建安十三年（公元208年）九月，刘琮降曹，曹操无损接收荆州的消息传至青徐。

　　张锋正在下邳与陈登、张辽、高顺等商议徐州防务，闻报大惊，即刻升帐聚众。

　　张锋慨然曰：“曹操若并荆襄、吞江东，青徐必不能独存。今刘备新败，退守江夏，孙权拥兵柴桑，犹豫未决。若使曹操得逞，则天下之势去矣。”

　　陈登应声而出：“主公勿忧，登愿亲赴江东，面见孙权，重申吴齐之盟，共拒曹操。昔者孙伯符与我主歃血为盟，誓同唇齿，今虽仲谋初立，必不敢忘先兄之约。”

　　张辽亦曰：“末将愿率水师沿淮巡弋，以为声援。”

　　张锋颔首，执陈登手曰：“元龙此行，关系青徐安危，江东存亡。曹操势大，孙权若惧而降之，则我青徐孤悬北方，必受其害。公当以唇亡齿寒之说动之，务使两家同心。”陈登慨然领命，即日束装，带数骑星夜南下。

　　话说江东孙权，屯兵柴桑郡，闻刘表亡，曹操大军将至襄阳，乃召集众谋士商议御守之策。

　　鲁肃进说曰：“夫荆楚与国邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今表新亡，二子素不辑睦，军中诸将，各有彼此。加刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓於表，表恶其能而不能用也。若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好；如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从命。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为操所先。”孙权即遣肃行。

　　鲁肃到夏口，闻曹公已向荆州，晨夜兼道。

　　肃比至南郡，而表子琮已降曹公，刘备惶遽奔走，南渡江夏。鲁肃又折返江夏。

　　却说刘备至江夏，与诸葛亮、刘琦共议良策。

　　诸葛亮曰：“曹操势大，急难抵敌，不如往投东吴孙权，以为应援。使南北两军相持，我等于中取利，有何不可？”

　　刘备曰：“江东人物极多，必有远谋，安肯相容耶？”

　　诸葛亮笑曰：“今曹操引百万之众，虎踞江汉，江东安得不派人来探听虚实？若有人到此，亮借一帆风，直至江东，凭三寸不烂之舌，说南北两军互相吞并。若南军胜，共诛曹操以取荆州之地；若北军胜，则我乘势以取江南可也。”

　　刘备曰：“此论甚高。但如何得江东人到？”

　　正说间，人报江东孙权差鲁肃来吊丧，船只已靠岸边。诸葛亮笑曰：“大事济矣！”遂问刘琦曰：“往日孙策亡时，襄阳曾遣人去吊丧否？”

　　刘琦曰：“江东与我家有杀父之仇，安得通庆吊之礼！”

　　诸葛亮曰：“然则鲁肃之来，非为吊丧，乃来探听军情也。”遂谓刘备曰：“鲁肃至，若问曹操动静，主公只推不知，再三问时，主公只说可问诸葛亮。”

　　计议已定，使人迎接鲁肃。鲁肃入城吊丧；收过礼物，刘琦请鲁肃与刘备相见。礼毕，邀入后堂饮酒。

　　鲁肃曰：“久闻皇叔大名，无缘拜会；今幸得见，实为欣慰。近闻皇叔与曹操会战，必知彼虚实：敢问曹军约有几何？”

　　刘备曰：“备兵微将寡，一闻操至即走，竟不知彼虚实。”

　　鲁肃曰：“闻皇叔用诸葛孔明之谋，两场火烧得曹操魂亡胆落，何言不知耶？”

　　刘备曰：“除非问孔明，便知其详。”

　　鲁肃曰：“孔明安在？愿求一见。”

　　刘备教请诸葛亮出来相见。

　　鲁肃见诸葛亮礼毕，问曰：“向慕先生才德，未得拜晤；今幸相遇，愿闻目今安危之事。”

　　诸葛亮曰：“曹操奸计，亮已尽知；但恨力未及，故且避之。”

　　鲁肃曰：“皇叔今将止于此乎？”

　　诸葛亮曰：“使君与苍梧太守吴臣有旧，将往投之。”

　　鲁肃曰：“吴臣粮少兵微，自不能保，焉能容人？”

　　诸葛亮曰：“吴臣处虽不足久居，今且暂依之，别有良图。”

　　鲁肃曰：“孙将军虎踞六郡，兵精粮足，又极敬贤礼士，江表英雄，多归附之。今为君计，莫若遣心腹往结东吴，以共图大事。”

　　诸葛亮曰：“刘使君与孙将军自来无旧，恐虚费词说。且别无心腹之人可使。”

　　鲁肃曰：“先生之兄，现为江东参谋，日望与先生相见。肃不才，愿与公同见孙将军，共议大事。”

　　刘备曰：“孔明是吾之师，顷刻不可相离，安可去也？”

　　鲁肃坚请诸葛亮同去，刘备佯装不许。

　　诸葛亮曰：“事急矣，请奉命一行。”刘备方才许诺。

　　鲁肃遂别了刘备、刘琦，与诸葛亮登舟，望柴桑郡而来。

　　却说鲁肃、诸葛亮辞了刘备、刘琦，登舟望柴桑郡来。

　　二人在舟中共议，鲁肃谓诸葛亮曰：“先生见孙将军，切不可实言曹操兵多将广。”

　　诸葛亮曰：“不须子敬叮咛，亮自有对答之语。”及船到岸，鲁肃请诸葛亮于馆驿中暂歇，先自往见孙权。

　　此时孙权正聚文武于堂上议事，曹操昨日遣使送檄文至此，孙权先打发回来使，如今会集众人商议未定。

　　檄文大略曰：“孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。”

　　张昭曰：“曹操拥百万之众，借天子之名，以征四方，拒之不顺。且主公大势可以拒操者，长江也。今曹操既得荆州，长江之险，已与我共之矣，势不可敌。以愚之计，不如纳降，为万安之策。”

　　众谋士皆曰：“子布之言，正合天意。”孙权沉吟不语。

　　张昭又曰：“主公不必多疑。如降操，则东吴民安，江南六郡可保矣。”

　　孙权犹豫不决，听闻鲁肃回来，急召入问曰：“子敬往荆州，探听虚实如何？”

　　鲁肃曰：“肃至江夏，引诸葛瑾之弟诸葛亮在此，主公可问之，便知虚实。”

　　孙权曰：“卧龙先生在此乎？”

　　鲁肃曰：“现在馆驿中安歇。”

　　孙权曰：“今日天晚，且未相见。来日聚文武于帐下，先教他见我江东英俊，然后升堂议事。”

　　鲁肃领命而去。次日至馆驿中见诸葛亮，又嘱咐曰：“今见我主，切不可言曹操兵多。”

　　诸葛亮笑曰：“亮自见机而变，决不有误。”鲁肃乃引诸葛亮至幕下。

　　早见张昭、顾雍等一班文武二十余人，峨冠博带，整衣端坐。诸葛亮逐一相见，各问姓名。施礼已毕，坐于客位。

　　张昭等见诸葛亮丰神飘洒，器宇轩昂，料定此人必来游说。

　　张昭先以言挑之曰：“昭乃江东微末之士，久闻先生高卧隆中，自比管仲、乐毅。此语果有之乎？”

　　诸葛亮曰：“此亮平生小可之比也。”

　　张昭曰：“近闻刘豫州三顾先生于草庐之中，幸得先生，以为如鱼得水，思欲席卷荆襄。今一旦归属曹操，未审是何主见？”

　　诸葛亮自思张昭乃孙权手下第一个谋士，若不先难倒他，如何说得动孙权，遂答曰：“吾观攻取汉上之地，易如反掌。我主刘备躬行仁义，不忍夺同宗之基业，故力辞之。刘琮孺子，听信佞言，暗自投降，致使曹操得以猖獗。今我主屯兵江夏，别有良图，非等闲可知也。”

　　张昭曰：“若此，是先生言行相违也。先生自比管、乐，管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下；乐毅扶持微弱之燕，攻下齐国七十余城：此二人者，真济世之才也。先生在草庐之中，但笑傲风月，抱膝危坐。今既辅佐刘备，当为生灵兴利除害，剿灭乱贼。且刘备未得先生之前，尚且纵横寰宇，割据城池；今得先生，人皆仰望。虽三尺童蒙，亦谓彪虎生翼，将见汉室复兴，曹氏即灭矣。朝廷旧臣，山林隐士，无不拭目以待：以为拂高天之云翳，仰日月之光辉，拯民于水火之中，措天下于衽席之上，正在此时。何先生自归刘备，曹兵一出，便弃甲抛戈，望风而窜；上不能报刘表以安庶民，下不能辅孤子而据疆土；弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，无容身之地：是刘备既得先生之后，反不如其初也。管仲、乐毅，果如是乎？愚直之言，幸勿见怪！”

　　诸葛亮听罢，哑然而笑曰：“鹏飞万里，其志岂群鸟能识哉？譬如人染沉疴，当先用糜粥以饮之，和药以服之；待其腑脏调和，形体渐安，然后用肉食以补之，猛药以治之：则病根尽去，人得全生也。若不待气脉和缓，便投以猛药厚味，欲求安保，诚为难矣。我主刘备，向日军败于汝南，寄迹刘表，兵不满千，将止关、张、赵云而已：此正如病势羸弱已极之时也。新野山僻小县，人民稀少，粮食鲜薄，刘备不过暂借以容身，岂真将坐守于此耶？夫以甲兵不完，城郭不固，军不经练，粮不继日，然而博望烧屯，白河用水，使夏侯惇、曹仁辈心惊胆裂：窃谓管仲、乐毅之用兵，未必过此。至于刘琮降操，刘备实出不知；且又不忍乘乱夺同宗之基业，此真大仁大义也。当阳之败，刘备见有数十万赴义之民，扶老携幼相随，不忍弃之，日行十里，不思进取江陵，甘与同败，此亦大仁大义也。寡不敌众，胜负乃其常事。昔高皇数败于项羽，而垓下一战成功，此非韩信之良谋乎？韩信久事高皇，未尝累胜。盖国家大计，社稷安危，是有主谋。非比夸辩之徒，虚誉欺人：坐议立谈，无人可及；临机应变，百无一能。诚为天下笑耳！”这一篇言语，说得张昭并无一言回答。

　　后人有诗赞诸葛亮舌辩曰：

　　兵马东南未动时，舌锋先已破群疑。

　　江东多少谋臣口，都被先生一论移。

　　座上忽一人高声问道：“今曹公兵屯百万，将列千员，龙骧虎视，平吞江夏，公以为何如？”诸葛亮视之，乃虞翻也。

　　诸葛亮曰：“曹操收袁绍蚁聚之兵，又得刘表乌合之众，虽数百万不足惧也。”

　　虞翻冷笑曰：“军败于当阳，计穷于夏口，区区求救于人，而犹言不惧，此真大言欺人也！”

　　诸葛亮曰：“刘备以数千仁义之师，安能敌百万残暴之众？退守夏口，所以待时也。今江东兵精粮足，且有长江之险，犹欲使其主屈膝降贼，不顾天下耻笑。由此论之，刘备真不惧操贼者矣！”虞翻不能对。

　　座间又一人问曰：“孔明欲效张仪、苏秦之舌，游说东吴耶？”诸葛亮视之，乃步骘也。

　　诸葛亮曰：“步子山以苏秦张仪为辩士，不知苏秦、张仪亦豪杰也。苏秦佩六国相印，张仪两次相秦，皆有匡扶人国之谋，非比畏强凌弱，惧刀避剑之人也。君等闻曹操虚发诈伪之词，便畏惧请降，敢笑苏秦、张仪乎？”步骘默然无语。

　　忽一人问曰：“孔明以曹操何如人也？”诸葛亮视其人，乃薛综也。

　　诸葛亮答曰：“曹操乃汉贼也，又何必问？”

　　薛综曰：“公言差矣。汉传世至今，天数将终。今曹公已有天下三分之二，人皆归心。刘备不识天时，强欲与争，正如以卵击石，安得不败乎？”

　　诸葛亮厉声曰：“薛敬文安得出此无父无君之言乎！夫人生天地间，以忠孝为立身之本。公既为汉臣，则见有不臣之人，当誓共戮之：此乃为臣之道也。今曹操祖宗叨食汉禄，不思报效，反怀篡逆之心，天下之所共愤；公乃以天数归之，真无父无君之人也！不足与语！请勿复言！”薛综满面羞惭，不能对答。

　　座上又一人应声问道：“曹操虽挟天子以令诸侯，犹是相国曹参之后。刘备虽云中山靖王苗裔，却无可稽考，眼见只是织席贩屦之夫耳，何足与曹操抗衡哉！”诸葛亮视之，乃陆绩也。

　　诸葛亮笑曰：“公非袁术座间怀橘之陆郎乎？请安坐，听吾一言：曹操既为曹相国之后，则世为汉臣矣；今乃专权肆横，欺凌君父，是不惟无君，亦且蔑祖，不惟汉室之乱臣，亦曹氏之贼子也。刘备堂堂帝胄，当今皇帝按谱赐爵，何云无可稽考？且高祖起身亭长，而终有天下；织席贩屦，又何足为辱乎？公小儿之见，不足与高士共语！”陆绩语塞。

　　座上一一人忽曰：“孔明所言，皆强词夺理，均非正论，不必再言。且请问孔明治何经典？”诸葛亮视之，乃严畯也。

　　诸葛亮曰：“寻章摘句，世之腐儒也，何能兴邦立事？且古耕莘伊尹，钓渭子牙，张良、陈平之流，邓禹、耿弇之辈，皆有匡扶宇宙之才，未审其生平治何经典。岂亦效书生，区区于笔砚之间，数黑论黄，舞文弄墨而已乎？”严畯低头丧气而不能对。

　　忽又一人大声曰：“公好为大言，未必真有实学，恐适为儒者所笑耳。”诸葛亮视其人，乃汝南程德枢也。

　　诸葛亮答曰：“儒有君子小人之别。君子之儒，忠君爱国，守正恶邪，务使泽及当时，名留后世。若夫小人之儒，惟务雕虫，专工翰墨；青春作赋，皓首穷经，笔下虽有千言，胸中实无一策。且如扬雄以文章名世，而屈身事莽，不免投阁而死，此所谓小人之儒也；虽日赋万言，亦何取哉！”程德枢不能对。

　　众人见诸葛亮对答如流，尽皆失色。时座上张温、骆统二人，又欲问难。

　　正欲开口，座上一人抚掌大笑曰：“诸君皆食朝廷俸禄，享江东之富，大敌当前，不思退敌，只劝主公屈膝，堂堂江东，竟无一人是男儿耶！”一语斥得满座儒生面红耳赤，无言以对。众人看去，正是青徐使者陈登。

　　后人有诗赞陈登斥众曰：

　　青徐使者气如虹，一语惊翻满座翁。

　　莫道江东无俊杰，元龙高义冠群雄。

　　忽一人自外而入，厉声言曰：“孔明、元龙乃当世奇才，君等以唇舌相难，非敬客之礼也。曹操大军临境，不思退敌之策，乃徒斗口耶！”众视其人，乃零陵人，姓黄，名盖，字公覆，现为东吴粮官。

　　当时黄盖谓诸葛亮曰：“愚闻多言获利，不如默而无言。何不将金石之论为我主言之，乃与众人辩论也？”

　　诸葛亮曰：“诸君不知世务，互相问难，不容不答耳。”

　　陈登亦曰：“吾耻于背主之人，故忍不住讥之，望谅之。”

　　于是黄盖与鲁肃引诸葛亮、陈登入内。至中门，正遇诸葛瑾，诸葛亮施礼。

　　诸葛瑾曰：“贤弟既到江东，如何不来见我？”

　　诸葛亮曰：“弟既事玄德公，理宜先公后私。公事未毕，不敢及私。望兄见谅。”

　　诸葛瑾曰：“贤弟见过吴侯，却来叙话。”说罢自去。

　　鲁肃曰：“适间所嘱，不可有误。”诸葛亮点头应诺。

　　陈登曰：“江东良臣，唯周公瑾、鲁子敬尔。”

　　鲁肃曰：“元龙戏言尔，汝口齿多年依旧锋利如斯。”

　　诸葛亮曰：“莫非徐州陈元龙也？”

　　陈登曰：“然也。玄德公安乎？”

　　诸葛亮曰：“玄德公亦悔忠言逆耳也，常对吾言，若当年听得元龙之言，徐州不致被吕布所夺。”

　　陈登曰：“非也，玄德公非吾明主，我与张公君臣相适，如鱼得水尔。”

　　诸葛亮曰：“玄德公与吾，亦如鱼得水尔。”

　　言毕，诸葛亮、陈登遂入内殿见孙权。

　　诸葛亮说孙权曰：“海内大乱，将军起兵据有江东，刘备亦收众汉南，与曹操并争天下。今曹操芟夷大难，略已平矣，遂破荆州，威震四海。英雄无所用武，故刘备遁逃至此。将军量力而处之：若能以吴、越之众与中原抗衡，不如早与之绝；若不能当，何不案兵束甲，北面而事之！今将军外托服从之名，而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣！”

　　孙权曰：“苟如君言，刘备何不遂事之乎？”

　　诸葛亮曰：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱，况刘备王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海，若事之不济，此乃天也，安能复为之下乎！”

　　孙权勃然曰：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人。吾计决矣！非刘备莫可以当曹操者，然刘备新败之后，安能抗此难乎？”

　　诸葛亮曰：“刘备军虽败于长阪，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。曹操之众，远来疲弊，闻追刘备，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强弩之末，势不能穿鲁缟’者也。故兵法忌之，曰‘必蹶上将军’。且北方之人，不习水战；又荆州之民附操者，逼于兵势耳，非心服也。今将军诚能命猛将统兵数万，与刘备协规同力，破曹军必矣。曹军破，必北还，如此则荆、吴之势强，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日。”

　　陈登亦趋前一步，拱手朗声道：“吴侯明鉴，登奉我主张公之命，特来重申吴齐之盟。昔孙伯符将军与我主歃血为盟，约为唇齿，共抗北方。今曹操虽强，然青徐有泰山之固，水陆十万之众，张辽、高顺等将枕戈待旦；江东有长江之险，水师精锐，周瑜、程普等辈皆虎臣。若两家同心，一从淮泗出奇兵，一从江夏挡正锐，曹操虽众，必首尾难顾。此乃万世一时之机，愿将军早决大计，勿为群疑所惑。”孙权闻陈登之言，愈增壮气。

　　孙权大悦曰：“先生之言，顿开茅塞。元龙之语，更壮吾胆。吾意已决，更无他疑。即日商议起兵，共灭曹操！”遂令鲁肃将此意传谕文武官员，就送诸葛亮、陈登于馆驿安歇。

　　后人有诗赞孔明说孙权曰：

　　千钧一发系江东，一语能回造化功。

　　从此鼎足成气象，先生谈笑定雌雄。

　　又有诗赞陈登助势曰：

　　元龙再入大江滨，重结盟书意转新。

　　唇齿相依从此固，曹公虽猛亦逡巡。

　　张昭知孙权欲兴兵，遂与众议曰：“中了诸葛亮之计也！”

　　急入见孙权曰：“昭等闻主公将兴兵与曹操争锋。主公自思比袁绍若何？曹操向日兵微将寡，尚能一鼓克袁绍；何况今日拥百万之众南征，岂可轻敌？若听诸葛亮之言，妄动甲兵，此所谓负薪救火也。”孙权只低头不语。

　　顾雍曰：“刘备因为曹操所败，故欲借我江东之兵以拒之，主公奈何为其所用乎？愿听子布之言。”孙权沉吟未决。

　　张昭等出，鲁肃追至廊下，叩心进言：“江东群臣，皆可降操，独主公不可！群臣降操，不失州郡之位；主公降操，欲安所归？且又得张锋、刘备为援，战未必败！”

　　孙权叹曰：“诸人议论，甚失孤望；今卿廓开大计，正与孤同，此天以卿赐我也。”

　　孙权复升堂议事，一拍案而起，慨然壮声道：“孤抗曹之心已决，再敢多言降者，必不轻饶！决战决断，待公瑾归来再行定夺！”遂遣使星夜召回周瑜，主持兵事。

　　陈登见联盟已定，即辞别诸葛亮，拜辞孙权。

　　孙权亲执陈登手曰：“元龙回见张使君，道孤意已决，两家同心，共破曹操。待公瑾回兵，便有定议。”

　　陈登曰：“登当速归报命，调兵策应。”遂出馆驿，策马北归。

　　陈登星夜驰回下邳，入见张锋，备述江东之事，言诸葛亮舌战群儒，孙权决意抗曹，周瑜不日将回，联盟已成。

　　张锋大喜，抚案曰：“元龙此行，胜十万雄兵！今江东既与我同心，曹操虽强，不足惧矣。”即传令青徐全境，严加戒备，令太史慈严守泰山，张辽整饬水师，高顺屯小沛，武安国督海船，待时而动，遥为江东声援。又命陈登移书广陵，沿淮增设烽燧，与江东互通消息。

　　正是：

　　舌战群儒气吐虹，元龙怒斥众儒庸。

　　肃言一语安吴主，拍案决计待周公。

　　毕竟后事如何，且看下回分解。