“会掌握佛母的力量吗......那么，他们很强大？”

　　“不。”相川由美摇头，“他们只是掌握着特殊能力的普通人，于个人来说，他们甚至很弱小......”

　　说完，她的目光落在直树脸上，“佛母受他们的供奉，也将部分力量赐予他们，对一般忍者，他们或许算不上多么强大，可对你来说，却不是这么回事儿，所以行动最好不要惊动他们。”

　　直树清楚相川由美的意思。

　　他的灵魂早在之前被救下的时候，就已经献祭给了佛母，那么对于掌握部分佛母力量的山民来说，自然也能轻易控制住他，就像之前相川由美一样......

　　直树的目光重新落在那片看似宁静的山村上。

　　炊烟袅袅，偶尔传来几声犬吠，如果不是提前知晓，任谁都会觉得这只是一个普通得不能再普通的山中村落。

　　二人坐在原地补充体力，同时也在等待着黑夜降临。

　　夜幕缓缓降临，月光被厚重的云层遮蔽，天地间一片昏暗。

　　两道身影在阴影中穿行，无声无息地潜入村落边缘。

　　直树开启三勾玉写轮眼，跟在相川由美身后，沿着她记忆中那条隐秘的小路向村落后山摸去。

　　这个村落的布局比想象中更加复杂，房屋依山而建，层层叠叠的分布在一小块，一小块的狭小平地。

　　相川由美脚步轻快，显然对这里的地形极为熟悉，她时而穿过两栋房屋之间的缝隙，时而从一处石阶跃下......

　　直树紧随其后，三勾玉写轮眼警惕地扫视着四周。

　　村落里很安静。

　　安静得有些诡异。

　　没有狗叫，没有婴儿啼哭，甚至连虫鸣都听不见，只有夜风吹过树梢的呜咽声，和他们自己的脚步声。

　　“不对劲。”直树压低声音。

　　相川由美脚步一顿，回头看他。

　　“太安静了。”直树的目光扫过周围那些黑漆漆的房屋，“就算是深夜，一个村子也不可能这么安静。”

　　相川由美沉默了片刻，眉头微微蹙起，她想到了一种可能，于是对直树说道：“也许......他们知道我们要来。”

　　话音刚落，周围忽然出现了一阵脚步声，似乎有大批人在向这里汇聚。

　　直树下意识将相川由美护在身后。

　　很快，一群身披着黑袍的山民从里面走出，无声无息地站在石阶上、巷道口、屋顶上，密密麻麻，将两人的所有退路全部封死......

　　夜色如墨，月光被厚重的云层彻底遮蔽，天地间只剩下一片纯粹的黑暗。

　　直树将相川由美护在身后，三勾玉写轮眼在黑暗中泛着妖异的红光，缓缓扫过周围那些黑袍身影。

　　没有人说话。

　　那些山民就这样静静地站在各处，像一尊尊没有生命的雕塑，唯有夜风吹动他们的黑袍，发出轻微的窸窣声。

　　相川由美的身体微微颤抖。

　　直树能感觉到她抓在自己手臂上的手指收紧。

　　“由美。”他压低声音，“别怕。”

　　相川由美深吸一口气，努力让自己平静下来，她曾在这里生活了十几年，比任何人都清楚这些“山民”意味着什么。

　　终于，黑袍人群向两侧分开，让出一条狭窄的通道。

　　一个佝偻的身影从黑暗中缓缓走出。

　　那是一个老妪，身形瘦小，满头白发稀疏地贴在头皮上，脸上的皱纹像干裂的树皮，深一道浅一道，几乎看不出本来的面目，唯有一双眼睛，在黑暗中闪烁着幽幽的绿光，像两团鬼火。

　　“由美。”

　　老妪开口，声音沙哑得像砂纸摩擦木板，却带着一种奇异的温和。

　　“你终于回来了。”

　　相川由美的手指攥得更紧，指甲几乎要刺破直树的皮肤，但她的声音却出乎意料地平静。

　　“婆婆。”

　　老妪微微点头，目光从相川由美身上移开，落在直树脸上，落在他那双猩红的眼眸上。

　　老妪喃喃道：“难怪我最近心有所感，原来是这样......”

　　她的嘴角扯动了一下，像是在笑，但那笑容在满脸的皱纹中显得格外诡异。

　　“由美离开后，我便告诉过大家，她再回来的时候会给所有人一个惊喜。”

　　手指着直树，她咯咯的笑了起来。

　　“看看吧，佛母选中降临的人间体这不就来了吗！”

　　老妪的话语像一根冰冷的针，刺入相川由美的心脏。

　　“不！”她猛地冲上前，张开双臂挡在直树身前，“婆婆，他不是什么人间体！他只是......他只是我救回来的一个普通人！”

　　老妪伸出干枯的手指抓住相川由美将其拽到身旁。

　　“由美已然回归，佛母的人间体到来，接下来让我们恭迎佛母降临人间！”

　　直树站在相川由美身后，三勾玉写轮眼死死盯着那个佝偻的老妪。

　　人间体？

　　佛母降临？

　　他的脑海中快速闪过这些日子以来的回忆，那个诡异的梦境，意识深处不断扩张的血红色雾气，还有每次情绪波动时那股难以言喻的躁动。

　　原来如此。

　　从一开始，他就不是什么单纯的“被救者”，而是一个被选中的容器。

　　“由美。”直树的声音平静得可怕，“让开。”

　　相川由美被老妪干枯的手指钳住手臂，拼命挣扎，却怎么也挣脱不开。

　　她回头看向直树，眼中满是惊恐与绝望。

　　“阿奴，快跑！”她嘶声喊道，“快跑啊！你不是他们的对手！”

　　直树没有动。

　　他只是静静地看着那个老妪，看着周围那些沉默如雕塑的黑袍山民，看着这整个隐藏在深山中的诡异村落。

　　“跑？”老妪笑了，那笑声沙哑刺耳，像夜枭的啼鸣，“他能跑到哪里去？佛母选中的人，从来没有人能逃脱。”

　　“就连你，也不过是我有意放走的！”

　　相川由美面色瞬间变得煞白，身体晃了晃差点晕厥过去。

　　“婆婆，你在说什么呢......”

　　老妪根本没搭理，松开相川由美，缓步向直树走来。

　　她佝偻的身形每一步都踏得极慢，却带着一种不可抗拒的压迫感。

　　“年轻人。”老妪在他面前停下，那双眼睛上下打量着他，“我早就知道有这么一天，从几十年前佛母大人就已经告诉我了。”

　　直树没有回答，而是将腰边的长刀拔出。

　　“装神弄鬼，你以为你是谁？”

　　说完，他挥刀斩向对方。

　　老妪咯咯一笑，长刀斩来像个纸片一样被一刀两半，没一会儿，又恢复了原样。

　　直树环顾四周，暗道又进入幻觉了吗？

　　他心中有些胆怯，但下一秒便将之抛到脑后，这会儿的局势，容不得他有任何一点退缩。

　　再次挥刀向周围人，之前的情况又开始重现......

　　“放弃抵抗吧，从被由美救起的那一刻起，你的命运就已经不是你的了！”

　　老妪忽然一卷袖袍，双掌合十，做起了莲花手印。

　　见到这个手印，直树之前的威风荡然无存，他将长刀插在地上，勉强撑着自己的身体不倒下。

　　他环视四周，原本沉默的山民此刻都跟从老妪一同做起了莲花手印同时口中念念有词。

　　直树的意志已经有些模糊了，模糊到连这些人在念什么都听不清，他的眼前一片天旋地转。

　　他的意识在黑暗中沉浮。

　　他感觉自己像是坠入了一片血红色的海洋，粘稠的液体从四面八方涌来，淹没口鼻，灌入肺腑，让他无法呼吸。

　　那些诵经声还在耳边回响，像无数只蚂蚁爬进脑海，啃噬着他的理智。

　　“阿奴！”

　　相川由美的声音从很远的地方传来，带着哭腔，带着绝望。

　　“阿奴！醒醒！”

　　直树拖着摇摇欲坠的身体想要回应，却发不出任何声音。

　　他看到相川由美死命地想要挣脱几名山民的束缚，他看到那个干枯的老妪双眼紧闭口中不断念动咒语，他看到周围的山民们如同雕塑般念动咒语，双手结着那诡异的莲花印......

　　不经意间，直树忽然发现人群中似乎都是些男人，除了老妪和相川由美外竟然没有一个女人！

　　来不及去想为什么，直树再也挺不住了，摇晃着倒地。

　　最后的最后，他才听清了这群人究竟在念什么。

　　火佛修一，心萨呒哞。

　　眼看直树倒地，相川由美的心彻底死了，她发疯似的挣脱束缚，跑到近前抱起直树，想要将其唤醒。

　　“别做这些无用功了。”老妪不知道什么时候停下了咒语，走到相川由美身边，“看来在外面生活的这些年反倒让你越来越懦弱了。”

　　“给我站起来！”

　　相川由美没有理会老妪的话，只是死死抱住直树，眼泪大颗大颗地砸落在他苍白的脸上。

　　老妪叹了口气，对身旁的村民吩咐道：“带她下去休息吧，其他人准备仪式三天后送进洞中献给佛母。”

　　失魂落魄的相川由美被强壮的村民带走了，而直树也被架起送往另一个方向，就这样，一同前来的二人东西两分。

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　　警务部中，面带喜色的宇智波八代来到宇智波富岳的办公室外。

　　“咚咚。”

　　他敲响了木门。

　　“进来！”

　　“富岳，好消息！”

　　“哦？”宇智波富岳挑眉看着宇智波八代，“什么好消息？”

　　“直树有消息了！”

　　腾的站起来，宇智波富岳急切的问道：“在哪儿，他在哪儿？”

　　“汤之国传来消息，在那边沿海的一个叫做神无镇的地方发现了直树。”

　　“天呐。”

　　宇智波富岳简直不敢相信这是真的。

　　距离南境大战已经过去了整整一年，这一年来，所有人几乎都认为直树已经死了，没想到他竟然还活着......

　　“快，让人去找，把他带回来！”

　　宇智波八代摇头。

　　宇智波富岳问：“怎么？”

　　“出了一些意外，直树在神无镇杀掉了汤之国大名的私生子，后来，那大名派人追杀直树，再后来，直树便失去消息了。”

　　“是这样吗？”

　　宇智波富岳冷静了下来。

　　“直树的实力可不弱，那个大名哪儿来的人追杀直树？”

　　“根据情报，有一波雾隐忍者流窜到哪里，被汤之国大名雇佣，想必直树就是被他们追杀的。”

　　“哼！”宇智波富岳一巴掌拍在桌上，“好大的胆子，我看他这个大名也不必再做了！”

　　“现在就派人去汤之国，寻找直树的同时也让那些人知道我们宇智波一族可不是什么人都能捏的软柿子！”

　　宇智波八代倒是没有意见，他转而问道：“派谁去合适一些？”

　　“最近村子里没什么事儿，外部也和平下来了，就连云隐村哪里也传来消息说将要派人前来盟约，我看就让止水去吧。”

　　“我也要去！”

　　宇智波八代找上止水说明来意后，一旁的鼬主动要求。

　　“好。”宇智波八代笑着，“你也去。”

　　直树还活着的消息迅速传遍整个木叶，当得知止水与鼬二人准备前去汤之国寻找直树时，已经与宇智波拓斗等人厮混许久，激进的名声越来越大的宇智波稻火也主动要求前去。

　　宇智波富岳的办公室内，止水劝道：“我和鼬前去已经足够了，甚至我一个人都够了，去那么多人只会让别人以为我们对汤之国有所图谋......”

　　鼬在前一阵子也成功晋升中忍，写轮眼由单勾玉成为了双勾玉，战斗力很是不俗，而止水则在南境大战后，显露出了自己的万花筒写轮眼，本就名声不小的他因此成为了宇智波第一高手，而宇智波稻火则是仅次于止水的宇智波青年一代领军人物，同时也是一名木叶上忍。

　　这两名上忍外加鼬的配置，说起来消灭一个小国都不是不可能，这么兴师动众很容易引起其他忍村的注视，也很容易引起一些不必要的麻烦......

　　宇智波稻火没有搭理止水，而是将目光落在了宇智波富岳身上。

　　而宇智波富岳因为宇智波稻火与宇智波拓斗等人近来越来越能折腾心中很不高兴，因此也沉默不言。

　　宇智波八代见状，颇有些无奈，不过他也不好越俎代庖，直接替宇智波富岳应下来，于是屋内便陷入了死寂。

　　沉默良久，最终宇智波富岳还是点头答应了，毕竟在他的心里，拖下去没有什么意义，还是直树的安危更加重要一些......