滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。

　　——杨慎《临江仙》

　　话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦；及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国。

　　推其致乱之由，殆始于桓、灵二帝。延熹九年（公元166年）十二月，桓帝禁锢善类，崇信宦官，第一次党锢之祸骤起，天下清流名士多遭收捕。

　　其时士人风骨未折，陈寔等名士自请入狱，以死相撑，曰：“吾不就狱，众无所恃。”以一身担当稳住士人阵脚；李膺、范滂等慷慨奋起，激扬清议，虽身陷囹圄而气节不屈。一时之间，清流与宦官势同水火，朝堂已成危局。

　　建宁元年（公元168年）九月，灵帝即位，大将军窦武、太傅陈蕃共相辅佐，欲尽诛宦官，以清君侧、安汉室，此诚汉家士大夫最后一次以庙堂之力匡扶社稷之举。然谋泄事败，窦武、陈蕃反为所害，忠良尽戮，士大夫集团元气大伤，中涓自此愈横。

　　建宁二年（公元169年）四月望日，帝御温德殿。方升座，殿角狂风骤起。只见一条大青蛇，从梁上飞将下来，蟠于椅上。帝惊倒，左右急救入宫，百官俱奔避。须臾，蛇不见了。忽然大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，坏却房屋无数。

　　建宁二年（公元169年）十月，宦官曹节等矫诏收捕李膺、杜密等百余人，第二次党锢祸起，株连遍天下。士大夫群贤尽遭屠戮禁锢：李膺、杜密、荀昱、刘佑、冯绲、赵典等名臣皆被捕死狱中，天下号为“八俊”“八顾”“八及”者，半遭夷灭；范滂临刑别母，从容就义，气节震烁古今；张俭亡命天涯，所经之处破家相容，义士接踵；郭泰知大厦将倾，恸哭而绝；何颙隐姓埋名，阴结豪杰，志在复仇；陈寔再遭禁锢，隐居荆山，独吊张让之父以全宗族，亦为士人留一脉生机。

　　此次浩劫，士人或死或徙或禁锢终身，汉廷正气几乎断绝。后张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜十人朋比为奸，号为“十常侍”。帝尊信张让，呼为“阿父”。朝政日非，以致天下人心思乱，盗贼蜂起。

　　建宁四年(公元171年)二月，洛阳地震；又海水泛溢，沿海居民，尽被大浪卷入海中。光和元年，雌鸡化雄。

　　六月朔，黑气十余丈，飞入温德殿中。

　　秋七月，有虹现于玉堂；五原山岸，尽皆崩裂。

　　种种不祥，非止一端。帝下诏问群臣以灾异之由，议郎蔡邕上疏，以为蜺堕鸡化，乃妇寺干政之所致，言颇切直。

　　帝览奏叹息，因起更衣。曹节在后窃视，悉宣告左右；遂以他事陷邕于罪，放归田里。

　　熹平五年（公元176年），时有巨鹿郡三兄弟，兄名张角，弟张宝、张梁。角本是个不第秀才，因入山采药，遇一老人，碧眼童颜，手执藜杖，授角《太平要术》，号为“太平道人”。角得此书，晓夜攻习，诈称能呼风唤雨，号为“大贤良师”。

　　中平元年（公元184年）正月，疫气流行，张角散施符水，为人治病，病愈者极多。有论者曰:“符者，粥也。百姓非病也，实饥也。民家无寸粮，走投无路，故角能呼风唤雨。非实之风雨也，乃民心之风雨也。”

　　张角遣弟子周游四方，煽惑百姓，讹言“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉”。令人各以白土书“甲子”二字于家中大门上。青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八州之人，家家侍奉大贤良师张角名字。角遣其党马元义，暗赍金帛，结交中涓封谞，以为内应。

　　角与二弟商议曰：“至难得者，民心也。今民心已顺，若不乘势取天下，诚为可惜。”遂一面私造黄旗，约期举事；一面使弟子唐周，驰书报封谞。

　　唐周乃径赴省中告变。帝召大将军何进调兵擒马元义，斩之；次收封谞等一干人下狱。张角闻知事露，星夜举兵，自称“天公将军”，张宝称“地公将军”，张梁称“人公将军”。申言于众曰：“今汉运将终，大圣人出。汝等皆宜顺天从正，以乐太平。”

　　四方百姓，裹黄巾从张角反者四五十万。贼势浩大，官军望风而靡。

　　中平元年（公元184年）二月，灵帝闻报大惊，急召群臣商议。

　　大将军何进奏曰：“贼势浩大，急宜降诏，令各处备御讨贼；再遣良将分兵征剿，方可安定。”

　　灵帝准奏，遂降诏令各处备御，一面诏封卢植、皇甫嵩、朱儁为三路中郎将，各引精兵分三路讨之。

　　卢植受命，先引大军直扑河北，围困黄巾主力张角于广宗。时皇甫嵩、朱儁领军拒贼，贼战不利，退入长社，依草结营。

　　四月，嵩与儁计曰：“贼依草结营，当用火攻之。”遂令军士每人束草一把，暗地埋伏。其夜大风忽起，二更以后，一齐纵火，嵩与儁各引兵攻击贼寨。火焰张天，贼众惊慌，马不及鞍，人不及甲，四散奔走。杀到天明，张梁、张宝引败残军士夺路而走。

　　忽见一彪军马，尽打红旗，当头来到，截住去路。为首闪出一将，身长七尺，细眼长髯，官拜骑都尉，沛郡谯县人也，姓曹名操字孟德。操父曹嵩，本姓夏侯氏，因为中常侍曹腾之养子，故冒姓曹。曹嵩生操，小字阿瞒，一名吉利。操幼时好游猎，喜歌舞，有权谋，多机变。操有叔父见操游荡无度，尝怒之，言于曹嵩。嵩责操。操忽心生一计，见叔父来，诈倒于地，作中风之状。叔父惊告嵩，嵩急视之，操故无恙。嵩曰：“叔言汝中风，今已愈乎？”操曰：“儿自来无此病；因失爱于叔父，故见罔耳。”嵩信其言。后叔父但言操过，嵩并不听。因此，操得恣意放荡。时人有桥玄谓操曰：“天下将乱，非命世之才不能济。能安之者，其在君乎？”南阳何颙见操，言：“汉室将亡，安天下者，必此人也。”汝南许劭有知人之名，操往见之，问曰：“我何如人？”劭不答。又问，劭曰：“子治世之能臣，乱世之奸雄也。”操闻言大笑。熹平三年（公元174年）操年二十，举孝廉，为郎，除洛阳北部尉。初到任，即设五色棒十余条于县之四门，有犯禁者，不避豪贵，皆责之。中常侍蹇硕之叔提刀夜行，操巡夜拿住，就棒责之。由是内外莫敢犯者，威名颇震。后为顿丘令，因黄巾起，拜为骑都尉，引马步军五千，前来颍川助战。

　　正值张梁、张宝败走，曹操拦住，大杀一阵，斩首万余级，夺得旗幡、金鼓、马匹极多。张梁、张宝死战得脱。操见过皇甫嵩、朱儁，随即引兵追袭张梁、张宝去了。

　　且说广宗张角，被卢植连日攻打，势穷力竭，中平元年（公元184年）秋病亡。黄巾大势顿颓，贼众群龙无首，溃散四走。然青州、兖州一带，黄巾余部犹盛，贼众数十万复聚为寇，攻城略地，劫掠不休，百姓流离，饿殍遍野，州郡不能制。

　　话说中平元年（公元184年）春，青州太守龚景因黄巾势大，连遣急使，向四方求援，羽书雪片般飞往幽州、兖州、豫州等处，日夜不绝。

　　青州境内有一少年名士华歆，字子鱼，平原郡高唐县人，生于延熹九年（公元166年）。其家世代务农，父早亡，母躬耕纺绩，辛苦抚育。歆少聪慧异常，母怜其才，恭请乡中老儒教其识字读书。青州乃齐鲁圣贤故地，乡老以《论语》开蒙，一日问曰：“何为礼乐？”歆对曰：“吾不知礼乐，唯愿衣食足尔。”乡老大喜，抚其顶曰：“汝知礼乐之本矣！”因取字子鱼——鱼者，鲤也，寓“鲤跃龙门”之意，暗合其耕读传家、乱世安民、以儒经世之志。

　　中平元年（公元184年），黄巾乱起，青州首当其冲，贼兵轻泰山险阻，长驱直入，士民流离。歆家有老母，无钱迁徙，乃携母入泰山结草庐避祸。山中缺衣少食，母竟病卒。歆抚棺大哭，指泰山而誓曰：“泰山主封禅，府君定生死，却不能庇一方安宁，皆因世人重虚名而轻险阻、舍民生而求空谈也！吾当绘其形、筑其防，使此山为青州之屏障，护齐鲁之生民！”遂庐墓三年，每日攀山越岭实测地形，考山川、标关隘、记水源、定路径，手绘《泰山地势图》，毫厘不爽，凡三年乃成。中平四年（公元187年），华歆二十有一，此图既成，为日后泰山防线之根基，亦为其经世济民之始。

　　杜甫诗赞泰山曰：

　　岱宗夫如何？齐鲁青未了。

　　造化钟神秀，阴阳割昏晓。

　　荡胸生曾云，决眦入归鸟。

　　会当凌绝顶，一览众山小。

　　后人赞华歆诗曰：

　　躬绘泰山形胜图，关隘山川半点无。

　　一图筑就青州障，心护苍生志不孤。

　　再说中平元年（公元184年）春，幽州刺史刘焉见黄巾势大，恐州郡无兵御敌，乃出榜招募义兵，以御贼寇，安靖地方。榜文行到涿郡涿县，引出涿县中一个英雄。那人不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服。身长七尺五寸，垂手下膝，顾自见其耳。少语言，善下人，喜怒不形於色。好交结豪侠，年少争附之。此乃汉景帝子中山靖王胜之后刘备也。胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯。坐酎金失侯，备本临邑侯枝属也。祖雄，父弘，世仕州郡。雄举孝廉，官至东郡范令，早丧。刘备少孤，与母贩履织席为业。家住本县楼桑村，舍东南角篱上有桑树生高五丈余，遥望见童童如小车盖，往来者皆怪此树非凡，涿人李定云：“此家必出贵人。”备少时，与宗中诸小儿于树下戏，言：“吾必当乘此羽葆盖车。”叔父子敬谓曰：“汝勿妄语，灭吾门也！”年十五，母使行学，与同宗刘德然、辽西公孙瓒俱事故九江太守同郡卢植。德然父元起常资给先主，与德然等。元起妻曰：“各自一家，何能常尔邪！”起曰：“吾宗中有此兒，非常人也。”而瓒深与备相友。瓒年长，备以兄事之。

　　及刘焉发榜招军时，刘备年已二十八岁矣。当日见了榜文，慨然长叹。

　　随后一人厉声言曰：“大丈夫不与国家出力，何故长叹？”刘备回视其人，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。刘备见他形貌异常，问其姓名。其人曰：“某姓张名飞，字翼德。世居涿郡，颇有庄田，卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。恰才见公看榜而叹，故此相问。”刘备曰：“我本汉室宗亲，姓刘名备。今闻黄巾倡乱，有志欲破贼安民，恨力不能，故长叹耳。”张飞曰：“吾颇有资财，当招募乡勇，与公同举大事，如何？”刘备甚喜，遂与同入村店中饮酒。

　　正饮间，见一大汉推着一辆车子，到店门首歇了，入店坐下，便唤酒保：“快斟酒来吃，我待赶入城投军。”刘备看其人：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。刘备就邀他同坐，叩其姓名。其人曰：“吾姓关名羽，字长生，后改云长，河东解良人也。因本处势豪倚势凌人，被吾杀了，逃难江湖，五六年矣。今闻此处招军破贼，特来应募。”刘备遂以己志告之，关羽大喜。同到张飞庄上，共议大事。

　　张飞曰：“吾庄后有一桃园，花开正盛；明日当于园中祭告天地，我三人结为兄弟，协力同心，然后可图大事。”刘备、关羽齐声应曰：“如此甚好。”次日，于桃园中备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜而说誓曰：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”誓毕，拜刘备为兄，关羽次之，张飞为弟。祭罢天地，复宰牛设酒，聚乡中勇士得三百余人，就桃园中痛饮一醉。来日收拾军器，但恨无马匹可乘。

　　正思虑间，人报有两个客人引一伙伴当，赶一群马投庄上来。刘备曰：“此天佑我也！”三人出庄迎接。原来二客乃中山大商：一名张世平，一名苏双，每年往北贩马，近因寇发而回。刘备请二人到庄，置酒管待，诉说欲讨贼安民之意。二客大喜，愿将良马五十匹相送，又赠金银五百两，镔铁一千斤，以资器用。

　　刘备谢别二客，便命良匠打造双股剑。关羽造青龙偃月刀，又名“冷艳锯”，重八十二斤。张飞造丈八点钢矛。各置全身铠甲。共聚乡勇五百余人，来见校尉邹靖。邹靖引见太守刘焉。三人参见毕，各通姓名。刘备说起宗派，刘焉大喜，遂认刘备为侄。

　　不数日，人报黄巾贼将程远志统兵五千来犯涿郡。刘焉令邹靖引刘备等三人统兵五百，前去破敌。刘备等欣然领军前进，直至大兴山下，与贼相见。贼众皆披发，以黄巾抹额。当下两军相对，刘备出马，左有关羽，右有张飞，扬鞭大骂：“反国逆贼，何不早降！”程远志大怒，遣副将邓茂出战。张飞挺丈八蛇矛直出，手起处刺中邓茂心窝，翻身落马。程远志见折了邓茂，拍马舞刀直取张飞。关羽舞动大刀纵马飞迎，程远志措手不及，被关羽刀起处挥为两段。众贼见程远志被斩，皆倒戈而走。刘备挥军追赶，投降者不计其数，大胜而回。刘焉亲自迎接，赏劳军士。

　　次日，青州太守龚景牒文至，言黄巾围城将陷，乞赐救援。刘备曰：“备愿往救之。”刘焉令邹靖将兵三千，同刘、关、张投青州来。贼众见救军至，分兵混战，刘备兵寡不胜，退三十里下寨。刘备谓关、张曰：“贼众我寡，必出奇兵方可取胜。”乃分关羽引一千军伏山左，张飞引一千军伏山右，鸣金为号，齐出接应。

　　次日，刘备与邹靖引军鼓噪而进，贼众迎战，刘备引军便退。贼众乘势追赶，方过山岭，刘备军中一齐鸣金，左右两军齐出，刘备麾军回身复杀。三路夹攻，贼众大溃，直赶至青州城下，龚景亦率民兵出城助战，遂解青州之围。

　　后人诗赞刘备曰：

　　运筹决算有神功，二虎还须逊一龙。

　　初出便能垂伟绩，自应分鼎在孤穷。

　　龚景犒军毕，刘备闻中郎将卢植引兵来青州剿贼，乃辞邹靖，引本部径投卢植军前。

　　卢植见刘备乃门生故人，且有勇略，大喜，留于帐下。卢植亲提大军与青州黄巾决战，军纪严明，体恤百姓，不扰乡民，身先士卒，旬日之间青州黄巾大溃，贼众或降或散，一方暂得安宁。

　　青州临淄有一农家子，姓张名锋，熹平三年（公元174年）生，时年方十岁，九世业农，家世贫寒，躬耕垄亩为业。少孤，母望其长成能出人头地，乃请乡老为其子取名锋，取“锐然进取、匡扶乱世”之意，暗合他日安民定国之志。乡老抚其顶曰：“是儿骨相纯厚，心怀仁念，可育之以道，待其长成，必当有大字号赠之。”

　　张锋幼时常与邻女李小丫相伴，总角牧牛，嬉戏田间。小丫者，李家小女也，十世业农，熹平四年（公元175年）生，小张锋一岁。一日坠于沟中，赖小丫援手方得脱，小丫曰:“勿怕，吾护汝。”自此青梅竹马，两小无猜。小丫虽布衣荆钗，却心性纯良，每闻张锋言“护桑梓、安黎民”之志，必颔首应道：“君若有大志，我必相随。”

　　张锋尝与小丫牧于田畔，指阡陌而叹曰：“我等生于农，长于农，一饭一粥，皆出自田土。如今天下大乱，农夫最苦，耕不得其时，居不得其所。我虽幼，心不能安。”

　　小丫敛衽曰：“君心善，必能佑一方。”

　　后人诗赞张锋、小丫曰：

　　总角相携垄上间，青梅一诺伴流年。

　　情从稚岁生根蒂，共守初心到百年。

　　一日，黄巾乱兵过境，焚掠乡邻，老弱奔逃，哭声震野。张锋扶母避于林中，自出探望，见一老者倒于道旁，饥困将死，锋解怀中糠饼与之。老者泣曰：“我等勤苦一生，不意遭此乱世，兵至则焚，贼来则掠，何日方得安宁！”

　　张锋闻言心中大恸，扶老者至林外，泣而拜曰：“小子张锋，虽年幼力薄，今日对天地、对父老立誓：他日若能提剑靖乱，必使天下无饥寒、乡里无焚掠，使耕者有其田、居者有其屋！凡我所治之地，绝不使兵祸害民，绝不使官吏虐民！”

　　李小丫在旁亦垂泪曰：“君有此心，天必佑之。小丫不才，愿随君左右，助君抚恤孤弱，收养流离，不负今日之誓。”

　　张锋执小丫之手，郑重曰：“我若得志，必不忘贫贱之交，不忘垄亩之民。此生但以安民为念，不负天地，不负黎庶，亦不负你。”

　　张锋生在田垄，长于民间，自幼便识百姓疾苦：农人晨兴夜寐，终岁劳苦，却常不得果腹；逢此乱世，更是朝不保夕。十岁之年亲见黄巾乱军焚掠乡里，老弱离散，心中大恸，暗立安民重誓。

　　及卢植大军过境，平贼安民，秋毫无犯，张锋虽稚童，亦随乡老远观卢植军马进退有度，又见卢公身先士卒，以靖乱安民为己任，心甚爱慕敬仰，暗自以卢植为一生楷模。

　　乡人问之曰：“汝观卢中郎将，以为何如？”

　　张锋正色对曰：“将者，不独以勇略服人，当以仁德安民。卢公军纪如山，而爱百姓如子，此真将军也。他日我若领兵，必效此法。”闻者莫不惊异，知此儿异日必成大器。

　　后人诗曰：

　　卢公靖寇镇青州，军纪严明百姓柔。

　　稚子倾心崇义烈，一生楷模此中留。

　　乡中父老叹曰：“若天下官吏皆如卢公，何愁乱世不平！”张锋闻言，记在心中，对小丫曰：“他日我若成事，必学卢公，以民为先，不使兵马扰害一草一木。”小丫曰：“君必能成此大事。”

　　临淄少年张锋，虽年齿尚幼，却已怀安民之心，目睹乱世疮痍，更慕卢植忠勇，蛰伏田垄，静待天时。泰山之上，华歆图成；临淄乡间，张锋志立；青梅小丫，相守不离。

　　正是：

　　黄巾一炬乱神州，布衣初怀定国谋。

　　他日龙兴青州地，始从田垄立风流。

　　此一番蛰伏，便是张锋出仕、争霸天下之开篇根基。

　　欲知后事如何，且看下回分解。