月光重新渗下来，照着庭中化作青黑齑粉的荒草。

　　陶长青青衫独立，面色微白。

　　腰间“巡”字木牌，在月下泛着温润清光，映衬着他俊雅清秀的侧脸。

　　“说。”槐姥姥的意念干涩，带着被洞穿虚弱后的克制。

　　“其一，”陶长青语气平淡却不容置疑，“此寺中，凡被你拘禁不得往生之阴魂，无论缘由，皆当交付于我。”

　　“我当依《阴司律》，录其名籍，审其因果，该超度的超度，该申冤的申冤，该受罚的……自有孽镜台前公断。此乃我分内之责，也是给你一个交割因果、减轻孽债的台阶。”

　　此言一出，不仅聂小倩猛地抬头，那古槐枝叶也无风自动，哗啦啦响成一片。

　　“小辈好大的口气！”槐姥姥意念骤寒，带着讥诮。

　　“百余年经营，你说要便要？纵使判官亲至，老身也讲得出道理！她们阳寿早尽，或自愿侍奉，或罪有应得，老身收留管教，何错之有？你泰山府管天管地，还管得了孤魂野鬼找棵树上吊？！”

　　“滞留不去，自有其因果执念，当由阴司审断，非你可私刑拘禁，驱为伥鬼。”

　　陶长青语气转冷，指尖一缕“桃木心雷”微微跳动。

　　“我方才以‘桃泪’洗净妖煞，已察知那些魂体虽纠缠阴怨，却大多并无直接血孽。”

　　“可见你驱使她们，多半只是恐吓、诱骗、汲取阳气，未下死手。这，便是你尚可与我交谈的‘半分余地’，莫要自误。”

　　他点破了槐姥姥行事的灰色地带，也点明了其内心对阴司律法仍存的畏惧。

　　古槐沉默了。

　　枝叶摇动渐缓，良久，那苍老意念才幽幽传来，声音仿佛割肉一般：

　　“好……好一个依律办事！你要，便都拿去！只怕你那点香火愿力，洗不净她们魂里浸透的‘兰若’寒气，也化不开那纠缠百年的怨憎！”

　　话音未落，古槐主干之上，浮现出无数细如发丝、闪烁幽光的灰色“丝线”。

　　随着槐姥姥一声冷哼的意念，大量丝线齐齐崩断。

　　“呜呜呜——”

　　阴风骤起，自庭院各处、厢房角落、甚至地底，飘出一道道淡薄、模糊、神情或麻木或凄苦的女子身影。

　　粗略一看，竟不下百数。

　　她们出现后，茫然四顾，最终本能地汇聚到聂小倩身后，瑟瑟发抖。

　　陶长青不再多言，解下腰间“巡”字木牌，托于掌心。

　　灵力灌注，木牌清光大盛，化作一道柔和的淡青色光幕，如卷轴般展开，将那一百余道茫然无措的阴魂轻柔笼罩。

　　庭院顿时死寂许多，只剩聂小倩一道孤零零的红影，以及那株仿佛瞬间苍老了几分的古槐。

　　“该说第二件了。”槐姥姥意念传来，似损耗不小，更透出不耐。

　　“其二，”陶长青目光如刀，直刺古槐，“此地地脉淤塞，瘟癀邪气深种，绝非天然。根源何在？”

　　槐姥姥意念剧烈波动，枝叶焦躁。足足沉默了十数息，一声沉重叹息才传出：“此事……牵扯之深，恐非你一小小神吏所能承受。”

　　“我能承受多少，是我的事。你知道多少，便说多少。”陶长青寸步不让。

　　“那侵蚀你木心的邪毒，便是他们留下的吧？坦白从宽，你或有一线生机；抗拒隐瞒，你便也只有与这满山污秽一同腐烂这一条路了。”

　　良久，槐姥姥阴恻恻道：“你既找死，那姥姥我便说给你听！”

　　“……是二十年前，来了一个‘人’，或许不是人。黑袍罩体，不见面目，自称……‘黑山尊者’座下巡查使。”

　　黑山？

　　陶长青心中一动。

　　他虽入神职尚浅，但好歹也在李家民间摸爬滚打二十载，从未听闻此名号。

　　倒是前世从志怪小说中，略有耳闻。

　　如今此方世界，是新兴势力？还是边荒邪魔？

　　“其气息……阴冷污浊，却诡异地蕴含一丝扭曲‘生机’，对草木之属，尤其如老身这般困守一地、渴求突破的妖灵，有莫大诱惑。”

　　槐姥姥继续道，声音涩然，“他掌心托着一物，非金非石，似肉非肉，如活物胎胞，说是‘地髓阴精’，可助我汲取更深沉的地阴之气，突破瓶颈。老身……一时贪妄，便允了。”

　　“他于寺中地下，前后埋下七枚漆黑骨符，布成阵势。初时，地阴之气确乎更盛，老身修为大涨，破入八品。”

　　“但不过半年，地脉之气便开始变得浑浊、暴戾，那骨符竟能转化地阴，生出一种‘瘟癀之气’。那黑袍使再度前来，又布下更多复杂符印，美其名曰‘调和’，实则将此瘟癀之气固化、导引，并定期前来……‘收割’此气。同时，也会丢下一些充满痛苦、怨念的生魂，作为‘酬劳’。”

　　陶长青听得眉头紧锁。

　　布阵、转化、收割、喂养……这绝非简单害人，更像是一种有计划的、大规模的邪法培育与采集。

　　“他们收割此气，意欲何为？那‘黑山尊者’，又是何方神圣？”陶长青追问。

　　“不知其具体用途。”槐姥姥道，“只听那黑袍使偶尔自语，提及‘瘟母’、‘旱骨’、‘劫力’等零星字眼……似是要集齐数处地脉所产的特定邪气，催化某种……。”

　　槐姥姥不敢再言，槐叶抖如筛糠。

　　“至于黑山尊者，”槐姥姥意念中恐惧更甚，“老身亦不知其根脚，只知那黑袍使出示令牌时，其上气息让老身木心颤栗，兴不起半点反抗之念。绝非寻常鬼王妖尊可比。”

　　陶长青默然……

　　信息虽破碎，但一个以“灾劫”为目标的恐怖阴谋轮廓，已隐约浮现。

　　不曾想此山，竟是其中一环！

　　“其三，”陶长青略作沉吟，说出了最为关键的一条。

　　“此山阴阳失衡，地脉污染已深，非你独力可支，亦非我能顷刻净化。”

　　“我既领巡山之责，见此隐患，岂能坐视？自今日起，我需对此山行使监护调理之权。为此，我要在此山灵枢节点，种下一道‘乙木灵引’，以此为凭，疏导地气。”

　　“地脉若彻底崩坏，你必随之湮灭。我若调理有成，地脉复苏，生机回转，于你亦是新生之机。允，还是不允？”