那动静很轻，很分散。

　　不是脚步声，至少不是完整的、靠近的脚步声。更像是某种东西在雪层下、在枯枝间、在岩石缝隙里，极其缓慢而谨慎地移动时，所发出的最轻微的摩擦声。不止一处。左前方那片被风吹得呜呜响的枯木丛后面，右侧一块半埋雪中的黑色巨岩阴影里，甚至……后方他们来时方向那片稀疏的林间，似乎都有。

　　而且，空气中除了血腥味，开始混杂进一些别的气息。淡淡的骚臭味，类似狐狸或獾，但又有些不同，更浓烈，带着一种腐肉般的甜腥。还有另一种几乎难以察觉的、冰冷的铁锈味——不是血，更像是陈年金属或潮湿矿石的味道。

　　慕容复的瞳孔微微收缩。他不再停留，甚至没有去仔细分辨那些暗处影影绰绰的东西究竟是什么。在这个完全陌生、危机四伏的环境里，好奇心是致命的奢侈。他只知道，他和阿碧，加上这散发着浓郁血腥味的狼皮包裹，在这里多停留一刻，就多一分被拖入未知危险的可能。

　　“走。”他对阿碧低喝一声，不再是之前平淡的语气，而是带上了明显的急促。他一把抓起地上那个沉甸甸、湿漉漉的狼皮包裹，看准一个与那些可疑动静方位都略有偏差的方向，迈开步子。

　　这一次，他没有再刻意控制速度等待阿碧。内力灌注双腿，虽然运转依旧比在中原时滞涩，但足以让他在深厚积雪中快速行进，每一步都深深踏入，又迅捷拔出，在身后留下两行深深的足迹。寒风扑面，雪花斜飞，打在他只着单薄中衣的身上，湿透的布料紧贴皮肤，带走更多热量。但他顾不上了，必须先拉开距离。

　　阿碧也意识到了情况的严峻。她咬着牙，不顾脚踝的隐痛和身体的寒冷透支，拼尽全力跟在他身后。公子那急促的语气和骤然加快的速度，像鞭子一样抽打着她。她不能掉队，绝不能成为累赘。她学着公子的样子，用力抬高腿，踩进雪里，再拔出来，呼吸很快变得粗重滚烫，喉咙里像有火在烧。冰冷的空气吸进去，刺痛肺叶。裹在身上的锦袍早已被雪水浸湿大半，沉重地拖拽着她，但她不敢停下解开。

　　两人一前一后，在茫茫雪林中快速穿行。慕容复不时改变方向，绕过看起来过于茂密或地形复杂的区域，尽量选择视野相对开阔的雪坡或冰封溪谷。他眼观六路，耳听八方，那些细微的、令人不安的动静似乎被暂时甩开了，但并未完全消失。他能感觉到，有什么东西，始终隔着一段距离，不紧不慢地缀着，像幽灵，又像最有耐心的猎手。

　　必须尽快找到能过夜的地方。天，正在以一种肉眼可见的速度暗下来。

　　铅灰色的云层压得更低，风势虽然未增，但带来的寒意却深入骨髓。白天或许还能靠内力和活动勉强支撑，入夜后，气温会降到什么程度，他不敢想象。阿碧绝对撑不住。

　　又跋涉了近半个时辰，慕容复的速度不得不慢了下来。频繁改变方向和使用轻功赶路，对此刻内力的消耗是巨大的。他感到丹田气海中的内力，像是一个破了洞的水囊，流失的速度远快于恢复。胸口发闷，呼吸间的白雾更加浓重。他回头看了一眼阿碧。

　　阿碧几乎是在凭着本能踉跄前行。小脸冻得发青，嘴唇乌紫，睫毛和额发上结满了白霜。她的眼神有些涣散，只是机械地盯着他的背影，一步一步地挪。她快到极限了。

　　慕容复目光锐利地扫视四周。他们此刻位于一处背风的矮崖下方，积雪相对较薄，露出下面冻得硬邦邦的黑色泥土和嶙峋石块。崖壁上，离地约一人高的地方，有一个向内凹陷的裂缝，不深，但勉强能容两三人蜷缩进去，上方有突出的岩檐，能遮挡部分落雪。

　　就这里了。

　　他停下脚步，指了指那个岩缝。“上去。”言简意赅。

　　阿碧顺着他的手指抬头，看到那个黑黢黢的裂缝，眼里燃起一丝微弱的希望。她走到崖壁下，尝试攀爬，但手指冻得僵硬麻木，岩石冰冷湿滑，无处着力。爬了两下，就滑了下来。

　　慕容复将狼皮包裹放在脚下积雪上，走到她身后，双手托住她的腰，微一用力，向上一送。“抓紧。”

　　阿碧借力，手忙脚乱地扒住岩缝边缘，冰凉粗糙的岩石硌得生疼。她使出最后的力气，笨拙地翻爬上去，滚进了岩缝里。岩缝内部比外面看起来稍大，但也仅能让人坐着或蜷卧。地面是坚硬的岩石，积着一层薄雪和枯叶。寒风被崖壁和岩檐遮挡了大半，但依旧有丝丝缕缕的冷气钻进来，不过比起外面赤裸裸的冰原，已是难得的“庇护所”。

　　慕容复提起包裹，身形轻轻一跃，也进入了岩缝。空间顿时显得拥挤。他将包裹推到最里面，自己则侧身坐在靠外的位置，既能挡住大部分寒风，又能警惕外面的动静。

　　岩缝里光线昏暗。慕容复坐下，背靠冰冷岩壁，缓缓调息。内力近乎枯竭，恢复得极其缓慢，每一次呼吸，寒气都顺着口鼻往肺里钻，加剧着那种凝滞感。他必须保留最后一点内力，以备不时之需，更重要的是，要用以驱寒——为他自己，也为阿碧。

　　阿碧蜷缩在靠里的位置，双臂紧紧抱着自己，不住地发抖，牙齿咯咯作响。寒冷像无数根针，从四面八方刺穿湿冷的衣物，扎进骨头缝里。她看着慕容复同样单薄、沾满血污雪泥的背影，心里又急又愧。公子把外袍给了她，自己却……

　　“公子……你，你冷吗？”她声音抖得不成样子。

　　慕容复没回答这个问题。他转过身，面对着阿碧，盘膝坐好。“手。”

　　阿碧愣了一下，迟疑地伸出自己冻得通红、几乎失去知觉的双手。

　　慕容复双手握住她的手。他的手同样冰凉，但掌心相对细腻，指节修长有力。下一刻，一股微弱但稳定的暖流，从他掌心劳宫穴缓缓渡入阿碧的手腕，顺着她的手臂经脉向上蔓延。所过之处，那针扎般的刺痛和僵硬感，被一点点驱散，取而代之的是一种久违的、让人想落泪的暖意。

　　“公子！不要……”阿碧立刻想缩回手。她再不懂武功，也知道公子此刻状态极差，这内力何等宝贵，怎能如此耗费在她身上？

　　“别动。”慕容复低喝，语气不容置疑。他闭着眼，专注地控制着内息的输出，既要尽量温暖阿碧，又要避免所剩无几的内力过度消耗。这过程比他预想的还要艰难。阿碧没有内力根基，经脉脆弱，他必须极其小心地控制力度和速度，如同用一根快要燃尽的蜡烛，去小心翼翼地烘烤一块冰。效率很低，消耗却很大。

　　阿碧不敢再动，咬着唇，泪水在眼眶里打转。她能感觉到公子握住她的手在微微颤抖，能感觉到那渡入体内的暖流时断时续，极不稳定。公子的脸色在昏暗的光线下，显得更加苍白。她把另一只没有被握住的手，悄悄按在自己湿冷的锦袍上，用力揉搓，试图产生一点点微不足道的热量，哪怕能让公子少耗费一丝内力也好。

　　时间在冰冷的寂静和微弱的内力流转中缓慢流逝。外面的天色彻底黑了下来。风雪似乎小了一些，但并未停歇，细碎的雪沫依旧从岩檐缝隙飘进来。黑暗笼罩了整片冰原，只有岩缝外，积雪反射着一点点极其微弱的、不知来自何方的天光，映出一片朦胧的惨白。

　　慕容复渡入了约莫一盏茶时间的内力，感到丹田阵阵空虚，经脉传来隐痛，终于缓缓撤回了手掌。阿碧的双手和手臂已经恢复了基本的温度和知觉，虽然依旧很冷，但至少不再僵硬麻木。她的脸色也好转了一点点，虽然还是苍白。

　　“谢……谢谢公子。”阿碧的声音带着哽咽。

　　慕容复没说话，只是重新转过身，面朝岩缝外，继续调息。他必须尽快恢复哪怕一点点内力。

　　阿碧将身上湿透沉重的锦袍努力拧了拧，挤出一些雪水，然后重新裹紧。她看了看那个散发着血腥味的狼皮包裹，犹豫了一下，小声问：“公子……我们，要不要生个火？”

　　火。慕容复心中一动。火光能驱散野兽，更能带来至关重要的温暖。他之前不是没想过，但一来急于脱离险境，二来……这冰天雪地，如何取火？

　　他摸了摸怀中。火折子早已在坠崖和雪中翻滚时湿透，肯定不能用了。他环顾岩缝内部，只有薄雪和枯叶。外面倒是有枯枝，但也必然被雪浸湿。

　　“我试试。”他还是说道。或许可以用内力……他记得有些内功高深的前辈，能凭空生热，点燃枯草。他虽不精通此道，但此刻别无他法。

　　他让阿碧待在岩缝深处，自己探出身子，从岩缝边缘折了几根相对干燥的细小枯枝，又抓了一把看起来最干的枯叶和地衣。回到岩缝内，他将枯叶地衣拢成一堆，把枯枝架在上面。

　　然后，他伸出右手食指和中指，凝神静气，催动丹田内所剩无几、刚刚恢复少许的内力，缓缓向指尖逼去。指尖微微泛起一层几乎看不见的淡红色，温度开始上升。他小心翼翼地将指尖凑近那堆枯叶。

　　枯叶边缘被烘得微微卷曲，冒出一缕几乎看不见的、带着焦糊味的青烟。但，也就仅此而已。无论他怎么催动内力，提高指尖温度，那点可怜的热量，在岩缝内无处不在的寒气侵蚀下，迅速消散。枯叶只是被烘干、烤焦了一小片，却始终无法燃起明火。

　　尝试了几次，内力又消耗了不少，指尖都因为过度催逼而隐隐作痛，那堆引火物依旧毫无动静。

　　慕容复脸色阴沉地收回了手，指尖的淡红迅速褪去，变得比周围皮肤更加苍白。失败了。在这个鬼地方，连生火都变得如此艰难。是他的内力属性不擅此道？还是这世界的“规则”连火焰都更加难以点燃？

　　他沉默地坐回原处，不再尝试。失败的尝试消耗了宝贵的内力，也让他心头蒙上一层更重的阴霾。

　　阿碧在旁边看着，不敢出声。她也猜到了结果。没有火……这个漫长的寒夜，该怎么熬过去？

　　寂静重新降临，比之前更加沉重，混合着绝望的冰冷。

　　慕容复靠在岩壁上，闭目调息。阿碧也学着他的样子，蜷缩起来，尽量减少热量散失。两人之间隔着一点距离，但寒冷无孔不入。

　　不知过了多久，外面的风声似乎真的停了。只有极细微的雪落声。

　　慕容复忽然睁开了眼睛。他微微侧头，从岩缝的开口望出去。

　　阿碧察觉到他的动作，也顺着他的目光望去。

　　然后，她愣住了。

　　岩缝外的夜空，不知何时，云层散开了些许，露出后面深邃无垠的黑暗天幕。而天幕之上……

　　繁星点点。

　　但，那不是阿碧所熟悉的、在姑苏燕子坞夏夜里看到的星河。也不是慕容复所知的、中原任何一个季节的星空。

　　那些星辰，排列的方式怪异而陌生。许多星星格外明亮，闪烁着冰冷的、锐利的白光。而更让人心悸的是，在天空的某几个方向，点缀着几颗硕大的、颜色奇异的星辰——一颗是暗沉的、仿佛凝固血液般的暗红色；另一颗是妖异的、不断微微变幻的幽绿色；还有一颗，则是死寂的、毫无生气的苍白。

　　没有北斗，没有银河熟悉的走向。这是一片完全陌生的、充满诡异美感和无形压迫的星空。

　　阿碧看得呆了，忘记了寒冷，只是怔怔地仰着头。这是哪里？难道真的……已经不在人间了么？

　　慕容复的目光，死死盯住那颗暗红色的星辰，又缓缓移向那颗幽绿色和死白色的。他的呼吸，在冰冷的空气中凝成更浓的白雾。心中最后一丝侥幸，在这一刻彻底熄灭。

　　这不是少室山。甚至不是他所知的天下任何一处。

　　他们坠落的，不仅仅是山崖。

　　“这不是我们的星空。”他缓缓地，用一种近乎陈述，却又压抑着惊涛骇浪的语气，低声说道。声音在狭窄的岩缝里回荡，带着空洞的回响。

　　阿碧猛地转过头，看向慕容复。公子侧脸的线条在微弱的星光照映下，显得格外冷硬，但那双总是燃烧着野心或疯狂的眼睛里，此刻映着陌生的星光，却是一片深不见底的、混杂了震惊、茫然和某种近乎虚无的……空白。

　　他也不知道这是哪里。

　　这个认知，比星空本身更让阿碧感到寒冷。连公子都不知道……连无所不能的公子，都露出了这样的眼神。

　　无边的恐惧，再次攥紧了她的心脏，比严寒更甚。

　　就在这时，慕容复似乎从那种短暂的失神中恢复过来。他猛地转回头，不再看那诡异的星空，目光重新变得锐利，扫向岩缝外黑暗的雪林。仿佛那星空是什么不该窥视的禁忌。

　　“休息。”他重新闭上眼，声音恢复了一贯的冷硬，但仔细听，似乎有那么一丝极淡的、几乎无法察觉的沙哑。

　　阿碧也慌忙低下头，不敢再看。她把脸埋进膝盖，双臂抱得更紧。可是，身体的颤抖，却怎么也止不住。不仅仅是因为冷。

　　为了驱散那几乎要将人吞噬的恐惧和寂静，也或许是为了给公子，也给自己一点点慰藉，阿碧轻轻地、颤抖地哼起了一支曲子。

　　那是江南水乡的小调，吴侬软语，调子婉转温柔，本该是在菱花窗下，红泥小炉边，伴着茶香哼唱的。此刻在这北境冰原的岩缝里，在陌生的星空下，被冻得发抖的少女用走调的、断续的声音哼出来，却透着一种难以言喻的凄楚和……固执。

　　她哼得很轻，很慢，反反复复，就是那几句。仿佛只要这调子还在，那个燕子坞的、有温暖炉火和碧绿茶汤的“家”，就还没有彻底消失。

　　慕容复依旧闭着眼，仿佛没听见。但他紧绷的肩背，似乎几不可察地放松了那么一丝丝。他没有再说话，只是将所剩无几的、刚刚恢复的些微内力，不再吝啬，持续地、温和地渡向身后的阿碧，尽管这点暖意对于整个寒夜来说，杯水车薪。

　　后半夜，风雪似乎又起，远处传来松涛阵阵，掩盖了许多细微的声响。

　　在半梦半醒、寒冷与内力消耗带来的极度疲惫交替侵袭的混沌之间，倚着岩壁的慕容复，似乎听到了一些别的声音。

　　很遥远，很模糊。

　　像是……很多沉重的、包裹着什么的脚步，踩在厚实积雪上发出的“嘎吱”声。中间，还夹杂着金属物件互相碰撞、摩擦时，特有的、冰冷而生硬的“铿锵”声。

　　不是野兽。

　　是……很多人。很多带着金属装备的人。

　　声音从更远的、被风雪和山林遮蔽的某个方向传来，正由远及近，但又似乎并非笔直朝向他们所在的岩缝。

　　慕容复的睫毛颤动了一下，但没有立刻睁开眼。他屏住呼吸，将听力提升到极致。

　　那声音……是军队行进？还是猎人队伍？抑或是……别的什么？

　　在这个完全陌生、星空诡异、连生火都困难的世界，即将出现的，会是转机，还是更大的危险？

　　岩缝外，风声呜咽，将那些模糊的声响，吹得更加支离破碎，难以分辨。