且说建安五年（公元200年）秋七月，张锋坐镇徐州，总领青徐二州六万兵马，命陈登掌民政、筹粮草，张辽、高顺整训步卒，太史慈、王基、华歆分驻泰山、北海诸郡，扼守边境要隘。

　　境内积草屯粮，训兵练卒，安抚流民，劝课农桑，闭关自守，坐观北方袁曹相持之势，静待天下变局，潜蓄争霸之力。

　　忽有斥候飞马入报，河北袁绍遣使者辛毗赍书前来，张锋料其必为联兵之事，遂传令大开中门，依礼相迎。

　　辛毗冠带整齐，步履从容入内，登堂施礼毕，双手呈上袁绍封缄书信，朗声致辞曰：“袁公乃四世三公，门生故吏遍天下，坐拥冀、青、幽、并四州广袤之地，控弦带甲数十万，海内豪杰归心，四方士民效命。今欲举义兵，诛灭曹贼，匡扶汉室社稷，特请将军起青徐精锐之众，与河北大军东西相应，合兵会于许昌，事成之后，裂土封王，永结秦晋之好，共富贵，同安危，不负此番同盟之义。”

　　张锋接过书信，略览数行，便将书册轻置于案上，目光扫过阶下侍立的陈登、张辽、高顺三人，沉吟不语，心中暗自筹谋：曹操奉天子以令不臣，握朝廷大义名分，出师名正言顺；袁绍外宽内忌，好谋无断，虽地广兵强，终究难成问鼎大事。我若助袁绍，胜则他骄矜自满，必视我为附庸，伺机侵夺青徐疆土；败则我与曹操结下死仇，兵祸立至，玉石俱焚。我若暗助曹操，乃是雪中送炭，曹操正与河北相持苦战，必念我援手之情，我可趁此间隙，整兵经武，清剿境内余寇，稳固青州全境，徐图发展壮大。此事只可暗行，不可明说，当以中立之辞婉拒，暂不卷入北方纷争漩涡。

　　思忖已定，张锋徐徐起身，对辛毗温言答道：“辛大夫远涉江湖，一路风尘劳苦，袁公厚爱相邀，锋心中感念，已然领之。只是青徐二州初经战乱屠戮，民心尚未安定，山贼草寇盘踞山林，尚未清剿殆尽，粮草器械亦未筹备齐备，若仓促兴兵远征，恐兵甲未动而内患丛生，反倒误了袁公伐曹大计。许都道路险阻，曹操布防严密，锋当固守境内，操练士卒，养精蓄锐，待袁公大兵渡过黄河，进逼河南之地，我即刻起兵牵制曹军侧翼，以为声援，绝不袖手旁观。”

　　辛毗闻言，面露急色，再拜恳请曰：“将军坐拥强兵，威震青徐，若按兵不动，岂非坐失千古建功立业之良机？袁公诚心相结，望将军切勿推辞，共图大业！”

　　张锋面色一正，语气坚定，不容置喙：“大夫休要心急，青徐乃北方咽喉要地，我据守于此，曹操便不敢尽起大军北上，此已是为袁公分忧解难。今粮草未济，军心未固，境内未安，实不敢轻举妄动。乞大夫回报袁公，锋坚守中立，绝不助曹操一兵一卒，便是不负袁公此番美意。”说罢，便命左右设宴款待辛毗，厚赠金帛、良马，次日亲自送出城外，以礼遣归。

　　辛毗见张锋心意已决，无可奈何，只得怏怏辞别，策马返回河北复命去了。

　　使者既去，张锋邀陈登、张辽、高顺入后堂密室议事。

　　张辽率先躬身启曰：“主公婉拒袁绍，言辞虽恭，其意甚决，袁本初骄矜成性，心胸狭隘，必不肯善罢甘休，恐将迁怒于我青徐。”

　　陈登抚须沉吟，进言献策：“袁绍兴兵伐曹在即，凡不助他者，皆会被视为仇敌。主公明守中立，暗向曹公，此乃万全之策，然青州临淄一带，必为袁氏泄愤之地，袁谭驻守此处，定会兴兵来犯。”

　　高顺亦拱手正色道：“某愿整顿陷阵营精锐，日夜戒备，随时听候主公调遣，严防袁军突袭边境，保境安民。”

　　张锋抚案而笑，环顾三人曰：“元龙、文远、孝治所见，正与我不谋而合。袁绍好谋无断，任人唯亲，赏罚不明，终非曹操敌手；曹操虽挟天子以令诸侯，然此刻四面受敌，正是我青徐自强图存、积蓄实力的绝佳时机。我明守中立，暗助曹操，不发一兵一卒，却令袁绍不敢轻进，令曹操感念我情。今袁绍闻我推诿，必怒而增兵青州，袁谭虎踞临淄，早晚必来进犯泰山郡。我已传檄太史慈、王基、华歆，令其严守泰山、北海二郡，深沟高垒，坚壁清野，袁军若敢来犯，全力迎击，不许一兵一卒越境半步！”

　　三人齐躬身应道：“主公神机妙算，谋虑深远，我等遵命而行，绝不敢有误！”

　　且说辛毗回见袁绍，伏地请罪道：“张锋外托中立之名，内怀观望之意，以粮草未备、境内未安为辞，百般推诿，实无意助明公伐曹也！”

　　袁绍闻言，怒不可遏，拍案而起，厉声喝骂：“匹夫安敢欺我！我以好意相结，他竟坐观成败，分明是蔑视我河北大军！”即刻传令，遣精兵一万赶赴青州临淄，增助袁谭，合兵三万之众，整饬军马，修缮军械，杀奔泰山郡而来，欲先破张锋边境，夺占青州全境，再南下伐曹。

　　不数日，袁谭奉袁绍之命，起临淄三万大军，大张旗鼓，浩浩荡荡杀奔泰山。

　　太史慈、王基早已严阵以待，据守险隘，以强弩硬弓挫其锋芒，待袁军攻势疲弱，复亲引精锐铁骑从侧翼突出，前后夹击，一战大破袁军，斩首千余级，缴获马匹器械无数。

　　袁谭军心动摇，士卒溃散，只得率残部狼狈奔回临淄，自此紧闭城门，坚守不出，再也不敢窥伺泰山边境。

　　败报传至河北，袁绍愈加震怒，然已决意倾尽全力伐曹，无暇东顾青徐，只得暂且隐忍怒火，搁置东线战事。

　　消息传至许都，曹操闻张锋婉拒袁绍、大败袁谭，抚掌大笑，顾谓左右谋士曰：“张子守真知时务也！此人不助袁氏，便是助我，我东顾无忧矣！”遂厚赏徐州来使，密令沿边诸将：不得与青徐兵马滋生衅端，互通商旅往来，以示友好之意。

　　建安五年（公元200年）秋七月中旬，江东之地，风云骤变。

　　孙策自霸踞江东以来，兵精粮足，声势日盛，建安四年，袭取庐江，大败刘勋，后遣虞翻驰檄会稽，会稽太守王朗无力抵抗，举城投降，自此江东六郡尽数归其掌控，兵威大振。

　　建安五年，孙策遣王朗赴许昌上表献捷，曹操知孙策骁勇强盛，难与争锋，叹曰：“狮儿难与争锋也！”遂以曹仁之女许配孙策幼弟孙匡，两家联姻，以作羁縻，留王朗在许昌为侍御史。

　　孙策求为大司马，执掌朝廷兵权，曹操忌惮其强，执意不许，孙策由此心怀怨恨，日夜谋划，欲起兵渡江北袭许都，劫夺天子。

　　忽报袁绍遣使陈震至江东，孙策即刻唤入相见。陈震具言袁绍欲结东吴为外应，南北夹击，共破曹操，孙策大喜过望，即日召集诸将登城楼，设宴款待陈震，便欲克日兴师，渡江北袭豫州许都。

　　曹操麾下众将闻知孙策欲兴兵北上，尽皆惊惧不安，议论纷纷，独郭嘉从容进言：“策新并江东，所诛皆英豪雄杰，皆能得人死力相助者也。然策轻而无备，性急少谋，虽拥百万之众，无异于独行中原。若刺客伏起，不过一人之敌耳。以吾观之，他日必死於匹夫之手。”曹操闻言，点头称善，心中忧虑稍减。

　　恰逢吴郡太守许贡，暗遣使者赴许都上书曹操，其书略曰：“孙策骁勇，与项籍相似。朝廷宜外示荣宠，召入京师；不可使居外镇，久必成后患。”使者携书渡江，被防江将士擒获，押解至孙策处。

　　孙策观书大怒，立斩其使，遣人假意请许贡议事。

　　许贡至，孙策将书信掷于其面前，厉声叱曰：“汝欲送我于死地耶！”遂命武士将其绞杀。

　　许贡家属亲朋尽皆逃散，有忠心家客三人，感念许贡厚恩，欲为主报仇，苦寻良机而不得。

　　一日，孙策引军赴丹徒西山会猎，追赶一头雄鹿，策纵马上山疾驰，孤身领先。

　　正追赶间，只见树林之内有三人持枪带弓而立，孙策勒马喝问：“汝等何人？”

　　三人答曰：“乃韩当麾下军士，在此射鹿。”

　　孙策方举辔欲行，一人突然挺枪直刺孙策左腿，孙策大惊，急取佩剑从马上砍去，不料剑刃忽坠，仅存剑靶在手。另一人早拈弓搭箭射来，正中孙策面颊。

　　孙策忍痛拔去面上箭，取弓回射放箭之人，那人应弦而倒。余下二人举枪向孙策乱搠，大叫：“我等是许贡家客，特来为主人报仇！”孙策别无兵器，只以弓相拒，且战且退，二人死战不退，孙策身被数枪，坐骑亦中箭负伤。

　　正危急万分之时，程普引数骑赶到，孙策大呼：“杀贼！”程普率众齐上，将许贡三客砍为肉泥。

　　再看孙策时，血流满面，伤势极重，众人急以刀割袍，裹其伤处，救回吴会养病。

　　后人有诗赞许家三客曰：

　　孙郎智勇冠江湄，射猎山中受困危。

　　许客三人能死义，杀身豫让未为奇。

　　却说孙策受伤而回，急使人寻访华佗医治，不想华佗已往中原云游，仅有徒弟在吴郡，遂命其诊治。

　　华佗徒弟诊视后言道：“箭头淬有剧毒，毒已入骨，须静养百日，方可无虞。若怒气冲激，疮口迸裂，便难治矣。”

　　孙策为人性急如火，恨不得即日痊愈，哪里耐得住百日静养。

　　将息至二十余日，忽闻王朗遣使者自许昌回，孙策急唤入询问，使者曰：“曹操甚惧主公；其帐下谋士，亦俱敬服；惟有郭嘉不服。”

　　孙策怒问：“郭嘉曾有何说辞？”

　　使者不敢隐瞒，只得从实相告：“郭嘉曾对曹操言主公不足惧也，轻而无备，性急少谋，乃匹夫之勇，他日必死于小人之手。”

　　孙策闻言，怒发冲冠，厉声喝骂：“匹夫安敢料吾！吾誓取许昌！”遂不顾伤势，便欲召集诸将商议出兵，怒气冲激之下，金疮骤然迸裂，昏绝于地。

　　大乔夫人急令左右扶入卧内，良久方才苏醒，孙策自知命不久矣，自叹曰：“吾不能复生矣！”

　　随即召张昭等诸臣，及弟孙权至卧榻前，殷殷嘱付曰：“天下方乱，以吴越之众，三江之固，大可大有作为。子布等幸得尽心辅佐吾弟。”

　　乃取印绶亲手交与孙权，正色道：“若举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，使各尽力以保江东，我不如卿。卿宜念父兄创业之艰难，善自图之！”孙权大哭，跪拜受印。

　　孙策又告母亲：“儿天年已尽，不能奉养慈母。今将印绶付弟，望母亲朝夕训诫，父兄旧人，慎勿轻怠。”

　　吴太夫人哭曰：“恐汝弟年幼，不能担当大事，当复如何？”

　　孙策道：“弟才胜儿十倍，足当大任。倘内事不决，可问张昭；外事不决，可问周瑜。恨周瑜不在此，不得当面嘱托也！”

　　又唤诸弟嘱曰：“吾死之后，汝等同心辅佐仲谋。宗族中敢有生异心者，众共诛之；骨肉为逆，不得入祖坟安葬。”诸弟泣涕受命。

　　再唤妻大乔夫人谓曰：“吾与汝不幸中途分离，汝须孝养尊姑。早晚汝妹入见，可嘱其转致周郎，尽心辅佐吾弟，休负我平日相知之雅。”言讫，瞑目而逝，年仅二十六岁，时乃建安五年（公元200年）秋七月也。

　　后人有诗赞曰：

　　独战东南地，人称小霸王。

　　运筹如虎踞，决策似鹰扬。

　　威镇三江靖，名闻四海香。

　　临终遗大事，专意属周郎。

　　孙策既死，孙权哭倒于床前，悲痛欲绝。

　　张昭上前劝道：“此非将军哭时也，方今江东人心浮动，强敌环伺，宜一面治办丧事，一面处理军国大事，稳住大局。”孙权闻言，强忍悲痛收泪。

　　张昭令孙静打理丧事，请孙权出堂，接受江东文武百官谒贺。

　　孙权生得方颐大口，碧眼紫髯，形貌奇伟。昔年汉使刘琬入吴，见孙家诸兄弟，曾语人曰：“吾遍观孙氏兄弟，虽各有才气秀达，然皆禄祚不终。惟仲谋骨格非常，乃大贵之表，又享高寿，众皆不及也。”

　　且说孙权承孙策遗命，执掌江东诸事，局势尚未稳定，忽有人报周瑜自巴丘提兵回吴。

　　孙权喜曰：“公瑾已回，吾无忧矣。”原来周瑜驻守巴丘，闻知孙策中箭重伤，即刻启程回吴问候，将至吴郡，又闻孙策亡故，遂星夜兼程奔丧。当下周瑜哭拜于孙策灵柩之前，悲痛不已。

　　吴太夫人出，将孙策遗嘱之语告于周瑜，周瑜拜伏于地，泣曰：“敢不效犬马之力，继之以死，辅佐少主！”

　　少顷，孙权入内，周瑜拜见毕，孙权道：“愿公无忘先兄遗命。”

　　周瑜顿首道：“愿以肝脑涂地，报知己之恩。”

　　孙权问：“今承父兄之业，当以何策守之？”

　　周瑜道：“自古得人者昌，失人者亡。为今之计，须求高明远见之人为辅，然后江东可定。”

　　孙权道：“先兄遗言：内事托子布，外事全赖公瑾。”

　　周瑜道：“子布贤达老成，足当大任。瑜不才，恐负倚托之重，愿荐一人以辅将军。”孙权忙问何人。

　　周瑜道：“姓鲁，名肃，字子敬，临淮东川人也。此人胸怀韬略，腹隐机谋，早年丧父，事母至孝。家中极富，常散财济贫，性情慷慨。瑜为居巢长时，率数百人过临淮，因乏粮，闻鲁肃家有两囷米，各三千斛，前往求助，肃即指一囷相赠，其慷慨如此。平生好击剑骑射，寓居曲阿，祖母亡故，还葬东城。其友刘子扬欲约他往巢湖投郑宝，肃尚踌躇未往。今主公可速召之。”孙权大喜，即刻命周瑜前往礼聘。

　　周瑜奉命亲往，见鲁肃叙礼毕，具道孙权相慕求贤之意。

　　鲁肃道：“近刘子扬约某往巢湖，某将就之。”

　　周瑜劝道：“昔马援答光武云‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君’。今主人亲贤贵士，纳奇录异，且吾闻先哲秘论，承运代刘氏者，必兴于东南，推步事势，当其历数，终构帝基，以协天符，此乃烈士攀龙附凤驰骛之秋。吾方达此理，足下不必以子扬之言介意。”鲁肃闻言，深以为然，遂从其言，同周瑜来见孙权。

　　孙权对其甚为敬重，与之谈论天下大势，终日不倦。

　　一日，众官皆散，孙权留鲁肃共饮，至晚同榻抵足而卧。

　　夜半时分，孙权问鲁肃：“方今汉室倾危，四方纷扰，孤承父兄余业，欲为齐桓公、晋文公之事，君将何以教我？”

　　鲁肃道：“昔高帝欲尊事义帝而不成，因项羽为害也。今之曹操，犹昔项羽，将军何由得为桓文之事？肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，唯有鼎足江东，以观天下之衅。北方战乱频仍，多务缠身，将军可趁此机，剿除黄祖，进伐刘表，占据长江全境，然后建号帝王，以图天下，此乃高帝之业也。”

　　孙权道：“今尽力一方，冀以辅汉而已，此言非我所敢及。”

　　张昭嫌鲁肃谦下不足，颇加訾毁，言其年少粗疏，不可重用。

　　孙权不以为意，愈加敬重鲁肃，赐其母衣服帏帐、居处杂物，赏赐之厚，堪比鲁肃旧日家境。

　　鲁肃此番榻上对策，史称《榻上策》，定下江东鼎足而立之大计，孙氏基业自此根基渐固。

　　后鲁肃又荐诸葛瑾入见孙权，诸葛瑾博学多才，事母至孝，琅邪阳都人也。

　　孙权拜其为上宾，待之甚厚。诸葛瑾劝孙权暂绝袁绍，暂且顺服曹操，再伺机图谋发展，孙权依其言，遣陈震返回河北，修书与袁绍绝交。

　　建安五年（公元200年）秋八月，曹操闻孙策已死，欲趁江东丧乱，起兵下江南。

　　侍御史王朗谏曰：“孙策勇冠一世，有俊才大志，张子布为江东民望，周公瑾为江淮豪杰，君臣相得，谋而有成，终为天下大患。今乘人之丧而伐之，非义举；若战事不利，反弃好成仇，不如因而善遇之，安抚江东。”

　　曹操深以为然，遂奏请朝廷，封孙权为将军，兼领会稽太守，留王朗于许昌为谏议大夫、参司空军事，遣使者赍印绶往江东册封。

　　孙权得朝廷印绶，即命张昭与张纮同理政务，稳定江东局势。

　　张纮又荐顾雍辅佐孙权，顾雍字元叹，乃中郎蔡邕弟子，为人少言语，不饮酒，行事严厉正大，孙权任其为丞，行太守事。

　　自此孙权威震江东，深得民心，江东局势渐趋安定。

　　且说陈震回见袁绍，具报：“孙策已亡，孙权继立，曹操封其为将军，结为外应，江东已与我河北绝交。”

　　袁绍闻言，勃然大怒，再无隐忍，遂起冀、青、幽、并四州人马十余万，择日誓师，大举发兵攻取许昌，欲与曹操决一死战。

　　消息传至徐州，张锋即刻升帐聚众，陈登、张辽、高顺侍立左右。

　　张锋面有忧色，谓三人曰：“孙策新亡，孙权年少继位，江东人心未定，朝野未安。昔日我与孙伯符订下吴齐唇齿之盟，今江东易主，盟约恐生变故；若江东与曹操结盟，我青徐则三面受敌，腹背受困；若江东被曹操吞并，唇亡齿寒，我青徐亦不能独存。当速遣能言之士，再入江东，重申盟好，安定孙权之心，保我东线无虞。”

　　言未毕，陈登上前拱手，慨然请行：“主公放心，某愿只身入吴，凭三寸不烂之舌，面见孙权，陈明利害，为主公重订盟约，保青徐无后顾之忧！”

　　张辽亦躬身道：“元龙智计过人，言辞犀利，此行必能成事，主公尽可放心。”

　　高顺朗声道：“某当严守徐州城池，整饬兵马，以备不虞，绝不让外敌有可乘之机。”

　　张锋大喜，执陈登手道：“元龙智谋过人，言辞忠信，有你此行，大事必成。即刻备良马、金帛、盟书，你可即日启程，星夜赴吴！见孙权之时，当言我青徐步骑精锐、水师强盛，共扼江淮咽喉，若江东有急，我必倾兵相救，同心协力，共抗曹操、袁绍之强，绝不负唇齿之谊。”

　　陈登领命，即日收拾行装，单骑简从，奔赴江东。

　　不日抵达吴郡，入见孙权，以礼参拜毕，从容言道：“将军新承父兄大业，坐镇江东，威行吴越；我主张子守，据青徐二州，带甲数万，战船千艘，横断江淮，兵强粮足。方今天下，曹操挟天子以令诸侯，袁绍拥强兵以窥四海，皆有吞并四方之心。吴与齐，唇齿相依，唇亡则齿寒，吴亡则齐危，齐弱则吴孤。昔日孙伯符将军与我主有约，互为外援，共抗强敌；今江东初丧主帅，人心未安，若北方强敌来犯，我青徐水师，旦夕可渡大江，与将军共保江东，同御外侮。愿将军永固盟好，同扶社稷，长享富贵，互不相负。”

　　孙权闻言，心中大安，执陈登手，喜曰：“元龙一言，解我心腹之忧！张子守名震青徐，忠义素著，我正欲遣使通好，今既得重订盟约，我江东安如泰山矣！”

　　遂设坛歃血为盟，与张锋重订吴齐之约，约定：互通使节，共通商旅，一方有急，两方出兵相救，永为唇齿，不负初心。

　　后人有诗赞曰：

　　吴齐唇齿结深盟，江淮相依共抗兵。

　　鼎足初分天下势，黄河烽火起征程。

　　陈登在江东盘桓数日，辞别孙权，星夜返回徐州，将结盟经过一一回报张锋。

　　张锋大喜，重赏陈登，随即传令青徐各州郡、关隘守将，令太史慈、王基、华歆整饬边境兵马，修缮战船，操练水师，遥为江东声援，闭关固守，静观河北袁曹大战局势，待机而动。

　　正是：

　　小霸王殒江东变，鲁子敬谋鼎足安。

　　吴齐再结唇齿计，黄河两岸起风澜。

　　欲知后事如何，且看下回分解。