那个缺口驶进了港湾。

　　所有人都被眼前的景象惊呆了。

　　那些在海上漂了几个月的水兵，看着那片平静的水面，看着那些郁郁葱葱的岛，半天说不出话。

　　有人直接跳下船，扑腾着游到岸边，趴在草地上，使劲闻那些青草的味道。

　　多久没有见到草地了呀！

　　孙应元站在舰桥上，看着这片天然的深水港，久久没有说话。

　　他当了二十年水师，从福船到蒸汽战舰，跑遍了东南沿海，见过无数港口。

　　但没有一个，能比得上这里。

　　水深足够停最大的船。四周的礁石挡住风浪。

　　岛上有淡水，有平地，有树。

　　而且位置正好在南海航线的正中心。

　　往北到广州，往南到爪哇，往东到吕宋，距离都差不多。

　　在这里建一个补给站，整个南海的航线安全，就能提升一大截。

　　他转身，看着阿古。

　　“你小子，这又是什么运气？”

　　阿古站在旁边，手里拿着刚刚画好的海图。

　　“都督，我给这座岛起了个名字。”

　　“什么名字？”

　　“定波岛。定南海风波。”

　　孙应元笑了。

　　“好名字。”

　　舰队在定波岛停了五天。

　　五天里，士兵们上岸勘测地形，砍伐树木，搭建简易营房。

　　阿古带着几个人，把岛上的每一处细节都画进海图里。

　　港湾的水深，暗礁的位置，淡水河的走向，平地的面积，全都标得清清楚楚。

　　第五天傍晚，勘测完了。

　　阿古站在岛上的最高处，看着远处的海面。

　　太阳正在落下去，把海水染成一片金红色。

　　那几艘蒸汽战舰静静地泊在港湾里，烟囱里冒着淡淡的白烟。

　　士兵们在岸边生起了篝火，烤着刚打上来的鱼，笑声和说话声断断续续传过来。

　　山下，篝火烧得正旺，一个士兵看见他，朝他招手。

　　“百户，来吃鱼！刚烤好的！”

　　阿古走过去，接过一条鱼，咬了一口。

　　烫得很，但他没吐出来，就那么嚼着，咽下去。

　　旁边的士兵们围着他，七嘴八舌地问。

　　“百户，这岛真能建补给站？”

　　“能。”

　　“那以后咱们的船都能在这儿停？”

　　“能。”

　　“那咱们给这岛取个名呗？”

　　“取了。”

　　“叫什么？”

　　“定波岛。”

　　士兵们念叨着这个名字，都笑了。

　　“好名字。定波岛。定南海风波。”

　　阿古坐在篝火旁，看着那些笑闹的士兵，忽然觉得，出海也挺好的。

　　三月十一。

　　完成定波岛的初步勘测、简易营地搭建后，舰队正式结束巡航返航，于三月十一日抵达广州港。

　　码头上挤满了人。

　　有来迎接的官员，有看热闹的百姓，还有那些被救过的商船主，自发组织起来，举着牌子，喊着什么。

　　孙应元带着阿古下了船，刚站稳，传令兵就过来了。

　　“圣旨到。阿古接旨。”

　　阿古愣了一下，赶紧跪下。

　　传令兵打开圣旨，念道。

　　“阿古随舰队巡航，临危警觉，发现秘境岛屿，勘绘精准海图，为南海航线立下大功。擢升为水师百户，赏黄金百两，锦缎十匹。钦此。”

　　阿古跪在地上，接过圣旨。

　　旁边的人推他。

　　“愣着干什么？谢恩啊。”

　　阿古这才回过神来。

　　“臣……谢陛下隆恩。”

　　站起来的时候，他还有点恍惚。

　　百户。那是正六品的官了。

　　一年前，他还是个无家可归的孤儿。

　　一年后，他成了大明的军官。

　　码头上，那些水师学堂的少年们，围着他，眼睛里全是羡慕。

　　“阿古哥，你真厉害！”

　　“阿古哥，给我们讲讲，那岛长什么样？”

　　“阿古哥，你怎么发现那地方的？”

　　“直觉。”

　　三月十五，京城，文华殿。

　　早朝刚开始，毛羽健就站出来了。

　　他捧着厚厚一本奏折，跪在地上，声音很大。

　　“陛下，臣有本要奏！”

　　朱由检坐在龙椅上，看着他。

　　“说。”

　　毛羽健打开奏折，开始念。

　　“登州铁甲舰，自去年十月开工，至今五月有余，耗银一百二十万两。”

　　“南洋巡航舰队，两月奔波，又耗银三十万两。如今又要筹备什么南极探险队，预算二百万两。陛下，这些加起来，快四百万两了！”

　　他的声音越来越高。

　　“四百万两！能修多少黄河堤坝？能赈多少灾民？能买多少粮食？陛下放着正事不干，整天沉迷这些奇技淫巧，穷兵黩武，臣等实在看不下去！”

　　他身后，十几个御史跟着跪下来。

　　“臣等附议！”

　　“请陛下三思！”

　　“祖宗之法不可废！”

　　大殿里顿时乱起来。

　　周延儒站了出来。

　　“毛御史，你说的这些，我都听明白了。你口口声声说靡费国帑，那我问你，这些银子，是从哪来的？”

　　毛羽健愣了一下。

　　周延儒往前走了一步。

　　“崇祯元年，国库一年收入不到三百万两。去年，国库收入三千二百万两。多出来的这些银子，是从哪来的？”

　　他走到毛羽健面前。

　　“南洋贸易的商税，一年六百万两。江南工坊的赋税，一年四百万两。这些钱，是陛下的奇技淫巧赚来的。没有这些奇技淫巧，你连弹劾的俸禄都发不出来！”

　　毛羽健的脸涨得通红。

　　“商税都是末技！农为本，商为末！陛下纵容工商，与民争利，败坏风气，动摇国本！”

　　“末技？”孙应元也站了出来，“毛御史，你去过海边吗？你见过荷兰人的船吗？你知道没有水师，沿海的百姓会怎样吗？”

　　毛羽健被问住了。

　　孙应元往前走了一步。

　　“十年前，荷兰人的船开到福建沿海，烧了十几个村子，杀了上千百姓。那时候朝廷没有水师，只能看着他们来，看着他们走。”

　　“那些被杀的人，都是种地的农民。他们老老实实种地，招谁惹谁了？”

　　他的声音越来越大。

　　“你现在站在这里，穿着丝绸官服，吃着白米饭，说着农为本商为末。你知道那些丝绸是从哪来的？是江南的工坊织出来的。”

　　“你知道那些米是从哪来的？是南洋的商船运回来的。没有工商，没有水师，你穿什么？吃什么？”

　　毛羽健被他堵得说不出话。

　　旁边的御史刘兴秀站起来。

　　“孙都督，你这些话，我们都听腻了。工商再赚钱，也是末技。祖宗之法，重农抑商，这是几千年的规矩。陛下非要改，早晚要出大事！”

　　“什么大事？”

　　一个声音从武将队列后面传出来。

　　所有人都愣住了。

　　阿古走出来，站在大殿中央。

　　这是朱由检特意让骆养性把进京谢恩的阿古带进了朝堂，站在武将队列的末尾。

　　他穿着水师百户的军服，腰里别着朱由检赐的那把短剑，站得笔直。

　　大殿里所有人的目光都落在他身上，有人交头接耳，有人皱着眉头。

　　毛羽健斜着眼睛看了他一眼。

　　“区区百户，也敢在朝堂上放肆？这里有你说话的份吗？”

　　阿古没理他。

　　他看着那些御史，一字一句地说。

　　“我是台湾来的。”

　　大殿里安静下来。

　　“我父亲是造船的匠人。荷兰人来了，要他给他们的船修船。他不肯修，被他们一刀杀了。”

　　他的声音很平静，平静得让人心里发寒。

　　“我亲眼看着父亲死在我面前。他的血流了一地，眼睛还睁着，看着那些红毛人。那时候我才八岁，什么也做不了，只能躲在树丛里，捂着嘴，不敢出声。”

　　大殿里鸦雀无声。

　　“后来明军打跑了荷兰人，收复了台湾。我被收留进了学堂，学了本事，有了今天。”

　　“那些红毛人现在还在南洋，还在吕宋，还在爪哇。他们盯着我们，等着我们犯错，等着再打回来。”

　　他看着毛羽健。

　　“毛御史，你说水师是没用的。可在我们海边的百姓眼里，水师就是我们的命。”

　　“没有水师，没有铁甲舰，那些红毛人就会再回来，再杀人，再抢东西。我们想好好种地，好好活着，可他们不给我们机会。”

　　毛羽健张了张嘴，想说什么，却说不出来。

　　阿古继续说。

　　“你说南极是无用之地。可陛下说过，大海是无边无际的，世界上还有很多我们没去过的地方，还有很多我们不知道的东西。”

　　“我们不去，西洋人就会去。他们占了南洋，占了美洲，占了非洲，现在又想去南极。等他们把那些地方全占了，下一个是谁？”

　　他的声音不高，但每一个字都清清楚楚。

　　“是我。是你。是这满朝文武，是这天下百姓。”

　　他说完，对着朱由检跪下。

　　“臣言尽于此。请陛下恕臣僭越之罪。”

　　大殿里死一般的寂静。

　　那些御史低着头，不敢看任何人。

　　毛羽健站在那里，脸色铁青。

　　朱由检坐在龙椅上，看着这一切。

　　然后他站起来，走下龙椅。

　　他从王承恩手里拿过一叠账目，走到毛羽健面前，扔在地上。

　　“毛御史，你看看这个。”

　　毛羽健低头一看，是户部的账册。

　　“这是崇祯八年的国库账目。南洋商税，占了总收入的三成。”

　　“江南工坊的赋税，占了两成。就是你们嘴里的末技，养着大明的军队，修着黄河的堤坝，发着你们的俸禄。”

　　他的声音很冷。

　　“你口口声声说祖宗之法。可祖宗之法，是让百姓安居乐业，是让江山永固。不是让你们抱着旧规矩，看着国家落后挨打。”

　　他转身，走回龙椅前。

　　“毛羽健，削职为民。刘兴秀等十二人，贬出京城，永不叙用。其余附议者，罚俸一年，以观后效。”

　　其实锦衣卫早已攥着他私通西洋人、泄露船厂机密的实证，只不过只是陛下一直留着，等他自己撞上来。

　　毛羽健瘫在地上，脸色惨白。

　　那十几个御史，一个个跪着，浑身发抖。

　　没有人敢说话。

　　朱由检坐下。

　　“退朝。”

　　三月二十，毛羽健被押送出京。

　　他站在城门口，回头看了一眼那座他待了二十年的城。

　　城墙上，大明的龙旗还在飘扬。

　　他叹了口气，转身上了马车。

　　马车慢慢走远，消失在官道的尽头。

　　三月二十五，户部尚书毕自严亲自捧着账册，跪在文华殿里。

　　那是一本厚厚的账册，足足有三百多页。封面上写着“崇祯八年赋税总目”几个字，墨迹还没干透。

　　毕自严的手在抖。

　　“陛下，臣……臣在户部干了二十年，从没见过这样的账目。”

　　朱由检接过账册，翻开。

　　崇祯元年，国库收入二百八十万两。

　　支出三百二十万两，亏空四十万两。

　　九边欠饷八百万两，各地灾情不断，户部天天被人堵着门要钱。

　　崇祯二年，好了一点。三百五十万两。还是不够。

　　崇祯三年，五百万两。

　　而崇祯八年，是三千二百万两。

　　三千二百万两！

　　比崇祯元年翻了十倍还多。

　　账册上写得清清楚楚：田赋九百六十万两，占三成。

　　南洋贸易商税九百六十万两，占三成。

　　江南工坊赋税六百四十万两，占两成，盐税二百五十六万两。

　　矿税一百九十二万两，其他收入一百九十二万两。

　　千百年来，以农为本的大明，第一次，工商贸易的收入，超过了田赋。

　　朱由检看着那些数字，沉默了很久。

　　然后他合上账册，站起来，走到窗前。

　　窗外阳光很好，照在紫禁城的琉璃瓦上，一片辉煌。

　　他想起崇祯元年，毕自严跪在乾清宫，哭着说国库空了。

　　想起那些拖欠军饷的边镇，那些吃树皮的灾民，那些此起彼伏的民变。

　　“传旨。”

　　毕自严抬起头。

　　“减免陕西、山西、河南三省，全年赋税。”

　　毕自严愣住了。

　　“陛下，这三省加起来，一年田赋一百多万两……”

　　“减。”朱由检说，“百姓苦了这么多年，该让他们歇歇了。”

　　“臣遵旨。”

　　“再传旨，拨款二百万两，修缮黄河、淮河堤坝。户部牵头，工部配合，年底之前，把方案报上来。”

　　“臣遵旨。”

　　“再传旨，各府州县，一律兴建义仓、官办学堂。义仓存粮，以备灾年。学堂招生，不拘贫富。凡是愿意读书的孩子，官府发放补贴。”

　　“臣遵旨。”

　　一道道旨意传下去，王承恩跑进跑出，忙得脚不沾地。

　　消息传到陕西的时候，已经是四月初了。

　　西安城里，巡抚衙门门口，挤满了人。有拄着拐杖的老汉，有抱着孩子的妇人，有背着褡裢的庄稼汉。

　　他们站在门口，看着那道圣旨，有人哭，有人笑，有人跪在地上磕头。

　　一个老汉被人扶着，走到巡抚面前。

　　“大人，这……这是真的？今年不用交税了？”

　　巡抚点头。