“监护之权……呵～你这是想要和老身做邻居？？”

　　陶长青淡然一笑：“槐老这般理解也无不可。若你助我梳理地脉，造化一方。比邻而居，也算守望相助。”

　　槐姥姥可不傻。

　　话锋一转，冰冷如铁：

　　“此山后有一寒潭，乃地脉支流末梢，阴秽沉积。你若真有力挽狂澜之能，化去寒潭邪秽，老身便让出地脉，你做山主。若不能……”

　　槐姥姥意念中透出讥诮与寒意：

　　“……或灵引被污、反噬己身，便是你学艺不精，命该如此。”

　　他抬眸，目光清湛：“可。”

　　一字吐出，如石坠静湖。

　　“便以寒潭为证。”

　　话音落，庭中似有无形涟漪荡开。

　　双方灵识为凭，因果牵绊，契约自此缔结。

　　那株古槐所有的枝叶，在刹那间齐齐向下一沉。

　　………分割线…………

　　天色将明，山门处渗着青灰的光。

　　宁采臣背着旧书箱，站在破损的门槛外，对着门内的陶长青，深深一揖到地。

　　“陶兄救命之恩，护持之德，采臣没齿难忘。”

　　书生面色犹带苍白，眼中惊惧已散了大半，取而代之的是一种劫后余生的清醒，与深藏的感激。

　　陶长青仔细看去，他头顶那团文气，经此一夜淬炼，竟凝实了几分。

　　陶长青扶起他，自怀中取出早备好的小锭银子与那枚特制桃木护身符，放入他手中。

　　“山遥路远，珍重。”

　　又指了指那桃符：

　　“此物随身，可安神定魄。若遇不可解之事，可持之往此山来，或有一线机缘。”

　　宁采臣握紧桃符，触及木质，一股温润宁和之气顺臂而上，令他最后一丝惶然也沉淀下去。

　　他重重点头，千言万语堵在胸口，最终只化为一揖：

　　“陶兄保重。他日……必有重逢之时。”

　　言罢，转身踏入渐亮的山道。

　　青衫背影很快没入晨雾之中，唯有脚步声渐行渐远，终不可闻。

　　陶长青静立门首，直至那身影彻底消失。

　　灵台之中，琉璃桃树微微一颤，一片新叶的尖梢，凝结出一滴清冽晶莹的“露华”。

　　此露乃了结“庇护生人、全其归途”一段善缘所化，服之可暂宁心神，澄澈思虑。

　　与这方人间，羁绊又深了一缕。

　　后山寒潭，藏在两峰夹峙的坳底。

　　陶长青携聂小倩未至潭边，先感寒意。那是一种往骨缝里钻的阴寒，与山间清冽迥异。

　　待转过最后一片嶙峋怪石，潭便现于眼前。

　　不大，径约七八丈，水色是那种化不开的墨黑。

　　潭边石壁覆盖着厚厚的、灰败如尸斑的苔藓，寸草不生，连虫鸣都绝迹。

　　聂小倩停在数丈外，红衣黯淡。

　　她低声道：“便是此处了。往日……我等姐妹都不敢来此。”

　　陶长青微微颔首，瞳孔深处清光流转。

　　望气之下，这寒潭呈现出另一番骇人景象。潭水之下，灰黑、暗红、淡金三色秽气，如三条狰狞的毒蟒，死死纠缠翻滚。

　　‘槐姥姥果然有所算计，此潭绝不止地脉不舒。积年水煞、地脉瘟癀；和某种执拗不化的忿意。三气交攻，此地几为绝地。’

　　他静立潭边，任寒意侵衣。

　　此地秽气根深蒂固，强攻容易胶着不下，反遭侵蚀。

　　唯有以自身精纯乙木生气为引，化怨涤秽之妙，如春雨渗入旱土，徐徐浸润，方有一线转化之机。

　　思路既定，他不再迟疑。

　　陶长青自怀中取出一截寸许长的桃枝。

　　此枝取自他本体东南向阳处，木质致密，纹路清晰，天然蕴着一股活泼生机。

　　他并指如刀，灵力凝于指尖，就着晨光于桃枝上悉心刻下三道符文。

　　符文古拙，非篆非隶。

　　一为聚，引秽纳污；一为净，化毒为药；一为导，疏浚支流，连通地脉。

　　陶长青五指轻旋，四周乙木之精自动凝成木锄头。

　　低头俯身轻轻刨开冰冷板结的泥土。然后将那截刻符桃枝，端端正正置入土中，覆土，压实。

　　最后，并指轻点埋枝之处，将一缕最为温润平和的乙木生气，徐徐渡入。

　　聂小倩看去，他犹如老农种下禾苗般认真。

　　灵植入土，顷刻便与地下那细微的地脉支流建立了联系。

　　“聚”符率先发动，开始尝试汲取最近处、最稀薄的一缕瘟癀邪气。

　　就在这一刹那。

　　“嗡！”

　　一股庞大、充满我执与忿怒的强烈意念，如同沉睡的凶兽被踩中逆鳞，自潭底轰然爆发，狠狠撞向那截新种的桃枝灵引。

　　是那缕嗔念！

　　陶长青早有防备，手掐法诀，周身仙气流转，已然发动。

　　“人心皆苦，魂魄何安？以我清静，涤彼浊怨……”

　　《清静渡人经》的净化道韵，不断消解其戾气，抚平其躁动，化其执拗为平和。

　　“嗤……嗤……”

　　那狂暴的嗔念冲击，终于在无穷无尽的“桃泪”消磨下，势头渐颓，最终不甘地嘶鸣一声，缩回潭底深处。

　　风波暂息。

　　陶长青缓缓收功，长长吁出一口浊气。

　　首次交锋，凶险异常。

　　他凝神感应，土中，那截桃枝已生出数根细微的灵力根须，与周围地气丝丝相连，但转化效率低微如烛火之于寒夜。

　　成了。

　　待日后将本体从李家移出，安置在这山中。那时才可正式开始调理阴阳。

　　既领了巡山青令的神职，总不好还一直赖在李家做保家仙。更何况...岳府的神官，还是尽量离人皇地祇稍远一些，免得多生事端。

　　晨光已彻底驱散山间雾气，照亮寒潭边那张清俊而略显疲惫的脸。

　　陶长青调息片刻，才转身，看向一直静立远处、面露忧色的聂小倩。

　　“聂姑娘，劳你带路，多谢。”他开口，声音因消耗而略显低哑，却平稳依旧。

　　“大人不必客气。”

　　聂小倩敛衽，眼中忧色稍退，凄婉之情渐起。但相比较之前暗无天日，总算有了点期盼。

　　陶长青不再多言，“巡”字令牌收了聂小倩，转身离去。

　　身后，寒潭复归死寂。

　　唯有一缕极细微且坚韧的生机，在潭底无尽的污秽与黑暗中，默默搏动，如心脏初跳。