收回手中的苦无，转过身来。

　　夕阳的余晖洒在鼬的脸上，那双漆黑的眼眸中倒映着止水温和的笑容。

　　“有些事情耽搁了。”止水走近，目光落在靶心上那五支精准命中的苦无，“你的投掷术有进步。”

　　从南境战场返回的鼬算是见过大世面了，自傲的性格也略微收敛。

　　“相比起直树哥和刹那前辈甚至是宗信，我还有很长的路要走。”

　　止水向来看重鼬，但也知道后者因为家族以及村子内的某些吹捧颇为自傲，现在见到对方所有改变，不免的笑容更盛了。

　　鼬作为宇智波富岳长子，宇智波一族未来族长，肩负着整个家族的未来，他觉得自己有必要引导对方走上正确的道路。

　　走到靶前，伸手拔出那五支苦无，在手中掂了掂，又递还给鼬。

　　“直树哥他......”鼬接过苦无，“还是没有消息吗？”

　　止水沉默片刻，摇了摇头。

　　“搜救已经基本停止了，但只要没有找到尸体，就还有希望。”

　　鼬的脸上有些有些落寞。

　　在南境战场上，他见到了直树的坚韧果决，面对巨大的压力，后者总是能够保持毅力、坚守信念、不轻言放弃，死中求活，为大家杀出一条生路。

　　在鼬的眼中，直树或许实力并不强，但在他心中的影子却比他的父亲还要高大几分......尤其是在直树几乎被判定为死亡的情况下。

　　止水摸了摸鼬的脑袋，劝解道：“我也希望直树忽然有一天能够站在我的面前，但过去的事情已经过去了，再为此停滞不前没有意义。”

　　“我们要做的就是承继直树的愿望，保护好家族，让木叶更加繁盛，这样，如果真有一天直树回来了，也会为我们高兴的......”

　　鼬抬头看着止水，点头。

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　　夜深了，山洞外传来夜风掠过树梢的呜咽声，篝火在洞穴深处跳动，将洞内的影子投射在凹凸不平的石壁上，忽长忽短。

　　相川由美靠在直树肩头，呼吸渐渐平稳下来，似乎睡着了。

　　直树却没有睡意。

　　他盯着跳动的火焰，三勾玉写轮眼在黑暗中维持着开启状态，不是因为警惕外面的危险，而是不敢闭眼。

　　每一次闭眼，都可能是那个噩梦的开始。

　　脑海中那片血红色的雾气已经占据了超过一半的空间，像活物一样缓慢蠕动，侵蚀着属于他的那片清明，他能感觉到，每当他情绪波动剧烈时，那雾气扩张的速度就会加快。

　　杀人的时候。

　　愤怒的时候。

　　还有......面对相川由美的时候。

　　直树低头看着靠在他肩上的女人。

　　火光映在她脸上，勾勒出柔和的轮廓，睡着了的相川由美没有了白天的妖娆与张扬，眉眼间反而带着几分柔和，呼吸轻浅而均匀，睫毛偶尔轻轻颤动。

　　“你到底是什么人......”直树低声喃喃。

　　像是听到了他的声音，相川由美的睫毛又颤了颤，却没有醒来，只是往他怀里缩了缩，像只寻找温暖的猫。

　　直树沉默着。

　　就在这时，他忽然觉得周围似乎有些不对，这时，他猛然发现怀中的女人已经不是相川由美了。

　　樱井秀子穿着一身素净的衣裳，安静地靠在他肩上，月光从洞外洒入，映在她温婉的脸上，那双清澈如春水的眼睛正静静望着他。

　　“直树。”她轻声唤道，“你终于回来了。”

　　直树的心脏像是被什么东西狠狠攥住。

　　他知道这是幻觉。

　　他知道这不是真的。

　　但那张脸太过真实，那个声音太过熟悉，那份温柔太过......让他无法抗拒。

　　“秀子......”他伸出手，想要触碰她的脸。

　　就在这时，怀中的“樱井秀子”忽然抬起头，脸上浮现出诡异的笑容，皮肤上开始浮现密密麻麻的黑色咒印，那双清澈的眼睛变得空洞而幽深。

　　“直树。”她的声音变得扭曲，“你为什么要离开我？”

　　直树瞳孔骤缩，本能地想要后退，却发现自己动不了。

　　“你为什么要和那个女人在一起？”

　　“樱井秀子”伸出手，纤细的手指抚上他的脸颊，指尖冰凉刺骨。

　　“你说过会回来的。”

　　“你说过让我等你的。”

　　“你骗我。”

　　她的手指忽然收紧，指甲深深嵌入直树的皮肤，鲜血顺着脸颊滑落。

　　“你骗我！”

　　直树猛地回过神......篝火依旧在跳动，洞外的夜风依旧在呜咽。

　　他低头看去，相川由美依旧靠在他肩上，睡得很沉，完全没有察觉到他刚才经历的恐怖。

　　冷汗浸透了后背。

　　他大口喘息着，努力让自己平静下来。

　　脑海中的红雾，又扩张了几分。

　　“又来了？”相川由美的声音忽然响起。

　　直树低头，对上那双不知何时睁开的眼睛。

　　火光映照下，相川由美的目光里没有了平日的调笑，取而代之的是深深的担忧。

　　“嗯。”直树没有隐瞒。

　　相川由美沉默了片刻，坐起来，伸手抚上他的脸。

　　指尖触及皮肤的瞬间，直树下意识想要躲开，却被她按住。

　　“别动。”

　　她的手指轻轻擦过他脸颊，动作温柔得像是在抚摸一件易碎的瓷器。

　　“别着急，很快我就能找到救你的办法。”

　　她转身，手指着远处的一个山头。

　　“看到哪里了吗，到了哪儿，就到地方了。”

　　直树点了点头，习惯性的陷入沉默，而相川由美自从得知了直树的情况后，情绪也一直都不高......

　　相川由美忽然问道：“你对汤之国了解多少？”

　　直树想了想，将自己在木叶所了解的汤之国的信息说了出来。

　　“只是这些吗？”相川由美摇头，“你们了解的太少了。”

　　“在汤之国中部的山脉中，隐藏着不知道多少个邪神，而它们具都被山民们供奉起来......它们给予山民们特殊的能力，而山民则替他们寻找养料。”

　　“你脑海中的那东西，就是我们脚下这片山脉中某一个邪神的产物。”

　　“邪神教吗？”直树忽然开口。

　　“不。”相川由美摇头，“邪神教，我也有耳闻，但与你脑海那东西完全不同。”

　　“我听说忍者有七种查克拉，除开基础的五行遁术外，还有阴阳两种查克拉，是吗？”

　　直树点头，为相川由美解答。

　　“阴遁查克拉代表精神力量，而阳遁查克拉则代表肉体的力量。”

　　“是了。”相川由美点头，“邪神教那种更加偏好你所说的阳遁，也就是肉体的力量，而你脑海中的那东西，更加偏好阴遁......”

　　直树问道：“邪神也分阴阳吗？”

　　相川由美摇头。

　　二人再度沉默，良久，直树忽然开口。

　　“那么，我要面对的邪神，叫什么？”

　　“佛母，它叫大黑佛母......”

　　“大黑佛母......有意思。”

　　相川由美转身，捧着直树的脸，面色异常认真。

　　“不要有任何的大意，佛母或许不是这片大地上最强的邪神，但一定是最难缠的！”

　　“据我所知道的，佛母的存在已经有千余年了。”

　　“这么久？”直树有些惊讶，“比忍宗还久远？那不就是六道仙人时代之前的东西？”

　　相川由美摇头，她不了解忍宗，对六道仙人的了解也存在于一些传说。

　　“也许吧。”相川由美松开手，双腿蜷起，下巴搭在膝盖上，“我对忍者的历史了解不多，但我知道，这山里的那些东西，不是你们忍者能轻易对付的。”

　　“那你呢？”直树看着她，“你又是怎么知道这些的？”

　　相川由美沉默了片刻，火光在她脸上跳动，映出忽明忽暗的阴影。

　　“因为我就是从那里逃出来的。”

　　她的声音很轻，轻到几乎被夜风吹散。

　　直树的心微微一沉。

　　相川由美抬起头，望着洞外的夜空，月光洒在她脸上，那双总是带着笑意的眼睛里，此刻却藏着说不清的情绪。

　　“我从小在那座山里长大，被周围人当作‘祭品’培养，供奉给大黑佛母。”她的声音平静的像在讲述别人的故事，“每天要做的事，就是祈祷、诵经、学习那些诡异的仪式，还有......等待被献祭的那一天。”

　　直树的眉头微微皱起。

　　“那你后来是怎么逃出来的？”

　　“从懂事的那天起，我便知道自己的下场，于是一直在研究，所幸我的研究颇有成效，终于在被献祭前找到了佛母的弱点......”

　　“什么弱点？”直树问。

　　“佛母的弱点，就是它本身......”

　　说到这，相川由美面色痛苦而狰狞。

　　直树见状，伸手搂住对方。

　　“没事儿，我还好。”

　　相川由美摆摆手，脸色更差了，也不敢再去回忆当初进入那幽暗洞穴的情景。

　　直树伸手将她揽入怀中，手掌轻轻抚过她的后背，能感觉到她在微微颤抖。

　　这个总是嬉笑怒骂、肆意张扬的女人，此刻却像一只受惊的小兽，蜷缩在他怀里。

　　“别去想那些事情了。”直树的声音难得的柔和。

　　相川由美将脸埋在他胸口，闷闷地“嗯”了一声。

　　深山中的夜晚悠长，但总有过去的时候。

　　随着天色渐渐大亮，二人再度启程。

　　接下来，相川由美又为直树将了许多有关于佛母的事情......

　　进山的路比想象中更难走。

　　相川由美虽然有些身手，但还是颇为吃力，好几次都险些滑倒，全靠直树及时拉住。

　　“还有多远？”直树问。

　　相川由美抬头望了望被树冠遮蔽的天空，又看了看周围的地形，眉头微微蹙起。

　　“快了。”她说，声音里带着一丝连她自己都没察觉的颤抖，“翻过前面那道山梁，就要到了。”

　　直树问道：“这地方怎么会这么偏僻，难道都不与周围来往吗？”

　　相川由美摇头道：“我许多年没有回来了。”

　　二人接着向山上走，路过一处弯道时，直树忽然发现一只黑猫正蹲在不远处看着他。

　　“忍猫？”

　　他瞬间就认出这只黑猫的身份......

　　只见黑猫看着直树两人来时的方向舔了舔爪子，随后隐入身后的灌木丛中消失不见。

　　“什么意思？”

　　直树有些不明白，向身后看了看。

　　相川由美奇怪的问道：“怎么了？”

　　“没什么。”直树摇头，“走吧，想必已经不远了。”

　　“幻觉越来越严重了吗？”相川由美心道。

　　她担忧的看着直树，心中的惊惧越发浓烈。

　　最初为了救直树，她用了一招从没用过的手段，将灵魂献祭给佛母，最终奇迹般的让直树起死回生，但后果也很严重，直树的灵魂不再属于他......

　　曾经，她自以为自己能够掌控局势的发展，却没想到其实她是在不自量力罢了。

　　现在，佛母正在一点点收回它的“祭品”。

　　而她却无能为力。

　　“由美？”直树的声音从前方传来，“你在发什么呆？”

　　相川由美回过神，发现直树已经停下脚步，正回头看着她。

　　她连忙加快脚步跟上，脸上重新挂起笑容：“没什么，就是走累了，想让你背我。”

　　直树沉默地看了她一眼，没有回应，转身继续向前。

　　相川由美撇撇嘴，跟了上去。

　　很快，一处村庄出现在二人眼中。

　　直树站在山梁上，顺着相川由美手指的方向望去。

　　哪里隐约可见一片村落，房屋错落有致地分布在山坡上，炊烟袅袅升起，在空中飘散。

　　如果不是知道这个地方的底细，这看起来不过是一个普通的山中村落。

　　“就是那里？”直树问。

　　相川由美站在他身边，目光落在那片村落上，脸上的笑容已经完全消失，取而代之的是一种复杂的情绪。

　　“嗯。”她轻轻应了一声，“佛母的洞穴就在村子后面的山洞里。”

　　直树三勾玉写轮眼微微转动，仔细观察着那片村落，但距离太远，看不清细节，也感受不到任何东西。

　　如果是白眼就好了......

　　“有什么计划吗？”直树问。

　　“佛母就在村落后山的洞中，我们今晚潜入洞中......”相川由美紧咬嘴唇，似乎下定了某种决心。

　　“为什么不直接进去？”直树问。

　　相川由美单手做反向莲花指手势，问道：“还记得这个手势吗？”

　　“这道手势便是用来沟通佛母力量，这不只我会，他们也会。”