六月五日，上海闷热得像一口蒸笼。

　　顾平安在书房里整理文件，汗水顺着额头往下淌，滴在纸面上，洇开一小片水渍。他放下笔，拿起蒲扇扇了两下，风是热的，越扇越烦躁。福伯端着一碗冰镇绿豆汤进来，放在桌上，退后一步看着他。

　　“少爷，喝碗绿豆汤吧。这天太热了。”

　　顾平安端起碗，喝了一口。绿豆汤是凉的，带着一股淡淡的甜味，从喉咙一直凉到胃里。他放下碗，擦了擦嘴。

　　“福伯，今年的桂花树长得不错。”

　　福伯顺着他的目光看向窗外，院子里那棵桂花树确实长得很好，叶子绿得发亮，枝丫伸展着，像一把撑开的伞。

　　“是啊，老爷在世的时候最爱这棵树。每年秋天桂花开了，他都要在树下坐一会儿，喝喝茶，看看书。”

　　顾平安没有说话。他站起来，走到窗前，看着那棵树。阳光透过树叶洒下来，在地上铺了一层碎金。他想起小时候，父亲抱着他坐在树下，指着树上的桂花说：“平安，你看，这花开得多好。做人也要像这花一样，该开的时候开，该落的时候落，不争不抢，但谁也不能忽视。”

　　“少爷。”福伯的声音打断了他的思绪，“外面有人找您。说是姓刘，从码头来的。”

　　顾平安下楼的时候，刘铁柱已经在客厅里等着了。他穿着一件短褂，袖口挽到胳膊肘，露出一截粗壮的小臂。脸上带着汗，像是跑过来的。但今天他的表情和往常不一样——没有笑容，眉头皱得很紧，嘴唇抿成了一条线。

　　“顾少爷，出事了。”

　　“什么事？”

　　“陈国栋在老家被人打了。”

　　顾平安的手握紧了椅子扶手。

　　刘铁柱从怀里掏出一封信，递给顾平安。信是陈国栋写的，字迹歪歪扭扭的，像是用左手写的。

　　“顾少爷，我被人打了。三个人，半夜摸到我家，把我堵在屋里。打断了三根肋骨，左腿也伤了。他们走的时候说了一句话——‘多管闲事的下场。’我没有证据，但我知道是谁的人。黄金荣。顾少爷，您小心。”

　　顾平安把信看了一遍，又看了一遍。他的脸上没有表情，但刘铁柱注意到，他握着信纸的手指在微微发抖。

　　“刘大哥，陈叔现在怎么样？”

　　“在医院里。他老家的人把他送去的。伤得不轻，但命保住了。”

　　“黄金荣的人呢？”

　　“走了。打完了就走了。当地的巡捕房不管，说是‘查不到线索’。”

　　顾平安沉默了很久。他站起来，走到窗前，背对着刘铁柱。

　　“刘大哥，帮我做一件事。”

　　“您说。”

　　“找几个靠得住的兄弟，去陈叔的老家，把他接到上海来。安排在医院里，好好治。所有的费用，我来出。”

　　“明白。”刘铁柱站起来，走到门口，又停下来，“顾少爷，黄金荣那边——”

　　“我来处理。”

　　刘铁柱点了点头，推门走了出去。

　　顾平安一个人站在客厅里，看着窗外的院子。阳光很好，桂花树在风里轻轻摇晃，叶子沙沙地响。但他的心里像压了一块石头，沉甸甸的。

　　陈国栋是因为他才受伤的。如果不是帮他查剑藏的案子，陈国栋不会得罪黄金荣。如果不是得罪黄金荣，他不会被人打断三根肋骨。

　　黄金荣。顾平安在心里念了一遍这个名字。不是恐惧，不是愤怒，而是一种冷冰冰的决心。

　　下午，顾平安去了杜月笙的公馆。

　　杜月笙正在客厅里跟几个人说话。看见顾平安进来，他摆了摆手，让那几个人先出去，指了指对面的沙发。

　　“坐。看你脸色，出事了？”

　　“陈国栋在老家被黄金荣的人打了。三根肋骨断了。”

　　杜月笙的脸色变了。他放下手里的茶杯，盯着顾平安看了好一会儿。

　　“你确定是黄金荣的人？”

　　“确定。陈国栋亲口说的。打他的人走的时候说——‘多管闲事的下场。’”

　　杜月笙沉默了很久。他站起来，走到窗前，背对着顾平安。窗外的阳光照在他身上，把他的影子拉得很长。

　　“平安，这件事，我来处理。”

　　“杜先生——”

　　“你不要插手。”杜月笙转过身来，看着他的眼睛，“黄金荣不是山本一郎。山本是外国人，你跟他斗，上海滩的人站在你这边。黄金荣是中国人，是法租界的华探长，在上海经营了十几年。你跟他斗，没有人会帮你。”

　　“我知道。”

　　“那你还要——”

　　“杜先生。”顾平安站起来，“陈国栋是因为我才受伤的。我不能什么都不做。”

　　杜月笙盯着他看了好一会儿，忽然叹了口气。

　　“你比你父亲还倔。”他坐回沙发上，端起茶杯抿了一口，“好吧。我帮你递个话给黄金荣。但你要答应我一件事——不要主动找他。现在的你，还不是他的对手。”

　　“我答应您。”

　　傍晚，顾平安去了医院。

　　陈国栋躺在病床上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，左腿打着石膏，吊在半空中。他的眼睛闭着，呼吸很重，胸口缠着厚厚的绷带，白色的纱布上渗出一小片血迹。

　　顾平安在床边坐下来，看着他的脸。才几天不见，陈国栋瘦了很多，颧骨突出来，眼窝凹下去，像是老了十岁。

　　“陈叔。”他轻声叫了一声。

　　陈国栋的眼睛慢慢睁开了。他看见顾平安，愣了一下，然后嘴角动了动，像是想笑。

　　“顾少爷……您来了……”他的声音很弱，像风里的蜡烛，随时都会灭。

　　“陈叔，别说话。好好养伤。”

　　“我没事……”陈国栋咳嗽了两声，眉头皱起来，显然是牵动了伤口，“死不了……”

　　“陈叔，对不起。是我连累了你。”

　　陈国栋摇了摇头：“顾少爷，您别这么说。我这条命……是你父亲救的。替你父亲做点事……是应该的。”

　　他伸出手，握住顾平安的手。那只手很瘦，骨节突出，但握得很紧。

　　“顾少爷……您要小心。黄金荣这个人……心狠手辣。他这次打我……是给您看的。”

　　“我知道。”

　　“您知道就好。”陈国栋松开手，闭上眼睛，像是用尽了全身的力气，“您回去吧……别在我这儿浪费时间。”

　　顾平安站起来，走到门口，回头看了一眼。陈国栋躺在病床上，脸色苍白，呼吸微弱，像一盏快要熄灭的灯。

　　他推开门，走了出去。

　　晚上，顾平安回到顾家大宅。

　　福伯在门口等着，手里拿着一封信：“少爷，下午有人送来的。”

　　顾平安拆开信，里面是一张纸条，上面只有一行字：“陈国栋的事，到此为止。再多管闲事，下次就不只是打断肋骨了。黄金荣。”

　　他把纸条凑近烛火，看着它一点一点烧成灰烬。

　　“福伯。”

　　“在。”

　　“从明天起，家里的守卫再增加一倍。没有我的允许，任何人不能进大门。晚上睡觉的时候，门窗要关好。”

　　福伯的脸色变了一下：“少爷，是不是出什么事了？”

　　“没什么事。小心一点总没错。”

　　福伯点了点头，退了出去。

　　顾平安走上楼，推开书房的门。月光从窗户洒进来，照在桌上的文件上。他走过去，坐下来，翻开笔记本。

　　他在新的一页上写下了几行字：

　　“六月五日，陈国栋被黄金荣的人打伤，三根肋骨断了。黄金荣来信警告。杜先生出面斡旋。陈叔已接到上海治疗。”

　　写完之后，他搁下笔，靠在椅背上。

　　窗外，海关大楼的钟声敲了九下。月亮从云层后面钻出来，把院子照得雪亮。桂花树的叶子在夜风里轻轻摇晃，发出沙沙的声响。

　　顾平安站起来，走到窗前。他深吸了一口气，空气里有桂花的香味——虽然还没到桂花开的季节，但他已经闻到了。

　　黄金荣。他在心里念了一遍这个名字。不是恐惧，不是愤怒，而是一种冷冰冰的决心。

　　总有一天，上海滩不会再是黄金荣的上海滩。

　　他关上窗户，吹灭了灯。

　　黑暗中，他轻声说：“陈叔，你好好养伤。这笔账，我替你记着。”

　　窗外，风停了。黄浦江上的涛声隐隐约约的，像是在很远的地方有人在说：“记着吧。”

　　与此同时，法租界，黄金荣的公馆。

　　黄金荣坐在书房里，手里端着一杯茶，面前站着金福生。他的脸上带着笑，但笑容里有一种说不出的阴冷。

　　“陈国栋的事，办好了？”

　　“办好了。三根肋骨，左腿也伤了。没有生命危险，但够他躺几个月的。”

　　“顾平安那边呢？”

　　“信送到了。他应该收到了。”

　　黄金荣端起茶杯，抿了一口。茶是上好的龙井，清香扑鼻，但他喝起来像白开水一样。

　　“这个顾平安，比他父亲有意思。他父亲是个老实人，只知道做生意。这个小子，胆子大，心思也细。”

　　“黄先生，要不要再给他一点教训？”

　　“不用。”黄金荣放下茶杯，“让他知道谁说了算就行了。他现在还小，等他长大了，自然会明白——在上海滩，跟谁作对，都不能跟黄金荣作对。”

　　他笑了，笑容在灯光下显得格外得意。

　　“顾平安，你慢慢玩。我不急。”